Глава 3. Лунница
Очнулась от внушительных хлопков по щекам. Открыв глаза, увидела над собой хмурое лицо мистера Фортеса. Рядом с ним взолнованного парня, который меня вырубил. Студенты громко шепчутся позади нас, создавая шумящий фон.
- Все свободны! - крикнул преподаватель.
- Мистер Фортес... - парень стирает большой ладонью пот со лба.
- Свободен, Джейнер. - отвечает учитель немного спокойнее.
- Но...
- Я сказал свободен! Что не ясно, Рэй?! - гаркает Фортес.
Ученик кивает и следует в раздевалку за остальными. Фортес снова хлопает меня по щеке, уже легко, для верности.
- Любите бить девчонок? - слова выскочили из меня раньше, чем я вспомнила, что побаиваюсь его.
Его брови сильно нахмурены, в прищуренных глазах пляшут искры. Казалось, он попросту не умеет улыбаться. Но он улыбнулся. Совсем немножко, краешком рта. Хмыкнул, взял меня за руки и поднял. Закружилась голова и пришлось крепко ухватиться за его запястья, чтобы устоять на ногах.
- Сходите в медпункт, Ардиэн. Он на втором этаже. Мисс Амико вас проводит.
- Не нужно...- хочу возразить.
Не хочется привлекать к себе ещё больше всеобщего внимания.
- Ардиэн, вас отстранить от занятий?
- Нет.
- Тогда в медпункт. И советую найти тренера, заняться физподготовкой. В противном случае экзамен по моему предмету вам не сдать.
Я направилась к выходу из зала. Нужно собрать выбитые из головы мысли в кучу. Присаживаюсь на подоконник большого окна.
Из зала выходит девчонка с длинными рыжими кудрями. Я сразу узнаю её - одна из двух подруг, с которыми я сидела на завтраке утром.
- Привет. Меня зовут Мира. Мне сказали проводить тебя в медпункт.
- Теперь ты хочешь познакомиться? - Я взглянула на неё с неприязнью.
- Так тебя проводить? - она проигнорировала мой вопрос.
- Нет, я не пойду.
- Только не надо геройствовать! Если с тобой что-то случится, мне Фортес башку оторвёт!
- Мира, я в порядке, правда.
- Как знаешь. - бросает девушка напоследок, взмахивая огненной шевелюрой.
Слава Богам, занятий сегодня больше не предвидится. Топаю к своей комнате.
Стыдно, неудобно, гадко. Я оказалась самой слабой на курсе, практически избили при всех, в дополнение ещё и отключилась посреди тренировки. Фортес прав, нужно срочно найти себе тренера, иначе медпункт станет моей новой спальней, вместо общежития. А не очень-то хочется, чтобы меня избивали несколько раз в неделю. Вот только где искать учителя? У Фортеса врядли осмелюсь об этом спросить...
Ой! Нырнув в свои мысли, так увлеклась, что налетела на кого-то в коридоре.
- Привет, Лили! - парень убрал прядь белых волос с лица.
- Привет.
- Что, неудачная тренировка? - он оглядел меня сверху вниз.
- Да, вроде того.. - попыталась пригладить волосы.
Представила, как выгляжу - растрёпанный пучок на затылке, мятая форма и наверняка ещё следы крови под носом. Последнее скорее всего заметил и Марк. Протянул мне голубой носовой платок. Взяла, и хоть было очень жаль пачкать его кровью, вытерла нос.
- Спасибо.
- Обращайся. Приходи на вечеринку вечером!
- Какую вечеринку? - идти пока никуда не хотелось, но сыграло любопытство.
- Посиделки у костра, глинтвейн, песни под гитару ... Тут рядом, прилесок за универом. Мы будем там сразу после ужина. - блондин почесал затылок. - Буду рад тебя видеть.
- Спасибо, постараюсь прийти. - вяло улыбнулась.
На этом и разошлись. Побрела в новую обитель — больше всего хочется сейчас смыть с себя позор в горячем душе и надеть что-то вместо испачканного кимоно.
***
В библиотеке светло и тихо. С десяток студентов грызут гранит науки, корпят над книгами за маленькими столиками. Бесконечные ряды огромных книжных полок похожи на лабиринт. Из высоких овальных окон виден заснеженный сад. Солнечные блики гуляют по чёрно-белой клетчатой плитке на полу, книги аккуратными очередями теснятся на полках, упирающихся в высокий потолок. Широкая деревянная лестница ведет на второй этаж, так же заполненный книгами всевозможных цветов и размеров.
Поправила бордовую юбку, которая едва касается икр, расстегнула верхнюю пуговицу белой блузки на шеё и откинула длинные светлые волосы за плечи. Слава Богам, кто-то добрый опять поместил в мой шкаф приличное количество разной университетской формы.
- Ваши учебники, мисс. - молодая полненькая женщина с округлым лицом в вязаном свитере, с русыми волосами выше плеч подвинула ко мне внушительную стопку книжек.
- Спасибо. Может у вас есть что-нибудь... про стихию Огня? - Боги, какой тупой вопрос!
- Второй этаж, первый сектор, третий ряд - полностью посвящен огненной стихии. - библиотекарь глянула на меня поверх тонкой оправы круглых очков.
Поблагодарив женщину за учебники, оставила их на ближайшем пустом столе.
