Глава XVII
Алена
Такси неслось по пустой дороге. В окне мелькали слабо освещенные безлюдные проспекты. В машине не работал кондиционер, поэтому в открытые окна без труда проникала ночная прохлада.
Конечно, я все время думала о своем чудике. Мне казалось, что год назад я по-настоящему любила... Но то, что чувствовала сейчас.... Это несравнимо. И неподвластно никаким объяснениям. Там, на крыше, когда Дима начал меня целовать, во мне будто взорвалась целая галактика. И сейчас, глядя из открытого окна на мелькающие сонные дома, я улыбалась как дура.
Омрачало одно - Тома. Черт возьми, рядом со мной она настоящая модель. Хоть сейчас на обложку глянцевого журнала. Загорелая, длинноногая... И она встречалась с Димой. С тем самым Димой-чудиком. В глубине души что-то снова противно заскребло, но я быстро отогнала это раздражающее чувство. Не хотелось думать о плохом, строить какие-то предположения... Все потом. Тем более, Дима представил меня как свою девушку. И вафли в этот вечер он ел со мной, а не с этой расфуфыренной Томой. Я снова заулыбалась и схватила себя прохладными ладонями за горящее лицо.
Посмотрела в небо, в котором виднелись маленькие белые звезды. В какой-то момент я не выдержала и высунула голову в открытое окно. Придерживая рукой развивающиеся на скорости волосы, стала пялиться вверх. Мне казалось, что расколовшиеся на мелкие кусочки небесные светила вот-вот сорвутся с неба и начнут сыпаться на спящий город.
- Это не совсем безопасно, - проговорил таксист, когда я приняла прежнее положение. Он, нахмурившись, поглядывал на меня в зеркало заднего вида.
- Сегодня видно столько звезд! Горящие маленькие осколки... - с восторгом начала я.
Мне казалось, что водитель должен разделить со мной эту радость. Но мужчина только укоризненно покачал головой.
- Прикройте, пожалуйста, окно... - перебил он меня. А затем, прибавив громкость на автомагнитоле, выдал: - Слышали эту песенку у Артура Пирожкова? Такая прикольная, не могу!
Я только тяжело вздохнула и начала сердито крутить ручку, чтобы поднять стекло.
- Эй-эй, девушка, осторожнее! Здесь все такое хрупкое, - проворчал таксист, вновь взглянув на меня в зеркало. Захотелось показать ему в ответ язык, но я сдержалась. А сердце мое не хрупкое? Оно едва не разбилось, когда этот таксист попытался сбить мой романтический настрой со своим «прикольным Пирожковым». Но как бы не так! Я постаралась абстрагироваться от громкого «Юмор FM», откинувшись на спинку и продолжая внимательно разглядывать в окно звездное небо.
Дома меня встретила мама.
- Ты чего не спишь? - зашипела я на нее, разуваясь. Глаза долго привыкали к темноте. Я ведь написала, что задержусь у Ксени, и Петя меня обязательно проводит. Меньше знаешь - крепче спишь. Но это, видимо, не про мою маму.
- С тобой уснешь, гулена! - вздохнула мама в глубине черного коридора. Свет я зажигать не стала.
- Мы там у Ксени... - начала я. Проходя мимо небольшой тумбы, нечаянно задела рукой мамины многочисленные флаконы с парфюмом. Раздалось громкое звяканье.
- Аленушка! - шепотом воскликнула мама.
- Знаю-знаю! - пробубнила я. - Расставят тут своих банок с духами... Как в магазине! На чем я остановилась?
- На том, что вы там у Ксени... - продолжила шептать мама.
- Ага! - невозмутимо отозвалась я. А что дальше-то придумать? Хотелось скорее проникнуть в свою комнату. Что я и попыталась сделать.
- Ален?
Я остановилась и уставилась на темный силуэт мамы.
- Что? - громким шепотом отозвалась я.
- Ну, мальчик-то хоть достойный? - спросила родительница.
Черт, хорошо, что в коридоре темно. Кажется, я покраснела.
