№3 Навсегда девушка плохого парня [Russian Translation]

— Если бы ты сказала мне, какие развлечения будут тут твориться, я бы не стал выписывать четырехзначный чек на развлечения.

— Папа, если ты ещё не заметил, сейчас не время шутить.

В данный момент я прижимаю к лицу пакет со льдом и морщусь при малейшем движении, которого требует разговор. Бет продолжает ходить передо мной взад-вперёд, то бросая на меня извиняющиеся взгляды, то сердито глядя на Трэвиса.

— Я всё ещё думаю, что нам следует отвезти тебя в больницу.

— Я в порядке, — говорю я Коулу, который стоит рядом со мной уже пару часов, пока я разбираюсь с последствиями ссоры между Бет и Дженни, бывшей девушкой Трэвиса.

Напомню, что Дженни - та самая девушка, которая рассталась с Трэвисом в тот день, когда его выгнали с университета. Тогда же она подумала, что было бы отличной идеей начать встречаться с его лучшим другом. Тот факт, что все думали, что они были школьными влюблёнными, которые в конечном итоге поженятся, также был в то время огромным ударом по самолюбию моего брата. Золотой мальчик из Фэрроу-Хилл не только опозорил свою семью, но и потерял свою девушку, королеву выпускного бала. Вы правильно поняли? Дженни растоптала сердце моего брата своими лабутенами, и прошло много лет с тех пор, как кто-либо из нас видел её в последний раз. Судя по сплетням, которые ходят по городу, она вышла замуж за человека намного старше своих двадцати пяти лет из-за денег, но, учитывая её жизнерадостный характер, я предполагаю, что из этого ничего не вышло.

— У тебя на щеке начинает появляться синяк.

— Кто бы мог подумать, что человек весом чуть меньше сорока пяти килограмм может так сильно ударить.

Коул осторожно убирает пакет со льдом с моего лица и морщится сам. 

— По крайней мере, позволь мне позвонить Касс...

— Ни за что! Я не дам ей ещё одного повода заподозрить меня в том, что я разрушитель домашнего очага, и вызвать на тебя службу безопасности.

— Нет такого понятия, как...

— Тише, не заставляй меня спорить с тобой. Мне слишком больно говорить.

Так и есть.

— Тесса, мне очень жаль.

Бет извиняется в тысячный раз с тех пор, как произошёл неприятный инцидент. Формально у неё нет причин извиняться. Не то чтобы она просила меня вмешиваться в драку, которая завязалась после того, как кто-то вытащил тонущую Дженни из бассейна. Никто не говорил мне, что я должна встать между ними, когда Дженни наносила удар.

И надо же, какая она властная для человека, который выглядит так, будто его может унести порывом ветра. В результате у меня огромный рубец на правой стороне лица, из-за которого я выгляжу как пример домашнего насилия. Бедный Коул, я думаю, что в ближайшее время мы с ним никуда не поедем.

— Всё в порядке.

— Я не должна была позволять ей дразнить меня, жаль, что она так легко пробралась мне под кожу.

Большинство гостей разъехались после небольшого инцидента на заднем дворе, также известного как то, что Бет чуть не отключила Дженни. Остальные собрались в гостиной, в то время как бывшая девушка, о которой идёт речь, давным-давно сбежала, спасая свою жизнь.

Между тем, мама не скрывает, что она совершенно не одобряет то, как Бет решила вести себя с Дженни. В качестве ещё одного напоминания, вот ещё один лакомый кусочек из воспоминаний: мама любила Дженни как родную дочь, может быть, чуть больше. Когда-то Дженни была именно такой, какой мама хотела бы видеть меня. Капитан команды поддержки, стройная и красивая, как модель, она ориентировалась в Нордсторме так, словно это был местный магазин. Их объединила любовь к высоким каблукам и дамским сумочкам. Поэтому, когда Дженни разбила сердце Трэвиса, она разбила и сердце моей мамы, потому что я думаю, для неё это было все равно что потерять дочь.

Но у меня не сложилось впечатления, что мама всё ещё питает какие-либо чувства к этой девушке. Её неодобрение по отношению к Бет вызвано другими причинами, а не тем фактом, что у нас на заднем дворе была незапланированная реконструкция WWE.

