Глава 44
Алегра и правда была девушкой не ведающей интриг и коварных замыслов. Но в теперешнем ее положении трудно было избежать подобного, потому что простыми вопросами и разговорами тут ничего нельзя было добиться. Алегра села в кресло рядом с ведьмаком и выслушала его предложение. Глядя в огонь камина, она произнесла:
— Да, это хорошо придумано... Никогда бы не подумала, что окажусь в таком положении! И главное, что могло случиться с сестрой, пока я ездила по Эриону? Она никогда бы не стала слушать тех, кто наговаривает на меня, и уж никогда бы не уехала, продав без моего ведома особняк! Хоть я и младшая сестра, но часть его принадлежит мне. А как же моя подпись? Мое согласие? Магия, не иначе... И какие странные взгляды бросает на меня Алания! Мне от них становится жутко...
За окном снова пошел снег, Алегра хотела бы видеть синее небо и яркое солнце, а не этот белый пейзаж. Хотела бы уехать с Аланией на побережье и собирать ракушки в горячем песке, а потом пить сок со льдом под соломенным огромным зонтом. И пусть придется истратить последние сбережения на охрану, ведь океанский берег опасен, но зато можно получить массу удовольствия.
— Надеюсь, у тебя Электрис, не будет неприятностей из-за меня. Я все равно буду поблизости и моя магия Земли к твоим услугам. Если Ортан заподозрит не ладное, то со служанкой Алании будет еще труднее, она подозрительная. Останется ночью залезть к ним в дом и украсть дневник!
Алегра рассмеялась неожиданно для себя, залезть в дом Алании ночью — это было самой безумной идеей, но отчаявшаяся девушка уже видела в любом средстве спасение.
— Хм... Если Алания действительно так изменилась, ведет себя странно, ну, и прочее, может и вправду магия? Я много раз встречал одержимых и подконтрольных людей. Они такие же, как и всегда, но родные все равно видят отличия. И если обратиться к опытному экзорцисту или магу, возможен благоприятный исход, – сказал Эле, встал и подошел поближе к камину. – Но раз ты пока ничего точно не знаешь, придется собрать информацию. А залезть в дом мы всегда успеем.
Он посмотрел на Алегру и вздохнул. Девушка переживала за свою сестру, это было видно. И то, как она рассмеялась, отнюдь не было похоже на веселье. Ведьмак мысленно посочувствовал ей и хотел сказать, что все образуется и наладится, но не был уверен в этом, поэтому решил промолчать.
Огонь потрескивал в камине, за окном совсем уже стемнело и количество людей в приемном холле гостиницы значительно поубавилось. Еще некоторое время юноша и девушка провели в уютных креслах, почти не разговаривая, так как каждый думал о своем. Ведьмак искренне надеялся, что у него получится, ведь до этого времени он подобным не занимался. Шальная мысль о том, что ему может понравиться дурачить людей, промелькнула, заставив его улыбнуться. Он глянул на часы, расположенные напротив парадного входа.
— Мне пора, – сказал он и поднялся с кресла.
Он поплотней закутался в шубу, поднял воротник и кивнул Алегре, давая понять, что готов. Они вышли из гостиницы и пошли в уже знакомом направлении к «Волчьей пасти».
Таверна ближе к вечеру гудела, как улей и этот гул слился у хмельного Ортана в голове в мутный комок. Мужчина пропустил несколько стаканчиков крепкого вина и уже нашел собеседника, вернее это был скорее монолог Ортана, чем беседа. Адвокат жаловался и сплетничал, этим он занимался с самого того момента, как нога его ступила на снежные земли. Он не выносил слякоть, мороз и он был уверен, что снег — это самое унылое, что может быть на свете.
Пьяные знакомые его пытались сыграть с ним в снежки, и таким образом, показать, что снег может принести веселье, но все были посланы к худровой бабке и тотеповой мамке. Вот и сейчас Ортан выговаривал своему собеседнику, горестно хмурясь.