- Достойный, - ответила я. - Он очень-очень хороший! В этот раз все будет по-другому, мама...
- Спокойной ночи! - кажется, мама улыбнулась.
В комнате было свежо. Оставив сумку с учебниками в кресле, отправилась в ванную. Умывшись и переодевшись, я все так же в темноте вернулась в комнату и улеглась на кровать. Прохладная простыня и пуховое одеяло. Я ведь говорила Диме, что оставить в теплую майскую ночь распахнутое окно - настоящее счастье?
* * *
Все воскресенье я уделила подготовке к предстоящему зачету. Обложилась со всех сторон книгами, конспектами, карточками с именами многочисленных персонажей... Когда у меня уже в голове начали путаться все герои и сюжетные линии, зазвонил телефон.
- Да, Ксень? - вздохнула я. Подруге хорошо, у них с Петей в итоге автомат по этому предмету. А я, по мнению преподавателя, слишком часто отвлекаюсь на семинарах...
- Горошкина! Выручай! - прокричала в трубку Царева.
- Что случилось? - испугалась я.
- Настя возвращается!
- Когда? - всполошилась теперь и я. Ведь Ксеня говорила, что старшая сестра уехала до середины июня...
- Завтра днем! Какие-то у нее там дела срочные образовались в городе! Деловая колбаса, е-мое! - проворчала подруга. - Короче, Алена, собирай все шмотки и тащись сюда, я уже у Насти! Порядок навожу...
- Бегу!
Я с радостью отложила в сторону надоевшие учебники. Взяла в руки увесистый пакет со всеми вещами, которые одалживала у Насти Царевой.
- Куда это ты? - обратился ко мне отец, заметив, как я в прихожей у зеркала собираю волосы в короткий хвост.
- Ксене надо кое-что передать! - проговорила я, обуваясь.
- Ну-ну! - усмехнулся отец.
Это что за смешки такие?
- Бабочки твои тебя понесли навстречу приключениям? - решил уточнить папа.
- Хватит с меня приключений, - честно призналась я. - Надеюсь, теперь обойдусь без них.
Я неспешно плелась по зеленому двору Насти, когда увидела, как со стороны соседнего дома также вразвалочку вышагивает Ярослав Елизаров. Ах, он шпала упырчатая! Я искренне надеялась, что парень меня не заметит. И вообще, что он тут забыл? Я прибавила шаг к подъезду. Авось, удастся проскочить. Однако парень, будь он не ладен, увидел меня и тоже стал идти быстрее. Причем мне навстречу. Черт! Ему что-то нужно от меня? Если передать «пару ласковых» Царевой, то здесь я - пас! Пытаясь не встречаться с ним взглядом, семенила к крыльцу. Елизаров не отставал. Мы словно два состава на железнодорожных путях неминуемо приближались к столкновению. Бабах!
Все-таки мне удалось первой прийти к цели. Я уже взбежала на крыльцо, когда Елизаров выкрикнул:
- Грохольская!
Я тут же притормозила. Интересно, это Светка ему рассказала о моей «подпольной кличке»? Я обернулась. Ярослав уже подошел к крыльцу и внимательно оглядывал меня.
- Верно я тебя назвал? - спросил парень, улыбнувшись.
- Горошкина! - поправила я все-таки Ярослава. - Моя фамилия Горошкина.
- Вот как, - кивнул Елизаров.
Парень не уходил и продолжал смотреть на меня. Было неуютно. Я без макияжа, в любимых кедах, старых джинсах и простой майке. Наверняка он привык к другим девчонкам. Тут же почему-то вспомнила Тому и едва зубами от злости не скрипнула. Эта фифа не выходила у меня из головы.
В этот момент дверь подъезда с шумом распахнулась, и оттуда выбежал тот самый рыжий мальчишка, которого я в прошлый раз не выпускала в школу.
- Привет! - почему-то поздоровался он со мной. Видимо, я уже так часто бываю в этом доме, что успела намозолить глаза всем жильцам.
- Привет, - растерянно пробормотала я.
- Кажется, тут живет Настя? - кивнул на дверь подъезда Ярослав.