Видите ли, Бет не совсем та девушка, с которой мама хотела бы видеть Трэвиса. Учитывая безрассудное прошлое моего брата, она хотела кого-то более...ангельского. Следуя какой-то извращённой логике, Трэвису было бы лучше с тихой домохозяйкой из сельской местности, и это именно то, что она сказала. Бет - полная противоположность, она дикая, непредсказуемая и настолько далека от домашнего очага, насколько это вообще возможно. То, что она всегда держала своё прошлое при себе, - ещё одна причина, по которой мама так скептически относится к тому, чтобы доверять ей. Когда она была моей лучшей подругой, это не было такой уж большой проблемой. Но после того, как Мэри, мать Бет, погибла из-за вождения в нетрезвом виде, и Бет и Трэвис стали жить вместе, это стало проблемой для женщины, которая хотела найти для Трэвиса домашнюю жену из Степфорда.

— Можно было подумать, что когда вокруг столько людей, будет немного сложнее реагировать так, как ты это сделала.

— Мама, она не сделала ничего такого, чего бы не сделала я.

Я защищаю свою лучшую подругу, несмотря на то, что у меня болит лицо.

— Итак, если бы появилась одна из бывших Коула и попыталась заговорить с ним, ты бы схватила её за волосы и попыталась утопить в бассейне семьи? А потом, когда ей едва удалось избежать насильственной смерти в результате утопления, ты набросилась бы на неё с кулаками, как неандерталец?

Нет, у меня и близко нет необходимой силы верхней части тела.

— Она не просто пыталась поговорить с ним, мисс О'Коннелл. — Бет прерывает нас, она никогда не уклонялась от конфронтации или резких слов моей матери. — Она преследовала нас. — Она указывает на Трэвиса, который помогает Лэну и Алексу убирать после драки. — Она не только появлялась в нашей городской квартире, но и оставляла мне голосовые сообщения с угрозами. Сегодняшний день стал последней каплей. — Бет стискивает зубы, и мне очень хочется обнять её. Она не заслуживает ничего из этого, особенно после того, как ей пришлось через многое пройти в жизни, чтобы достичь точки, где она счастлива, довольна и в безопасности.

— Почему ты никогда нам не рассказывала? — Мы с Меган спрашиваем одновременно. В той же комнате раздаётся вздох Кэми, а лицо мамы бледнеет.

— Мы не хотели, чтобы это стало большой проблемой. Она не опасна, просто немного помешана. Её старик только что развёлся с ней, и ей негде жить. Кто-то подумал, что было бы неплохо дать ей наш адрес, и однажды она просто появилась как гром среди ясного неба. Трэвис...он был добр к ней. — Говорит Бет без тени горечи в голосе. — Было очевидно, что она через многое прошла, что её бывший издевался над ней, но чем больше Трэвис помогал ей, тем сильнее она привязывалась к нему. Мы поместили её в такое место, где она могла бы пожить некоторое время, пока не встанет на ноги.

— О, я не думаю, что это хорошо кончилось. — Бормочет Кэми, опускаясь на пол с бокалом вина в руке.

— Верно. Она начала появляться без предупреждения, начала звонить Трэвису по каждому пустяку. Сначала я жалела её и пропускала это мимо ушей. Но она начала вести себя по-настоящему по-собственнически и...это было жутко.

— Не сомневаюсь. Тебе следовало сказать мне, я бы предупредила тебя, что Дженни - коварная ведьма, умеющая манипулировать людьми. Она всегда была такой.

— Я бы согласилась с Тессой. К тому же, судя по тому, что ты сказала, у неё не всё в порядке с психикой, и, похоже, она потенциально опасна. — Голос моей мамы звучит грустно и настороженно, но я рада, что она отбросила свои предубеждения по отношению к Бет и проявляет сочувствие.

— Мы говорили о том, чтобы подать судебный запрет, но в то время это казалось немного чрезмерным. Однако сейчас...

— Я позвоню своему папе, мы можем сделать это завтра первым делом. 

Коул успокаивает её, напоминая мне своим крепким пожатием руки, что он рядом, что он поддержит меня и мою семью, в какую бы кроличью нору мы ни попали, и я не могу быть более благодарна ему за это.

Бет не спорит, потому что на самом деле все хотят, чтобы эту девушку заперли быстрее, чем человека, который изобрел прозрачные пластиковые джинсы.

