С Наступлением Темноты

Подведем итоги: что я узнал от мистера Джонсона? Ничего нового. Однако несколько моментов все же меня зацепили. Дети Феникса находятся черт знает где, один из артефактов висит у меня. Наверное, поэтому Элиза отдала его мне. Я был единственным человеком, кому доверяют эльфы. А всё из-за чего- точнее, кого? Из-за Старейшины. Мне нужно с ней увидеться, узнать, что же во мне такого особенного и почему я эту особенность не могу разглядеть. Если я действительно избранный, способный спасти свой и мифический миры, то я спасу их. Даже если придется отдать свою жизнь. Меня избрали, и я не могу всех подвести.

«А ты думаешь, что единственный, кто способен его чувствовать? Только ты повелся на наши махинации.»
Рональд был не прав. Эльфы слишком настойчивы, и если есть на свете хоть еще один человек, обладающий «чуйкой» - его бы нашли быстрее. Или, по крайней мере, нас нашли бы вместе. Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше. Он просто давил на мое эмоциональное состояние. Но, судя по тому, что мне удалось сбежать, получилось у него это не очень хорошо.
Пока я шел в общежитие, небо становилось все темнее и темнее. Прохожие начали обеспокоено оглядываться. Они понимали, что масса слишком черна и плотная для туч. Движение на улице ускорилось, было сложнее пробираться сквозь зевак, но мне удалось это сделать. Начало капать. Мне на бинты упало несколько капель... чего? Это не дождь. Это даже водой сложно назвать. Такого же цвета, как и Тьма. Надо бежать.
Я перешёл на бег. «Дождь» усилился. Теперь мои ноги промокли еще не понятно от чего. А вредно ли это? Люди стояли под навесами и смотрели в высь. Их пугало это явление, как и меня. Стало еще холоднее. Я промок и озяб. Дорогу мне преградила выбежавшая кошка. Я на ходу схватил ее на руки и занёс под крышу дома поблизости. Она жалостно мяукала. Я присел на корточки, достал ее из куртки, поставил на тротуар и осмотрел. На местах, куда попала жидкость, не было шерсти. Хорошо, что их не так много. Кожа покраснела, животное плачет и прижимается мне в ноги, боясь снова ступать туда. У нее был ошейник, значит, она просто искала путь домой.

- Дина! - послышался приближающийся голос женщины.
Я обернулся. Кошка, услышав, видимо, свое имя, побежала на встречу хозяйке. Я встал на ноги.

- Диночка! С тобой все в порядке? - продолжила встревожено женщина, взяв питомца на руки и поглаживая по голове.

- Эта жидкость, что капает на улице, плохо воздействует на животных и, возможно, на открытые участки тела у людей. Помажьте ей кожу кремом, в крайнем случае обратитесь к ветеринару, - ответил я.

- Спасибо вам, молодой человек, - она улыбнулась мне.

- Не за что. У самого кот дома сидит. И вашу не советую ближайшее время на улицу пускать.

Мы пожали друг другу руки и разошлись. Теперь главное, чтобы мой дурак действительно в общежитии оставался.
Я накинул капюшон - на всякий случай - и двинулся дальше. По приходе в общежитие на меня тут же кинулся кот. Откуда он здесь? Я же закрывал комнату. Или...
Я побежал по лестничному пролету, а когда добежал до номера, обнаружил, что дверь раскрыта настежь. Волох испуганно- это можно было понять по его жесткой вставшей шерсти- топтался у моих ног. На нас дул ветрище с улицы. Я занёс кота внутрь, закрыл дверь и так же быстро закрыл окно. На полу и подоконнике образовалась черная лужа той жидкости, что лила снаружи. Питомец обходил ее стороной. Я разулся, поставил ботинки в ванную, взял тряпку и принялся вытирать непонятную материю. Она тут же вписалась в ткань, в следствие чего и в мои пальцы. Я невольно вскрикнул. Жидкость оставила мне ожоги на некоторых пальцах, но не добралась до ладоней, ведь на них были бинты. Я осторожно домой оставшуюся часть, выжал тряпку (на удивление, черная вода легко смылась), вычистил ботинки и, не снимая куртку из-за холода, пошел ставить чайник на кухню. Это очень странно, учитывая, что еще только октябрь месяц. Я зажег газ, поставил чайник с водой на плиту, и тут затрезвонил телефон. Взял трубку:

- Слушаю?

