№1 Сладкое место [Russian Translation]

Я наблюдаю, как оранжевые и розовые полосы начинают расчленять летнее небо надо мной. Звуки криков и радостных возгласов эхом разносятся по парку развлечений, и смех встречает меня на каждом углу. Я завидую всем, кто выглядит так, будто им весело. Я бы тоже хотела получать удовольствие, но правда в том, что некоторые неприятные переживания могут остаться с тобой надолго и настолько омрачить воспоминания, что ты забываешь, какими красками они были окрашены раньше.

Это может показаться глупым или драматичным, но аттракционы всегда будут напоминать мне о том, как однажды, когда мне было тринадцать, я отправилась на школьную экскурсию. Я стояла в очереди к колесу обозрения, и когда подошла моя очередь садиться, металл заскрипел в знак протеста, заставив девушку рядом со мной побледнеть от страха. Я сразу же встала, несмотря на то, что парень, работавший тогда, заверил меня, что со мной всё будет в порядке и что он занимается этим уже много лет. Он был очень добр ко мне, но ребята из моего класса? Не очень. Ходили слухи: "Держу пари, что всё колесо сломалось и откатилось в сторону", и "Она испортит поездку!", и "Разве в таких случаях не должны быть весы?"

Так что, хотя парки аттракционов всегда будут напоминать людям об их счастливых временах и воспоминаниях детства, мне они напоминают об одном из первых случаев, когда я осознала, что такой ребенок, как я, просто не принадлежит этому миру. Я была слишком молода, чтобы осознать, что мир - ужасное место. Я должна была быть счастливой, но мне пришлось слишком быстро повзрослеть, чтобы защитить себя.

Иногда мне кажется, что я веду себя как ребёнок, потому что пропустила те годы, когда должна была им стать. Но, может быть, это я просто ищу оправдания своим неудачам. Потерпела крах. Бросила медицинский университет. Хотела стать пекарем. 

Я смахиваю одинокую слезинку, которая умудряется скатиться из уголка моего глаза. Я не думаю, что есть чувство хуже, чем разочаровать самого себя — когда у тебя есть такие планы и ожидания относительно самого себя, потому что ты знаешь свой потенциал и то, каким человеком ты можешь быть, только для того, чтобы потерпеть неудачу и понять, что у тебя не было того, что нужно. Что все были правы, не веря в тебя. Я не думаю, что есть что-то, что может сломить человека сильнее, чем чувство, что его всегда будет недостаточно.

Ух ты, как темно стало. Все вокруг смеются и улыбаются, когда вечер подходит к концу и напоминает им о том, что они пережили день, полный приятных воспоминаний. Я, наверное, выгляжу как ненормальная, сидя на скамейке в одиночестве и не слишком сдержанно всхлипывая. Я бы не удивилась, если бы кто-нибудь просто подошёл и ударил меня.

Но никто не бьёт меня. На самом деле, кто-то садится рядом со мной. И когда я чувствую знакомый запах дорогого одеколона и крема для обуви, когда чувствую, как ко мне прижимаются твёрдые, как камень, плечо и рука, мой желудок скручивается от всевозможных эмоций, которым я не могу найти объяснения.

Гнев. Сожаление. Смущение. Желание.

Я вытираю слёзы краем кардигана, стараясь сделать это как можно незаметнее. Взгляд, который я чувствую на себе, напоминает мне о том, что я не могу спрятаться.

— Это твоё. — Холден протягивает руку вниз, чтобы я не могла разглядеть, что в ней. Я думаю, он делает это потому, что у меня нет другого выбора, кроме как вопросительно посмотреть ему в глаза, и я с удивлением обнаруживаю в его взгляде мягкость, которой никогда раньше не замечала. — Возьми.

Я почти не отвожу взгляда, потому что...что ж, трудно поверить, что он смотрит на меня так, как сейчас. Как будто он видит меня. Как будто он не хочет, чтобы я когда-либо сомневалась, что он видит именно меня.

