Глава 5
Бриджит и Хильда с недоверием глядели на странную парочку. Джетта нетерпеливо переминалась с одной ноги на другую.
- Кто вы такие? - спросила Бриджит, прижимая руку к ноющему плечу.
- Ведьмы, очевидно, - пожала плечами Джетта. - Как и вы. Мы объясним вам все по дороге. Нам нужно уходить.
- Мы никуда с вами не пойдем, - Хильда насупилась. - Мы не знаем, что вам от нас нужно.
- Ну, вы уже знаете, что мы не собираемся вас убивать. Это уже неплохо, - Джетта саркастично закатила глаза. - И поверьте, если бы мы хотели вам навредить, мы бы уже это сделали.
В это время Киран, словно потеряв любой интерес к разговору, смотрел на окровавленный труп колдуна. Немного подумав, он сплюнул на землю.
- Фу, пойду рот что-ли прополощу. Ненавижу этот привкус, - парень потянулся, тугие мышцы перекатывались под загорелой кожей. Быстрым шагом он направился в дом.
- Рита, Эмили! - закричала Бриджит, вспоминая о произошедшем.
Оттолкнув Кирана, она вмиг влезла в окно. Девушки продолжали безжизненно сидеть на стульях, пока кровь медленно стекала с запястий. Хильда и Бриджит попробовали развязать тугие узлы. Увидев их усилия, Киран хмыкнул и отодвинул девушек в сторону. Одним движением он сорвал веревку с рук Риты, а затем Эмили. Выполнив работу, Киран скрылся в ванной.
- Спасибо, - пролепетала Бриджит и кинулась к подругам. - О, боже! О, боже! Они потеряли столько крови... Хильда, звони в скорую!
- Погоди, - Джетта, незаметно оказавшаяся в комнате, открыла кожаный в шипах рюкзак и, порывшись немного, кинула Бриджит прозрачный бутылек с зеленоватой жидкостью. - Отвары я делаю так себе, так что на многое не надейся, но должно немного помочь. И сама тоже сделай глоток, болеть будет меньше.
Она кивнула на живот и плечо Бриджит. Та медленно кивнула и, немного замявшись, сделала первый глоток. Вкус был отвратительный: ужасная горечь, смешанная с привкусом меда. Бриджит чувствовала мелкие кусочки листьев на зубах. Но как ни странно боль немного отступила, и она с удивлением взглянула на Джетту. Ведьма опустилась на кровать и инспектировала огромную татуировку на ноге. Испытав эффект на себе, девушка помогла обеим подругам проглотить часть отвара. Вскоре она с облегчением увидела, как у подруг учащается дыхание и их лица обретают здоровый оттенок.
- Отлично, - хмыкнула Джетта, наблюдая за всем процессом. - Через минуту они придут в сознание, но их раны не затянутся. Когда будем уходить вызовем скорую и полицию, скажем, что мы соседи, и слышали крики в доме. Но нам нужно, чтобы они и слова не обронили о том, что тут на самом деле произошло.
С этими словами она прыгнула на ноги и решительно двинулась к удивленной Хильде.
- Я слышала ты владеешь гипнозом или чем-то в таком духе. Что ж, пора применить твой дар на практике, - Джетта решительно подтолкнула Хильду к девушкам.
- Во-первых, это не гипноз, а контроль над разумом, во-вторых, я не практиковалась многие годы! - Женщина взволнованно замахала руками. - Мне... мне просто не хватит сил даже на одного человека, а тут целых два.
- С этим я могу тебе помочь, - Джетта протянула ей свою ладонь с острыми черными ногтями. - Давай, не ломайся. Твоя племянница бесполезна, особенно сейчас. Подпитайся от нормальной ведьмы, и покончим с этим. Девчонки не должны знать о колдовстве. Для их же блага.
- Что мне им сказать? - Скрепя сердце Хильда взяла ведьму за руку.
После бурного обсуждения,Хильда, нервно сглотнув, приступила к магии. Встав перед девушками и нехотя держа Джетту за руку, она закрыла глаза и сконцентрировалась. С удивлением она довольно быстро почувствовала энергию внутри себя. Она открыла глаза и взглянула на Джетту, та самодовольно улыбнулась. Хильда поняла, что готова и начала говорить.
- На вас напал незнакомый мужчина. Он оглушил вас, а затем вы проснулись с ранами на теле. Возможно его спугнул шум соседей, но кроме вас никого больше не было. Вы не договаривались встретиться сегодня с Бриджит. Она уехала из города по семейным делам. Вы не будете переживать и искать ее. Вам обеим тоже лучше уехать на время из Атланты. Рита, ты уедешь к матери в Техас, Эмили ты погостишь у тетки в Огайо. После случившегося, я думаю, университет пойдет вам навстречу и даст время, чтобы прийти в себя. Девочки, мне очень жаль, что с вами это произошло... Но знайте, что вы сильнее, и вы сможете пережить это страшное событие и жить дальше полной, свободной от страхов жизнью.