- Руэн! - громко ответил мне отец. Настолько громко, что пришлось отодвинуться от экрана. - Сынок, ты в порядке?!

- Да, пап, всё хорошо, - не буду говорить ему о ранах. Будет еще переживать, а его и без того здоровье подводит.

- Какой кошмар творится на улице! Целый день льет что-то непонятное!

- Я знаю, до нас только что это дошло.

- Ты дома? Тепло одет?

- Да-да. Не выходите никуда, этот «дождь» опасен.

- А Катрина-то на улице!

Катрина - моя мачеха. Поделом ей будет. Но отец сильно переживал за нее...

- Она не пострадает, не переживай, - поспешил утешить я. - Ты как себя чувствуешь?

- Знаешь, давление подскочило. Сердце побаливает. Видимо, на погоду так реагирую.

Ох, отец, знал бы ты, что это не от погоды...

- Ты пил таблетки? - продолжал ровным тоном спрашивать я, стараясь не выдавать беспокойства.

- Да, сынок. Но скоро нужно будет идти в аптеку за еще одной пачкой.

- На сколько тебе еще хватит?

- Дня на три, - тут он начал кашлять.

- Отдыхай, отец. На работу не выходи в такие дни.

- Хорошо, Ру. Люблю тебя. Пока.

- Я тебя тоже.

На этой ноте диалог прекратился. Я бросил телефон на стол и опёрся на его край руками. Трудно осознавать, что твоему родителю ужасно плохо, а ты не можешь ничем помочь. Даже если я отдам всю свою стипендию, которую ради отца и получаю, врачам - этого всё равно не хватит, чтобы оплатить весь курс лечения. Папа постепенно умирает, а я не могу ничего сделать для него. К горлу подкатил ком. Я сглотнул, чтобы не зарыдать. Руки опускаются. Что я могу? Да почти ничего! Но нельзя так быстро сдаваться. Я вспомнил об открытом окне. Пошел еще раз в спальню. В этой суматохе и не заметил разгрома; грабитель явно перевернул здесь все с ног на голову. Но больше всего пострадали ящики, и я, кажись, догадываюсь, что искали. Точнее, хотели украсть. Но кто же полезет через окно средь бело дня, да еще и на высоту третьего этажа?
Ответ не заставил себя долго ждать: эльфы. Элиза всегда забирались ко мне через окно. Мелисса тоже, пусть и ушла через дверь.
И пускай мне велели сидеть на месте и никуда не влезать, я просто не могу бездействовать. Но куда же деть Волоха? Сейчас он лежал на полу, свернувшись клубочком, и спал. Я быстро собрал его вещи в лежанку, взял самого кота в руку, обулся и, пока он ничего не понимает, понес его в соседний номер. Постучал в дверь. Мне открыл Майк. Верно я думал: всех студентов отправили по домам во время перерыва.

- Ты вернулся? - удивился он.

- И тебе привет, - сымитировал хрипоту я. Что-что, а притворяться умею. - Я могу оставить у тебя Волоха, пока лечусь? Чтобы мне не катать с окраины сюда каждый день.

- Да, конечно. Долго еще болеть будешь?

- Скоро выйду. Где-то через неделю. - в лучшем случае, через неделю.

Этот парень был надежным другом. Я часто оставлял на него кота, но сейчас это было крайне необходимо. Все-таки мой номер сейчас был не самым безопасным местом. Майк уже прекрасно знал, когда кормить Волоха, как за ним ухаживать и все остальное. Как только дверь закрылась, я, не теряя ни минуты, кинулся на улицу. Хорошо, что транспорт еще ходил. На нужном автобусе доехал до конечной. Город стал напоминать неудавшийся проект картографа: везде черные пятна. К слову, сам транспорт был пуст, и кондуктора даже не смутило, что я был единственным пассажиром. Из-за погоды сама атмосфера казалась давящей, неприятной, а картина за окном резко стала монохромной. Доехав до нужной станции, я вышел и пошел не через дорогу, чтобы попасть на сторону низких домиков, а, напротив, в чащу леса. Проходя через высокие стволы могучих деревьев, я заметил, что сюда проникает воды куда меньше, чем в городе, среди каменных джунглей, но почва все равно была влажной. Перешагивая ветви, обходя поваленные стволы, натыкаясь на куски коры, я смог дойти до внушительных размеров озера. Идея была безумной, и, даже если Вы назовете меня сумасшедшим, я не обижусь. Встал на берегу, куда уже доходит вода, немного нагнулся и принялся звать:

- Лана.

