«Сад - это моя реальность»

Айк исчез из поля зрения Анны. Анна не была его няней, но в ней давно выработался инстинкт защищать его. После долгих поисков она решила в качестве последнего средства проверить его кабинет — и только после этого позволить себе по-настоящему волноваться.

Айк был в кабинете. Вернее, развалился в кресле.

Анна посмотрела на почти пустой графин с виски перед ним и осторожно попыталась понять, что произошло.

— Айк, всё в порядке? — спросила она, медленно приближаясь.

— Не знаю, что значит «в порядке», но, наверное, да, — ответил он, рассматривая стакан и допивая остатки виски.

— Что-то случилось? — продолжала мягко спрашивать Анна.

— Да. Случилось проклятое платье, — произнёс Айк полусердито.

— Айк, я честно не понимаю, — сказала Анна уже строже, понимая, что осторожность не помогает.

— Ну... как сказать... Я поцеловал Аревик в саду, — произнёс Айк, сдерживаясь, и внимательно посмотрел на Анну. Он пытался по её взгляду понять масштаб проблемы.

— О... Это неожиданно, — спокойно сказала Анна, не выражая эмоций.

Не получив осуждения, Айк продолжил:

— Я хотел её поблагодарить, и я не знаю, как так получилось, что мы... в общем... — начал оправдываться он, словно восемнадцатилетний юноша.

— Это был только поцелуй? — спросила Анна, понимая, что одним поцелуем его бы так не смутило.

— Было ещё кое-что, — сказал Айк и опустил голову, собираясь продолжить.

— Подробностей не нужно, — перебила его Анна.

— Это не то, что ты подумала, — поспешил добавить Айк.

— В чём настоящая проблема? — спросила она.

— Аревик испугалась моего поведения и убежала, — сказал Айк, снова посмотрев на Анну.
«Теперь она выскажется», — подумал он.

— Что ты сейчас чувствуешь? — неожиданно спросила Анна.

Айк не ожидал такого вопроса. Он был уверен, что Анна упрекнёт его и они вместе найдут решение. О собственных чувствах он не задумывался.

— Что ты собираешься делать дальше? — продолжила она, глядя ему прямо в глаза. — Ты сожалеешь о том, что сделал? Или...

Айк растерялся. Он хотел сказать, что не сожалеет, но паника сжала его. Он не знал, что произойдёт, если признается, что неравнодушен к Аревик. Его пугало — именно это «потом».

Он отвернулся.

— Я сожалею. Мне не следовало этого делать, — сказал он.

— Хорошо, — произнесла Анна и вышла из кабинета.

Через несколько минут она вернулась с документом в руке и протянула его Айку.

— Что это? — спросил он.

— Соглашение о конфиденциальности. Оно защищает вас юридически, — объяснила Анна. — Вы пригласите ей в понедельник, скажете, что произошёл недоразумение, и попросите подписать это.

— У нас есть такой документ? — удивился Айк. — Это обязательно?

— Да. И чем скорее, тем лучше, — строго ответила Анна. — Советую вам идти домой. Приключений на сегодня достаточно.

— Как скажете, босс, — попытался пошутить Айк.

— Я ухожу, Айк. Спокойной ночи. Увидимся в понедельник, — сказала Анна, направляясь к двери.

— Спокойной ночи, Анна. Ты сегодня очень строга ко мне, — произнёс Айк, опустив голову, словно провинившийся.

Анна остановилась на мгновение.

— Ты несправедлив к ней... — после паузы добавила она, — и к себе.

И ушла, не дожидаясь ответа.

Айк замер. Слова Анны пронзили его. Он и сам думал об этом. Но мысль о том, что он мог потерять контроль и поддаться эмоциям, была для него неприемлемой.

«Я не смогу управлять этим учреждением, руководствуясь эмоциями», — подумал он.

Возможно, всё было бы мягче, если бы не тот последний момент. Последний взгляд Аревик не выходил у него из головы.

— Проклятое платье... — тихо произнёс Айк.

Очнувшись от собственного голоса, он встал, поставил стакан рядом с графином, предупредил водителя, что выходит, и поехал домой.

Он принял душ. Лёжа в постели, он уже не видел перед глазами испуганное лицо Аревик — перед ним стоял момент, когда они целовались и обнимались.

Невольно он улыбнулся.

В полусонном состоянии разум отступил, уступив место эмоциям. И неожиданно для себя он понял, что в тот момент был счастлив.