***

— Что за сумасшедший день.

Несмотря на произошедшие ранее тревожные события, я решаю не отменять бронирование на сегодня нашего спа-салона. Нет смысла не потратить хорошие деньги из-за стереотипной бывшей девушки-психопатки из фильма 90-х. Шериф Стоун заверил нас, что он присматривает за Дженни и что утром он поможет нам получить судебный запрет и, возможно, посмотрит, сможет ли он направить её к психотерапевту. И тогда я поняла, что всем нам нужно спастись от мрачной тучи, которая нависла над всеми нами в этом доме. Да, я признаю, что выгляжу так, будто упала с нескольких лестничных пролетов, причем дважды, и приземлилась щекой вниз, но у нас есть номера в великолепной пятизвездочной гостинице и спа-салоне, любезно предоставленные мамой, и я думаю, было бы расточительством, если бы мы предпочли валяться в своих номерах.

Ни у кого, кроме Кэми, нет настроения пить и танцевать, поэтому мы продолжаем смотреть фильм в нашей комнате. У нас у всех шикарные апартаменты, и это ещё один щедрый подарок. Но для Трэвиса и Бет в гостинице зарезервирован специальный номер, и мы считаем правильным, что сегодня вечером они смогут побыть наедине. Остальные из нас договорились встретиться в моём с Коулом номере, чтобы посмотреть фильмы и заказать еду в номер.

— Хм, — Коул выглядит рассеянным, и с тех пор, как мы сюда приехали.

Я знаю, что, возможно, выгляжу как боксёрская груша, но думаю, что романтическая атмосфера пробудит в нём склонность к флирту, а не сделает общение с ним таким же увлекательным, как с бетонной стеной. Его глаза прикованы к телефону, пальцы быстро двигаются, пока он печатает один мини-роман за другим. Это на сто восемьдесят градусов отличается от того, каким он был до того, как мы ушли из дома. После моей травмы, из-за которой я по настоянию родителей купила обезболивающие и записалась на приём к врачу, он, как обычно, был очень милым и заботливым. Так что, несмотря на избиение, я чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете. В какой-то момент между выходом из дома и прибытием в этот райский уголок прямо в центре Хартфорда он получил какое-то сообщение или электронное письмо, изменившее его жизнь, которое требовало всего его внимания.

Я подхожу поближе, стараясь не смотреть на его телефон.

— Всё в порядке?

Может, это университет и профессор угрожает отчислить его, если он сию же секунду не сдаст задание.

Он бормочет что-то неразборчивое, поэтому я оставляю его в покое. Я не думаю о том, что даже не удосужилась просмотреть свою электронную почту в эти выходные. Я весь месяц работала не покладая рук, чтобы мы могли провести эти несколько особенных дней вместе, не отвлекаясь на работу. 

Но вернёмся к загадке моего рассеянного парня, который, похоже, думает, что разгадка жизненных тайн кроется в его пристальном взгляде на экран своего телефона, и я действительно начинаю беспокоиться. Коул не слишком любит делиться, особенно если думает, что, если он поделится со мной своими проблемами, я начну волноваться. Но, думаю, за время наших отношений мне удалось доказать ему, что я способна поддержать его так же, как и он меня. Итак, я громко прочищаю горло и снова пытаюсь вмешаться.

— Коул?

— Да? — Рассеянно спрашивает он.

— Ты уверен, что всё в порядке?

— Да.

Всё ещё не отрываясь от телефона.

— Ты выглядишь немного встревоженным. Это из-за университета?

— Нет, всё в порядке.

Тогда ладно.

— Потому что, если тебе действительно нужно над чем-то поработать, я могу сказать всем, что фильм отменяется, и просто заказать нам что-нибудь на ужин. Хочешь, я попрошу Джея занести твой ноутбук?

Мне редко удаётся позаботиться о нём, потому что он никогда мне этого не позволяет, поэтому сейчас я думаю о том, как я могу быть полезна в случае какой-то чрезвычайной ситуации. Я не очень разбираюсь в юриспруденции, но я посещала кое-какие курсы, и я просмотрела все серии "Как избежать наказания за убийство", и по умолчанию знаю о законе достаточно.

Надеюсь.

— Знаешь что? Я сейчас вернусь.

