22. Заражённый
Не знаю точно, сколько времени прошло с того столкновения, но это событие не прошло бесследно.
На следующий день Руэн начал довольно часто чесать переносицу. Мы этому особого значения не придали, да и сам парень как-то не обратил внимание. Ходил на занятия, по ночам практиковался со мной, попутно уча меня фехтованию. Ничего страшного не происходило. Все шло своим чередом (Ру даже осмотрел камень, который охранял Волох - как оказалось, если сделать из него порошок и применить заклинание, получится неплохой взрыв, но этого камня должно быть много), пока однажды в один из пасмурных дней он не завалился (в буквальном смысле, его ноги не держали!) к нам в комнату. Мы с Дэниэлем обсуждали тактику нападения в следующем командном турнире и, когда увидели Руэна в таком состоянии, подорвались с места, поймали его и усадили на кровать. Я села перед ним. Он сомкнул глаза.
- Руэн! - начала хлопать его по щекам. Не помогает. - Ру!!
Парень лишь тяжело вздохнул и судорожно набрал воздуха в легкие. Я потрогала его лоб - холодный. Температуры нет.
На его переносице расположился маленький красный след, который мы приняли за ожог. Я отправила Дэна к Хинари за мазью, а пока пыталась расспросить Руэна о том, что с ним. Уложила на кровать и задала первый вопрос:
- Ты слышишь меня?
Он кивнул. Сам ожог навел меня на мысль, что друг просто перегрелся, когда оттачивал свои навыки фехтования с мистером Андервудом.
- Что ты чувствуешь? - спросила я следом.
Ру посмотрел на меня. Его яркие голубые глаза сменили свой цвет на серый. Такие спокойные, словно мертвые, бездушные...
- Жжёт, - ответил он и положил руку на грудь, потом перевел ладонь на лицо, а именно в область глаз.
Дверь в комнату открылась, на порог ступил Дэниэль. Он отдал мне жестяную баночку с мазью.
Я ее открыла, немного повела по содержимому пальцем и нанесла на кожу Руэна, где находился ожог. Само вещество было прозрачным.
- Это должно успокоить жжение, - спокойно говорила я. - У него жжет грудную клетку, - обратилась к Дэниэлю, - может, там тоже ожог?
- Лэнгтон не занимается при жаре с голым торсом, если ты не заметила, - словно с презрением ответил Дэн, - так что ожога там чисто физически быть не может.
- Это правда, - вяло, еле приговаривая слова, подтвердил Руэн.
- Но почему же тогда... - не успела я договорить, как сильно запаниковала.
После того, как попыталась снять ожог, Ру задышал куда чаще- это можно было понять по тому, как быстро поднимает и опускается его грудь- и закричал от боли, будто ему вырывают сердце. Он быстро приподнялся и начал избавляться от мази на переносице. Его глаза слезились.
- Что ты делаешь?! - возмутился Дэниэль и был готов остановить Руэна, но я не позволила ему этого сделать.
Ру протер в последний раз рукавом рубашки и вздохнул.
- Что это было?! - продолжил возмущаться Дэн.
- Эта мазь сделала только хуже, - пояснил парень и снова свалился на кровать. - Вы мне ей будто глаза выжигаете.
- Она должна охлаждать, - удивилась я.
- Значит, это не ожог, - промурлыкал Волох, забравшийся в комнату через открытое окно и восседавший на столе.
- Да ты гений, - раздраженно ответил его хозяин.
Дэниэлю мы сообщили, что понимаем Волоха и даже предложили, чтобы и его животное укусило, но тот отказался. Сказал, что зверинца из эльфов, нимф и людей ему достаточно.
- Что он сказал? - попросил перевести Дэн.
- Это не ожог, - объяснила я.
Кот вальяжно прошагал к нам, запрыгнул на кровать и оттуда Руэну на грудь. Парень подавил желание вскрикнуть. Волох поворотил носом, понюхал его лицо и отшатнулся.
Он посмотрел на нас. На его морде читалось лишь непонимание и отвращение.
- Я не знаю, что это... - начал кот. - Но пахнет отвратительно. Это резкий запах... даже не могу сказать чего! Животные терпеть не могут такое, однако, вы, эльфы, люди и нимфы, даже не почувствуете это.
Животное спрыгнуло на пол.
Руэн немного расслабился.
- Тебе лучше? - спросила я.
- Да, - ответил Ру. - Но, думаю, мне еще час-два придется лежать. Я не встану с такой болью.
Я погладила его по волосам. Что же с тобой произошло, друг наш?
Мы оставили его в покое и разошлись по своим делам. Я пошла на тренировку. Время близилось к вечеру.
