№1 Сладкое место [Russian Translation]

Когда я просыпаюсь, у меня такое чувство, будто мой мозг прижали к стене. В области между глазами постоянно пульсирует боль, и я стону, хватаясь за больную голову. Чувства возвращаются ко мне одно за другим. Жжение в глазах, заложенность носа, распухший рот. И вот тогда я, наконец, вспоминаю.

В настоящее время я являюсь посмешищем для всего мира.

— Черт, — шепчу я и снова ложусь.

Я прикрываю глаза ладонями, когда чувствую, что они снова становятся влажными. Кажется, я не могу перестать плакать. — Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Прекрати.

Но это бесполезно. Слёзы все равно текут, и я сердито смахиваю их. Я устала плакать. Меня тошнит от самой себя. Меня тошнит от того, что мир считает нормальным осуждать кого-то за то, как он выглядит, когда он просто таким родился. Меня тошнит от всех этих ожиданий, которым женщины должны соответствовать в своей внешности, и мне надоело, что мне говорят, что я недостаточно хороша, если не подхожу под эти так называемые категории. Мне надоело чувствовать себя некрасивой, когда во мне девяносто килограмм веса, и некрасивой, когда во мне пятьдесят восемь килограмм веса. Меня тошнит от всего этого.

Я неохотно беру телефон со столика и включаю его. Я не удивляюсь, обнаружив кучу пропущенных звонков и сообщений. От родителей, Харпер, Дэни, Сойера, Мары и даже Трэвиса (похитителя тортов с гала-концерта), который напоминают мне, что я лучшая девушка в его жизни и что я всегда буду для него слишком привлекательной. И всё это без учета миллионов сообщений и звонков, которые Холден оставил мне со вчерашнего дня.

На моей стороне очень много людей. Полгода назад я приехала в Сан-Франциско, и никто не поддержал меня, а теперь я купаюсь в любви и поддержке. Я знаю это. Я благодарна за это. Но напоминание о том, что у меня буквально миллионы, без преувеличения миллионы людей, которые оценивают мою внешность и всё, что, по их мнению, со мной не так, это то, от чего я, кажется, не могу избавиться. Во мне находят изъян за изъяном...просто так. Я ничего не сделала этим людям. Я ничего не сделала своим одноклассникам ни в старшей, ни в средней школе. Я пыталась быть добрым, веселым и хорошим человеком, но этого всегда было недостаточно. Не думаю, что я когда-нибудь почувствую, что меня достаточно.

Я знаю, что не могу продолжать в том же духе. Я не могу прятаться вечно. Как бы мне этого ни хотелось, я не могу. Я взрослый человек, у меня есть обязанности и ожидания, которым я должна соответствовать. Я бы больше всего на свете хотела проспать остаток дня, чтобы избавиться от этого кошмара, в котором я нахожусь, но я не могу. Поэтому я смиряюсь с этим и вытаскиваю себя из постели.

Всё проходит не очень хорошо. Я плачу, пока принимаю душ, радуясь, что никто не слышит меня за шумом воды, хотя я живу одна. Я все равно не могу избавиться от чувства неловкости, потому что плачу так громко, что у меня болит горло. К тому времени, как я заканчиваю и становлюсь перед зеркалом, я обнаруживаю, что мое лицо невероятно опухло. Я ненавижу это зрелище.

Я разворачиваю полотенце и осматриваю свое тело. Грудь, которая не выглядит упругой, талия, которая, вероятно, могла бы быть тоньше, если бы я работала над этим усерднее, впадины на бедрах, которые остались даже после того, как я избавилась от жира на животе, потому что я не могу изменить свое телосложение, руки, которые слегка покачиваются внизу, бёдра, которые соприкасаются. Я набрала несколько килограммов? Я помню, что вчера выглядела стройнее. Я помню, что вчера моё тело выглядело красивее. Сегодня оно выглядит как некачественные детали, собранные воедино в несексуальном теле. Я быстро оборачиваюсь полотенцем и отворачиваюсь от зеркала. Мне больше не нравится то, что я вижу.

