5 глава. Скандал за зеркалом
Коридоры университета уже гудели голосами студентов. Кто-то спешил, кто-то лениво плёлся, обмениваясь свежими сплетнями.
Айлин уже сидела на своём месте в первом ряду, аккуратно выводя строчки в блокноте. Её каштановые волосы мягко спадали на плечи, а медовые глаза время от времени поднимались к часам на стене — словно она ждала начала пары и одновременно считала минуты.
Зак и Энди вошли в аудиторию за минуту до звонка. Зак привычно направился к месту у окна, бросив на Айлин короткий, изучающий взгляд. Энди сел рядом, тихо что-то спросил, но получил лишь короткий усмешливый кивок.
Профессор Беннет сидел за столом, перелистывая бумаги. Его строгий профиль в очках и холодный взгляд всегда заставляли студентов держаться настороже.
— Прошу тишины, — ровно произнёс он. Шум мгновенно стих. — Сегодня у нас практическое задание. Формат — совместный видео-новостной репортаж. Работать будете в командах. На это у вас два дня.
В зале пробежал лёгкий гул.
— Группы я уже составил, — продолжил он, заглянув в список. — Хейс, Коллинз, Грисон.
В глубине аудитории кто-то фыркнул.
— Тише! — резко оборвал профессор. — Остальные группы: Сандерс, Харпер и Джон...-Не успел договарить Беннет
— Два дня? — громко возмутился парень с задней парты. — Профессор, это же почти нереально!
— Это и есть проверка ваших навыков, мистер Сандерс, — холодно ответил Беннет. — В журналистике у вас не будет недели на подготовку.
В зале зазвучали недовольные возгласы и приглушённые смешки.
Зак медленно повернулся к Айлин. В его глазах сверкнула насмешка. Она встретила этот взгляд прямо, без тени улыбки — только тихий вызов.
— Два дня... — пробормотал он вполголоса, но Айлин услышала.
Она подняла взгляд и одарила его самой милой, почти ангельской улыбкой.
— Конечно, Коул, — ответила она так же тихо.
Энди, сидящий между ними, неловко кашлянул, будто ощутил, как между ними натянулась тонкая, опасная нить.
— Отлично, — сухо подытожил Беннет, поднимаясь. — Время пошло. Распределите роли и темы. Оценка будет общей.
Как только профессор вышел, аудитория ожила: студенты шумно собирались в группы, предлагали темы и спорили. Айлин, в отличие от остальных, осталась на месте, ожидая, что парни сами подойдут к ней. Зак сразу понял, что первой она к ним не пойдёт.
Энди, ничего не подозревая, подошёл к Айлин и поманил Зака:
— Давай, идём, времени мало.
Зак нехотя поднялся и присоединился.
— Какие идеи? — спросил Энди. — И сразу — я монтирую.
— Раз времени мало, будем искать что-то в округе университета или общежития, — предложил Зак.
Айлин посмотрела на них сдержанно:
— Почему бы не снять что-то более значимое? Сейчас осень — сезон официальных встреч. Например, собрание совета попечителей в честь начала учебного года.
— Оу, осторожнее, нас туда не пустят, — фыркнул Зак. — Такие мероприятия для «избранных».
— Коул, ты ведь думаешь, что всё в жизни решают только деньги и фамилия? — ровно произнесла Айлин. — Я покажу, на что способна моя фамилия.
Он уловил, что она помнит его утренние слова.
— А если они будут обсуждать что-то скучное, вроде бюджета на новые скамейки? — усмехнулся он. — Тогда твой репортаж никто не посмотрит.
— А если будут увольнения или новые правила для студентов? — приподняла бровь Айлин.
— Ладно, — вмешался Энди, — спорьте потом. План такой: сегодня ищем инфоповод, завтра снимаем, вечером монтирую. Зак, ты оператор или корреспондент?
— Камера — не моё, — сразу отмахнулся тот. — Пусть Айлин бегает с микрофоном.
— Отлично, — мягко произнесла она, но в глазах мелькнул стальной блеск. — Значит, ты — оператор, Коул. Надеюсь, руки у тебя хотя бы не дрожат.
Зак прищурился, но промолчал.
— Всё, идём, — сказал Энди. — Времени нет.
Айлин захлопнула блокнот и, проходя мимо Зака, тихо бросила:
— Постарайся не потеряться за камерой.
Он усмехнулся и пошёл следом.