Он выходит из комнаты, даже не взглянув на меня.

Ладно. Моя челюсть, если бы не было так больно, отвисла бы, и если бы это был мультфильм, из моих ноздрей валил бы пар. Что, чёрт возьми, с ним происходит? Я слышу, как хлопает дверь, и иду за ним, полный решимости получить ответ. Он быстр, но я злее, и поэтому, даже когда он ныряет в укромное местечко, появляющееся из ниоткуда, я быстро следую за ним. Я вспоминаю, что мне следовало бы переодеться во что-то большее, чем просто шёлковый халат, накинутый поверх пижамы, потому что, конечно, есть люди, которые наслаждаются отдыхом. Я почти готова расплакаться от того, как неправильно всё сейчас складывается. Наше пребывание здесь было заботливым подарком, и мама приехала в город, когда забронировала для нас этот роскошный загородный дом на выходные. Отель расположен в небольшом городке Вашингтон и раскинулся на пятидесяти восьми акрах прекрасных ландшафтных садов и лесов. Как нам сказали по прибытии, это место является одним из самых желанных мест для отдыха на выходные в сельской местности. Мы проехали всего полчаса, прежде чем обнаружили, что город Хартфорд остался позади, и мы оказались в природном заповеднике. Поскольку вечеринка по случаю помолвки так и не состоялась, мы ушли из дома пораньше, и теперь у нас есть весь вечер и половина завтрашнего дня, чтобы осмотреть это изысканное поместье. Мысленно я запланировала для нас много мероприятий, просто чтобы у всех нас поднялось настроение. Теперь всё полетело к черту.

Я потуже затягиваю пояс на талии, чтобы не травмировать случайных прохожих, и продолжаю следить за своим парнем.

Вот до чего я дошла, прячась за стенами и напрягая слух, чтобы разобрать торопливые слова Коула.

— Тебе нужно успокоиться и сказать мне, что случилось.

Итак, очевидно, что-то не так, и он пытается это решить. Прямо сейчас у него голос, который говорит, что у него всё под контролем и что он решит все проблемы. На первом курсе университета я совершила ошибку, попробовав менструальную чашу для маркетингового проекта, и, мягко говоря, мне это не понравилось.

В тот день я также была одета в белое.

Вместо того чтобы разгуливать по кампусу с таким видом, будто я убила кого-то в своих штанах, я в слезах позвонила Коулу и попросила его помочь мне. Кэми и ещё одна моя подруга, Сара, были на занятиях, но, конечно, я попыталась сначала позвонить им. Несмотря на то, что мы жили вместе в тот момент и были вместе, кажется, десятилетия, я была слишком подавлена, чтобы звонить ему.

В конце концов, у меня не было другого выхода.

У меня до сих пор горят щёки при воспоминании об этом дне. Как он помчался в сувенирный магазин кампуса, чтобы купить мне одежду и тампоны. Он не произнёс ни слова, пока каким-то образом умудрился пробраться в комнату и передать мне мои принадлежности. То, каким милым он был весь день, требовало какой-то золотой медали парня, потому что я знала, что всегда могу на него положиться.

Теперь он использует этот голос для кого-то другого.

— Я...я не понимаю, что ты говоришь. Пожалуйста, перестань плакать и просто попытайся объяснить мне, что происходит.

Это звучит зловеще.

— Ты ранена?

Интересно, с кем он разговаривает?

— Лейни там, с тобой?

Конечно, в тот момент, когда он произносит имя пятилетнего ребенка, всё обретает смысл, и в то же время у меня замирает сердце. Я так старательно старалась забыть о соседях Коула по Чикаго, что воспоминания о них разворачиваются почти как автокатастрофа. Мелисса и Лейни, мать и дочь, для которых Коул иногда выступает в роли Мэнни. Я вспоминаю свою неожиданную поездку в его новый город и то, как много времени он посвящал заботе о них двоих. Я решила не слишком вмешиваться в их отношения, потому что не хотела, чтобы наша поездка была посвящена чему-то, кроме того, чтобы мы провели некоторое время вдвоем, но, похоже, мне нужно начать задавать много вопросов.

— Ладно, послушай, я не смогу прийти сегодня, но я позвоню другу, и он приедет за тобой, хорошо? Просто держись. Оставайся на линии, я напишу ему прямо сейчас. Нет...Я никуда не уйду, Мел. Я здесь.