Я оцепенела, готовясь к выпечке. Я взяла выходной на работе и обновила веб-сайт пекарни, чтобы клиенты знали, но я все равно буду готовиться и постараюсь чувствовать себя лучше. Я очень стараюсь, даже если это последнее, что я хочу делать.

Я наношу макияж. Я надеваю платье, которое, как я знаю, мне идёт. Я выпрямляю волосы, потому что хочу, чтобы сегодня они были длинными. Я делаю все необходимые движения, потому что хочу чувствовать себя красивой. Мне это нужно сегодня. И все же, когда я снова бросаю взгляд на свое отражение, я просто вздрагиваю. Мне по-прежнему не нравится то, что я вижу. Я делала все, что могла, чтобы чувствовать себя красивой, но это не сработало. Я не думаю, что выгляжу привлекательно.

Я действительно не знаю, что еще делать. Я избегаю ходить в пекарню, потому что мысль о встрече с незнакомцами вызывает у меня беспокойство. Я сойду с ума, гадая, заметили ли они, что я в тренде, или попытаются ли они внимательно рассмотреть моё тело, или же я получу ещё одну из тех жалостливых улыбок, которые я получала вчера весь день. Я избегаю встреч со своими подругами, потому что они говорят мне только то, что, по их мнению, я должна услышать, а потом я буду чувствовать себя виноватой, когда это не сработает. Я избегаю своего парня, потому что моя уверенность в себе пошатнулась, и я не хочу даже показываться ему на глаза. Я не пользуюсь телефоном, потому что моё сердце просто не выдержит ещё одного неприятного комментария. Я совершила ошибку, открыв Твиттер перед сном, и увидела комментарии еще более неприятные, чем предыдущие, а потом проплакала остаток ночи.

Я не знаю, что делать. Я не знаю, с кем поговорить. Я знаю, что у меня есть поддержка, но в то же время у меня её нет. Никто не понимает, что со мной сейчас происходит, и в этом нет ничьей вины. Это просто...отстой.

Мой телефон на прикроватной тумбочке начинает жужжать, и я подскакиваю, слабый звук вырывает меня из моих мыслей. Я тянусь к нему, как будто он может меня укусить, меня охватывает ужас при мысли о том, что мне придётся с кем-то разговаривать. Я совершенно сбита с толку, когда вижу, что звонит Сойер. Это настолько необычно, что любопытство берет верх, и я отвечаю, пожевывая губами.

— Привет, — неуверенно приветствую я его.

— Привет, красавица, — отвечает он так же тихо, и я с ужасом замечаю, что у меня дрожат губы. Я просто не чувствую, что заслуживаю чьей-либо доброты прямо сейчас. — Не хочешь составить компанию?

Его вопрос застаёт меня врасплох, но, по крайней мере, я на мгновение отвлекаюсь, чтобы снова не разрыдаться.

— О, эм...я не знаю. Ты...ты придёшь или что-то в этом роде?

— Я так и знал. Я тебе всегда нравился, не так ли?

На моих губах появляется неохотная улыбка. 

— Ты выбрал не ту девушку. Хотя та, которая тебе нужна, может оказаться ближе, чем ты думаешь.

— Что? — Он прочищает горло. — Что заставляет тебя так говорить? Я имею в виду, ты что-нибудь слышала? От...кого-нибудь?

Я знала, что он влюблён в Харпер. Я тихо смеюсь. 

— Хочешь верь, хочешь нет, но я предпочитаю не вмешиваться. Ты флиртуешь чаще, чем дышишь. Это не то, с чем ты не сможешь справиться.

— Ты будешь удивлена, — хрипло бормочет он.

Он снова прочищает горло. 

— В любом случае, я спрашивал о Холдене.

