Кил Грин

Сразу же после пар Кил выбежал из здания университета, вскочил в машину, завел мотор и поехал по улицам, ведущим к дому Линды, параллельно разыскивая цветочный магазин, оглядываясь по сторонам и заглядывая в карту города в телефоне. Один из тех, что выплыл на экране, предлагал наиболее подходящий выбор, а находился как раз в пяти минутах езды – Нотр-Дам Стрит, недалеко от Хог Парк. Купив охапку белых роз, завернутых в белую ткань, Кил поехал к дому Линды.

– Я жду у дома, – произнес Кил, пытаясь совладать с собою и зажмурив глаза.

– Сейчас буду, – чуть помедлив и тоже собравшись с собой, ответила Линда.

Словно сбросив груз с души, Кил всей тяжестью тела упал в кожаное сиденье и, выпучив глаза, смотрел по сторонам, пуская клубы дыма. Радио по всем станциям вещало надоедливые и нашумевшие хиты текущего года. Кил переключался со станции на станцию, потом прекратил это надоедливое занятие, вырубив к чертям радиоприемник. Одним из недостающих компонентов в легендарном автомобиле шестидесятых было как раз то самое радио. Оно, безусловно, не поддерживало ни дисков, ни кассет, ни каких-либо других современных носителей. Для установки на месте оригинального приемника дисковода с монитором пришлось бы уничтожить девственную красоту, созданную автомобильными гениями компании «Форд». «Должно быть, многие из них уже зарыты глубоко под землей. А их едят черви. Также, как и тех, кто прожил серую жизнь и ничем не запомнился», – думал про себя Кил, ожидая Линду, пока та не появилась.

Линда выбежала из подъезда довольно лихо, при этом выглядела ярко, но не ярче, чем обычно. На ее серой футболке вырисовывались буквы «NKLA». Стройные длинные ноги Клиффорд были затянуты в синие джинсы, а пальцы ног мило выглядывали из черных сандалий с серебристыми колечками у лодыжек. Светлые волосы, собранные одной единственной невидимкой за левое ухо, поблескивали несуществующим солнцем и развевались в такт ее движениям. Увидев Линду, Кил поспешно схватил букет и, одним движением выпрыгнув из машины, помчался ей навстречу. Линда оступилась, а за ней на улицу выбежала собака. Не обращая внимания на пса, Кил подбежал к Линде и, не выпуская букета, крепко обнял девушку, прижав к себе. Путаясь в ее теплых волосах, он говорил что-то бессвязное, и вскоре почувствовал, как Линда также провела руками по его спине.

– Я тоже скучала, – тихонечко прохрипела Линда, должно быть, поняв «послание» Кила Грина, который при этом раскрыл глаза и остолбенел от увиденного. Прямо перед ним с черными боками и грудью, посеревшими от старости глазами стоял и смотрел тот самый Бруно. Именно Бруно, и ни шагу в сторону! Кил Грин чуть отпрянул от Линды, но, вспомнив не лучшую ситуацию, сложившуюся в отношениях между ним и Линдой, вновь прижал ее к себе. Девушка, будучи чувствительной, сразу же уловила движение.

– Ты в порядке? – спросила она. В ее голосе улавливалась озадаченность.

Вместо ответа Кил опустил голову Линде на плечо. Он пытался отвлечь скорую память от образа Бруно, что внезапно вернул его в злосчастный день. Кил ничего не ответил. Его кружило так, будто органы в его теле заплясали, решив поменяться местами. Его мутило, а голову охватило чувство холодного шторма. Он потерялся в пространстве, в котором еще недавно уверенно шагал, давя асфальт под ногами. Спустя несколько секунд или минут, Линда «разбудила» Кила, который теперь выглядел глупо, не выпуская из рук букета, будто позабыв о его прямом предназначении. При этом он прятал от собаки взгляд, но на повторный вопрос Линды выкрутился с ответом, убив двух зайцев:

– Прости, Линда. Мне нехорошо. Не пойми меня неправильно. Эта головная боль не отпускает меня вот уже несколько дней. Я не хотел показываться тебе на глаза в таком виде, – соврал он.

– К-Кил... – удивилась Линда, не ожидая такого ответа. – Ты ходил к врачу?