Более порядочный человек подошел бы к нему и спросил, не нужна ли ему помощь. Более поддерживающая и понимающая девушка сказала бы ему, что это нормально, если ему нужно немного времени, чтобы помочь своим друзьям, но это был долгий день, и я устала, не говоря уже о том, что правая сторона моего лица снова начинает пульсировать, поэтому я позволила ему проявить себя рыцарем в сияющих доспехах. Завершив миссию, я отправилась в комнату Кэми.

***

Мои девочки чувствуют, что что-то происходит, поэтому они выгоняют своих бойфрендов, Лэна и Алекса, и мы начинаем смотреть "Девочки Гилмор" на Netflix. Бьюсь об заклад, это противоречит цели нашего уединения. Предполагается, что мы расслабляемся, ходим на массаж, совершаем длительные загородные прогулки и держимся подальше от технологий. Вместо этого мы запихиваем в рот попкорн и кричим в телевизор, когда Лорелай целует Кристофера.

— Ты что, слепая?!

— Как ты могла так поступить с Люком!

— Ты не заслуживаешь его кофе! Для меня ты мертва.

Ах, это никогда не надоедает.

Я понимаю, что в спешке, стремясь стать очередным детективом, я забыла захватить свой телефон или ключи. У меня нет намерения разговаривать с Коулом или возвращаться в нашу комнату, так что это даже хорошо, что мне не нужно с ним сейчас разговаривать. Он, вероятно, занят тем, что заботится о том, чтобы его дорогая Мел не пыталась прожить без него несколько дней.

Я снова кричу в телевизор.

Где-то в середине того, как Рори целует Джесс, а затем наносит нам всем удар в спину, не отходя от Дина, к нам присоединяется Бет. Она тихая, не такая шумная, как мы, тоже кричит и проклинает младших Гилморов. У неё болезненный вид: кожа землистая, глаза налиты кровью, нос заложен. Она падает на огромную кровать, на которой мы все умудрились уместиться, и тянется к пакетику с мальтийскими орешками на прикроватном столике, отправляя половину в рот.

— Рори следовало бы просто уйти в монастырь. Мужчины - отстой. Вы слышали это? Мужчины - отстой! 

Она кричит в телевизор, и я не решаюсь спросить, как мой брат умудрился облажаться на этот раз.

— Согласна. — Я падаю на подушку рядом с ней. — Итак, до конца вечера разговоры о мужчинах запрещены. За исключением тех случаев, когда это Джесс Мариано. О нём мы можем поговорить.

— Я согласна. — Соглашается Кэми и плюхается рядом с нами.

Мы многозначительно смотрим на Меган, у которой, кажется, самые конструктивные отношения из всех нас. Я рада, но иногда немного утомительно слышать, что они никогда не ссорятся. Конечно, в старших классах у них были свои проблемы с родителями Меган, но теперь они стали той надоедливой парой, которая на самом деле никогда не ссорится.

— Меган, выключи свой телефон.

— Но...но...Я могу получить важное электронное письмо.

— Даже врачам нужно повеселиться перед праздником, Мэг, сегодня тебе никто не напишет. Выключи.

Я представляю, какую картину мы втроём представляем, глядя на неё, скрестив руки на груди, и с ненавистью ко всему мужскому. Я не уверена, что такого сделал Лэн, чтобы разозлить Кэми, но она согласна с нами, и я не сомневаюсь в этом.

— Он не напишет мне. Пять минут назад я написала ему, что...

— В том-то и дело, что вы двое любите сообщать друг другу новости, если другой человек просто встаёт, чтобы попить воды. Твой телефон разряжается быстрее, чем мой Твиттер, а я слежу за двенадцатью тысячами человек. Так что выключи этот телефон.

Я люблю Кэми.

***

После самой весёлой и расслабляющей ночи, мы рано утром расходимся по своим комнатам, чтобы приготовиться к завтраку. Прошлой ночью мы с Бет спали в одной комнате, и я слышала, как она плакала ранним утром, и мне нечего было сказать, чтобы утешить её. Она беспокоится, что опозорила мою семью. Но я говорю ей, что моя бабушка гордилась бы тем, что она боролась за своего мужчину. Тогда она расплакалась, потому что считала, что, несмотря на психотические наклонности, Дженни больше подходит для семьи О'Коннелл, чем когда-либо могла бы она.

