Твоё эхо

Шерри Чернова стояла на людном перекрёстке, взволнованно ожидая новых указаний. Вот уже скоро она уничтожит это измерение, вернётся к себе и встретится с мамой, которую уже вернули обратно. На улице стояла поздняя осень, и погода с каждым днём становилась всё хуже и хуже. Переживая, она осматривалась по сторонам, думая, что ей на этот раз прикажут делать.
Среди потока людей черноволосая мельком заметила прошмыгивающего сквозь толпу Кевина:
- Тебе уже приказали возвращаться? – остановила она его.
- Нет, Шерри. Я хочу сбежать отсюда куда подальше.
-  Почему? Всё же получилось, мама уже ждёт нас.
- Ты не понимаешь...
- Всё я понимаю. Моррисон сказал же...
- Да никто нас там не ждёт! – чуть не плача крикнул он. – Я начал искать Элис втайне от тебя. Уж извини. И правильно сделал. Покупал записи с камер видео наблюдения,  узнавал, где её видели в последний раз.
- И что же?
- Она мертва! Её тело было обнаружено в каком-то лесу очень далеко от города.
- Ч-что? – у девочки подкосило ноги.
Подхватив её подмышки, брат свёл её с дороги и усадил на лавку.
- Работники заправки, неподалёку от этого леса, рассказали, что в ту ночь к ним приехала машина с женщинами-близняшками. Обе очень странно себя вели.
- Я-я не верю тебе, - Шерри всю трясло. – Ты всё врёшь! Ты хочешь,  чтобы я всё бросила и сбежала с тобой.
- Мне бы самому хотелось,  чтобы всё это было враньём, - сокрушённо сказал Кевин. – Но, к сожалению, это не так.
- Нет, нет, нет!
На коленки капали слёзы, одна за другой.
- Если в той машине были близняшки, - продолжил рассказ брат. – То я даже знаю,  кто убил.
Немного помолчав, он добавил:
- Это была мама другой Шерри.
Вспомнив,  как черноволосая искренне обнимала убийцу своей мамы, она взвыла от боли. Все те душевные разговоры с ней, всё то тепло, которое она ей дарила, как настоящей матери... А что, если бы она вдруг открыла ей правду? Её бы тоже она убила?
- Нет! Нет! Нет! – стонала она. – Я не хочу в это верить!
- Морисон использовал нас, обманывая, что ищет её. О чём он ещё он солгал? Вдруг, когда мы вернёмся, нас тоже убьют?
Межизмеренческий «телефон» трещал от сообщений у черноволосой как ненормальный. Выхватив его из кармана, она зло швырнула им на проезжую часть, отчего он сразу же разлетелся на куски.
- Пойдём со мной, - взмолился брат. – Мы с тобой остались вдвоём, и уже нечего терять.
Ведя ничего не видящую от слёз Шерри за собой, Кевин спустился в подвал с телепортатором. Усадив девочку на стул, он принялся налаживать провода.
От тупой боли чувства черноволосой перерастали в ненависть. Она жила с ней! Она разговаривала с убийцей перед сном! Зачем эта женщина убила её маму? Глупая Шерри была готова пожертвовать миллиардами жизней ради ничего! Она бы стала убийцей ещё ужасней, чем та, с которой она жила на протяжении нескольких дней!
- Стой, Кевин, - окликнула она брата, сосредоточенно вливающего аран в провода. – Я должна кое-что сделать.
- Да, малыш, только поторопись. Ты сломала телефон, и, возможно, Моррисон, почувствовав неладное, уже собирается сам сюда явиться. Если ты не успеешь, я оставлю тебе код вселенной, куда я телепортировался, чтобы ты последовала за мной. Поняла меня?
- Поняла, - ответила девочка и выбежала из подвала.
Она направлялась в квартиру, где жила с лже-мамой. Ей хотелось взглянуть ей в глаза, после того, как она ей расскажет. Ей хотелось хоть на секунду увидеть в глазах этой женщины страх, раскаяние... Хоть что-то.
Распахнув широко дверь, она, не разувшись, влетела в кухню:
- Ты! – крикнула она, на что получила мгновенные приветственные объятия.
- Как хорошо,  что ты пришла. Мне нужно рассказать тебе что-то важное.
Рывком оттолкнув от себя лже-маму, девочка рявкнула:
- Что рассказать? Что ты убийца?! Ты убила мою маму!
- Нет! – вскрикнула женщина, но девочка накинулась на неё. – Успокойся, Шерри! Это я твоя настоящая мама, слышишь?
- Ты лжёшь! Ты просто чудовище! Представь, каково будет твоей настоящей дочери узнать,  что её мама убила невинного человека! А?
- Я уже это знаю, потому что ты сейчас здесь! Я твоя настоящая мама!
- Что?!
Женщина крепко схватила девочку за запястья, не давая ей вырваться.
- Я убила маму другой Шерри только ради того, чтобы спасти вас от Моррисона!
Осознав,  что мама и в правду настоящая, Шерри сползла с кухонного стола на пол. Она окончательно запуталась в своих чувствах и не понимала, что делать дальше.
- Послушай меня, процесс уже начался? – она наклонилась к Шерри.
- Если правда то, что ты говоришь, то почему ты мне об этом раньше не сказала? Зачем нужно было столько времени притворяться?