На улице начался дождь, поэтому нас завели в зал, находящийся этажом выше от комнат. Здесь магией лучше не заниматься, поэтому мы практиковали рукопашный бой. Со мной в пару встал юнец-дерини, примерно лет пятнадцати.
- Ну и как же тебя зовут? - начала беседу, уклоняясь от его ударов.
- Разве можно разговаривать во время боя? - удивился он.
- Конечно, так веселее, - улыбнулся я.
- Оливер, - ответил мальчик.
- А фамилия?
- Хармон.
- Скучаешь по семье? - я все еще уворачивалась или ловила удары. Но не нападала.
- А как же еще? - кажется, товарищ погрустнел, - Меня взяли сюда совершенно внезапно. Я даже не успел попрощаться.
Попрощаться... Я тоже не успела больше ста лет, Оливер.
- Собираешься на выходных домой? - спросила я.
- А так можно? - он приостановился.
Я приняла его удар, удержала руку и перекинула парня на пол.
- Нет, как и продолжать беседу с противником, - ухмыльнулась я, смотря на него сверху вниз.
- Но ты сказала... !
- Если бы ты слушал учителя, не повелся бы.
Я протянула ему руку. Оливер готов был взять её, но не дотянулся. На половине пути все его тело обмякло, и он рухнул на пол. Я испугалась, что, возможно, слишком сильно его ударила. Повертела головой в поисках учителя, но увидела кое-что куда страннее.
Абсолютно все дерини в зале повалились на пол. Все дерини, кто контактировал с Руэном. Дэниэль, недавно пришедший, подошел ко мне. Он тоже догадался об этом.
- Это не может быть совпадением, - сказал он.
Эльфы негодовали. Они тихо перегоаривались между собой, совещались.
- Их нужно доставить в медпункт! - крикнул один.
- Всех не получится, - холодно ответил второй.
- Надо сначала дождаться учителя! - возразил третий.
Мы с Дэном взяли своих напарников на руки и потащили под шумок в медкабинет. Во время спуска по лестнице нам на встречу поднимался тренер. Он остановил нас, оглядел учеников, потом перевел ошарашенный взгляд к нам и спросил:
- Что с ними?
Мы пожали плечами.
- Все дерини в зале лежат без сознания. Мы потащили двух в медкабинет, - доложила я.
Мужчина отпустил нас и побежал в зал. Дэниэль повел меня дальше.
Сам кабинет находился в цокольном этаже. Нас встретили Жаворонки-медики, быстро среагировавшие, взявшие с наших рук детей и потащившие их на осмотр.
А что нам осталось делать? Только идти по комнатам и ждать, что будет дальше. Так мы и поступили.
Я была рада обнаружив, что Руэн сидит на кровати, а не лежит и что-то читает. У него под боком прилег и сопел Волох. Парень заметил меня, отложил книгу и спросил:
- Почему ты не на тренировке?
Не знаю, мудро ли поступила, но решила все рассказать как есть.
- Все дерини в зале упали без сознания. Они сейчас в медкабинете.
Руэн молчал. Одно лишь выражение его лица обо всем сказало. В нем смешались и удивление, и страх, и... сожаление.
- Но у них не было каких-либо пятен, как у тебя, - продолжила я.
- Может, эти пятна прячутся под одеждой? - предположил он.
Повисла напряженная пауза. Не могу продолжать больше эту беседу. Нужно на что-то переключиться.
- Волох спит? - перевела взгляд на кота.
- Да, только что пришел. Он добыл еще синих камней из кабинета Андервуда.
- Но за это же можно понести наказание.
- Эй! Камни украл не я, а кот.
- Со стороны послушать - ты с ума сошел.
Мы улыбнулись друг другу. Да, этот разговор будет получше того, что был до этого.
До ночи я проболтала с ним о разном, даже если это казалось чушью. Нам не хотелось возвращаться к странному поведению организмов дерини и Руэна. Но как бы нам не хотелось этого избегать, беда настигла нас сама. В комнату ворвалась Хинари.
- Вам нужно бежать отсюда. Сейчас же.
Мы удивленно похлопали глазами. Эльфийка подошла к нам ближе и продолжила:
- То, что происходит с дерини, так еще и с Руэном далеко не какая-то лихорадка, как медики думают, - только сказала она это тихо, будто боялась, что кто-то кроме нас услышит.
- Откуда ты знаешь о состоянии дерини и Руэна? - поинтересовалась я.
- О дерини знаю от медиков, о Руэне - от Дэниэля. Вам нужно бежать сейчас же, пока болезнь не захватила еще и эльфов.
- Что за болезнь-то?! - не выдержала я.
- Мутация Тьмы. Из устаревших источников - Душащая Смерть. И Руэн является первым заражённым.