Я отрываю от него пристальный взгляд, чувствуя, как у меня перехватывает дыхание, и нерешительно переворачиваю его руку. Я слишком хорошо осознаю, что это целенаправленное прикосновение. Его кожа тёплая и немного шершавая по сравнению с моей, а волоски на его руке щекочут мои пальцы. Это странно, но даже в его руке много силы. Он кажется надёжным. Безопасным. Мощным.

Мои пальцы кажутся бесконечно меньше, чем у него, когда я вырываю их из его ладони. Я моргаю, глядя на пачку наличных, аккуратно свёрнутую и перевязанную. Это настолько точно, что я знаю, что это сделал он сам.

— Что это? — Я с любопытством рассматриваю деньги.

— Твоё, — повторяет он. — С сегодняшних распродаж.

— Это не моё. Я продала недостаточно, чтобы столько заработать.

— Неправда.

О чём, чёрт возьми, он говорит? Я отталкиваю его руку и чувствую, как у меня сжимается челюсть, когда я смотрю на него. — Остальное я отдала бесплатно, Холден. Это не мои деньги.

— Остальное они купили сами. — Возражает он, прежде чем я успеваю что-либо сказать. — Я убедился, что они всё заплатили.

И я официально запуталась. — Зачем им платить, если я уже сказала им, что они бесплатные?

— Потому что вместо этого они получили бесплатные товары. Просто возьми деньги, Сьерра.

Я не беру их у него, потому что слишком занята, уставившись на него и пытаясь осмыслить его слова. Он вкладывает деньги в мои руки, и его прикосновение кажется таким же, но другим. На этот раз это его рука на моей. Его ладонь полностью накрывает мою руку, и, что ещё более странно, он не отпускает её. Просто выжидающе смотрит на меня.

— Как твоей компании удавалось зарабатывать достаточно денег на продажах, если ты все отдаёшь?

Он пожимает плечами. — Это не имеет значения.

— Не имеет значения? — Я недоверчиво повторяю его слова. Неужели он прошёл через какой-то временной водоворот, о котором я не знала? Если так, я думаю, что хотела бы попробовать и вернуться к прошлому месяцу, когда всё ещё имело смысл. — Ты всегда приводишь цифры. Ты ненавидишь неудачи.

— Это мой самый большой страх, — подтверждает он так серьёзно, что я замолкаю. Всё, что я могу сделать, это наблюдать, как его лицо приобретает серьёзное выражение. На этот раз он не смотрит на меня, но слегка проводит большим пальцем по моей руке, прежде чем отстраниться. Я стараюсь не обращать внимания на то, как это место горит от осознания. — Я не знаю, как принимать неудачи и ошибки. Меня сводит с ума, когда я их совершаю, и я чувствую себя физически больным, если не могу исправить то, что в моей жизни идёт не так. Неудача вызывает у меня навязчивые идеи, я постоянно дёргаю себя за запонки и галстуки. Они помогают мне чувствовать себя защищённым, когда у меня начинается ОКР. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы чувствовать себя под контролем. Даже буду вести себя как первоклассный мудак.

— Это ещё одно извинение? — Шепчу я, немного ошеломлённая его признанием. Я просто думала, что он помешан на контроле и чопорен, а не то, что у него обсессивно-компульсивное расстройство.

Хотя я вижу только его лицо, могу поклясться, что на мгновение у него дергается рот. — У меня получается лучше? Кажется, ты сразу заметила.

— Это что, чувство юмора? — На этот раз мой рот дёргается, хотя я и пытаюсь сдержаться. — Тебе лучше сбавить тон, пока ты не довёл меня до сердечного приступа, Сатана.

Он смеётся, и это так неожиданно, что я не могу сдержать довольной улыбки. Вместо этого я отвожу взгляд. Возможно, это был первый раз, когда я рассмешила его с тех пор, как мы были детьми. Я и забыла, как здорово пробиваться сквозь его твёрдую оболочку.
На краткий миг, который мы разделили, воцарилась тишина, и эхо нашего общего смеха всё ещё витает между нами. Я немного взволнована. Ладно. Очень взволнованна. Я не думала, что мы с Холденом способны быть вежливыми друг с другом, но, очевидно, можем. У нас это даже неплохо получается.