Я довольно быстро вразумила её в этом вопросе. Если она думает, что в моей семье есть что-то хоть отдалённо благородное, то она должна передумать. Скелетов в наших шкафах хватит, чтобы заполнить несколько кладбищ. Она также плакала, потому что была очень расстроена из-за моего брата, который довёл Дженни до того, что она решила, что может просто прийти на их помолвку и признаться в любви.

Я мало что могу сказать по этому поводу, потому что, честно говоря, мужчины - идиоты. Они не задумываются о своих действиях, и не думают о том, как женщина может их истолковать. Они могут пытаться вести себя благородно и совершать добрые поступки, но иногда это посылает неверный сигнал.

Понимаете, к чему я клоню?

Но я говорю ей, что мой брат родом из хорошего места и что он никогда не был способен увидеть настоящую манипулятивную сторону Дженни. Она отличная актриса, когда дело касается его. Я надеюсь, что Бет это понимает, и я надеюсь, что они смогут выйти из этого более сильными. В противном случае, когда я увижу её в следующий раз, я сотру эту маленькую ведьму в порошок. Я боюсь, что моя ободряющая речь может не возыметь желаемого эффекта, но сомнения рассеиваются, потому что, как только я открываю дверь, чтобы уйти, я оказываюсь лицом к лицу с Трэвисом, который держит в руках самый большой букет цветов, который я когда-либо видела. Вот как можно вернуть девушку. Он выглядит так же плохо, как и Бет, как будто почти не спал и всё ещё одет со вчерашнего вечера. Я пропускаю его к девушке и пытаюсь оставить их наедине, когда он говорит ей, что сожалеет и что любит её. Я смотрю, как Бет бросается в его объятия, и тогда я понимаю, что у них всё будет хорошо. С улыбкой облегчения на лице я отхожу в сторону.

Я рада за них и стараюсь не обижаться из-за того, что Коула здесь нет.

Мы расходимся в разные стороны, и я снова начинаю злиться. Я даже не уверена, здесь ли ещё Коул или он помчался спасать свою маленькую семью. Я веду себя мелочно и лицемерно, особенно учитывая ту ободряющую речь, которую я только что произнесла перед Бет о том, что Трэвису следует принять всё во внимание. Но, думаю, проповедовать легче, чем действовать на практике, потому что от одной мысли о том, как Коул отнёсся ко мне прошлой ночью, у меня закипает кровь. Поскольку накануне вечером я забыла взять с собой ключ, мне ничего не остаётся, как постучать. Мне просто нужно переодеться и нанести немного тонального крема. Я стучу несколько раз, но никто не отвечает, так что, наверное, он всё-таки ушёл. Это немного ранит, и я настолько уязвлена, что не обращаю внимания на взгляды, которые бросают на меня, когда я, всё ещё в халате, иду в вестибюль за дополнительным ключом.

— Не могли бы вы сказать, возвращал ли мой парень свой ключ прошлой ночью? — Спрашиваю я дежурного менеджера.

— Конечно, мисс Стоун, позвольте мне проверить.

Я чувствую, что от его ответа зависит многое, и это слишком большое давление на мужчину в 8 утра. Но мне нужно знать, настолько ли я необходима Коулу, что он просто уйдёт, даже не попытавшись меня найти.

— Нет, у нас, кажется, нет его ключа. — Он сообщает мне, и я вздыхаю с облегчением. — Он покинул помещение? 

Он с беспокойством смотрит на моё покрытое синяками лицо. Я представляю, какие сценарии он, должно быть, выстраивает в своей голове, и ни один из них не идёт Коулу на пользу. Я пытаюсь отговориться, прежде чем он решит позвонить в полицию.

— Нет, я так не думаю. Я виновата, мне просто нужно попытаться найти его. Это игра, в которую мы иногда любим играть. Прятки, но взрослая версия. О Боже, это прозвучало очень плохо. Но всего хорошего!

Я разворачиваюсь, хватаю ключ-карту и оставляю за собой покрасневшего менеджера.
Игры в прятки для взрослых? После которых моё лицо становится похожим на кусок мяса?

Почему, Тесса? Просто почему?