Последние слова Хильда практически шептала. Она всем телом навалилась на маленькую девушку. Темные круги легли под ее глазами. Джетта тоже выглядела напряженной, а ее лоб покрыла небольшая испарина. Закончив монолог, изо рта Хильда вылетело два белых огонька. Они, не спеша, плыли по воздуху, оставляя за собой искристую россыпь. Долетев до голов девушек, они сели на их лбы и мягко растворились. Хильда охнула и чуть не упала на пол. Даже с помощью Джетты, ее дар высасывал из нее слишком много сил.
- Сюда, я помогу, - Киран, вернувшийся из ванны, подхватил посеревшую Хильду. Взволнованная Бриджит вытерла пот с ее лица и протянула ей остатки зелья, Хильда закончила бутылек одним глотком.
- Я слышала, что контроль над разумом забирает много энергии, но чтобы столько, - выдохнула Джетта. - Все, тут мы закончили. Вызываем скорую и убираемся отсюда.
Компания двинулась на выход. Киран осторожно придерживал Хильду и вывел ее на улицу. Бриджит и Джетта задержались в гостинной, удаляя переписку между подругами. Бросив полный сожаления и вины взгляд на спальню Эмили, девушка ушла.
- Это все из-за меня, - уже на улице произнесла Бриджит. На глаза предательски наворачивались слезы. - Они чуть не умерли из-за меня.
- Да, - твердо ответила Джетта. - Они были бы мертвы, не будь мы поблизости. Вы бы тоже. Надо думать головой прежде, чем лезть в драку, которую не можешь выиграть.
- А что мне нужно было сделать?! Просто бросить их? - со злостью зыркнула на девушку Бриджит.
- Именно, - глаза Джетты были серьезны. - Если ты хочешь выжить, именно это и стоило сделать. Ты бы все равно не смогла их спасти.
Бриджит, разгневанная ее равнодушием, хотела возразить ведьме, как их одернул Киран.
- Эм, хочу напомнить, что мы в бегах, - тактично произнес парень, усаживая Хильду в машину Бриджит. - Едем к вам домой. Быстро.
Девушки еще раз смерили друг друга озлобленными взглядами, но, повиновашись, сели в машину. Киран с Хильдой расположились на заднем сиденье, Джетта - на переднем, а Бриджит села за руль.
- Можете нормально объяснить, кто вы, черт возьми, такие, - процедила девушка, выруливая на дорогу. - И откуда вы столько о нас знаете.
- Мы такие же, как и ты, Бриджит, - Киран подал голос сзади. - Мы адепты.
Девушка чуть не врезалась в ехавший впереди автомобиль. Она ошеломленно глазела на Кирана и Джетту, не веря своим ушам.
- Вы адепты?!
- Да-да, не одна ты такая особенная, - фыркнула Джетта. У Бриджит появилось острое желание стукнуть ее голову о лобовое стекло. - В двух словах, пару месяцев назад на нас обоих начались нападения. Маги крови. Тогда с нами связался... Как бы его описать? Вобщем, ты его скоро увидишь. Тоже адепт, очень сильный. Он хочет объединить наши силы против участившихся атак. Хотя не понимаю, какую помощь можешь предложить конкретно ты.
- А ты всегда такая стерва, или я вытянула счастливый билет? - Бриджит вцепилась в руль, костяшки ее пальцев побелели.
- А я в принципе с тупыми людьми не церемонюсь, - парировала Джетта. - Нет, это ж надо было додуматься, такой слабачке прийти прямо в ловушку! Все равно, что самолично сунуть голову в газовую духовку! Хотя может голова тебе и вообще не нужна.
- Ой, кошка! - счастливо воскликнул Киран и помахал в окно рукой. - Рыженькая...
Воодушевленный взгляд парня разбился о две пары взбешенных глаз. Он обиженно насупился и замолчал.
- Ближе к делу, - прохрипела Хильда с заднего сиденья. Силы медленно возвращались к ней.
- Вообщем... Он рассказал нам, что паразиты и маги крови заключили союз. Уже давно ходят слухи, что они хотят изменить устоявшееся положение вещей. Паразиты пообещали магам крови, что как только они получат останки адептов, они смогут забрать их дары через ритуал поглощения. И обладая столь мощной силой, они смогут дать отпор охотникам на ведьм и возьмут магов крови под свою протекцию. Тем больше не прилется прятаться и бояться частых нападений. Теперь маги крови выискивают адептов по всей стране, чтобы принести нас своим новым хозяевам. Каждый из нас под угрозой.
- Это же было... - Глаза Хильды расширились.
- Да, это же было и шестнадцать лет назад. Когда погибли родители Бриджит, - Джетта посмотрела в зеркало заднего вида на оглушенную от новостей женщину. - Мы встретились с Робертом. Он рассказал нам о том, что тогда случилось.
Машина резко затормозила у дома Бриджит и Хильды. Хильда, собрав оставшуюся энергию в кулак, выбежала из машины и вцепилась руками в, открывшую дверь, Джетту.
- Вы видели Роберта?! Что с ним? Он в Джексоне?