— Я сожалею о том, что сказала, — чувствую я необходимость сказать. Я тоже была неправа и могу это признать. — Тебе не обязательно было снижать свои продажи за счёт моих. Я знаю, для тебя важно, чтобы ты всегда старался изо всех сил, и в этом нет ничего плохого.

— Возможно, — соглашается он через минуту. Я наблюдаю, как пульсирует мышца на его челюсти. — Но если это заставило тебя плакать, значит, я зашёл слишком далеко.

Я прочищаю горло. — Я не плакала. Я...вспотела.

— Глаза вспотели?

— Ты потная полиция?

Он качает головой и встаёт. Я наблюдаю, как он поправляет галстук, и теперь, когда я не раздражена, мне даже кажется забавным, что он всё время чувствует необходимость быть таким собранным. Он сильно отличается от ходячего бедствия, которым я являюсь.

— Давай. — Он мотает головой в сторону.

Я тоже встаю, просто чтобы ублажить его. Он внимательно посмотрел на меня, так что, думаю, я могу согласиться с этим. Я следую за ним, когда он начинает идти, и подстраиваюсь под его шаг. — Куда мы идём?

— Ты у меня в долгу, — спокойно отвечает он.

— В долгу?

— Ты стала такой плаксивой и грустной, что я испортил свои продажи. Никогда в жизни этого не делал, но мне пришлось с этим смириться. Если мне удалось преодолеть свой страх неудачи, ты сможешь преодолеть свой.

— У меня нет страха потерпеть неудачу.

— У тебя есть страх этого.

Он указывает на что-то, чего я раньше не заметила, потому что смотрела на него во время нашей короткой прогулки. Но теперь я вижу. Металлический круг смерти, с которым связан, вероятно, худший момент в моей жизни. Его вид вызывает нежелательные воспоминания и чувства, и внезапно становится трудно дышать, потому что, о боже, я схожу с ума.

— Нет. — Я отступаю на шаг, горло сжимается. — Ни за что, Сатана. К чёрту всё это.

Я ожидаю, что он высмеет меня, назовет ребячливой или ещё как-нибудь оскорбит. Я застигнута врасплох, когда вместо этого он кладёт руку мне на затылок и мягко, но твёрдо удерживает меня на месте. Прямо напротив него, когда он смотрит на меня сверху вниз. Вау. Теперь моё сердце колотится совсем по другим причинам.

— Мы сделаем это. — Его голос звучит мягко и властно одновременно. — Тот день на экскурсии, когда ты пришла домой и плакала передо мной? Выражение твоего лица? Я, блять, никогда этого не забуду. Я знаю, как это тяжело для тебя. Но всё равно сделай это.

Это верно. Я весь день пряталась в туалете парка, а на обратном пути сидела на самом конце автобуса. Первое, что я сделала, когда автобус остановился перед моим домом, это побежала к Холдену. Я рассказала ему все унизительные подробности, а он сидел и слушал, напоминая мне, что я была дурой, когда слушала их в своей бестолковой мальчишеской манере. Каким-то образом я совсем забыла об этом. Я помнила только боль того дня, до сих пор.

И прямо сейчас я чувствую то же самое понимание и напоминание о том, что никто, кроме него, не может знать, насколько глубока моя неуверенность в себе на самом деле. Возможно, в какой-то момент мы сбились с пути, но он был моим другом не просто так. Он знал меня.

— А что, если оно сломается или что-то в этом роде? — Бормочу я. Я понимаю, что это глупый вопрос, но всё равно задаю его, потому что какая-то часть меня действительно обдумывает его.