***

За то время, что я принимаю душ, одеваюсь, наношу макияж и набираюсь смелости снова встретиться с несчастным дежурным менеджером, Коула всё ещё нет. Мой гнев превратился из едва сдерживаемой ярости в сокрушительное разочарование, и последнее ранит сердце гораздо сильнее.

После завтрака вся компания отправляется на неспешную прогулку, а я возвращаюсь в комнату, чтобы собрать вещи, всё ещё ожидая появления Коула. Я быстро понимаю, что мне нужно было проверить свой телефон, потому что завтра рано утром у меня назначена встреча. Будет лучше, если я отправлюсь в путь как можно скорее, чтобы подготовиться к этому. Вещи Коула всё ещё здесь, так что я надеюсь, что он сейчас не на другом конце страны, но где он, чёрт возьми?

Вернувшись, я первым делом проверила свой телефон, но от него ничего не было. Я звонила ему несколько раз, но он не брал трубку. Никто из парней тоже не знает, где он, и когда я звоню Джею, чтобы узнать, дома ли он, у меня ничего не выходит. Повинуясь внезапному порыву, я всё ещё пытаюсь найти его везде, где только могу, в этом огромном поместье, и хотя мне удаётся несколько раз заблудиться, я всё равно нигде его не нахожу. Большинство людей считают меня истеричкой, близкой к помешательству, девушкой, с которой только что расстались. Картина не из приятных, и я задаюсь вопросом, разрешат ли мне когда-нибудь вернуться в отель. Но сейчас стыд меня даже не беспокоит. Разочарование быстро перерастает в беспокойство. Я думаю, не стоит ли мне позвонить шерифу и попросить его выслать поисковую группу. Может быть, с ним случилось что-то ужасное, может быть, он ранен и одинок, и ему некому помочь. Я так злюсь на себя за то, что не попыталась найти его раньше...

— Ну же, Коул, возьми трубку. Пожалуйста, возьми трубку. 

Я снова пытаюсь дозвониться до него, но, держу пари, к этому моменту его телефон уже мог разрядиться. Несколько часов спустя, я почти в слезах, совершенно разбитая и уставшая, возвращаюсь в свою комнату. Меня тошнит до такой степени, что я чуть не выблёвываю свой завтрак. У меня нет времени искать моих друзей, они, кажется, думают, что Коул вернулся домой, но если его там нет, то...Я в панике, вслепую хватаю сумку и телефон, и уже готова выскочить за дверь, как вдруг.

— Тесси?

Я испытываю такое облегчение, какого никогда раньше не испытывала. Я открываю дверь прямо перед его носом, и у меня такое чувство, будто кто-то ударил меня кулаком в грудь. Я с трудом перевожу дыхание и, не задумываясь, бросаюсь к нему, крепко обнимая его.

— Эй, что случилось? 

Он напевает, гладит меня по волосам, целует в щеку, и крепко прижимает к себе.

— Ты в порядке. — Мой голос приглушён, я уткнулась ему в шею, но держусь за него изо всех сил.

— Мой телефон разрядился, я не подумал взять зарядку. Тесси, я в порядке. Мне жаль, посмотри на меня, пожалуйста. Я в порядке.

Несмотря на его неоднократные заверения, что с ним всё в порядке, я крепко прижимаю его к себе, так что ему, должно быть, становится больно дышать. Я не осознаю, что плачу, пока влага не покрывает мои щёки и мышцы лица не начинают болеть. Он пытается успокоить меня, но я уже дошла до того, что впала почти в ступор, и мне трудно сразу избавиться от выброса адреналина.

Он здесь.

С ним всё в порядке.

Я могу дышать.

Через пять минут после того, как я раздавила Коула до смерти, я смогла отстраниться. Он обхватывает ладонями моё заплаканное лицо и наклоняется, запечатлевая глубокий поцелуй на моих губах.

— Я здесь, Пирожок. — Он усмехается, и уголки его губ приподнимаются. — Так просто ты от меня не избавишься.

До меня доходит звук его смеха. Обычно это тот звук, ради которого я живу, который делает меня счастливой в самые грустные дни. Когда он рядом и смеётся, это поднимает мне настроение и заставляет внутренности петь. Но сегодня?