Пошла к широкой, блестящей от лака под светом ламп, деревянной лестнице и взобралась на второй этаж. Здесь нет окон, лишь большие люстры на высоком потолке освещают лабиринт библиотеки.
Достаточно быстро нашла нужный сектор и ряд по указателям и озадаченно потерла висок. Стоит заметить, Огню посвящен целый ряд, а это около десяти метров книжных полок в длину и шесть полок в высоту. Думаю, здесь около тысячи томов.
Полистав несколько пыльных книг с полок, поняла, что сюда придётся частенько заходить, чтобы найти что-то новое. Я уже достаточно много прочитала о стихиях, контроле, разуме, медитациях и прочем. Много чего пробовала, но безрезультатно. И всё же не теряю надежды, не опускаю рук, просто не могу себе этого позволить, иначе из-за меня опять пострадают другие. Этого нельзя больше допустить! Моя лучшая подруга, Мишель, отделалась шрамом на лице, но...
Где-то в соседнем ряду загрохотало. Я сунула очередную книжонку типа "Температуры огня в домашнем использовании" обратно на полку. Отряхнула руки и одежду от пыли и пошла смотреть, что за книжный червь.
Зашла в следующий ряд. Увидела девушку в белой мантии-накидке, подол касается пола, прикрывает такое же белое платье. Она рьяно хватает книги с полки, мельком читает название, бросает их на пол одну за другой.
- Что ты делаешь?! - громко воскликнула , сложив руки на груди и подошла к ней ближе.
Девушка замерла на секунду, потом обернулась и смерила меня презрительным взглядом. Глаза у неё подведены чёрным, настолько ярко-голубые, что кажется, они немного светятся в плохо освещённом помещении. Пряди чёрных волос спадают на лицо.
В доли секунды она оказалась напротив меня, схватила сильной рукой за горло и прижала к стенке. Взгляд у неё безумный, потрескавшиеся губы растянулись в улыбке. Я больно ударилась затылком о корешки книг, и в самую пору бы поддать огоньку, но в глаза бросилось блестящее массивное украшение на шее девушки. Серебряная луна смотрит рожками вниз, по центру её украшает переливающийся голубым и жёлтым лунный камень. Белая одежда, сияющие глаза, лунница... Картинка сложилась в голове, и я ахнула, поняв, кто передо мной. По спине побежали мурашки.
- Лунная ведьма... - почти шепотом произнесла, глядя ей в глаза.
Теперь испугалась по-настоящему. Лунных ведьм опасаются все люди, без исключения, будь они стихийниками или простыми смертными. Об этих женщинах ходят жуткие слухи, рассказывают ужасные истории, ими пугают непослушных детей, их избегают взрослые. Тех, кто перешёл им дорогу, обычно ждёт не лучшая участь. Магия Лунных отличается от стихийной. Но есть вещи хуже, чем просто умереть. Ведьмы могут сделать человека сумасшедшим, несчастным, одиноким, могут излечить от любой болезни или наградить ею. Могут убивать людей или спасать их. Умеют заставить полюбить. Поэтому люди боятся их, избегают, и убивают.
- Ты ничего никому не расскажешь. - прошипела брюнетка, сверкнув глазищами.
То есть меня не убьют прямо сейчас? Или она просто отрежет мне язык? Ой, мамочки, лучше пусть убьёт. С ужасом молча таращусь на неё, боясь даже пошевельнуться. Где же мой чертов дикий огонь, когда он так нужен? Ээй, огоонь!! По ходу дела, спустился в пятки вслед за бешено стучащим сердцем.
Ведьма кладёт мне ледяную ладонь на лицо и шепчет несколько слов на неизвестном мне языке. Ну всё, прощай, бренный мир.
- Вот, теперь точно не расскажешь. - она наконец отпускает меня, отходит на шаг назад , поправляет волосы.
- Ты... Ты не убьёшь меня? - хрипло осведомилась , потирая рукой шею.
Чародейка подняла бровь, а потом расхохоталась:
- Зачем, огненная девочка? - она перебирает ещё парочку книг на полке и вытаскивает старый фолиант, такой дряхлый, что кажется, он сейчас рассыплется. - Твоё время ещё не пришло.
Боясь ляпнуть чего лишнего, чтобы она не передумала, молчу.
- Ещё увидимся. - Лунная щёлкает пальцами и просто... Исчезает.
Перемещение в пространстве - одна из многих способностей ведьм. Портальные ключи, необходимые стихийникам, им не требуются. Никто точно не знает всех возможностей магии Лунных. Известно, что они умеют чувствовать любую магию, лечат почти любые болезни, могут заставить любить, наверняка видят будущее, но ничего из этого не делают бесплатно. Живут чародейки сто-двести лет и стареют очень медленно, но они отнюдь не бессмертны. Однако только самому отъявленому безумцу захочется сразиться с Лунной ведьмой в честном бою.
За этими мыслями складываю разбросанные книги на места. Возможно, будет лучше, если никто не узнает о появлении ведьмы здесь. На полу осталась одинокая страница, потрёпанная, исписанная вручную мелким, ужасным почерком из сплошных завитушек.
Услышав шаги, быстро скручиваю листок в трубочку, прячу за широкий пояс юбки. Если это страница из книги ведьмы, то она за ней вернётся. И я хочу её кое о чём спросить.