Моя улыбка тут же исчезает. Я ненавижу, что это происходит. Он тот, в ком я должна была бы найти утешение, но в то же время он тот, от кого я больше всего хочу убежать. Я не уверена, хочу ли я его сейчас видеть.

— Сойер...

— Просто попроси его вернуться домой. Ему здесь плохо.

— Плохо?

— Я никогда не видел его таким рассеянным. Он забывает о времени всех своих встреч и отправляет неправильные электронные письма. Кроме того, он пытается подать в суд на любой таблоид или журнал, который разместил твои фотографии без разрешения. Пришлось пригласить Терри Морроу, напарника Холдена. Он впервые за год приходит в это агентство, потому что Холден никак не может собраться с силами.

Дерьмо. Это нехорошо. И он бы даже не оказался в таком положении, если бы не я. Я не хочу, чтобы у него были неприятности из-за того, в чём он не виноват. Он не просил разрушать его жизнь только потому, что у меня есть прошлое, которое, очевидно, никто не хочет забывать.

— Хорошо. Я уже еду.

— Ты не обязана этого делать. Просто позвони ему и...

— Это не сработает. Он просто повесит трубку, потому что слишком упрям, чтобы выслушать то, что я хочу сказать. Я приеду.

Следует задумчивая пауза.

— Если ты уверена.

— Да, — отвечаю я, хотя это не так. — Скоро увидимся.

Я вешаю трубку и смотрю на свой телефон, чувствуя, как нервы отдаются во всём моём теле. Я не хочу сегодня выходить на улицу. Правда, не хочу. Но в то же время, чем дольше я буду сидеть дома, тем тяжелее мне будет. Возможно, это именно то, что мне нужно сделать. Просто сорвать пластырь и разобраться с этим.

— Ты справишься, — шепчу я себе, натягивая туфли на плоской подошве. — Я в порядке. Я справлюсь. Я в порядке.

Я испытываю невообразимое облегчение, когда вижу пустой коридор. Я оглядываюсь по сторонам и быстро иду к лифту, пригибая голову на случай, если там есть люди. Но, возможно, удача всё-таки на моей стороне, потому что в лифте тоже никого нет, и я выдыхаю, заходя внутрь. Я заказываю такси прямо в лифте и быстро выхожу из вестибюля, не отрывая взгляда от земли, так что волосы закрывают моё лицо.

Пока я жду такси на улице, я не могу перестать ёрзать. Разглаживаю платье, стягиваю его на талии и пытаюсь втянуть живот. Может, мне следовало надеть что-нибудь более свободное? Что-нибудь, что лучше скрывало бы мою фигуру? Обычно мне нравится носить это платье, но я только сейчас осознала, насколько оно обтягивающее, и теперь не могу перестать думать о том, сколько раз я надевала его раньше, и не выглядела ли моя фигура в те времена не так великолепно. Действительно ли я выставляла это платье на всеобщее обозрение? Почему оно вообще у меня есть?

К тому времени, как подъезжает машина, я просто схожу с ума. Я сажусь на заднее сиденье и прижимаю сумочку к животу, прикрываясь ею. Водитель спрашивает меня, куда я хочу ехать, и я называю адрес. Наши взгляды встречаются в зеркале заднего вида, и он внимательно смотрит на меня, слегка расширяя глаза. Я тут же отвожу взгляд, и в горле у меня начинает пульсировать жар. Он знает.

Может быть, мне не следовало этого делать. Но уже слишком поздно, потому что машина трогается, и я застряла здесь, а тупой водитель не перестаёт нервно поглядывать на меня.

Пожалуйста, остановись.

— Вы в порядке? — Он тихо спрашивает, когда мы останавливаемся на красный свет. — У вас тошнотворный вид. Не хотите остановиться на обочине, подышать свежим воздухом?

Он определенно знает. Я, по сути, образ щенка, выброшенного на дорогу. Мои щёки горят.

— Я в порядке, — заставляю я себя сказать.