С этой мыслью Айк заснул — с едва заметной улыбкой на лице.

Выходные ещё никогда не казались Аревик такими невыносимо долгими, как в этот раз. Она с нетерпением ждала начала рабочего дня — встречи с ним и, наконец, возможности узнать, что их ждёт в будущем.

Она представляла себе будущее рядом с Айком, потому что была уверена: он к ней неравнодушен.
«Неравнодушный мужчина не может быть таким тёплым и эмоциональным», — думала она, вспоминая их танец и поцелуй.
Даже то, что Айк не выходил на связь все выходные, Аревик нашла ему оправдание — вероятно, он просто был очень занят.

В понедельник утром она отправилась на работу в приподнятом настроении. Она не нарядилась особенно, но сияла изнутри, словно освещая пространство вокруг себя.

В офисе Гаяне сообщила, что в конце дня её вызвали к директору. Аревик не задавала лишних вопросов. В её представлении всё складывалось именно так, как должно было.

День прошёл в ожидании. Она работала, во время перерыва вышла в сад помочь Гришу, а к концу рабочего дня поднялась в главный офис к Айку.

Секретарь, как всегда, сразу откликнулась, едва Аревик вошла.

— Здравствуйте, меня вызвали к директору, — сказала Аревик с лёгкой улыбкой.

— Да, я знаю. Сейчас у него посетитель. Подождите немного — как только он освободится, сможете войти, — ответила секретарь и указала на кресло.

— Хорошо, — тихо произнесла Аревик.

Прежде чем сесть, она не удержалась и посмотрела в сторону кабинета. И увиденное заставило её насторожиться.

Айк выглядел мрачно. В его взгляде читалось раздражение, почти гнев. От того нежного, улыбчивого человека не осталось и следа.

Улыбка медленно сошла с её лица. Она беспокойно сжала пальцы, стараясь подавить нарастающее тревожное предчувствие.

Через несколько минут мужчина, находившийся в кабинете, вышел с покрасневшим лицом и страхом в глазах. Айк, провожая его взглядом, заметил Аревик.

Она приподнялась, собираясь подойти, но, увидев, как его взгляд переключился на секретаря, снова опустилась в кресло.

Спустя несколько минут её пригласили внутрь.

— Входи, Аревик. Можешь сесть или стоять — как тебе удобнее, — сказал Айк официальным тоном. — Я не займу у тебя много времени.

— С вашего разрешения, я постою, — ответила она, чувствуя напряжение момента.

Айк сел за стол, опустил голову и долго смотрел на документ в руке. В кабинете повисла тишина.

Аревик не понимала, что происходит, и не знала, как себя вести.

Наконец Айк нарушил молчание и положил перед ней документ.

— Как я уже сказал, я не отниму у тебя много времени, — произнёс он, не поднимая взгляда. — Я хочу извиниться за своё поведение на вечеринке.

Он попытался взглянуть на неё, но в ту же секунду отвёл глаза. Аревик смотрела на него пристально, пытаясь осознать услышанное.

— Извиниться? — переспросила она, не веря своим ушам.

— Да. Я вёл себя неподобающим образом. Это было неправильно с моей стороны. Я извиняюсь, — сказал Айк. После короткой паузы добавил: — Наверное, я слишком много выпил и не смог себя контролировать. Прости.

Аревик замерла. Её пальцы судорожно сжали край стола — ей казалось, что земля уходит из-под ног. Все её надежды и чувства рухнули в одно мгновение. Она почувствовала себя глупой за то, что так долго верила в возможность их будущего.

Снова воцарилась тишина.

Айк, будто желая поскорее закончить происходящее, положил руку на документ.

— Надеюсь, мы сможем урегулировать этот вопрос как взрослые люди, — произнёс он.

— Конечно, — еле выдавила Аревик дрожащим голосом.

— Спасибо за понимание, — сказал Айк и подвинул документ ближе к ней. — Я прошу тебя подписать его.

Когда Аревик взяла документ, Айк резко подошёл к окну и встал к ней спиной, засунув руки в карманы.

Она быстро пробежала глазами по тексту — и поняла, что это значит. Если до этого всё казалось болезненным недоразумением, то этот документ окончательно ударил по её самолюбию. Слёзы хлынули сами собой.

То, что Айк стоял к ней спиной, немного облегчало ситуацию — он не видел её слёз.

Оставаться дольше не было смысла. Всё было ясно.

Аревик подписала документ, положила ручку на стол и вышла.