– Да-да. Ничего серьезного. Но об этом попозже.

Кил наконец-то преподнес Линде букет, передумав артистично упасть на одно колено, как запланировал за несколько минут до ее выхода. Линда приняла букет, наивно улыбнулась и, понюхав, приложила к груди.

– Не стоило так беспокоиться, – без тени сомнения ответила она на приятный жест Кила. – Я бы и без того тебя простила.

Кил махнул рукой, пригласил ее к машине и, открыв дверь, дождался, пока та устроится на сиденьи. Как вдруг перед ним проскочил Бруно и также запрыгнул в машину. От неожиданности Кил чуть было не хлопнул дверью, когда Бруно только наполовину был в салоне автомобиля, устраиваясь в ногах у Линды.

Кил собрал в себе все мужество, более или менее свойственной для него походкой обошел машину и устроился за рулем. Заводя мотор, Кил про себя решил поменьше смотреть в ее сторону, дабы случайно не столкнуться взглядом с Бруно.

Рука Кила судорожно повернула ключ в замке, машина завелась, а затем снова стала настраивать радиоприемник. Грин выехал на проезжую часть и молча сделал круг по кварталу. Линда продолжала принюхиваться к цветам.

– А теперь? – спросила Линда, дождавшись, пока Кил остановит выбор на одной из радио станций.

Кил вопросительно посмотрел в сторону Линды, при этом максимально приподнял голову, чтобы не видеть пса.

– Куда мы едем? – капризным голосом спросила она.

– Да, точно, – заморгал Кил. – Я и забыл. Идей у меня нет... Но я могу что-нибудь придумать.

– Попозже. Я как раз хотела поехать на кладбище, когда ты позвонил мне.

– На кладбище?

– Да. Совсем недавно была годовщина со дня смерти моей бабушки. Я очень любила ее. К сожалению, у меня как-то не получилось съездить. Не мог бы ты подвезти меня туда? Я буквально на пять минут.

– Конечно, не вопрос, – ответил Кил и поменял маршрут в сторону названного кладбища.

В машине воцарилась тишина. Кил нарушил ее вопросом, который вертелся у него на языке последние минут десять.

– А ты никогда не рассказывала мне о своей собаке. Давно она у тебя? – будто невзначай спросил Кил.

Он говорил осторожно, боясь того, что псина все поймет и в одно движение зажмет его сонную артерию в своих древних зубах.

– На самом деле не совсем, – ответила Линда.

– Как так?

– Ну, мы подобрали ее всего неделю назад. Она сидела у нашего дома и выглядела такой испуганной! Должно быть, малышка пережила какой-то глубокий шок. Она так жалобно смотрела на меня, что не оставила мне другого выбора.

«Неделю назад», – повторил про себя Кил. Примерно столько времени прошло со дня той бойни, когда Бруно был заперт в туалете.

– Малышка? – переспросил Кил.

– Ты прав, на вид она кажется старенькой. Ходит она не очень, дышит и того хуже. Даже не лает. Может, она стала такой после шока, что пережила.

Линда во второй раз уверенно высказала мнение о шоке, что пережила собака. У Кила в голове складывалось безумное ощущение, что Линда все знала. Может, собака ей доложила? Все похоже на безумие.

– Какого такого шока? И зачем ты говоришь о нем так уверенно? Она ведь старая совсем, бог знает, сколько ей десятков лет, – грубо отозвался Грин.

– Не обязательно быть прорицательницей, чтобы понять это. Для этого достаточно заглянуть ей в глаза. Они никогда не лгут.

– Умница ты у меня! Все ты знаешь, – откупился Кил Грин от столкновения со взглядом Бруно.

На этом диалог закончился. Машина подъехала к кладбищу и притормозила на дороге, где с обеих сторон ровными рядами стояли плиты надгробий, а тут и там величественно покачивались богатые зеленью деревья. Кил уставился сперва в руль с логотипом мустанга в прыжке, затем в глаза Линде, так внимательно его рассматривающие, что Килу стало не по себе.

– У меня к тебе просьба, Кил.

«Только не это! – прокричал про себя Кил. – Теперь она попросит оставить этого старого дьявола в машине. Да я ей глаза выколю!» В глазах Кила заиграли языки пламени. Он одобрительно кивнул.

