SCARLET

Мари вошла во второй кампус и почти сразу остановилась.

Внутри университет казался ещё больше, чем снаружи. Центральный холл поднимался на несколько этажей вверх, а под прозрачным потолком медленно двигались световые панели, подстраиваясь под утренний поток студентов. Между уровнями тянулись стеклянные переходы. По ним спешили люди с планшетами, папками и тонкими коммуникаторами на запястьях.

Вдоль стен светились интерактивные панели. Они показывали расписание, номера аудиторий, карту корпусов и объявления университета. Над головой тихо двигались сервисные дроны: одни убирали пыль с перил, другие доставляли документы, третьи подсвечивали указатели для новеньких.

Мари подошла к самому большому стенду.

Перед ней развернулась голографическая карта кампуса. Корпуса были выделены разными цветами, а аудитории обозначались тонкими светящимися линиями.

ФАКУЛЬТЕТ НЕФТЕХИМИИ И ЭНЕРГЕТИЧЕСКИХ СИСТЕМ
ЛЕКЦИЯ: ОСНОВЫ ГЕОГРАФИИ РЕСУРСОВ
ПРОФЕССОР НЭЙТАН ГАМИЛЬТОН
АУДИТОРИЯ 215

Мари нахмурилась.

- География... И где она вообще находится?

- Девушка?

Мари повернулась.

Перед ней стояла женщина в серой форме технической службы. На рукаве у неё светился знак университета, а в руках был тонкий сканер. Она выглядела старше большинства студентов, но двигалась быстро и уверенно.

- Вы потерялись? - спросила женщина.

- Немного, - призналась Мари. - Мне нужен кабинет 215. Профессор Гамильтон.

- Второй корпус - направо, потом налево до стеклянной галереи. Кабинет будет в конце сектора. Если хотите, я покажу.

- Спасибо.

Они пошли по коридору.

Пол под их ногами мягко подсвечивался, отмечая направление движения. За стеклянными стенами располагались учебные лаборатории. В одной студенты собирали модели энергетических установок, в другой над столами вращались голографические схемы молекул и химических реакций.

Мари невольно замедлила шаг.

В одном из кабинетов стоял макет нефтеперерабатывающего комплекса. Миниатюрные трубы светились изнутри, а над ними двигались голографические подписи:

ПЕРЕРАБОТКА СЫРЬЯ
СИНТЕТИЧЕСКОЕ ТОПЛИВО
ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЕ РЕСУРСЫ

- А здесь можно оставить вещи? - спросила Мари, заметив ряд электронных шкафчиков у стены.

Женщина слегка повернула голову.

- Шкафчики распределяет секретарь директора. Вам выдадут доступ после регистрации. Но сейчас лучше идите на лекцию, иначе опоздаете.

Мари кивнула.

- Спасибо. А вы давно здесь работаете?

- Достаточно, чтобы знать: в первый день почти все теряются, - ответила женщина. - Вам прямо. Кабинет 215.

Она остановилась у развилки и указала на длинный коридор.

- Удачи, мисс...

- Шейн. Мари Шейн.

- Удачи, мисс Шейн.

Мари пошла дальше.

Чем ближе она подходила к аудитории, тем сильнее слышала голоса. Дверь кабинета 215, была приоткрыта. За ней уже шла лекция.

- Итак, - говорил профессор Гамильтон, - кто назовёт крупнейшие районы добычи нефти в Соединённых Штатах?

Ответа не последовало.

- Никто? Тогда, возможно, хотя бы один человек вспомнит, почему добыча нефти в Мексиканском заливе до сих пор остаётся важной для энергетической системы страны?

Мари остановилась у двери.

Она знала ответ.

Пальцы сами крепче сжали ремень сумки.

Мари осторожно заглянула внутрь.

Аудитория была полукруглой. Вместо обычных парт здесь стояли широкие столы со встроенными панелями. Над центральной площадкой вращалась объёмная карта США. На ней светились зоны добычи нефти, маршруты трубопроводов и морские платформы.

Профессор Гамильтон стоял у главной панели.

Он заметил Мари сразу.

- Мисс Шейн. Мы уже начали.

- Простите, профессор. Я немного заблудилась.

- Тогда помогите нам продолжить. Какие районы добычи нефти вы можете назвать?

В аудитории стало тихо.

Мари сделала шаг внутрь.

- Главные районы находятся на юге и юго-западе страны: Техас, Луизиана, Оклахома и Нью-Мексико. Большая часть добычи идёт не только на суше, но и на шельфе Мексиканского залива, особенно возле побережья Луизианы.

Над картой вспыхнули нужные штаты.

