"Власть за масками"
Глава 6
Алира
Мы сидели в роскошном ресторане, когда Бракстон резко нарушил тягостную тишину:
- Мы договорились с Вальдесами. В начале следующего месяца состоится свадьба. Это не просто брак - это объединение двух империй.
- Но, дедушка...
- Сэр, при всём уважении, она не вещь, которую можно обменять на влияние.
- Знай своё место, Блэк! Ты всего лишь её тень.
В этот момент мою руку накрыли холодные ладони Маркуса.
- Скоро ты поймёшь, что Дариен - всего лишь сторожевой пёс, а я - твой хозяин.
- Коснись её ещё раз, и я скормлю твои пальцы тем самым псам, о которых ты говорил.
Воздух в ресторане стал холодным и тяжёлым. Под светом дорогих хрустальных люстр Маркус Вальдес смотрел на Алиру, как хищник на свою добычу. Дариен же стоял позади неё, словно тень, и из его взгляда в любую секунду могли выстрелить пули.
Бракстон медленно поднял бокал, погружая зал в гнетущую тишину. Его голос эхом разнёсся по всему ресторану:
- Внимание всем. - Он кивнул в сторону Маркуса. - Через неделю состоится грандиозный бал-маскарад. Это будет не просто вечер, а день, когда две наши великие семьи объединятся навсегда. Я официально объявлю о помолвке моей внучки Алиры и Маркуса Вальдеса.
Маркус крепко сжал руку Алиры и коснулся её ладони холодным поцелуем:
- Ты будешь самой прекрасной невестой, куколка. И моей лучшей собственностью.
Алира посмотрела на Дариена. Его челюсти были сжаты, а глаза потемнели от ярости
По дороге домой
В машине Дариен так сильно сжимал руль, что кожа скрипела. Когда они добрались до дома, он проводил Алиру до её комнаты, вошёл следом и плотно закрыл дверь.
- Я боюсь, Дариен. Этот бал станет либо нашим спасением, либо концом. И ещё... я не могу...
- Ты не выйдешь за него, Алира, - сказал он, взяв её за плечи.
- Но дедушка... он уже назначил дату свадьбы! Что я могу сделать? - в её глазах блестели слёзы.
Дариен притянул её ближе и прошептал на ухо:
- Маскарад - это наш шанс. Там будет и Фериша.
Алира перестала дышать.
- Мама? Она придёт на маскарад?
- Да. Она придёт за тобой. В полночь, когда часы пробьют двенадцать, ты должна быть в саду у старого фонтана. Я устрою всё так, чтобы Маркус и Бракстон ничего не заметили.
Дариен мягко поцеловал Алиру в лоб:
- Запомни, кареглазка. Пока я дышу, никто не наденет на твой палец это кольцо.
После возвращения из ресторана Алира осталась одна в своей комнате. Её сердце всё ещё дрожало от холодного взгляда Маркуса и приговора Бракстона. В этот момент дверь
приговора Бракстона. В этот момент дверь тихо открылась, и вошёл Дариен. Он был серьёзнее, чем когда-либо.
- Мы не можем просто сидеть и ждать, пока они наденут на тебя кольцо, - сказал он, подходя ближе.
Алира с надеждой посмотрела на него:
- Что ты собираешься делать, Дариен? Бракстон контролирует всё.
Дариен взял её за руки и, глядя прямо в глаза, прошептал:
- Маскарад - наш единственный шанс. Там будет слишком много людей, слишком много масок. И там будет Фериша.
Глаза Алиры широко распахнулись:
- Мама? Как она туда попадёт? Это слишком опасно!
- У неё есть свой план, кареглазка. Твоя мать сильнее, чем ты думаешь. Она придёт в маске, которую никто не узнает. Твоя задача - встретиться с ней в саду в полночь.