И снова Холден не смеётся надо мной. Он даже выглядит так, будто воспринимает это всерьёз. — Я, наверное, килограмм на сто тяжелее тебя, Пирожок. Если чёртово колесо сломается, это будет моя вина, а не твоя.

Пирожок.

Когда нам было по девять лет, Холден поселился рядом с моим домом, я сразу же влюбилась в этого молодого и красивого парня. Он был серьёзным даже в детстве, и я наблюдала за ним из кухонного окна, удивляясь, почему он никогда не улыбается. Поэтому я испекла для него пирог. Больше всего на свете я хотела стать его другом и посмотреть, такая ли у него приятная улыбка, как я себе представляла. Он не улыбнулся, когда однажды днём, прогуливаясь по нашей общей лужайке, я набралась смелости и предложила ему клубничный пирог, пока он чинил велосипедную шину, но он расхохотался, когда я швырнула его в лицо Дэйву Брукеру за то, что он выкрикнул какое-то глупое оскорбление в адрес Холдена, когда тот проходил мимо нас. И его улыбка была даже лучше, чем я ожидала. Прежде чем вернуться в свой дом, он сказал мне: "Ты классная, пирожок", и этот день легко стал лучшим в моей жизни. С тех пор прозвище закрепилось за мной.

— Хорошо, — тихо говорю я, и его рука на мгновение сжимается у меня на затылке. — Но если я взбешусь и попытаюсь спрыгнуть, пожалуйста, позволь мне.

— Скажи только слово, и я тебя толкну, — невозмутимо говорит он, и я смеюсь, удивлённая тем, что он потакает моему драматизму. — Пошли.

Так что ситуация внезапно становится совсем не смешной. Я начинаю нервничать и втыкаю конверсы в землю, когда Холден тянет меня за руку. Я напрягаю все свои силы, но он с раздражением вздыхает и резко дергает рукой, легко отстраняя меня. Я чуть не падаю ничком. Чертов Сатана.

— Остановись, — умоляю я, когда Холден показывает какую-то VIP-карточку, и парень пропускает нас в начало очереди. Я думала, что у меня будет время подготовиться. — Давай я сначала позвоню своим родителям. И Кейт из Миннесоты, что живёт через дорогу. Я не могу позволить маме с папой найти мой вибратор в спальне. Я тебе вообще безразлична?

— Садись, — требует он, когда одна из тележек останавливается перед нами.

Дерьмо. Я смотрю на большое металлическое сиденье, и сердце у меня подскакивает к горлу. Я едва могу соображать из-за пульсации в ушах. Это так глупо. Почему я должна так бояться? Ничего не случится.

И всё же.

— Я... — Моя грудь вздымается, когда я терплю неудачу в своей попытке не сойти с ума. Я очень сильно волнуюсь. Я слышу нетерпеливый ропот в толпе позади меня, и у меня щиплет в глазах от унижения. Я в беспорядке. Мой голос превращается в хриплый шепот. — Я не думаю, что смогу.

— Вы можете отойти в сторону, мэм, — указывает парень, работающий за колесом. В его голосе слышится явное раздражение, и мои щеки вспыхивают в ответ.

— Как насчет того, чтобы ты заткнулся, пока тебя не уволили с работы? — Спокойно спрашивает Холден. Он не кричит, но в этом и не было необходимости. В его голосе достаточно угрозы, чтобы гул голосов внезапно стих по его команде. Тепло его руки снова на моей шее, он обхватывает и проводит большим пальцем по моему затылку. Его тон гораздо нежнее, когда он говорит со мной. — Давай, Сьерра. Я знаю, из чего ты сделана. Я знаю, что ты можешь это сделать.

И, возможно, именно это и делает его таким. Осознание того, что он верит в меня. Прямо сейчас он не считает меня ничтожеством. Он знает, что я способна на это. Поэтому я киваю и сжимаю его предплечье так сильно, что, должно быть, ему больно. Но он не жалуется. Он просто держит руку у меня на затылке, пока я на дрожащих ногах подхожу к металлическому сиденью. Я медленно опускаюсь, пока не сажусь, и сиденье отодвигается с явным лёгким скрипом. Мой желудок сжимается, и я уже готова снова рвануться вверх, но тут Холден садится рядом со мной и следит, чтобы я оставалась на месте. Его рука скользит по моей шее, так что он обнимает меня, но не совсем. Я чувствую, как дрожу, хотя мне и неловко.