- Роберт умер несколько дней назад, - тихим голосом сообщила Джетта. - Мы застали его, когда было уже слишком поздно. Маги крови вырезали его ковен, видимо, в попытках добраться до вас. Роберт выжил, но был в тяжелом состоянии. Мы нашли его в больнице, но долго он не протянул. Он просил передать тебе это.
Джетта вытянула из рюкзака белый конверт. Хильда судорожно его открыла и принялась читать. Когда она добралась до последнего слова, слезы катились по ее щекам.
Дорогая Хильда,
Я очень плох в прощаниях, но я чувствую, что мне осталось совсем недолго. Извини, что не смог уберечь тебя и Бриджит. Я искренне полагал, что тогда мы смогли поставить жирную точку в этом деле. Но теперь зло возвращается, и над твоей семьей снова нависла угроза. А я, глупый старик, остался в дураках. Пожалуйста, доверься этим людям, они работают с хорошим человеком. Они смогут защитить вас. Они смогут научить вас защищаться. Я верю, что в вас есть силы покончить с этим. Алфи и Астрид оберегают вас с небес, а скоро и я присоединюсь к ним.
Не сдавайтесь,
Искренне ваш,
Роберт Синклер.
Почерк в конце письма становился совсем размашистым, Хильда представила, сколько боли перенес Роберт в свои последние дни. Несколько слезинок упало на бумагу. Бриджит сочувственно сжала плечо тети.
- Это... Это почерк Роберта. Его подпись, - выдавила Хильда. - Он бы никогда не стал писать это, если бы не верил вам.
- Мы и не врем вам, - пожал плечами Киран.
- Хорошо, - решительно сказала Бриджит. - Тогда в чем ваш план? Как мы должны защититься от паразитов и магов крови?
- Мы создадим собственный ковен, - Джетта широко улыбнулась, впервые за все время. - Ковен адептов. По одиночке мы слабы против постоянных атак, но, объединившись, мы сможем не только защититься, но и дать бой.
- Но ковенов, состоящих из адептов, никогда раньше не было! - Взволнованно воскликнула Хильда. - Ковен такой силы представляет опасность. Это может вызвать подозрение охотников.
- У нас сейчас нет выбора. Мы и так стоим перед опасностью. Но если мы не объединимся, то это будет означать одно: мы все умрем.
Повисла гнетущая тишина. Черные глаза Джетты словно прожигали дыры в черепе Бриджит. Она чувствовала на себе этой жгучий взгляд, от которого некуда было деться.
- Хорошо, - выдохнула девушка. - Хорошо, значит, нам надо объединить силы.
- Но охотники... - вновь начала Хильда.
- С ними разберемся потом, - оборвал ее Киран. - Будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала разберемся с теми, кто активно пытается нас убить. Сейчас вам надо быстро собрать самое необходимое в одну сумку или рюкзак. Путешествовать будем налегке.
Группа вошла в дом. Бриджит и Хильда второпях носились из комнаты в комнату, пытаясь найти то документы, то аптечку. Киран и Джетта решили чувствовать себя, как дома, и расположились на кухне с чашечкой кофе. Парень и вовсе по-свойски пошарил в холодильнике. Но не найдя ничего калорийнее йогурта, грустно вздохнул и вернулся к кофе.
- Уютный домик, - сказал он, пока на фоне слышались причитания Хильды. Та жаловалась на незаконченную стирку и скромный выбор одежды для такого путешествия.
- Очень даже. Наверное, расти в нем было совсем неплохо, - тихо ответила Джетта. В ее глазах мелькнула грусть, но всего лишь на секунду.
Через двадцать минут девушки спустили вниз набитые вещами спортивные сумки. Взяв их в обе руки, Киран без малейшего усилия донес их до машины и бросил в багажник.
- Отлично! Можем отправляться, - Джетта в нетерпении потирала руки. - Моя машина припаркована недалеко. Как только мы не нашли вас здесь, наш пес взял след, и до дома твоей подруги мы дошли пешком.
- Ты... ты действительно обратился собакой? - изумленно спросила Бриджит.
- Да. Предпочитаю кошек, конечно, но делать было нечего.
- Тогда делимся на машины. Вы с тетей не можете ехать вместе. Мало ли, что вам взбредет в голову, и вы решите бросить нас на полпути.
- Ну уж нет! - воспротивилась Хильда. - Мы вас совсем не знаем. Мало ли, что ВАМ взбредет в голову.
- Не знаю, кто с кем поедет, - проканючил Киран. - но я с Джеттой точно снова не сяду! Она даже дотронуться до радио не дает. И говорить на дает. И останавливаться в туалет тоже не дает.
- Ладно! Я еду с Джеттой, вы с Хильдой, - устало закончила спор Бриджит. Хильда все еще восстанавливалась после магии, и Киран казался девушке более доброжелательной компанией. Сама же Бриджит чувствовала себя нормально, за исключением огромного синяка, который образовался прямо в центре живота. - Только куда и зачем мы едем?
- В Оклахому, - Джетта буравила Кирана обиженным взглядом. - за следующим адептом.