— Я отменный адвокат, ты понимаешь? На кой худр мне этот Мертольц? При моей бытности, а я уже работаю на него более десяти лет, он женился пять раз! У него двадцать детей. Это те, о которых я знаю. А женушка его о них не знает. Это секрет. Вести дела Мертольца, скажу я тебе, все труднее, а почему? Да потому что дела его закрученные и уже давно пахнут паленым. Эй, посмотри какой красавчик...
Ортан указал на черноволосого изящного юношу в шубе, который зашел в таверну и смотрел в его сторону. Ортан, кроме всего прочего, был еще тот ловелас. Он не женился на своих возлюбленных, потому что считал это делом накладным, да и зачем жениться, если через месяц любовь сбежит, не выдержав пьянок и отвратительного характера адвоката.
Ортан сладко заулыбался прелестному гостю и стал строить ему глазки, надеясь, что он сядет за его стол.
Эле мельком осмотрел Крепость и узнал, что она находиться высоко в горах, неприступна и величественна. Возведена она еще до Катастрофы, и выстояла в страшные времена. Здесь нашли пристанище разные люди, по каким-то причинам вынужденные покинуть свой остров и дом. В крепости расположена небольшая гостиница "Незабываемый приют", несколько жилых домов, склады, таверна "Волчья пасть", несколько маленьких лавок, также здесь располагался военный гарнизон.
Переступив порог «Волчьей пасти», Эле сразу же отыскал глазами того человека, на которого указала Алегра. Этот мужчина яростно что-то доказывал сидящему рядом с ним, но видно было, что того заботит лишь показавшееся дно его кружки.
Ортан заметил юношу и теперь старался изобразить на лице выражение, которое, по идее, должно было соблазнить ведьмака, а на деле выглядело, как глупая улыбка и окосевший взгляд. Он глубоко вздохнул, расстегнула ворот шубы и принялся оглядываться по сторонам с такой же идиотской улыбкой.
Далее ведьмак продвинулся вглубь таверны, искренне надеясь, что Ортан пригласит его за свой столик. Чтобы убедить этого мужчину в своей предрасположенности к знакомству, он по ходу улыбнулся нескольким посетителям, поприветствовал, но продолжил выискивать свободный столик. Поверенный не спускал глаз с гостя, который так легко двигался по залу, приближаясь ближе и ближе.
Худр побери, я выгляжу, как легко доступный мальчик по вызову, подумал хмуро Златоцвет.
Но все же надеяться на случай он не стал, он выбрал момент, когда возле столика «жертвы» проходили двое мужчин, и двинулся им наперерез. Сделав вид, что он споткнулся, парень припал на одно колено, но ухватился за руку подоспевшего Ортана и с его помощью поднялся.
Ведьмак взглянул своими томными синими глазами на мужчину, изобразив неловкость.
— О, добрый господин, простите, пожалуйста, меня. Я после переезда такой невнимательный. Надеюсь, я не испачкал вам одежду? – глядя то на кружку в руке Ортана, то ему в глаза, ведьмак мило улыбался. – Позвольте угостить вас. А то тут даже нет свободных столиков, чтобы уставший путник смог присесть и отдохнуть.
Эле обвел взглядом таверну, а потом пожал плечами. У двери, ведущей на кухню, стояла та самая служанка, что недавно приносила шубу, ей ведьмак махнул рукой и громко попросил:
— Будьте добры, вина мне и моему... — он немного замялся, но продолжил. — ...другу. Господин, или может, желаете чего покрепче?
Ортан не мог поверить в свое счастье — в этой заснеженной крепости, где красок почти не было, к нему плыл, как долгожданный парусник, прелестный юноша. Он был ярким и до того милым и очаровательным, что адвокат забыл обо всех печалях. В толкотне таверны, милое, воздушное создание споткнулось и Ортан хоть и был хорошо навеселе, успел его подхватить и уберечь от падения.
По крайней мере, так ему этот случай виделся.
— Ну, что ты, мой дорогой друг! Это виноваты те невоспитанные мужланы, из-за которых ты споткнулся.