— Видишь? — Бормочет он, кончиком большого пальца теребя мочку моего уха. — Почему ты так запаниковала из-за этого?

— Я могла бы ударить тебя, — говорю я ему сквозь стиснутые зубы.

Но потом я снова начинаю нервничать, когда нам на колени кладут перекладину, чтобы удержать нас на месте. По крайней мере, до тех пор, пока Холден не наклоняет голову и не шепчет мне на ухо. Тогда трудно решить, что выводит меня из себя больше. — Я, возможно, позволю тебе.

— Ты говоришь это только для того, чтобы отвлечь меня.

— Это работает? 

— Может быть, — признаю я. Я тихо втягиваю воздух, когда чувствую, как губы Холдена быстро касаются моего уха. Его прикосновение к моей шее лёгкое, как перышко, кончики его пальцев едва касаются моей теплой кожи. Я чувствую, что моя кровь кипит, а глаза непроизвольно распахиваются. 

— Хм, это часть того, чтобы отвлечь меня?

— Может быть, — шепчет он в ответ.

Нас внезапно бросает вперёд, и у меня перехватывает дыхание, когда наш вес смещается назад и поднимается в воздух. Оно движется. Почему я добровольно села на эту штуку? Мне есть ради чего жить. 

— Хочешь знать, когда я в последний раз кому-то доверял? — Ни с того ни с сего спрашивает Холден.

— А? — Неужели он не видит, что я буквально задыхаюсь, пытаясь отдышаться? — Как насчёт того, чтобы отложить этот разговор, милый? Я что-то неважно себя чувствую.

Я похлопываю его по колену, чтобы подбодрить, и стараюсь не выблевать попкорн, который я ела раньше, когда колесо на мгновение останавливается на вершине, а затем со свистом опускается вниз. Я прикрываю рот рукой. Это была плохая, очень плохая идея.

— У меня всегда были проблемы с доверием, и ты лучше всех это знаешь. — Он прислоняется к нашему сиденью, убирая от меня руки и складывая их перед собой. Он выглядит замкнутым и защищающимся.

— О, так мы делаем это прямо сейчас? — Я бормочу. — Круто. Не обращай на меня внимания. Я могу умереть в любую секунду, но продолжай.

Он на мгновение бросает на меня косой взгляд. — Сьерра.

Понимая, что он говорит серьёзно, я тут же закрываю рот. Оооо. Итак, это один из таких разговоров. Я жестом показываю ему, чтобы он продолжал, а другой рукой крепко сжимаю рычаг и пытаюсь не обращать внимания на то, что колесо не перестаёт вращаться. Я почти ожидаю, что меня вот-вот подбросит с сиденья в воздух.

— Я думаю, я всегда был чопорным придурком. На самом деле у меня не было выбора. Мамы и папы никогда не было дома, они постоянно путешествовали и занимались всякой ерундой, называя себя спонтанными. Я не хотел быть таким после того, как увидел, что они оставили нас с Мэйсом одних. Воспитание моего младшего брата, когда я был подростком, было результатом их "авантюрного" характера. Они были чертовски безответственными и инфантильными. Такими они и остаются. Чёрт, я даже не знаю, где они сейчас находятся. Лишь случайные телефонные звонки дают мне знать, что они всё ещё живы. Поэтому я изо всех сил старался быть как можно более приземлённым. Ответственным и зрелым. Наверное, я помешан на контроле.