— Хорошо. — Однако его голос звучит не так уверенно. — Надеюсь, это не слишком прямолинейно, но вы действительно симпатичная. Я не ожидал этого, когда вы сели в машину. Я что, выставляю себя полным идиотом?

Я хмурю брови. Он что, издевается надо мной? Или, может быть, ему жаль меня. В любом случае, я чувствую себя ещё более неловко, чем раньше, и тихо благодарю его, глядя в окно. К счастью, он улавливает моё настроение и ничего не говорит до конца нашей поездки.

Я расплачиваюсь с ним, когда мы приезжаем, и выхожу так, словно у меня горит задница. На улицах оживлённо и многолюдно, и я молча молю бога, чтобы никто меня не заметил. Я делаю всё возможное, чтобы смешаться с толпой, и направляюсь к офису игроков в Сан-Франциско. Машина высадила меня у заднего входа, и я пробираюсь через подземную парковку к входу. И тут мой взгляд натыкается на машину Холдена и самого Холдена в ней. Я прищуриваюсь и медленно подхожу ближе. Он выглядит так, будто кричит от ярости и размахивает руками в воздухе. Его галстук растянулся, он без пиджака, рубашка измята, а волосы выглядят так, словно кто-то пытался их пропылесосить.

Он вышел из-под контроля. Впервые в своей жизни он полностью вышел из-под контроля.

От чувства вины становится трудно дышать и ходить. Но я заставляю себя подойти к его машине и дергаю за ручку дверцы, к счастью, она оказывается незапертой. Холден резко поворачивает голову, и его глаза на мгновение расширяются, когда он видит меня. Он поднимает руки и пытается сказать мне, чтобы я вернулась на улицу. Вернуться на улицу?

— ...чёртов позор! И ты подал в суд на журнал, в котором я публикуюсь ежемесячно! Я не позволю своей карьере рухнуть и не буду свидетелем того, как ты станешь посмешищем для всей индустрии. Ты уволен, Рей.

Мои глаза расширяются, а желудок падает вниз. 

— Иди на хуй, — выплевывает Холден, и угроза в его голосе заставляет меня вздрогнуть. — Я, блядь, не трясусь своей диадемой, пытаясь изобразить мелкого засранца. Твоя карьера рухнула в тот момент, когда ты решил заговорить о моей девушке.

Холден с проклятием отключает Bluetooth, стиснув зубы и чувствуя, как они пульсируют. На глаза наворачиваются слёзы, горячие, настойчивые и унизительные. Это всё моя вина. Весь мир умоляет его двигаться дальше и найти кого-то получше, кого-то, кто выглядит соответственно и ведет себя соответственно. Над ним не только смеются, но теперь из-за меня страдает и его карьера. Я не могу вынести этого. Я не могу вынести свой собственный позор и стыд за то, что разрушил жизнь Холдена, и ради чего? Я не стою всех этих неприятностей.

— Я не хотел, чтобы ты это слышала. — Теперь он тянется ко мне и хватает за руку, помогая забраться в машину. Я закрываю за собой дверь, но не уверена, куда смотреть. Вокруг столько напряжения. Холден берет моё лицо в ладони и нежно приподнимает его, принимая решение за меня. — Я это исправлю. Я обещаю тебе, что сделаю всё, что в моих силах. Моя команда работает, и все подтверждённые аккаунты удалили свои твиты. Ничего нового не всплыло, и...

— Прекрати, — умоляю я и отталкиваю его руки. — Просто прекрати. Это уже слишком.

— Это слишком, — соглашается он. —Это слишком много для одного дня. Я знаю. Как насчет того, чтобы съездить куда-нибудь? У меня есть домик у озера на окраине города. На много миль вокруг никого нет. Мы можем провести там неделю, две недели, остаток года. Сколько захочешь.

Он слишком хорош. Он не должен этого делать. Он знает, что не может просто уйти, когда его карьера висит на волоске. Он бросается в огонь, когда это моя ответственность. Моя вина.

У меня внутри все сжимается. Меня тошнит. 