- Я боялась, что если ты узнаешь об этом раньше, меня раскроют, - объяснила женщина.
- Раскроют? Да ты человека убила!
Элис хотела утешить свою дочь, но та отстранилась.
- Я не могла поступить иначе, - начала она оправдываться. – Когда мне предложили хорошую работу на научной станции в качестве исследователя-испытателя, я и понятия не имела к чему меня на самом деле готовят! Меня обманули, сказав, что я буду исследовать культуру цивилизаций прошлого. Но, как видишь, на самом деле моей задачей было всё уничтожить.
- Почему ты не отказалась?
- Из-за тебя и Кевина.
- Что?
- Эдвард Моррисон пригрозил,  что убьёт вас, если я не соглашусь завершить начатое... Я не могла уйти оттуда.
- И лучшее, что ты придумала, это притвориться чужой матерью?! – негодовала Шерри.
- Дослушай же меня! Мне нужно было, чтобы ты с братом оказалась в безопасности здесь со мной. Когда тебе прикажут действовать, общими усилиями мы закрыли бы доступ для любых мелких телепортаций в этот мир, оставшись все вместе тут! Больше никто не сможет телепортивоваться в это измерение и все люди останутся живы!
- А как же другая я? – вспомнила Шерри про свою несчастную двойняшку, – Она останется в нашей вселенной навсегда?
-  Та Шерри была хорошей девочкой, но мы не сможем её спасти. Мне жаль.
- Всё это неправильно! – остановила черноволосая маму. – Ты и я просто разрушили ей жизнь!
- Два человека не ровня миллиардам.
Внезапно Шерри поняла, как всё это время она ошибалась. В отличие от мамы, готовясь к мисси, она знала на что шла. Она добровольно согласилась уничтожить целый мир ради одного человека, наплевав на миллиарды жизней вокруг. Не это ли поступок настоящего чудовища? От этой мысли она заплакала.
- Прости меня, мама!
- Я понимаю, как тебе сейчас тяжело, - Элис подняла девочку на ноги. – Нам нужно успеть закрыть портал, пока уничтожители не добрались сюда.
- Да, нужно спешить, - согласилась дочь и вышла вместе с мамой из квартиры.
Спустя какое-то время, спустившись в уже знакомый подвал, женщина спохватилась:
- А где Кевин?
- О Боже, он уже сбежал в другую реальность! Значит, уничтожители собираются переместиться сюда!
Провода, от начинающего нарастать напряжения, слабо мерцали.
- Быстрее зови его обратно! – скомандовала Элен и затолкала паникующую  черноволосую в кабинку. – Они уже приближаются! Не медли!
Бетонное помещение озарилось светом и Шерри исчезла.
Очутилась она  на заснеженном поле, окруженном тёмными непроходимыми лесами. На улице была ночь, и лишь несколько лун можно было увидеть сквозь прорези в чёрных облаках. Вюга завывала, трепя и засыпая льдинками снега волосы и одежду девочки.
- Кевин! – крикнула она в глушь,  в надежде думая, что он сразу же выйдет к сестре из-за белой пелены.
- Кевин! – позвала она менее уверенно. – Где же ты!?
Кругом слышался лишь оглушающий свист ветра, словно отвечающего девочке, что брата её давно уже здесь нет.
- Кевин! – отчаянным воплем разнеслось до самых лесов.
Не обращая внимания на тонкие промокшие штаны и свитер, пронизанная колющим холодом, Шерри лежала в снегу.
- Прости меня, Кевин, - шептала она дрожащими обмёрзшими  губами. – Я лю... я люблю тебя...
С глаз скатывались слёзы и быстро твердели, превращаясь в ледышки на белых щеках. Вдруг, сквозь стремительно летящие облака, просочились разноцветные лучи и озарили леденеющее поле. Северное сияние играло в небе, переливаясь всеми цветами и озаряя даже бурную метель внизу. Освящённая пёстрым снегом, девочка с усилием поднялась с колен.
«Нужно возвращаться, пока не поздно» - чуть только сонно подумала она, как мама, схватив её за руку, телепортировалась в подвал.
- О Шерри, Шерри! – причитала она, сметая снег с головы и плеч. – Мы не можем оставить Кевина там!
- С ним всё будет в порядке, - еле прошевелила губами черноволосая. – Скорее блокируй телепортацию.
Решительно кивнув, Эллен пошла к компьютеру.
Не смея пошевелиться от до сих пор пробивающего холода, девочка сидела на стуле и подводила итоги. Эгоистичным ли было решение уничтожать вселенную взамен на маму? Но ведь если бы её не было здесь, то им бы так и не удалось воссоединиться и предотвратить катастрофу. Трусливостью ли было не начать во всём разбираться вместе с братом? Если бы Шерри на это согласилась раньше, то Кевин был бы сейчас тут. Теперь, они с Элен до самой смерти заключены в этом мире, в отличие от другой девочки, которая так хотела вернуться домой и обнять свою маму...
«Прости меня, Шерри...» - произнесла про себя другая, представив перед собой ту взъерошенную неуклюжую девчонку. – «Благодаря тебе, с твоим миром всё будет в порядке»
Светящиеся провода перестали гореть, поразив находившихся в комнате режущей тишиной. Измерение прошлого с двумя странницами из будущего было изолировано от других вселенных.