Ответ в переплете.
Высокий мужчина подошел к микрофону и, сделав глубокий вдох, поприветствовал собравшихся. Голос юного профессора эхом пронесся по огромному залу, заставляя всех и каждого завороженно внимать его словам. Парни, что недавно сонно роняли головы, сейчас пристально наблюдали за статной фигурой. Девушки восхищенно вздыхали и даже не пытались сдерживать улыбок. Чары Йена по праву можно было счесть за секретное оружие. Еще никто из ораторов не добивался подобной вовлеченности публики. Оно и понятно, ведь перед ними предстал голубоглазый блондин с прекраснейшими чертами лица, идеально поставленной речью и бешеной харизмой. Все при нем. Куда там старикам до господина Расселла?
- Я бы попросил вас постараться запомнить университетские правила. Мои предшественники уже озвучивали основные пункты, однако мне было поручено повторно ввести вас в курс дела. Ведь для кого-то эта информация будет в новинку, - рассмеялся Йен, подмигнув улыбающимся студентам. Преподаватель понимал, что ученикам уже осточертело сидеть на одном месте. Как никак, но он сам недолюбливал занудство бородатых дядечек, - Я бы мог сейчас толкнуть часовую речь... - тот развел руками, ожидая реакцию публики и студенты, естественно, не заставили себя ждать. Помещение заполнилось тяжелыми вздохами и стонами, в знак недовольства, - Да ладно вам, я сегодня добрый. У вас в почтовых ящиках у дома будут буклеты. В них весь перечень правил. Прочтите. Я потом проверю! - наигранно строго погрозил пальцем господин Расселл, - А теперь, поздравляю вас с началом учебного года. И помните, вы наследники великих людей. На ваших плечах лежит ответственность вековой истории. Вы наша надежда на бессмертие в памяти народа! - довершил блондин, после чего присутствующие встали с мест, аплодируя и присвистывая.
Все, кроме меня и спящей Кейт восторженно провожали удалявшуюся фигуру мужчины. Его слова были финальной частью скучного приветствия, а это означало, что буквально через пару часов, начнется вечеринка. Но сейчас мне было не до праздника. В голове постоянно мелькали воспоминания о наших с сестрой разговорах. Имя Йена редко звучало из уст Николь. Но однажды, она обронила, что создала отдельного персонажа в своем романе, сделав Расселла прототипом главного героя. Тогда я не понимала, о ком шла речь, поэтому не придала значения ее словам. В этом не было ничего особенного. Ники часто вдохновлялась новыми знакомыми. Порой, в ее рассказах появлялись образы случайных прохожих, а главы основывалась на реальных фактах.
- А я-то думала, в кого Эдмунд такой напыщенный индюк... - потерла глаза Кейт, вставая с места, - У них все в роду прям-таки излучают самолюбие. Кучка недопавлинов! - притопнула ногой Уайлд, повернувшись ко мне.
- Книга.
- Эй, Мари, что такого интересного в стене? - поинтересовалась девушка, опустившись передо мной на корточки, - Или тебе плохо? Может воды? Ты вся бледная...
- Мне нужна ее книга... - повторяю, словно в бреду. На меня наконец снизошло озарение. Ники не просто создавала романы, она вела дневник от лица своих персонажей. И очень вероятно, что историю Лиги она так же вписала в сюжет.
- А мне нужна Мари Стаффорд, которая сейчас витает в параллельной вселенной. Очнись, дорогая, все уже разошлись, - рыжеволосая обеспокоено заглянула в мои глаза, выжидая реакции.
- Разошлись? А церемония? - постепенно прихожу в себя, после долгих размышлений.
- Все закончилось. Нам пора идти готовиться к вечернему торжеству.
- Хорошо, прости, что дала тебе уснуть, - поднимаюсь с места и в компании Кейт спешно выдвигаюсь к выходу.
- Ничего. Я все равно слышала все, о чем там болтали. Но знаешь, даже сквозь дрему я почувствовала ауру этого змея.
- М? О чем ты?
- О хваленом Йене. Я всего на секунду открывала глаза, и этого хватило сполна. Аж передергивает от его улыбки. Все прям молятся на него, но мне поперек горла его персона.
- Может потому, что он брат Эдмунда?
- Нет. Просто есть в нем что-то недоброе. Эдмунд безобидный цыпленок, по сравнению со своим старшим родственничком, - переглянувшись, мы рассмеялись. Кажется, мне повезло обзавестись настоящей подругой, в самый первый день.
Недавний диалог растворился в небытие. Как и мои мысли о запутанной истории. Хотелось хоть чуть-чуть отдохнуть и развеяться. Грядущая вечеринка стала отличным предлогом для веселья. Так сказать, глотком свежего воздуха, перед опасным погружением в интриги и тайны Лиги Победителей.
Договорившись помочь друг другу с подготовкой к великой пьянке, я и Уайлд сперва зашли к ней. Кейтлин достаточно быстро выудила из шкафа внушительных размеров чемоданчик с косметикой и кистями. Так же, она шустро выбрала платье, порыскав среди ещё неразобранных коробок с вещами, схватила туфли и радостно объявила, что готова.
Так, с кучей предметов в руках, мы кое-как нашли мой дом.
- Ай да я, ай да молодец! - воскликнула Кейт, по пути вытащив из моего почтового ящика буклет.
- Правила?
- Правила. Почитаем, когда выдастся минутка, - подмигнула подруга, пихнув тонкую книжонку себе под мышку.
Уже в помещении, мы разложили необходимые вещи на огромный стол, что стоял в гостиной. От плоек, до помад и драгоценных украшений. Дубовая поверхность была полностью покрыта девчачьими штучками.
Так как официальное начало запланировали на самый вечер, у нас с Кейтлин было предостаточно времени, чтобы успеть собраться, выпить чай и поболтать.
- И так... - протянула озорница, взяв в руки свод правил, пока я готовила чай, - Слушай, внимай и повинуйся сим законам, а не то будет тебе великий ананай! - та вошла в роль и принялась цитировать пункт за пунктом.
«* В университете, студенты обязаны носить предоставленную им форму.
По желанию, ученики могут разнообразить ее аксессуарами.
* Единый стиль одежды введен исключительно для обозначения курсов, на которых числятся студенты. Так же, для распределения/распознания команд.
* У всех, независимо от года обучения, на пиджаке закрепляется лента в определенном цвете. (Первый курс - красная. Второй курс - зелёная. Третий курс - желтая, Четвёртый курс - синяя.)
* На ленте студенты должны носить заслуженные медали, полученные за успешное выполнение специальных заданий.
* Специальные задания являются командными. Составы участников будут известны посоле того, как комитет поделит учащихся на группы.
* Специальные задания являются неотъемлемой частью обучения. Данные испытания созданы для проверки способностей и знаний студентов, являясь заменой экзаменам.
* Достижения и высокие результаты дают студентам бонусы. Такие как: разрешение на выезд в город. Дополнительные выходные.
* В учебное время, выезд в другие районы Лондона запрещен.
* Выход за главные ворота осуществляется строго по пропускам/разрешениям...»
В то время, пока Кейт вслух зачитывала правила, я делала зарисовки ее портрета.