22 глава
Собственные слова эхом отбились в ушах. От одного взгляда на авто на душе заскребли кошки, по спине скользнула волна гадкого страха. Адам кинул встревоженный взгляд в Доминика, и тот почти незаметно кивнул.
— Идём, Вэлл. — Друг напористо потащил меня прочь от здания. — Купим тебе чашку.
Я оторопела. Он что, шутил?
— Вы что, оглохли? Какая чашка? Я говорю, машина...
— Ты уверена, что это та машина? — Адам выразительно поднял брови.
— Ты с ума сошёл? — вскрикнула я. — Ты же тоже её видел!
Друг продолжал тащить меня, а я всё не сводила взгляд с авто. Это точно был тот самый автомобиль. Для полной картины лишь не хватало крови Баша на бампере. Под конец мне таки удалось вывернуться настолько, чтобы увидеть Доминика. На его лице застыла маска ужаса. Он стоял по стойке смирно, вперившись взглядом в машину, а потом резко развернулся и побежал ко входу в отель.
— Что происходит? — Я дёрнула рукой, но Адам и не думал ослаблять хватку.
— Знаешь, предлагаю сразу поехать за близнецами.
— Адам!
— Валери! Просто поверь мне сейчас, и в скором времени я всё тебе объясню. А теперь не будь задницей и двигайся вперед!
Сумасшедший. Это что, влияние Доминика? Оба с ума сошли.
— Так, знаешь, сейчас на самом-то деле настоящая задница это ты! Вы оба! И пока вы не станете вести себя нормально, не приближайтесь ко мне!
Я так рванула рукой, что под кожей возмущённо заныли сухожилия. Закусив губу, чтобы не скривиться, я зашагала в противоположную сторону. Один затащил в постель, другой говорил загадками, третий бросил, потому что я, по его мнению, шлюха. Где, черт подери, нормальное общение с мужчинами? Разве я не заслужила хотя бы одного мужчину в здравом уме, не бегающего на четырёх лапах?
— Вэлл, Господи, куда ты?
— За племянниками! — Я развернулась и ткнула в Адама пальцем. — И пока у тебя не появится нормального объяснения этим вашим загадочным взглядам и тому, что никто не обратил внимания на факт, что я узнала машину, — даже не вздумай приходить ко мне домой.
Адам растерянно открыл рот и несколько раз моргнул. Ох, я знала это выражение. Ему больно. Но, мне тоже было больно. И до жути обидно. Потому что Адам, который должен был быть моим якорем, от чего-то вместо поддержки решил протянуть мое бренное тельце по всему морскому дну. Я закусила щеку изнутри и, развернувшись, зашагала прочь.
* * *
— Я узнала вечером, думала, уже поздно звонить тебе, — выдохнула Кэт, собирая игрушки близнецов. — Черт, не думала, что он сразу же узнает!
Я разглядывала фотографии на страничке Тани. Вот она и её будущий муж, а вот и обручальное кольцо с камнем средних размеров. Он действительно выглядел намного старше Тани и имел не совсем приятную внешность.
— У меня было примерно такое же выражение лица, — фыркнула Кэт, появляясь над моим плечом, — особенно здесь.
Кэт кивнула на фото, где они сидели в обнимку на пляже. Он больше был похож на её отца, чем на жениха. Таня какое-то время назад начала носить каре, может, таким образом старалась выглядеть старше. С таким-то женихом это было необходимостью. А ведь рядом мог бы сидеть Адам. Глаз дернулся от одной лишь мысли, и я закрыла фото. Стерва.
— Всё, я собрала все вещи, которые они принесли с собой. Вы готовы дети? — крикнула Кэт, глянув на проход в кухню, очень удобно расположенную прямо напротив гостиной. Близнецы обедали и смотрели мультик, пока мы тут промывали кости всяким змеям.
— Так точно, капитан! — крикнули они в один голос и наперегонки бросились в коридор.
Закинув сумку на плечо, я вышла к ним. Племянники без лишних слов ухватили меня за руки, и по лицу самой собой расплылась улыбка. Золотистые волосы Адель в кои-то веки были собраны в аккуратные косы, и оба глаза смотрели под ноги без каких-либо преград. Либо Кэт ей угрожала, либо сделала это, пока Адель спала.
— Кэт, как всегда, я в долгу. Просто не представляю, что бы было, останься они сегодня ночью у меня.
— Возможно, на их руках были бы такие же синяки. — Подруга ткнула пальцем в мое предплечье, и я почувствовала слабый укол боли.