Когда дверь закрылась, Айк медленно опустил плечи и тяжело выдохнул. Он подошёл к столу, взял документ и заметил, что в нескольких местах бумага промокла.

Он понял, почему.

И ему стало мучительно жаль её. Но изменить он уже ничего не мог.

Когда Аревик выходила из центрального офиса, в здание вошла Анна. Увидев её заплаканные глаза, Анна глубоко вздохнула.

— Вот что ты выбрал, Айк... — тихо сказала она и направилась в кабинет.

Анна вошла в кабинет Айка. Он не оглянулся: в отражении окна он ясно видел, кто вошёл.

— Документ готов, можешь взять, — сказал он, не поворачиваясь к Анне.

— Этот документ бесполезен, — серьёзно ответила Анна. — Тебе нужно ещё раз дать его на подпись.

При этих словах Айк резко повернулся. Его лицо покраснело от ярости, а глаза налились кровью.

— Что значит «бесполезен»? — громко спросил он.

— Подпись размыта. Я не могу её принять, — спокойно сказала Анна.

На самом деле в этом не было необходимости, но Анне хотелось понять, что Айк решил на самом деле. Возможно, если она его спровоцирует, он хотя бы самому себе признается.

— Чёрт возьми, Анна, забери этот дурацкий документ и оставь меня в покое! — внезапно выпалил Айк. — Если он бесполезен, выбрось его. Я сам возьму на себя все последствия.

— О, ты сам возьмёшь на себя последствия? — усмехнулась Анна и хотела продолжить, но Айк перебил её.

— Не продолжай, Анна, пожалуйста. Мне и так ужасно, — сказал он, подходя к ней.

Он взял документ из её рук и увидел, что подпись действительно размыта слезами.

— Прости, что повышаю голос. Мне сейчас действительно тяжело, — тихо сказал Айк, прижимая руку к груди. — В последний раз я был в таком состоянии, когда умерли мои родители.

— Я не обижена на тебя, — мягко ответила Анна. — Просто ты пытаешься отгородиться от своих чувств. Может быть, это шанс избавиться от прежней боли.

— Я не знаю, как это исправить, — сказал Айк, виновато глядя на неё.

— Тебе нужно отдохнуть и привести мысли в порядок, — сказала Анна, положив руку ему на плечо.

— Ты бы видела её испуганный взгляд, когда она убежала из сада... — тихо произнёс Айк. — Может быть, она меня ненавидит.

— Я не знаю, почему она убежала, — ответила Анна. — Но могу с уверенностью сказать: сейчас она на тебя обижена.

— Я знаю это, — сказал Айк, опустив голову, затем резко поднял её. — Анна, пожалуйста, не заставляй её снова проходить через это из-за этого позорного документа.

— Хорошо, как пожелаешь, — сказала Анна с лёгкой улыбкой. — И что ты собираешься делать теперь?

— Ты права. Мне нужно привести мысли в порядок, — ответил Айк.

— Это займёт много времени? — спросила Анна.

— Я не могу долго отсутствовать. Но не уверен, что всё решится быстро.

— Тогда оставь подробные инструкции. И, пожалуйста, связывайся хотя бы раз в неделю.

— Я сделаю всё возможное, — сказал Айк с едва заметной полуулыбкой, а затем серьёзно добавил: — Анна, не дай ей уйти, пока я не вернусь.

— И как ты себе это представляешь? — сдержанно спросила Анна. — Если она решит уйти, я должна привязать её к стулу и запереть в архиве?

Айк тяжело вздохнул.

— Я несу чушь...

— Айк, успокойся, — перебила его Анна. — Приведи мысли в порядок. Всё будет хорошо.

— Ты права, — тихо сказал он.

— Конечно, права, — ответила Анна. — А теперь сосредоточься и составь инструкции. Учти, что ты исчезаешь на неопределённый срок.

— Я составлю их сегодня и уеду завтра. Нет смысла затягивать.

— Хорошо. Я пойду домой. Уже поздно.

— Я тоже скоро уйду, — сказал Айк.

— Поговорим позже, — сказала Анна и вышла из кабинета.

Айк сел за стол и составил для неё подробные инструкции. Закончив, он уже собирался оставить их на столе, когда заметил, что документ с подписью Аревик всё ещё лежит на месте.

Он взял его в руки и несколько секунд смотрел на размытую строку подписи.

Затем он спокойно скомкал бумагу и, с едва заметной полуулыбкой, бросил её в мусорное ведро. Надел пальто и вышел.