Мари продолжила, уже увереннее:

- В Калифорнии и Вайоминге тоже есть крупные месторождения. Аляска остаётся важным регионом, хотя добыча там сложнее из-за климата и расстояния. Сейчас многие старые месторождения теряют значение, потому что компаниям выгоднее развивать переработку, синтетическое топливо и новые источники энергии.

Профессор Гамильтон несколько секунд смотрел на неё.

- Верно, - сказал он наконец. - Очень верно. Присаживайтесь, мисс Шейн.

Мари прошла к свободному месту на последнем ряду.

Она чувствовала взгляды.

Одни студенты смотрели с любопытством. Другие тихо переговаривались, не особо скрываясь. Мари достала тонкий электронный блокнот и начала записывать лекцию.

Профессор Гамильтон продолжил говорить о добыче ресурсов, старых нефтяных платформах и новых технологиях очистки топлива. Над аудиторией менялись схемы: трубы, резервуары, морские станции, энергетические сети.

Мари быстро записывала основные термины.

Она почти перестала замечать взгляды.

Почти.

В нескольких рядах впереди сидел парень с короткими светлыми волосами. На его тёмной куртке светился знак студенческого спортивного клуба.

Эван Роуэн.

Он несколько раз обернулся, но не с насмешкой. Скорее так, будто пытался понять, почему Мари держится так напряжённо.

Когда профессор заметил движение на задних рядах, он поднял взгляд.

- Мистер Роуэн, вас что-то отвлекает?

Эван сразу отвернулся от Мари.

- Нет, профессор. Просто новенькая, кажется, не очень любит, когда на неё смотрят.

В аудитории стало тише.

Мари замерла.

Профессор Гамильтон посмотрел на неё внимательнее.

- Мисс Шейн, если хотите, можете коротко представиться.

Она медленно поднялась.

- Я Мари Шейн. Поступила на факультет нефтехимии и энергетических систем.

Она хотела сразу сесть, но Эван вдруг добавил, уже не глядя на неё:

- Этого достаточно.

Кто-то на соседнем ряду тихо усмехнулся, но профессор Гамильтон кивнул.

- Верно. Остальное не относится к лекции. Продолжаем.

Мари села обратно.

Она не понимала, почему Эван вмешался. Он не улыбнулся ей и не попытался завести разговор. Просто снова повернулся к своей панели, будто ничего не произошло.

Несколько минут спустя электронный блокнот Мари мигнул.

Экран погас.

Она нажала на боковую панель, затем попробовала включить устройство через коммуникатор. Ничего не помогло.

- Отлично, - тихо сказала она.

Эван заметил это.

Он развернул свой блокнот, быстро коснулся экрана и отправил ей файл.

На устройстве Мари появилось уведомление:

КОНСПЕКТ ЛЕКЦИИ
ДОСТУП ОТКРЫТ
ОТПРАВИТЕЛЬ: ЭВАН РОУЭН

Мари посмотрела на него.

Эван не обернулся.

- Университетская сеть часто виснет в первый день, - сказал он тихо.

- Спасибо.

- Не за что.

На его панели на мгновение вспыхнуло другое уведомление.

ДОСТУП К АРХИВУ ОГРАНИЧЕН
СОВПАДЕНИЕ БИОМЕТРИЧЕСКОГО ПРОФИЛЯ: 61 %

Эван нахмурился и быстро закрыл сообщение.

Мари успела заметить только красный отблеск на его экране, но не разобрала слов.

Профессор Гамильтон продолжал лекцию, а над центральной площадкой вращалась карта морских платформ. Голос преподавателя звучал ровно, но Мари уже почти не слышала его.

Её внимание возвращалось к Эвану.

Почему университетская система выдала ему предупреждение?

И почему он выглядел так, будто видел это не впервые?

После лекции студенты начали собираться. В аудитории зашумели стулья, загорелись панели, а на потолке вспыхнула надпись:

ЗАНЯТИЕ ЗАВЕРШЕНО
СЛЕДУЮЩАЯ ЛЕКЦИЯ: 11:30

Мари убрала сумку и медленно поднялась.

Эван прошёл мимо её стола, но остановился.

- Тебе в библиотеку? - спросил он.

- Наверное. Профессор сказал взять папку с материалами.

- Тогда иди через северную галерею. Там меньше людей.

Мари посмотрела на него.

- Ты знаешь, что я не люблю толпу?

Эван пожал плечами.

- Это было видно.

Она не знала, обидеться ей или поблагодарить.

- Спасибо за конспект.

- Пожалуйста.

Он уже хотел уйти, но на секунду задержался.

- И не слушай тех, кто смотрит слишком долго. Обычно им просто скучно.

После этого Эван развернулся и направился к выходу.

Мари осталась стоять у своего стола.

Его слова не прозвучали как дружба.

Скорее как понимание.

И почему-то от этого ей стало немного легче.