Может, руки Адама и оставили парочку синяков, но мы все знали, что непреднамеренно. И уж тем более, что он никогда не навредил бы детям, даже будучи таким пьяным. И злым. Кэт поджала губы и помотала головой. Безусловно, она, как и я, думала, что эмоциональное состояние друга шло на поправку. Кажется, мы обе жестоко ошибались.
— Так, малышня, слушаем тетушку Валери и ведем себя, как послушные детки. — Кэт присела и, натянув улыбку, ущипнула их за щечки.
— Да, капитан!
Эван звонко захохотал, и подруга потрепала его рыжие вихри.
— Вот и чудненько. — Она поочерёдно поцеловала их в макушку и обняла меня. — Не забудь передать Башу привет от меня и Ричарда.
Ричард, сидевший у входной двери, громко гавкнул. Скорее всего, малыш думал, что его ведут гулять, может, даже, что компанию ему составит Баш. Увы, пока что в ближайшие планы это не входило.
Домой мы ехали на такси, ведь расстояние между нашими с Кэт домами не маленькое. И это огромное неудобство заявляло о себе уже не в первый раз. Когда мы зашли в квартиру, я опустилась на корточки перед детьми и попыталась придать себе серьезный вид.
— Адель, Эван, как вы знаете, Баш попал в небольшую аварию, и теперь он немного болен. Так вот, я хочу попросить, чтобы вы не слишком много с ним играли, потому что он очень быстро устает, ладно?
Малыши энергично закивали, но на лицах у них не было и капли веселья, будто они и вправду понимали всю тяжесть ситуации.
— Молодцы. — Я крепко обняла их, и племянники непривычно медленным шагом направились в гостиную.
В этот момент в кармане завибрировал телефон. Господи, такое впечатление, что он уже сто лет не звонил.
— Китти, как дела? Как отдых?
— С ума сошла? Какой там отдых! У вас такое творится. Сестренка, я очень сожалею о том, что случилось с Башем. А бедняжка Адам, он наверное...
— Китти! Китти, попридержи коней. Не случилось ничего непоправимого. Баш уже дома, дети рисуют ему открытки для скорейшего выздоровления. Адам, кажется, занят сейчас совсем другим, ну а Таня пусть катится ко всем чертям.
Связь исказила вздох сестры.
— Я всё равно не могу сидеть на пляже, пока вы там разбираетесь с проблемами.
— Ещё как можешь! У тебя и так в жизни хватает проблем, ты просто обязана хоть немножко отдохнуть! Всё я отключаюсь, ясно?
— Валери, стой! Передай детям... — успела я услышать до того, как прервала связь.
Племянники сидели на полу в гостиной и рисовали в своих альбомах. Я опустилась на колени рядом с ними.
— Как думаешь, Башу понравится? — спросила Адель, показывая мне свой рисунок.
— Конечно понравится, моя золотая, — улыбнулась я, разглядывая цветочки, окружавшие уже оранжевое пятно с двумя точками вместо глаз.
— Он ведь не умрет? — спросил Эван, забираясь мне под руку.
Волосы на затылке встали дыбом. Слишком взрослый вопрос от слишком маленького мальчика.
— Что ты, милый, он будет жить ещё долго-долго и...
— ...и когда-то у него появятся щеночки.
— Да, и ты подаришь одного нам!
Ох, это вряд ли. Только через труп Китти, а потом и Никки. А два трупа моя совесть не выдержит.
— Мама передавала вам привет, и что она вас очень любит. — Я пощекотала Эвана, и он залился звонким смехом.
Боязнь щекотки малыш унаследовал от отца. Оставив детей, я пошла в спальню. Баш спал на кровати, поджав лапку в гипсе под себя.
— Мое солнышко. — Я села рядом и чмокнула его в нос. — Я соскучилась. Проголодался?
Баш лизнул мой нос в ответ и положил мордочку на колено. Думаю, это было «да». Я придержала любимца за лапки, помогая слезть с кровати. Близнецы уже сидели на кухне, обрабатывая конфеты, принесенные Адамом.
— Ребятки, не так быстро, иначе ваши мама с папой убьют меня. — Я заглянула в холодильник.
— Папа любит тебя, — заявил Эван, разворачивая ещё одну обертку.
— А мама твоя сестра.
Ох, если бы только это могло ей помешать.
— Тогда они попросят Кэт или Адама. — Я оттащила тарелку со сладостями, а близнецы всё же вытащили ещё по конфете. — Вот воришки!
Дети захохотали своим злобным детским смехом, а Адель захлопала в ладошки. Когда не были скрыты за волосами, её глаза сияли, как ясное небо в погожий день. Баш лег рядом со своей миской, терпеливо ожидая, когда я вспомню об обещании покормить его.
