chapter 7.
"Если женщина хорошеет, значит,
она влюблена."
Адельберт фон Шамиссо
***
Университет объявил внеплановый санитарный день, подарив Каролине Вишневской идеальную субботу. Это был день, который по всем законам её жизни должен был стать вершиной порядка и спокойствия: четыре часа чтения, два часа подготовки к семинарам, час работы над кодом.
Но суббота была безнадёжно испорчена.
Каролина сидела за своим рабочим столом, идеально чистым и организованным. На экране ноутбука горел PDF-файл с аналитикой. Она смотрела на цифры, но видела кудрявые, светло-каштановые волосы и смеющийся изгиб вокруг карих глаз.
Её мысли, обычно острые и дисциплинированные, превратились в густой, неконтролируемый туман.
Она попыталась сосредоточиться. Кривая доходности. Анализ рисков. Но вместо этого она вспоминала, как на прошлой неделе в кафе Миша, рассказывая анекдот, случайно пролил на себя чай. Он не стал паниковать или злиться; он просто посмотрел на тёмное пятно на бежевом свитере и сказал: «Ну вот, теперь я соответствую твоему мрачному настроению». И этот момент абсурдной близости, этот мгновенный, неловкий смех, был сейчас для Каролины важнее любого экономического показателя.
— Прекрати, — прошептала она в пустоту, с силой захлопнув ноутбук.
Она встала, ощущая в теле нервное, непривычное напряжение. До этого дня её одиночество было крепостью. Теперь она чувствовала его как пустоту. Дом, тишина, Граф, мирно спящий в углу, — всё это, что раньше было надёжной защитой, теперь казалось слишком пустым без него.
Каролина подошла к окну. Снег давно кончился, но на ветках висел тяжёлый, искрящийся иней.
Слишком долго, — подумала она, прижимая ладони к холодному стеклу. — Слишком долго я позволяла ему быть рядом.
Её беспокоило не то, что она доверилась. Её беспокоило, что она хотела большего.
Она вспомнила, как на этой неделе Миша не ответил на её сообщение целых три часа. Это было рабочее сообщение: «Проверь данные в таблице 3. Кажется, там ошибка в формуле».
Три часа. Она не должна была переживать. Но она не могла работать. Она с лихорадочной скоростью проверяла телефон. Нетерпение сменилось тревогой. А вдруг он заболел? А вдруг он обиделся на её последнюю колкость? А вдруг... вдруг он нашёл себе кого-то, кто не "жестокий, как скрип старой двери"?
Когда он наконец ответил: «Прости, был в бассейне, не видел. Ошибки нет, я перепроверил, но посмотрю ещё раз», — Каролина почувствовала такое сильное облегчение, что ей стало страшно. Это чувство не должно было зависеть от ответа другого человека.
«Моё спокойствие зависит от него. Моя радость зависит от него. Я отдаю ему контроль». Это было самое страшное осознание. Доверие было петлёй, но влюбленность казалась ей удавкой.
Каролина прошла на кухню. Её взгляд упал на маленькую синюю резинку, лежащую на полке. Миша обронил её неделю назад, когда помогал ей нести тяжёлые книги.
Она взяла её. Просто синяя, дешёвая резинка. Каролина обычно выбрасывала любую вещь, которая несла в себе чужую энергию или нарушала чистоту пространства. Но эту резинку она не выбросила. Она сохранила её.
Она провела пальцем по мягкой ткани. Она вспомнила, как его пальцы легко, нежно касались её рук, когда он передавал ей книгу. Это были неловкие, случайные касания, но они каждый раз оставляли на её коже тёплое, электрическое покалывание, которое затем расходилось по всему телу.
Он не пытался. Он не навязывался. Он просто был тактильно открыт, и это было для неё новым уровнем близости.
«Ты классный, Тимофеев», — подумала она, и это было первое не-саркастическое, по-настоящему тёплое признание, которое она позволила себе.
Она вспомнила, как Миша в тот день под дождём подложил ей под спину свою чистую, сухую толстовку, когда они сидели на скамейке, чтобы она не промокла. Он не стал ждать благодарности, просто сделал это. Это было заботой, чистой, бескорыстной. Это чувствовало себя как свет.
Внезапно она вспомнила Настю. Анастасия, которая вернулась в университет и теперь всегда садилась на первом ряду, но её глаза регулярно скользили в их сторону. Настя, которая в столовой однажды подошла к Мише с какой-то дурацкой просьбой, а Миша, по своей наивной вежливости, не смог ей отказать.
Каролина наблюдала эту сцену со своего обычного места. Она видела, как Настя смеется, касается его локтя, флиртует.
И Каролина почувствовала то, чего никогда раньше не испытывала: жгучее, иррациональное желание встать, подойти к Насте и прошипеть: «Уйди. Он мой».
Она не сделала этого. Она лишь сжала кулаки под столом, и ей пришлось приложить все усилия, чтобы не запустить в Настю стаканом.
Эта ярость обладания была такой новой, такой чуждой её природе, что она едва могла дышать.
«Он не твой. Он не чей-то», — отчаянно убеждала она себя. Но внутренний голос отвечал: «Да, он твой. Потому что только ты знаешь, как сильно он ненавидит, когда люди медленно едят, и только ты знаешь, что на самом деле он боится экзамена по философии».
Каролина вернулась к столу и посмотрела на свой телефон. Её палец завис над контактом "Михаил Тимофеев".
— Что ты делаешь? — спросила она себя. — Зачем ты его ждёшь? Зачем ты хочешь, чтобы он нарушил твой покой?
Она понимала, что Миша был её ключом к миру, от которого она отгородилась. С ним она чувствовала себя живой, меньше боялась. Он был её антидотом от одиночества.
Но цена? Цена — это риск быть брошенной, риск, что он однажды скажет: "Ты слишком сложная. Я устал".
«Не делай этого, Каролина. Соберись. Верни контроль. Скажи ему, что тебе нужна дистанция. Скажи, что вам нужно только работать».
Она закрыла глаза, пытаясь собрать остатки своей железной воли.
Но тут она вспомнила его смех — чистый, заливистый, когда она назвала его "дипломированным идиотом". И её сердце, этот упрямый, замороженный орган, сдалось.
Она открыла телефон и напечатала короткое, нейтральное сообщение.
@kar.vishn007:
Тимофеев. Я нашла в своей сумке твою ручку. Красная, с эмблемой. Когда тебе её отдать?
14:35
Ложь. У Миши никогда не было такой ручки. Она лишь хотела с ним встретиться.
Через минуту пришёл ответ.
@tttim.misha:
Оу! Рад, что ты ценишь мою гениальную ручку. Я сегодня свободен. Я могу заехать через час. Заодно привезу тебе...
14:36
Каролина ждала. Что он привезёт? Книгу? Кофе?
@tttim.misha:
...тот ужасный плейлист на флешке. Чтобы ты его послушала и официально осудила.
14:36
Каролина почувствовала, как её губы растягиваются в настоящей, тёплой улыбке. Она не стала спорить, не стала отказываться.
@kar.vishn007:
Приезжай. И не опаздывай, Тимофеев. Моё время слишком дорого для твоих глупостей.
14:38
Oна не удалит плейлист. Она убрала телефон, и впервые за этот день её сердце не билось в паническом ритме. Оно билось в ритме ожидания. И этот ритм был самым важным за последние годы.
Она выбрала. Выбрала риск и тепло, отказавшись от своего идеального, но ледяного одиночества. Точка невозврата пройдена.
ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ
ебана рот, опять чуть про главу не забыла🙄