Сначала это было тихо. Потом я стал звать ее громче:

- Лана!
Нет ответа. Тогда я пошел на крайние меры: начал стучать ладонями по воде.

- Лана!!
Может, это на самом деле бредовая затея? Я уже хотел было идти назад, как поверхность воды содрогнулась. Тогда принялся ждать. Уже через несколько секунд, высунулась голова нимфы.

- Как знала, что это ты звал! - бодро сказала она. - А зачем звал-то?

- Можешь позвать кого-нибудь из эльфов?

- А мне ты не доверяешь, значит? - вытянулась по пояс и сложила руки на груди. Как оказывается, нимфы носят купальники. По крайней мере, водяные.

- Просто это дело касается только эльфов.
Лана недовольно фыркнула и нырнула. Обиделась? Думаю, что нет. Я же, по сути, не сказал ничего обидного...
Пришлось просидеть на суше около минут десяти. Ветер дул в лицо, постоянно слышался непонятный шепот. Спустя время послышалось шуршание. Я встал, а из тени деревьев показалась высокая фигура Дэниэля. Рядом выплыла Лана.

- Привела! - довольно крикнула она.

- Ну спасибо! Чем я тебя так обидел, что на помощь ты привела ко мне именно Дэниэля? - расстроился я.

- Радуйся, что вообще привела, - влез парень.

- И Дэниэля. Многие эльфы отказывают с тобой работать, - дополнила девушка.

- Хорошо... честно, спасибо, Лана, ты молодец.
Услышав похвалу, она улыбнулась, попрощалась и уплыла.

- Надеюсь, ты не по какой-то ерунде меня от работы отвлек?

- Помнишь, мы амулет заполучили? - начал я.

- Помню.

- Его хотели украсть сегодня. И это были не люди.

Дэниэль удивленно раскрыл глаза. Его брови взмыли вверх. Кажется, я поставил его в ступор.

- Не может быть, - в итоге выдал он.

- Может. Но, как видишь, он у меня, - и достал зеленый камень.

- Это замечательно.

- И, походу, я знаю, где искать Элизу.

Эльф словно оживился. Прежде, чем он задаст мне вопрос, я объяснил:

- Я вижу видения. Не посчитай меня безумцем, только.

- Видения? Как именно?

- Обычно бледную картинку перед глазами. Иногда слышу голоса.

- Да ты с ума сходишь.

- Я же просил...

- Ладно, ладно, - он начал расхаживать из стороны в сторону. - Именно поэтому ты схватился за голову у музея?

Я кивнул.

- Только так мы и нашли амулет. Буквально сегодня произошло то же самое. Элиза жива, если верить ведению, и находится в каком-то каменном помещении.

- Дай мне руку, - скомандовал Дэниэль. Я спорить не стал. - А теперь точно, в деталях вспомни то, что видел в видении.

- Зачем?

- Каждый из эльфов обладает своей уникальностью. Я имею способность проникать в сознание людей через прикосновение. Не напрягаясь, мне нужно только видение.
Я закрыл глаза и сосредоточился. Пытался полностью вспомнить каждую деталь, что видел тогда, с самого начала. С трудом, но у меня получилось это. Тут я ощутил, как Дэниэль отпрянул. Моя ладонь промокла от пота, его тоже. Мы вытерли руки об одежду, после он перевел взгляд на меня.
Такой же испуганный, как и у Элизы.

- Что такое? - заволновался я.

- Элиза... она смотрела не на тебя.

- А на кого?

- Если ты не заметил, во время враждебного состояния Эл меняет цвет глаз. Они становятся светло-голубыми. И в этом отражении... я видел Рональда.