— Я имела в виду нас, Холден. Я не могу...Я хочу покончить с этим.

Всё его тело застывает, он смотрит на меня так, словно ему только что почудились мои слова.

— Что?

— Посмотри, что я наделала, — прошу я, умоляя его понять, почему я это делаю. 

— С ним было покончено, — отвечает он сквозь стиснутые зубы. — Он разозлился на таблоиды, потому что у него симпатичное личико и ничего больше. Его статистика отвратительна, его контракт не был бы продлён. Журнал и реклама - это всё, что у него есть, и вдобавок ко всему он поверхностный придурок. Это записано здесь, в моем календаре, Сьерра. Мы все равно бы его отпустили. Это не потеря. Послушай.

Он достаёт свой телефон, пытаясь показать мне, и моё сердце разрывается на части. Разрывается и кровоточит. Я знаю, что он сделает для меня всё, что угодно, но в этом суть. Не в его власти спасать меня, и он не остановится, пока я не заставлю его силой. Это единственный известный мне способ.

— Холден, пожалуйста. — Я хватаю его за руки, и он снова чертыхается, отводя взгляд.

— Ты не можешь этого сделать, Сьерра.

— Ты должен понять. Я едва добралась до тебя сегодня. Мне казалось, что все смотрят на меня и перешептываются, хотя я уверена, что это не так. Я не могла смотреть на себя в зеркало. Мне трудно даже смотреть на тебя, потому что я сейчас так по-дурацки неуверенна в себе. У меня не может быть отношений, если я не могу посмотреть в глаза своему парню.

Он недоверчиво смотрит на меня.

— Почему? Ты знаешь, что я считаю тебя красивой. Ты для меня всё. Почему ты этого не видишь?

— Я не знаю! — Я отдергиваю руки, словно обжёгшись.

Как все могло так быстро развалиться?

— Я не знаю, почему я не могу избавиться от этого чувства. Я не знаю, почему я никогда не буду довольна тем, как я выгляжу. Я не знаю, почему я продолжаю позволять своей неуверенности разрушать мою жизнь. Но больше всего я не понимаю, почему мир даже не даёт мне шанса вздохнуть спокойно и всё исправить!

В его глазах мука.

— Позволь мне помочь. Я могу это исправить.

— Ты не можешь! — Я практически взрываюсь. Он должен это понять. — Я знаю, ты хочешь контролировать это, но не можешь. И это чувство беспомощности, что ты не можешь просто оставить всё как есть? Это именно то, что я сейчас чувствую! 

Он проводит руками по волосам, и затем наступает ошеломляющая тишина. Тишина такая, такая мучительная. Это звучит как капитуляция. И если мы больше не будем бороться за себя...тогда нам конец.

— Не убегай от меня, — шепчет он, втянув голову в плечи. Я не вижу его лица, но слышу страдание. — Не убегай, Пирожок.

— Я не бегу. — Слёзы текут, горячие и быстрые. — Впервые я не бегу. Я останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Я заслуживаю того, чтобы дышать, а ты заслуживаешь того, чтобы продолжать идти. Ты заслуживаешь того, чтобы бежать сейчас.

— Я не хочу этого делать! — Он поднимает голову, и у меня перехватывает дыхание при виде его глаз, красных от непролитых слёз.

— Я знаю, — шепчу я.

Я наклоняюсь вперёд, и он без колебаний встречает меня на полпути, отчаянно прижимаясь ко мне губами. Умоляюще. Мучительно. Я целую его в ответ так же крепко. На вкус он как кофе и соль моих слёз. Мне приходится вырываться, потому что он не отпускает, но я справляюсь, хватая ртом воздух. — Вот почему я не оставляю тебе выбора.

Я хватаю свою сумочку и выхожу за дверь, пока не передумала, даже не потрудившись закрыть её. Я слышу, как он зовёт меня по имени и пытается в последний раз, но всё бесполезно. С меня хватит. И теперь мы должны отпустить это.