8. Жёлтые глаза. Сырный хлеб. Новая свобода.
- Подъём! Живо вставай! – сказал голос похожий, на мамин.
Проснувшись и не открывая глаз, Шерри счастливо представляла, что сейчас она увидит перед собой сердитую маму со сложенными на груди руками и, мысленно ликуя и радуясь, что все погони и приключения были сном, она открыла глаза и... перед ней стояла та самая мужеподобная женщина, перевозившая её на самолёте.
- Наконец-то! – всплеснула руками спасительница. – Бегом на проверку.
Внутри Шерри всё похолодело.
- Что за проверка?
- Ты что, с неба свалилась?! Проверка на ....
- А... Да. Конечн-н-но.
Шерри вылезла из корабля, а женщина крикнув что-то подобное на «Отойди!», захлопнула дверь, завела мотор и поехала к большим ангарам для техники.
На улице был вечер. Розовые облака лениво плыли по небу, за проволочным забором виднелись пальмы и лазурный берег Карибского моря. Шерри бы с радостью убежала, но забор с колючей проволокой был невероятно высоким.
Аэропорт, которым осмелилась назвать Шерри огромное зелёно-стеклянное здание и огромные асфальтированные поля для посадки, был переполнен людьми и не только. Пилотесса оставила Шерри прямо посреди одного из асфальтированных полей. На противоположном поле стояли большие палатки со странными машинами, напоминающими скорою помощь. Это поле отделяло посадочные дороги от входа в здание аэропорта. Вздохнув от безвыходности Шерри побрела к палаткам.
В очереди к первой палатке стояли чистые странно одетые люди с золотыми руками. Перед Шерри стояла седая старушка с пышными волосами, лезущими в разные стороны. Среди богато и опрятно одетых людей Шерри почувствовала себя белой вороной из-за грязных спутанных от морской соли волос и немного порванной и местами грязной одежды, которая когда-то очень нравилась девочке.
- Как ты думаешь, у тех модников руки настоящие? - Пробурчала старушка, наклонившись к самому уху девушки.
Девочка задумалась и не заметила что, впереди стоящая бабушка повернулась.
- Что?
- Откуда тебя такую чумазую привезли?
- Из джунглей, - буркнула Шерри.
- Прямо оттуда? Из пасти крокодила? – хихикнула старушка.
- Можно сказать и так, - кисло улыбнулась девочка.
- Как же ты туда попала? – продолжала расспрашивать пышноволосая дама.
- Я увы не помню, - развела руками Шерри. - Я еле вспомнила на какой я планете. Так что на память рассчитывать не приходится.
- Та же беда, - сострадательно сказала женщина. – Меня зовут Раймонда.
Шерри закашлялась. Такого смешного имени ей ещё не приходилось слышать.
- Кратко – просто Рей, - старушка прищурила свои жёлтые, как у кошки глаза.
- Приятно познакомиться. Меня зовут Ева. Просто Ева. А почему у вас жёлтые глаза?
- Спроси это ещё раз.
Шерри растерялась.
- Эм... Почему ваши глаза жёлтого цвета?
- Ещё.
- Ещё раз спросить? – удивилась черноволосая.
- Да, - заулыбалась Рей.
- Почему ваши глаза имеют жёлтый цвет? И зачем мне это говорить?
- Понимаешь, - заговорила старушка шепотом. – Я поспорила со своей подругой, чьи линзы соберут больше вопросов. Я пока побеждаю.
Заговорщецки сказав это, Раймонда вытащила из рукава фиолетового плаща с красными глянцевыми полосками прозрачный браслетик на котором бледными светящимися цифрами была выведена квадратная тройка.
- Понятно... Может мне ещё раз спросить? – предложила Шерри.
- Да, да, да! Давай. Пускай противная Ирмалинда умрёт от зависти! – злобно захихикала старушка.
Злорадная Раймонда очень удивила девочку своим поведением. По этой бабушке не скажешь что ей семьдесят лет. Но всё же, ради забавы, Шерри ещё пять раз спросила у Рей про линзы.
Девочка и опомниться не успела, как подошла её очередь. Старушка в сапогах с красной платформой, показав электронную карточку, сразу же прошла через ограду, а Шерри пропустили только тогда, когда ей просканировали голову, взяли образец крови и чуть не отрезали указательный палец.