— Где дядюшка Адам? — спросил Эван, поджимая под себя ноги.
— Всё вам нужно знать.
Дети снова залились смехом. Наверное, прорабатывает новый список загадочных жестов, которыми можно обмениваться с Домиником, чтобы я ничего не поняла. Идиоты.
— Кексы! Кексы!
Племянники застучали кулаками по столу, усиливая крик.
— Эй, эй! Что... вы хотите кексы? А вам можно?
— Да! Да! Да!
— Меня точно убьют, — пробормотала я, открывая шкафчики в поисках муки.
Спустя два весьма интересных диснеевских мультика, которые слишком меня отвлекали, я всё же поставила перед детьми корзинку с кексами, покрытыми шоколадной глазурью. Племянники набросились на них с такой яростью, что у меня не возникло сомнений, что это дети Никки. Вероятно, Китти вообще не кормила их сладким, потому что как ещё можно объяснить безумство, с которым они поглощали выпечку?
Баш отдыхал в спальне, а я настолько устала, что посуда отправилась прямиком в посудомоечную машину. На третьем мультике племянники уже мирно посапывали на разных концах дивана, а я, сидя на полу, перебирала старые документы. Где-то около семи часов телефон издал писк, сообщивший о новом сообщении. Я подползла к кофейному столику и скинула на него все бумаги.
Нужно встретится и поговорить. Доминик
Бровь поползла вверх, а губы сжались в тонкую линию. Не слишком красноречиво, и уж тем более не убедительно.
Я с детьми и не оставлю их одних.
Если ему очень нужно, пусть сам приедет и говорит. Не я заварила эту кашу.
Важно.
Одно слово. Он что, издевался? Я провела руками по волосам, пытаясь привести мысли в порядок. Нам действительно нужно поговорить, но он ведь знал, что я с близнецами. Может, Адам не сказал, что я запретила ему приходить? Тогда вполне логично, что он думает, будто я могла уйти. А ещё я точно знаю, что Доминик не из тех, кто бил бы тревогу понапрасну. Важно. Может, что-то связанное с работой? А вдруг что-то не так с контрактом? В конце концов, отдыхала только я, компании и дальше функционировали. Я набрала нужный мне номер.
— Алло?
— Кэт, мне снова нужна помощь.
* * *
Спустя двадцать минут Кэт стояла у меня на пороге. Собиралась она очень быстро, и это было видно по отсутствию макияжа, прически и идеально выглаженной одежды.
— Он сказал, почему это так важно? — спросила она, снимая босоножки.
— Нет, только, что встречаемся в его пентхаусе.
— Будь осторожна. Не реагируй слишком бурно. Помни, ты всегда можешь его побить.
— Доминик вроде как говорил, что это методы его жены, — вздохнула я, засовывая телефон в карман кожаной куртки. — Надеюсь, я не на долго.
Я обняла Кэт и вышла на лестничную клетку. Дорога к дому Доминика заняла не больше двадцати минут. Я решила прогуляться пешком, чтобы хорошенько обдумать все возможные варианты вопросов и ответов, и под конец бедный мозг посылал сигнал SOS от переизбытка информации.
— Мисс, Вам помочь? — спросил тощий мужчина за стойкой администратора. Его темные волосы были зализаны назад с помощью, наверное, целого килограмма геля.
— Э-ээ, я по приглашению мистера Блэкторна...
— Да-да, я Вас понял, пройдёмте, — перебив меня, он вышел из-за стойки и зашагал к лифтам. Мужчина оказался ниже, чем я думала. — Сюда, это личный лифт семейства Блэкторн, Вам на последний этаж. — Он скользко ухмыльнулся, тонкие усы расплылись по щекам.
Какой всё-таки гадкий тип. Когда я уже вошла в лифт и нажала кнопку, успела увидеть появившуюся рядом со стойкой молодую светловолосую девушку. Она кинула в меня быстрый взгляд, и её лицо исказила перепуганная гримаса. Двери закрылись до того, как успела понять, чем так её напугала. Преодолевание четырнадцати этажей оказалось страшно мучительным делом, особенно, когда знаешь, насколько тяжёлый разговор мог ожидать впереди. Наконец я вошла в просторный пентхаус, в котором с последнего моего визита ничего не изменилось.
— О, дорогая, наконец-то Вы прибыли! Нам нужно много о чём поговорить, — проворковал сладкий женский голосок справа от меня.
Дерьмо. Кажется, я влипла.