Я прикусываю губу, чувствуя прилив вины. Я много раз думала о нём как о помешанном на контроле, и, думаю, даже он знает, как выглядит. Я всегда знала и о его родителях тоже. Конечно, я знала. Он проводил большую часть времени у меня дома, где мама и папа нянчились с ним так, как, я знала, к нему не относились в его собственном доме. Но он всегда был очень безразличен к своей ситуации. Он никогда не показывал, что это его беспокоит или затрагивает. На каком-то уровне я, наверное, понимала, что отсутствие родителей должно было причинять боль, но мы перестали быть друзьями, когда нам исполнилось шестнадцать. Я не только была слишком молода, но и была настолько ошеломлена своей собственной болью и неуверенностью, что никогда не задавала вопросов ему.

— Я всегда старался принимать наилучшие решения, — продолжает он. — Логичные решения. Безопасные решения. Позволить НФЛ задрафтовать меня? Это было небезопасное решение, и это был первый раз, когда я сделал что-то для себя. Тренер подтолкнул меня к тому, чтобы я воспользовался этим и не упустил возможность, как я собирался. А когда я повредил плечо и сделал всё, чтобы исправить свою ошибку, я не смог. А тренер "Викингов"? Тот, кто обещал мне, что поможет мне далеко продвинуться, если я позволю ему следить за мной? Забыл обо мне, как только услышал, что я никогда не поправлюсь. Он бросил меня так быстро, что я был ошеломлён. Всё пошло прахом. Мэйсону пришлось самому заботиться о себе, пока я пытался взять себя в руки, так что и с его воспитанием у меня ничего не вышло. И после этого я пообещал себе, что больше никогда ни на кого не буду полагаться. Страх неудачи - вот что стало причиной моего обсессивно-компульсивного расстройства, когда у меня появились эти симптомы. Контроль нужен мне больше, чем воздух, Сьерра.

— Я понятия не имела, — неуверенно шепчу я.

После того, как он повредил плечо, я пыталась следить за тем, что с ним происходило, но таблоиды были полны сплетен и драм, на которые, как я знала, нельзя было положиться. В нашем городе всегда ходили слухи, но обрывками, в которых я не могла разобраться, и в конце концов мы все пошли дальше.

Я дёргаюсь на своём месте, когда стойка внезапно поднимается, и парень, работающий за стойкой, подзывает нас к выходу. И это всё?

— Как всё прошло? — Спрашивает Холден, которого, похоже, забавляет моё недоумение.

— Я всё пропустила, — жалуюсь я. — Это ни на что не похоже.

— Хочешь пойти ещё раз?

Удивительно, но я соглашаюсь. Потому что ничего не случилось, и я в полном порядке. И, возможно, потому что я не хочу, чтобы этот момент с Холденом заканчивался. Мы не разговаривали очень много лет, и я не готова отказаться от этого. Поэтому я киваю и откидываюсь на спинку. На этот раз я лишь немного боюсь.

— У нас очередь, — пытается сказать работник, пока Холден не бросает на него взгляд, который становится пустым и убийственным одновременно. Он сглатывает и, отодвинув стойку, опускает её на нас.

Я качаю головой, глядя на него. — Не будь таким злым.

Холден возится со своими наручниками, ничуть не беспокоясь об этом. — Он не должен был тебя расстраивать.

Ой. Я опускаю глаза, прежде чем совершить какую-нибудь глупость, например, упасть в обморок. Потому что, серьёзно, я так и сделаю.

Колесо снова начинает вращаться, и мой желудок переворачивается. Я делаю глубокий вдох, напоминая себе, что со мной всё было в порядке в первый раз, и со мной всё будет в порядке в этот раз.

— Знаешь, ты хорошо поработал, — говорю я ему. Отчасти чтобы отвлечь себя, а отчасти потому, что хочу, чтобы он знал, на случай, если ему никто никогда не говорил. — Ты один из самых успешных спортивных агентов в штате, и ты только начал. Возможно, у тебя и не было выбора, но ты справился с этим лучше, чем кто-либо другой.