Наконец-то, пройдя проверку, Шерри пошла по тропинке к зелёному зданию. Войдя в него, ей представилась очень странная картина. По углам огромной площади расставлены охранники, а посередине большой фонтан с двухметровой статуей женщины. Из правой руки у нее струилась вода, а в левой – был скипетр с заострённой фигуркой, которую Шерри не могла разглядеть.
Девочка подошла ближе и прочитала надпись : «Микель Каяо Ваан Иви Риколетти Первая». Девочка усмехнулась: « Похоже что у всех людей здесь мудрёные имена».
Осмотревшись, Шерри увидела стеклянные двери, за которыми были видны пешеходы, а чуть дальше движущиеся предметы, похожие на машины. Вот он - шанс попасть на свободу. Шерри быстрым шагом пошла к двери, но её окликнули:
- Эй! Это вы Ева Риколетти?
Весь зал как будто замер. Даже фонтан стал журчать тише от такого напряжения.
- Э-э-э... Нет. Это не я, - немного помешкавшись ответила Шерри на которую были устремлены все взгляды.
Из толпы вышел низкорослый мужчина в клетчатом костюме с шарфом и лакированных ботинках и внимательно посмотрел на замершую в ужасе девочку.
- Здесь написано, что Евой Риколетти должна быть высокая девушка лет тринадцати с чёрной короткой стрижкой, в белых кроссовках, которые в данный момент не имеют ничего схожего с белым. Вы единственная, кто подходит под это описание, - сказал мужчина и посмотрел на Шерри поверх своих огромных круглых очков.
- Это не я! Правда!
- Конечно это не она! - послышался знакомый ехидный старческий голос.
Из – за огромного куста туи имеющего форму многоугольника вышла Раймонда.
- А вы что здесь делаете? – возмутился мужчина, посмотрев на Рей поверх очков.
- Отдыхаю, - кокетливо прищурив кошачьи глаза ответила дама, - Господа! Ну посмотрите же на неё! Это же ребёнок из самих лесов Бразилии!
- Да, но тут написано...
- Наша ирканда, - Рей показала на статую. – Не стала бы скрывать от нас своих родственников.
- Но послушайте!
- Мы с этой девочкой дружим. Я просто решила вас всех разыграть! Правда смешно?
Шерри чувствовала родную душу Рей, которая, так же как и она, очень неумело врала.
Поймав на себе грозный взгляд жёлтых глаз, зал начал наигранно тихо смеяться.
- Что за комедию вы здесь разыгрываете?! – завизжал обладатель шарфа. – У меня приказ! Её привёз сегодняшний вечерний патруль!
- Ой, ну подумаешь, какая мелочь! Какая девочка не хочет быть родственницей мисс Риколетти? Вот что, Ева, поехали отсюда, - старушка подошла и взяла девочку за руку. – Нас здесь не поняли.
Остолбеневшая Шерри с каменным от позора лицом села вместе с Раймондой в круглую как яйцо машину на глазах людей .
Машина, как и предполагала Шерри, взлетела в воздух.
- Что это только что было? - спросила ошеломленная девочка.
- Это был урок выкручивания из самых сложных ситуаций. Учись, пока я жива, - сказав это старушка с деловым видом победителя стала читать возникшую из неоткуда светящуюся статью.
- Куда вы меня везёте?
- А куда ты хочешь, чтобы я тебя отвезла? С прищуром спросила новая спасительница.
Желудок Шерри решил ответить за неё и печально проурчал.
- Эм... Мне кажется, что я не ела уже два дня. Но точно не помню.
- Поняла. Вопросов нет.
Женщина с таким же деловым видом напечатала что-то на светящейся панели, которая потом бесследно растворилась в воздухе.
- Так ты вообще ничего не помнишь?
- Да, практически, - соврала Шерри. – Я только помню, что женщину, которая управляет двумя планетами зовут Микель Каяо Ваан Иви Риколетти первая. И что когда-то давно она заключила мирный договор с цивилизациями будущего.
- Да... Такое не забывается, - задумчиво сказала Рей.