Ортан погрозил неизвестно кому кулаком и усадил прелестника за свой стол. Собеседника, дремавшего над стаканом, он тут же прогнал. Услышав, что юноша собирается купить вина ему и себе, адвокат возмущенно и в то же время ласково, запротестовал:
— Позвольте, но ты своим присутствием в этой простой таверне озарил мой мир всеми красками жизни! Я угощаю! Надо отметить, выбор блюд и напитков здесь не богат... Вот побывали бы мы с тобой в ресторанах Элегии или Новелина, но все, что захочешь, моя душа, то нам и принесут!
Ортан схватил пробегавшего мимо слугу и поспешно зашептал ему, чтоб нес сюда все приличное, что есть на кухне. И чтоб не вздумал притащить чечевичной похлебки и черного хлеба, а то адвокат Ортан засудит хозяйку таверны и всю прислугу вместе взятую.
Вернувшись к юноше, адвокат елейно заулыбался и проговорил приятным голосом:
— Прошу прощения, как зовут тебя, о, волшебных дух полей и лесов? Я Ортан Моне, адвокат. К твоим услугам. Сегодня самый восхитительный вечер из всех, что я провел в этой крепости, а надо отметить сижу я тут уже боги знают сколько. Даже не представляю, что тебя привело в Корф? Мы должны обязательно побывать в моем поместье в Демисе! Мои сады и озеро с разноцветными карпами приведут тебя в восторг! А певицы и актеры, которых я приглашаю на праздники, усладят твой слух и глаза песнями и превосходными театральными представлениями!
Ортан разошелся и не мог остановиться, он сбежал бы из крепости под любым предлогом и вот, перед ним замаячила идея. Это была Идея с большой буквы и он понял, что брюнетистый красавчик не зря возник на его пути. Его послали сами боги-покровители адвокатов. Ортан расплылся в широкой, обворожительной, как ему виделось, улыбке и начал воплощать свою идею в жизнь.
Сначала, надо было дать юноше выговориться, а потом провести хитрые маневры.
Эле зарделся от витиеватых слов мужчины, ему очень были приятны комплименты, и он томно опустил глаза, продолжая улыбаться.
Эх, видел бы тебя Эрхарт, этот Моне сразу бы угодил под Суд. За домогательства и еще боги весть за что. Эрхарт бы придумал ему обвинения.
Так подумал Эле, радуясь, что Вильгельма здесь нет.
Юноша видел, что Ортан еще не пьян, и внутренне вздохнул: «Что ж, придется пить! И много пить!». Ведьмак приспустил шубу и удобнее устроился на стуле.
— Ну, что вы. Какой из меня волшебный дух. Я просто прислуживаю одной... — он сделал многозначительную паузу и посмотрел по сторонам, не слушает ли кто-либо еще. – Одной знатной особе. Меня зовут Эле и я очень рад с вами познакомиться.
Ведьмак еще рассказывал о своем впечатлении про Корф и, заметив, что Ортан кивает в тех моментах, когда он нелестно отзывался о погоде, стал больше жаловаться на ветер, сырость, нелепый снег, который то спускается, то тает под ногами, на испорченные сапоги и ужасное самочувствие в этом холоде. Через некоторое время принесли вино, и юноша взял одну из кружек в руки, продолжая:
— И я бы с удовольствием побывал в ресторанах Элегии и Новеллина вместе с вами. У вас есть поместье? Я очень люблю смотреть разные представления и постановки, особенно о любви. И на карпов охота посмотреть. – Он улыбнулся еще шире и немного придвинулся к собеседнику. — Тост! За наше с вами знакомство! Пусть это будут светлые мгновения в этом мрачном промозглом городке.
Ведьмак сделал несколько больших глотков из кружки, отмечая, что вино довольно-таки сносное по сравнению с другими тавернами, в которых ему довелось побывать. Поставив кружку на стол, он сразу же почувствовал, как теплая волна стала подниматься где-то из глубин души. Прежде, чем выпить, Эле подлил в кубок эликсир и теперь природная магия исцеления стала на страже организма и пыталась помешать алкогольному отравлению.