К моему удивлению, от моего комплимента у него слегка краснеют уши. Я не могу сдержать ухмылку, и Холден замечает это, усмехаясь и быстро отводя от меня взгляд. Кто бы мог подумать, что Сатана способен быть таким милым? Дьявол действительно бывает во всех обличьях.

— Я привык быть тем, кто давит, — признаётся он, пригвоздив меня взглядом к месту. — Ты единственный человек, который когда-либо давил на меня в ответ. Ты настоящая и неряшливая, и ты напоминаешь мне обо всём, чего я боюсь.

Наша кабина останавливается на вершине и остается висеть в воздухе. Ветер бросает волосы мне в лицо, но прежде чем я успеваю их убрать, Холден протягивает руку и убирает пряди назад. Его ладонь касается моей щеки, пальцы - основания шеи, и я почти уверена, что он чувствует, как учащается мой пульс от его прикосновения. Я сглатываю комок нервов в горле.

— Чего ты боишься? — Тихо спрашиваю я.

Здесь, наверху, очень тихо, если не считать случайного дуновения ветерка, который ощущается намного прохладнее на моей разгоряченной коже. Уже стемнело, небо тёмно-синее, и только огни колеса обозрения освещают лицо Холдена. Здесь, наверху, в тишине и темноте, кажется, что здесь есть только мы.

— Тебя, — хрипло отвечает он. Его лицо на несколько дюймов приближается к моему, тёплое дыхание резко контрастирует с ночной прохладой. Его запах ошеломляет, и я чувствую, как меня окутывает его тепло. Боже, внутри у меня всё горит, как в расплавленном огне. — Снова потерять тебя. Я не смогу потерять тебя, если у меня тебя не будет. Поэтому я настаиваю, Сьерра. А ты напоминаешь мне, что я ни хрена не умею.

Каким-то образом наши тела оказались лицом друг к другу. Каким-то образом его руки оказались у меня в волосах, а мои - на его рубашке. Каким-то образом моя нога оказалась на его бедре, прижимая его к себе. Каким-то образом наши лица оказались так близко, что, когда колесо обозрения встряхнуло тележку и она начала двигаться, мы оказались прижаты друг к другу на оставшийся дюйм, пока наши губы не соприкоснулись и мы не обменялись вдохами. О, Боже. Мой желудок скручивается в лужицу у моих ног, и то, что Холден низко рычит прямо у моих губ, показывая мне, на что это могло бы быть похоже, если бы мы поцеловались по-настоящему, не помогает.

Затем кабина оказывается достаточно близко к земле, чтобы снова можно было отчётливо слышать голоса всех, кто стоит в очереди. Я в последний раз встречаюсь взглядом с Холденом, мы оба прощаемся с этим моментом, который мог бы превратиться во что-то совершенно иное, прежде чем мы отпускаем друг друга и расходимся по разным концам нашего сиденья.

Святое дерьмо.

Кабина останавливается внизу, и на этот раз Холден поднимает перекладину, прежде чем рабочий успевает сделать это за нас. Он встаёт, протягивает руку, и я пожимаю её своей, гораздо более дрожащей, рукой. Если он и замечает это, то ничего не говорит. Но он держит меня за руку, когда мы спускаемся по ступенькам с аттракциона. У меня тоже подкашиваются ноги от адреналина, который так быстро покинул моё тело. Я всё ещё пытаюсь приспособиться.

— Я должен идти. — Он заговаривает первым, и его голос срывается, когда мы встречаемся взглядами. — Я должен зарезервировать наш стенд на ярмарке в следующем году, а потом встретиться кое с кем.

— Да. Конечно. — Я киваю. Говорить труднее, чем должно быть, учитывая, что я не могу отдышаться. — Я...Увидимся позже.

Он тоже кивает, и на мгновение его взгляд опускается на мои губы. Затем он делает ровный вдох и отпускает мою руку, удаляясь. Когда он скрывается из виду, я, наконец, позволяю своим коленям подкоситься и сажусь прямо на бетон, тяжело дыша.

Я больше не думаю, что Холден Рей - мой враг.