Минуту помолчав Шерри спросила:
- Зачем вы мне помогаете?
- Затем, что ты бескорыстно помогла мне, - спокойно ответила женщина. – В наше время таких людей мало.
Всё остальное время они летели молча. Шерри смотрела в окно и не переставала удивляться всему, что находилось в этом городе. Казалось, что их машина летела над пропастью каменных джунглей. Огромные стеклянные здания настолько были похожи на привычные Шерри офисы, что невольно казалось, что всё это сон. На огромных домах висели различные стенды и электронные афиши, с разнообразной рекламой. Чуть погодя, девушка заметила огромную вывеску с лицом знакомой ей старухи, на фоне которой красовалась телевизионная студия.
- Хорошо я там получилась, скажи? – спросила Рей, заметив, куда смотрит девочка.
- Да, - соврала Шерри. – А это Микель Риколетти вон там? – девочка указала на огромный экран во всё здание, на котором сияло белоснежное лицо с длинным вздёрнутым носом.
- Да, тут на каждом шагу развешаны её изображения, чтобы люди не переставали помнить, какая она идеальная, - манерно произнесла старуха последнее слово. – Вот если бы было хоть что-то грязное на неё, я бы не раздумывая пустила это в эфир. Пускай подавится своим совершенством!
Девочка ухмыльнулась. Ирканда своей назойливостью уже сама начинала раздражать её.
На побережье росли пальмы и цветные деревья с замудрёнными завитками и ветками. Разряженные пешеходы, словно муравьи, бежали по своим неотложным делам, а полоска Мершера вдалеке была бледнее, шире и загадочнее обычного.
В этом городе есть три способа передвижения: подземное, наземное и надземное. Крыши всех зданий, где обитал офисный планктон, были плоскими и удобными для посадки. Огромные и маленькие летающие машины разных мастей и цветов плотной завесой покрывали город, не давая солнечным лучам пробраться и пощекотать щёки зазевавшимся прохожим. Под землёй со свистом мчались подземные скоростные поезда, из-за которых постоянно перестукивалась посуда в сервантах квартир.
Все куда-то спешили. Люди, вечно спешащие люди. Кто то спешит на пляж, кто -то к умирающему родственнику в больницу, девушка с завязанными в тугой хвост волосами спешит на собеседование.
«Спешка» – думала Шерри.
Прошли столетия, а люди все в спешке перебирают ногами свою жизнь. И только один человек во всём городе никуда не спешит и не торопится.
Эту девочку звали Гуля. Её пытались поймать федералы и работники служб безопасности, но всё было напрасно. Изворотливую, хитрую девчонку каждый охранник знал по имени. Она каждый день разгуливала в час пик по городу в своём ярко-зелёном пыльном пальто и высматривала людей, которые могли бы ей по своей глупости отдать за просто так деньги.
И вот сегодня, обокрав уже двух человек, довольная девочка расхаживала по ровно выложенной круглой плиткой дорожке недалеко от пляжа и высматривала очередную жертву своих злодеяний.
Летающая машина привезла Шерри и Рей к заведению, похожему на ресторан. Войдя в стеклянную дверь, они сели на мягкие серые пуфы, парящие в воздухе. Как только они устроились, над белым парящим столом появились светящиеся таблицы, и, как и предполагала Шерри, это оказалось меню.
- Что будешь? – Спросила Рей продолжающая читать таблицу.
Шерри была очень смущена и подавлена. Было очень подозрительно, что только за то, что она несколько раз задала какой-то глупый вопрос, её спасают от охраны, а потом ещё и кормят. «Я начинаю становиться похожей на Луи! Какой кошмар! Сплошная мнительность.» - с ужасом подумала она.
- Эй! Ты здесь?
- А? Пожалуй да. Сейчас соображу, - опомнилась задумавшаяся девочка.
- А ещё ты что-нибудь помнишь? – поинтересовалась женщина.
- Нет. Больше ничего, ни капельки - вздохнула Шерри.
- И куда же ты пойдёшь?
- Я не знаю, - пожала плечами она. - Наверно вспоминать.
Но как только Рей набрала воздуха, чтобы что-то сказать, Шерри её перебила:
- Но, я думаю, что больше не нуждаюсь в помощи. Я погуляю по городу и всё вспомню, - заверила девушка.