Мой старый друг страх вернулся с удвоенной силой. Я отталкиваю его от себя и упираю руки в бока.

— Какого чёрта, Коул?

Он, кажется, застигнут врасплох, затем пытается приблизиться ко мне, как к раненому животному.

— Тесси, ч-что случилось?

— Ты на самом деле, блядь, спрашиваешь меня, что случилось? — Я кричу. — Где, чёрт возьми, ты был?

Он бледнеет, явно не привыкший к тому, что я кричу на него. Я сопротивлялась мороженому, припрятанному в морозилке, дольше, чем ссорилась с ним. Даже если бы нас обслуживал сам Гордон Рамзи, я бы скорее отказалась от десертного меню, чем поссорилась с Коулом. Вы правильно поняли суть? Мы не спорим, и уж точно не ведём громких беспорядочных споров, которые заставляют людей в соседней комнате выходить и пялиться. Мы даже не потрудились зайти в комнату, всё ещё стоя на пороге. Конечно, это выглядит плохо, особенно для него, учитывая состояние моего лица. Фиолетовая кожа всё ещё просвечивает сквозь слои тонального крема.

— Вам нужна какая-нибудь помощь? — Выходит женщина, потуже запахивая халат на талии. Она сердито смотрит в сторону Коула. — Он делает вам больно?

У меня на языке вертится сказать "да", потому что, конечно, он причинил мне боль.
Но я бы никогда не обвинила его в том, что он поднял на меня руку, потому что он скорее умрёт, чем сделает это.

Лицо Коула бледнеет, когда он понимает, в чём его обвиняют. 

— Нет, с нами всё в порядке. Я думаю, мы оба немного перебрали с выпивкой прошлой ночью. Похмелье делает меня раздражительной.

Я улыбаюсь, мысленно похлопывая себя по спине за то, что напустила на себя храбрый вид.

Она выглядит неуверенной, но возвращается в свою комнату, явно не в настроении ввязываться в ссору, пока она в отпуске.

— Иди в номер. — Я шиплю на Коула и захлопываю за ним дверь.

— Позволь мне объяснить.

— Какое у тебя может быть объяснение...— Я даже не могу закончить предложения, настолько я зла. Меня буквально трясёт. — Я думала, ты умер!

У него хватает порядочности выглядеть пристыженным. 

— Прости, Пирожок, я не подумал. Другу нужна была помощь, и я...

— Мне плевать, что Мел не смогла найти, где она хранит любимое одеяло своей дочери. Ты мог бы уделить мне минутку и сказать, что всё ещё жив.

— Прости, — он пытается приблизиться ко мне, но я отступаю. Я так зла на него, что боюсь, если он подойдёт еще ближе, я дам ему пощёчину, а это не то, что я хочу делать.

— Оставь это кому-нибудь другому. Я закончила.

Схватив свой чемодан, который я уже собрала, я протискиваюсь мимо него, но он так просто не сдаётся. Схватив меня за руку, он разворачивает меня к себе, в глазах отчаяние и паника.

— Не уходи, пожалуйста, Тесси. Прости, я ужасно облажался. Ей нужна была моя помощь, и я...

— Я не узнаю тебя сейчас. Почему ты так поступаешь с нами? Кто она? Почему она так важна для тебя, что ты бросил всё ради неё? Почему ты не смог связаться со мной хотя бы раз?

Он не отвечает ни на один из моих вопросов, но снова пытается поцеловать меня, его рука поднимается к моему лицу.

И на этот раз он причиняет мне боль в буквальном смысле этого слова. Чувствительную, покрытую синяками кожу покалывает от его прикосновения, и я стискиваю зубы, когда волна боли захлестывает меня.

— Ты делаешь мне больно.

Он тут же опускает руку, осознавая свою ошибку, и я пользуюсь случаем, чтобы отстраниться и уйти.

— Не иди за мной. Я не могу сейчас находиться рядом с тобой. — Огрызаюсь я, зная, что он следит за мной.

— Пожалуйста, просто...

— Я очень зла на тебя сейчас, что наговорю таких вещей, которые не смогу взять обратно. Так что просто держись от меня подальше, чёрт возьми, пожалуйста.

И это "пожалуйста" ломает его, потому что, когда я ухожу, он не пытается меня остановить.

Да, эти выходные определённо прошли не так, как планировалось.