Вечеринка.
- Это что, я? - подруга удивленно посмотрела в мой альбом.
- Да, набросала эскиз. Завтра-Послезавтра закончу и покажу тебе, - улыбаюсь, закрывая еще блеклую картинку.
- Отпад! Да ты же талантище! Теперь я знаю, кто за меня будет выполнять задания по искусству, - промурлыкала Уайлд, игриво растрепав мои и без того непослушные волосы.
- У нас и такой предмет будет? - оборачиваюсь, проследовав взглядом за Кейт, которая уже принялась завивать локоны. Как-никак, а час торжества приближался, о чем настойчиво напоминали часы.
- Насколько мне известно, каждый выпуск, Лига меняет список своих учебных программ. Но есть 5 основных уроков, которые изучают с первого по последний курс.
- Какие? - Кейтлин явно знала больше, чем я. Николь особо не рассказывала о здешней системе, а в интернете подобных фактов и вовсе не сыскать. Более того, «Лига Победителей» лишь мельком упоминается в топе университетов, однако в профиле учреждения, кроме красивых фото и громких слоганов нет ничего.
- Мм, - протянула собеседница, - Психологию, искусство, историю, политику и экономику. Каждую отрасль мы будем изучать достаточно глубоко. Хоть я и не понимаю, на кой черт нам такие обширные знания... - задумалась рыжеволосая, попутно обжигаясь о горячую плойку, - Твою ж на лево, больно!
- Растяпа, - выдохнула я, приблизившись к девушке, что сейчас грозным взглядом пилила электрический предмет.
- Будь моя воля, я бы тебя раздолбала к чертям за то, что обожгла меня! - словно ребенок, та отчитывала плойку и ерзала в бархатном кресле.
- Покажи, - тянусь проверить ожог и нахожу небольшое красное пятнышко на шее, - Так не пойдет, давай лучше я тебе помогу с этим? - рассматриваю предыдущие неудачные попытки подруги накрутить рыжие локоны и еле сдерживаю смех.
- Вот и че ты давишься? Я, на самом деле, редко пользуюсь этими штуками.
- Серьезно?
- Да, в путешествиях не для кого прихорашиваться, - кивнула Уайлд, шепотом добавив, - Особенно, когда это путешествие больше похоже на ссылку...
Я находилась достаточно близко, чтобы уловить последнюю фразу, но по лицу девушки было заметно, что сейчас не время, чтобы развивать эту тему.
Остаток времени, Кейт делала себе макияж и, пыхтя, выражала свое недовольство по поводу правил университета. Ей не нравилась идея с формой. Как она выразилась : «это лишает людей индивидуальности и возможности самовыражаться». В принципе, с первого момента встречи было ясно: Кейтлин - воплощение буйства и свободы. Эта особа не терпит ограничений и запретов. А тут на тебе: дресс код, закрытые ворота и непонятные испытания. Тут даже самый обычный человек волком взвоет.
- Давайте еще окажется, что среди студентов тусуются вампиры да оборотни! - не унималась Кейт.
- Ты книжек перечитала?
- Нет, но такими темпами, начну писать, - развела руками уже собранная подруга, - Сама посмотри, идеальное же место для убийства. Здание больше похоже на поместье графа Дракулы, территория обнесенна кованным забором, где нас закрыли, как овец на пастбище. Бери и жри человечинку, никто не прикопается.
- Чтобы убивать, не обязательно быть мифическим существом, - неожиданно холодно даже для себя, отвечаю рыжеволосой, будто находясь в секундном забвении.
- Тут я согласна, - помрачнела Уайлд, но быстро оживилась, - А в прочем, даже если и быть убитой каким-то секси кровопийцей, то только на пьяную голову! - захохотала та и окинула меня ехидным взглядом.
- Что?
- Переодевайся... Или тебе помочь? - усмехнулась девушка, протягивая мое платье, - Прошлое мне не понравилось, я выбрала это.
- Когда успела?
- Не болтай! Не то опоздаем! - она толкнула меня в ванную и закрыла дверь, чтобы я спокойно поменяла одежду.
Честно говоря, не помню, чтобы в моем гардеробе было нечто настолько короткое и вызывающее. Да и не заметила я, как Уайлд пронырнула к шкафу с нарядами.
«Ну и умудрилась же она подобрать прикид.»
Нехотя застегиваю молнию и смотрю на отражение в зеркале. Вот она, я. Маленькая девочка, ростом не выше 160 сантиметров, короткие русые волосы, что непослушной копной спадают на худощавое лицо и плечи. Серые глаза и слишком белая кожа. Усмехаюсь, пока в голове проносится:
«Странно, что Кейт не заподозрила меня в том, что я вампир. Я могла бы сойти за свою в два счета.»
Поправляю прическу, с которой особо не заморачивалась, собрав половину волнистых прядок в мальвинку, подкрашиваю губы ягодно-красной помадой и выхожу.
- Святой парик Линкольна, ты шикарна! - не сдержала восторга Кейт, начав прыгать на месте, будто фанатка перед суперзвездой.
- Не слишком ли откровенно? - касаюсь подушечками пальцев края короткой юбки и чувствую, как на лице проступает румянец, - Не помню, чтобы покупала это.
- Какая разница? Тебе это идет! Давай же, заявлять о себе в новом коллективе нужно правильно! - наигранно злорадно рассмеялась Уайлд и потащила меня вслед за собой. К месту, откуда уже во всю гремела музыка.
По пути мы видели группки ребят, которые тоже радостно, чуть ли не вприпрыжку бежали на пиршество. Кто-то даже успевал на ходу делить бутылку дорогого вина.
Дойдя до заднего двора третьего корпуса, мы будто перенеслись в Америку, На одну из привычных им вечеринок. На деревьях тут и там висели разноцветные ленточки, по периметру были расставлены связки воздушных шариков, прикреплённые к неким грузикам. В центре красовались столы с огромными вазами пунша, закусок и сладостей. На входной двери здания мерцали горящие гирлянды, а воздух сотрясался от частых битов громкой музыки и криков толпы.
- В отрыв! - завопила Кейт, увлекая меня за собой к столам, но тут на ее пути предстал Эдмунд собственной персоной, - Тебе чего?
- Нужно поговорить, - потребовал парень, и без дальнейших пререканий, утащил Кейтлин в неизвестном направлении.
- Неожиданно. Вот так красавчик, - потираю затылок и смотрю им в след. Подруга, наверное сейчас вне себя от злости. Она так хотела отдохнуть и расслабиться, но у судьбы явно был другой план.
От нечего делать, я решила пройтись вдоль розовых кустов. Территория университета имела завидный ландшафтный дизайн. Незабываемой красоты деревья и растения встречались на каждом углу. Это было заметно еще днем. Изредка касаясь пальцами холодной листвы, погружаюсь в мысли и почти подхожу к местному лесочку. Он был редковат, чтобы называть его полноценным лесом, но по крайней мере, здесь было намного тише.
«Интересно, как сестра провела свою первую вечеринку? Подружилась ли она с кем-то? Было ли ей весело?»
- Ты что творишь?! - от размышлений меня отвлек незнакомый баритон.
- Что, простите? - не успев обернуться, чувствую, как кто-то рывком заталкивает меня за поворот и прижимает к стволу внушительного дуба.
- Совсем из ума выжила, идиотка? Ты что здесь забыла?!
Передо мной, в паре миллиметров, закрывая мне рот, стояла темная фигура...