Ведьмак вздохнул, понимая, что теперь он будет пить и чувствовать, какой вред он причиняет себе, но пить придется. Все же приветливо улыбаясь, он продолжил беседу:
– Господин Ортан, будь моя воля, я бы давно уехал из этой дыры, но пока не могу. Как назло, господин Эмель – поверенный моей госпожи, человек уже в очень преклонных летах, не пережил этого путешествия и скончался прямо в дороге. Я, конечно, очень сожалею о нем и о тех неприятностях, что доставила его смерть госпоже, но все же хочу убраться поскорее. Но... — он стрельнул глазками в сторону Ортана. — Теперь не против и задержаться. Такая прекрасная встреча с вами...
Он снова пригубил вино из кубка, не отрывая взгляда от глаз Ортана.
Адвокат осоловевшим взглядом наблюдал за юным красавчиком и отмечал, что он нравится ему все больше и больше. Мальчишки и девчонки ему встречались разные, но притяжения, так сказать, не было. Особой ауры, которая поманила бы Ортана, да так, чтобы он сказал: "Да, вот она, именно эта особа!". Услышав имя прелестника, адвокат всплеснул руками и воскликнул:
— Эле! Какое прекрасное имя! Так могут звать только бога любви и наслаждений!
Он понял, что заливаться вином надо меньше, а то спустя час он будет нести такой вздор, что красавчик сбежит, залепив ему пощечин. Надо было выставить себя в лучшем свете, приукрасить себя и свое положение в обществе. Такие прелестники любят надежных, состоятельных, положительных героев.
Изображением такого героя он и собрался заняться. Они выпили за знакомство, потом адвокат подлил еще и заявил:
— Тост! За самого прекрасного юношу во всем Лунареане! Который осветил мое унылое житие светом... Эээ... светом счастья и радости!
Снова выпили, Ортан заметил, что юнец прикладывается к винцу хорошо и надо завести разговор на нужную ему тему, пока хмель не ударил ему в голову.
— Поверенный, говоришь? Да, прекрасный Эле, найти хорошего поверенного в наши дни тяжело... Но! Тебе не сказано повезло, перед тобой человек, который работает поверенным уже... уже... очень много лет. И надо отметить, жалоб еще не поступало! Я работал с разными людьми и все были довольны. Посему, если что, я всегда к твоим услугам.
Адвокат уловил тот взгляд-молнию, которым сверкнул в него парень и выпятил широкую грудь. На столе стояли разные яства, которыми могла похвалиться таверна, но адвокату сейчас было не до еды. Его план уже сформировался в пьяной голове, и теперь нужно было складно его поднести юноше. Адвокат начал издалека:
— Я могу помочь твоей госпоже в пол цены, Эле. Помогать людям — это мой долг, как честного эрионийца. К тому же, это доставляет мне моральное удовольствие. Мой работодатель... Он человек... Как бы выразиться... Строгого нрава и держит своих подчиненных в ежовых рукавицах, так сказать. А я хотел бы съездить домой, потому что такая погода действует плохо не только на мое настроение, но и на организм. Мне целители прописывают солнечные ванны и океанскую соль. Я такой одинокий... Мне нужна заботливая рука, которая хоть иногда пожалела бы меня работящего. А вот мой работодатель, господин Мертольц, не отпускает меня и на день из этого прокля... снежного Корфа. Ты понимаешь? И на него не действуют никакие уговоры. А мне нужен отпуск. Ты юноша добрый, ты понимаешь. Что, если мы с тобой поедем ко мне домой, любоваться на карпов? Я бы наконец-то отдохнул. На денек. Но, для этого нужна веская причина. И ты мог бы мне помочь, да! Вот, если бы ты пришел со мной к Мертольцу, он живет недалеко отсюда, и я бы представил тебя как моего целителя и врача. Нет, конечно, ничего такого! Мы просто сказали бы ему, что ты мой целитель, и я везу тебя к моему старому отцу, который скоро отойдет в мир иной и ему необходимо подлечиться. Это нужно сделать как можно скорее. Мы скажем Мертольцу, что это на денек-два, а ехать тебе не обязательно. Если я тебе не по душе. Но тогда Мертольц отпустит меня точно. Как ты думаешь?
Ортан сделал такое выражение лица, какое бывает у бассет-хаунда на морде. Он чуял, что парень согласится, может через две рюмашки, но согласится.