– Не могу ли я взять пару цветочков из букета, чтобы положить на могилку? Тут я насчитала тринадцать цветков. Как раз и от цифры страшненькой подальше.

Кил улыбнулся самой естественной улыбкой из всего арсенала, каким его одарила природа.

– Конечно, милая. Это твой букет. Делай с ним все, что хочешь. Главное, не обижайся на меня странного, – Кил потянулся к Линде и горячо поцеловал ее в губы. При движении ей навстречу пальцы Кила нечаянно коснулись шерсти пса, от чего тот еле заметно захрипел, а Кил собрал пальцы в кулак.

– Спасибо, милый, – ответила Линда и вышла из машины. – Ты можешь подождать меня в машине. Я хотела бы поговорить с бабушкой.

«Хорошо, что с бабушкой. А то я было подумал, что ты собралась говорить с Бруно».

– Конечно. Я буду ждать тебя в машине, – ответил Кил, заметив, как Бруно также покидает «судно».

«Пронесло».

Как только Линда и чертова псина скрылись с поля зрения за деревьями, Кил вышел из машины и, прислонившись к ней, закурил. Музыка тихо играла в салоне и сменялась на последующую. Радио диджей включал дешевые рекламы забегаловок на скорую руку типа десятых McDonald's и KFC, у которых целевая аудитория чаще всего не слушает радио, не смотрит телевизор, а ест там, где поближе. «Натуральное мясо, мягкие булочки, здоровые овощи», – обещал голос из радиоприемника.

На кладбище в это время не было ни души. Кроме тех, что скрылись за кладбищенскими деревьями. Время шло, приближаясь к шести вечера. Тяжелый черный джип промчался мимо. Взгляды четырех парней из внедорожника завистливо облизнули крыло красного Мустанга.

Несмотря на все происходящее и даже внезапное возвращение Бруно, Килу было спокойней. Где-то там недалеко, должно быть, устроившись на зеленом газоне, сидела Линда. Это не могло не приводить его в чувство.

В следствие сотни сотканных воедино мыслей, полчаса на красном капоте пролетели незаметно. Кил достал из кармана мобильник и набрал Линду. Автоответчик известил о том, что телефон Линды выключен, а она, якобы, просит оставить ей голосовое сообщение. Кил отключился и перезвонил через минуту. Ответ был тем же. Кил забеспокоился и пошел за ней. По аккуратно сложенным камушкам он прошел через черные железные ворота с выгравированным номером «1861» и названием Jefferson City National Cemetery. Дорожки были уложены таким образом, что проходили между аккуратными квадратами, на которых были расположены по девять надгробий. В таком количестве они напоминали не то пачки сигарет, не то кости домино, что на половину торчали из земли. Некоторые могильные камни выглядели довольно свежо, а на некоторых имена, фамилии и даты, похоже, проживали свои последние годы, и тогда можно будет хоронить и сами эти камушки. Не здесь, а где-нибудь на другом кладбище, где хоронят надгробные камни, что отслужили свой век.

Тут недалеко от Кила, в пяти-шести «квадратах» на холме показалась фигура Линды. Она будто учуяла запах Кила и, повернувшись к нему, рукой пригласила его к себе. Устроившись на газоне, она держала в руках два цветка, вырванных из букета. Рядом с ней, положив морду на лапы, устроился Бруно. Кил подошел на такое расстояние, где Линда могла бы не беспокоиться за свои секреты и продолжить свой монолог у плиты бабушки. Кил остановился, а Линда, учуяв и это его движение, вновь повернулась к нему. Получив одобрительный взгляд, Кил подошел к Линде и, устроившись слева от нее, прищурился, всматриваясь в надпись на надгробии.

==================

ДОРОТИ АНДЕРСОН

1939 – 1999

==================

Кил потерял бы равновесие, так бы и плюхнулся лицом на надгробие, если бы не устроился на газоне. Линда вновь заметила его волнение, но в этот раз решила промолчать и не усложнять. Кил вцепился в собственные колени и разинул рот. Посмотрев вправо, он заметил точно такое же надгробие.