- Так ты будешь что-нибудь заказывать?
- Да. Сырный хлеб с соусом.
- Отличный выбор!
Заказав еду, о которой мечтала Шерри уже два дня Рей снова спросила:
- Ты уверена, что тебе не нужна помощь?
- Помощь с чем? У меня всё в порядке! – спокойно сказала Шерри.
- По твоему виду этого не скажешь, - покачала головой старушка. – Давай после еды я позабочусь о том, чтобы привести твои волосы в нормальный вид.
Бескрайнее добродушие Раймонды очень озадачило:
- Спасибо конечно, но не нужно. Я сама справлюсь.
В ответ старушка только захохотала:
- Ведь ты же ничего не помнишь, - напомнила она.
- Но я вспомню.
- Знаешь, сколько жуликов в этом городе? – шёпотом спросила Рей. И наклонившись, ответила. – Они просто на каждом шагу.
- У меня точно нечего красть.
- Твоя обувь очень странно выглядит, а все они любят странное.
- Но они не смогут ко мне подойти и стянуть мои ботинки, - убеждённо сказала девочка.
- Они всё могут.
Ожидая заказ и думая, что катастрофически некрасиво молчать, Шерри решила полюбопытсвовать. Раз уж, она оказалась в цивилизации и даже избежала встречи с местными правоохранительными органами, то, может, пора заняться своей главной задачей? Нужно предотвратить уничтожение её мира и вернуться домой.
- Слушайте, а не подскажете мне, как можно добраться до Нового Карфагена и встретиться и Микель Риколетти?
На этот вопрос старушка залилась смехом:
- Дорогуша, к ирканде тебя никто никогда не пустит. Только если тебе посчастливится её встретить во время парада в её честь.
Покраснев от стыда, девочка тихо спросила:
- А в Новый Карфаген возможно попасть?
- Разумеется. На ракете ты долетишь из любого аэродрома, - сообщила Рей и принялась листать всплывшую статью на столе.
- А когда же будет парад в её честь?
- О, да через два дня. Ох, ужасный праздник восхваления собственного непомерного эго. Мне он так не нравится, а другие просто без ума. Представляешь?
Вдруг, к столу подлетел круглый белоснежный поднос, на котором была огромная тарелка, наполненная квадратными ровно нарезанными жаренными кусочками белого хлеба политыми чёрным как будто из блёсток соусом. От тарелки был настолько сильный аромат, что казалось он разносился на всё помещение в котором сидело огромное количество посетителей.
Голодно сглотнув, девочка медленно взяла тарелку с подноса, думая отказаться, но, не удержавшись, начала жадно есть. Только когда у тарелки показалось дно Шерри вдруг остановилась и посмотрела на Рей. Та невозмутимо пила воду и наблюдала за одичавшей девчонкой. Когда Шерри наелась и смогла разобрать вкус черного как смоль соуса и сырного жареного хлеба, вкус ей показался странным.
- Что за странный вкус у хлеба?
- А что с ним не так?
- Это как будто не хлеб.
- Успокойся. Это искусственный хлеб и искусственный сыр - улыбнулась Рей.
- А такой разве бывает?
- Сейчас вся еда искусственная, все искусственное - безмятежно пояснила женщина. - Мы же природу бережём!
- Разве вы её бережёте?
- Нет. Но всем верящим в наше могучее правительство говорят, что мы её бережём. Поняла?
Сказав это, Раймонда с опаской посмотрела по сторонам:
- Так, а теперь медленно, не показывая виду встаём и уходим, - шёпотом приказала она.
- Что такое? Что происходит?
Когда Шерри и Раймонда вышли из кафе и пошли вдоль улицы, девочка спросила:
- Так что это было? Ответьте!
- Зря я это сказала, - досадливо ответила старушка. – Понимаешь, у всех стен есть уши. Меня уже и так штрафовали, за то, что я критикую правление ирканды. Думаю вот здесь нам нужно и разойтись. Моей шутки про Риколетти никто не понял, и скорее всего тебя уже ищут. Поэтому не ходи по главным улицам. Если что, то ты меня не знаешь. Надеюсь, ты всё вспомнишь. Прощай!