==================

УИЛЬЯМ АНДЕРСОН

1934 – 1999

==================

Надгробия были полностью идентичны друг другу. А полнейшую идентичность им придавали еще и игральные кости, изображенные на первом и на втором надгробиях. На обоих были изображены игральные кости с номерками ОДИН х ДВА. У Дороти чуть выше находилась единица, у Уильяма – двойка. «Год смерти один и тот же», – сквозь пот заметил Кил. Должно быть что-то с ними произошло в один и тот же момент. Внезапная болезнь? Убийство или несчастный случай? Теперь у Кила больше информации о них. Теперь он, казалось, стал намного ближе к истине. Только к какой истине, если он точно помнит, что произошло зловещей ночью? Ведь, чем ближе он был к новой истине, тем дальше он отходил от старой.

– А что значат эти камушки? – спросил Кил, пытаясь не выдавать волнения.

Линда качнула головой в сторону Бруно и почесала висок, переложив пару цветов из руки в руку.

– На самом деле, я ничего не знаю об этом.

Спустя несколько секунд, она продолжила:

– Я тоже задавалась тем же вопросом, потом спросила у мамы. Она также ничего об этом не знает. Все, что мы знаем, так это то, что дедушка Уил сам просил об этом в завещании.

– Они написали завещание? – хромой интонацией запел Кил.

– Вся семья была удивлена. Они были живы-здоровы. Ни на что не жаловались и ясно, что не нуждались ни в каком завещании. На самом деле, тот клочок бумаги сложно назвать завещанием. Там только и было написано об этих костях. Чтобы они были изображены на надгробиях дедушки и бабушки строго в такой форме. Единички, двоечки...

– Я сожалею... – подытожил Кил. – А от чего они умерли? Ты сказала, что они не болели. Несчастный случай?

Линда промолчала. А Кила разрывало изнутри. Но настырно выпрашивать ответ на вопрос о кончине у Линды было, как минимум, неуместно. Кил молчал. Он положил свою холодную руку на руку Линды. Ее длинные пальцы оказались крохотными и нежными, будучи покрыты ладонью Кила сверху.

– Я бы не хотела говорить об этом. Это был весьма тяжелый случай. Прошло вот уже шестнадцать лет, а раны все еще не зажили. Я была совсем маленькой тогда... Ты, наверное, считаешь меня сумасшедшей за мое сопереживание?

Линда опустила голову, уставившись на буквы «NKLA» на серой футболке.

– Я все понимаю, Линда. Не стоит переживать по этому поводу. Ты ведь знаешь, я потерял отца. Да и мама говорит о нем почти каждый день, хоть мы и не часто разговариваем в последнее время.

Линда сжала руку Килу. Тот посмотрел на нее и, утонув в ее глазах, почувствовал, как теряет связь с реальностью. Кил поцеловал Линду. Она не воспротивилась. Бруно зафыркал, но не вмешался.

Вечер до глубокой ночи Кил провел с Линдой в ресторане «Кэпитал Сити Корк энд Провижнс» на Ист-Хай Авеню. К счастью, Линда согласилась отправить пса домой, так что вечера он не испортил. Так они и заболтались до поздней ночи. Кил не раскрыл правды о днях, в течение которых не выходил на связь, и Линда не сообщила ничего нового. Общение сложилось со стратегическим упором на возобновление отношений и лечение появившихся пор. Ресторан работал до четырех ночи. Как раз до того времени влюбленные и находились там, проведя хороший вечер и ночь. После этого Кил отвез Линду домой и поехал к себе.

Холодный пот поблескивал на его лбу при свете полной луны, уставившейся в приоткрытое окно. Часы с подсветкой на стене показывали время 6:15. Еще три часа Килу стоило обождать, перед тем как перейти к действию. Как раз вечером в ресторане Кил в уме продумал план. Теперь до истины ему оставалось, как рукой подать. Ровно в девять утра откроется самая большая в Джефферсон-Сити библиотека Миссури Ривер Реджинал. Там-то Кил и откроет для себя доступ ко всем газетам, новостям и статьям. Ко всему, что происходило в городе в 1999 году.

Что-то подсказывало Килу, что Линда не просто так промолчала, игнорируя вопрос о причине смерти Андерсонов. Наверняка за надгробными камнями скрывается страшная тайна, которую Килу и предстояло раскрыть.