- Тебе не кажется, - тут же отозвалась я.
- Света рассказывала, у вас тут что-то вроде «штаб-квартиры» по преображению... Для обольщения ботаника. Интересно. Я бы даже сказал - забавно.
Я промолчала. Взять бы да и уйти. Кто он мне? Друг? Но это было бы невежливо.
- Кто все это придумал? - спросил вдруг Елизаров. - Наверняка Царева? На нее похоже...
- Тебе какая разница? - не выдержала я.
Ярослав лениво пожал плечами.
- Действительно, никакой... Просто удивился, что такое вообще можно придумать!
Я усмехнулась. Да, уж. Большей дурости и сочинить нельзя. Но, что сделано, то сделано... Что ж теперь?
- И все-таки я склоняюсь к тому, что это идея Царевой, - продолжил Ярослав. - Ты кажешься доброй и неиспорченной...
- Про фамилию «Грохольская» ты тоже от Светы узнал? - перебила я, не выдержав его нравоучительного тона.
- Нет, - покачал головой Елизаров. - От Димы.
- От Димы? - искренне удивилась я. - Что за ерунда?
Мимо нас на невысокой скорости проехала машина. Оттуда доносилась громкая скрипучая музыка. Глухие басы били по ушам. Бом-м-м, бом-м-м. Мы с Ярославом проводили сердитыми взглядами источник шума, а затем уставились друг на друга. Елизаров разговаривал с Димой? Но при каких обстоятельствах такое вообще могло произойти? Ничего не понимаю.
- Дима - мой лучший друг, - все-таки решил прояснить ситуацию Ярослав. При этом он продолжал внимательно следить за моей реакцией.
- Вот как, - пробормотала я, чувствуя, что краснею.
- Вижу, для тебя это стало открытием, - сказал парень.
- И даже неприятным, - согласилась я. И тут же быстро проговорила: - На самом деле, все не так уж ужасно, как описала тебе Света... Вернее, ничего веселого в этой истории, конечно, уже нет. То, что сначала задумывалось, как шутка...
Я подавленно замолчала. То, что сначала задумывалось, как шутка, переросло в нечто дикое и несуразное. И теперь мне совсем не до смеха.
- Да, ладно, что ты так нервничаешь? - удивился Ярослав. - Я же тебя ни в чем не обвиняю... Просто стало интересно, как это вам в голову пришло...
Если Ярослав уже успел преподнести эту историю Диме, да еще и в таком же ключе, как рассказала Света, то... Все пропало. Я пропала! Дотянула, называется.
- Я не нервничаю! - сердито ответила я. - Просто хотела прояснить ситуацию... Дима очень хороший. Мне бы не хотелось его обижать.
Елизаров, усмехнувшись, засунул руки в карманы модных летних брюк.
- Ладненько, - вздохнув, проговорил он, - передавай горячий привет Царевой!
Я стояла, опустив голову. Теребила веревочные ручки большого бумажного пакета, в котором лежали все Настины вещи. Скоро я распрощаюсь с ними навсегда. Как и с образом «мадам Грохольской».
Елизаров развернулся и неторопливо направился прочь от крыльца, на котором я стояла. Осталось узнать последнее. И самое важное. Набравшись смелости, я выкрикнула дрогнувшим голосом:
- Ярослав?
Парень тут же обернулся.
- Ты уже... рассказал все Диме? - спросила я.
Елизаров отрицательно покачал головой.
- Это не мое дело, сами во всем разбирайтесь! - громко проговорил он. - Так будет честнее.
Затем парень достал из кармана ключи от машины и продолжил свой путь, а я зашла в подъезд. Поднимаясь на лифте, привычно пялилась на себя в зеркало. Скоро мы покинем нашу «штаб-квартиру». Эксперимент подходит к концу. Все вышло так, как изначально и планировала Царева. Я сумела заинтересовать первого встречного парня, и спустя несколько дней он признался мне в чувствах. Честно сказать, от самой себя не ожидала, что все так быстро получится. Неужели причина исключительно в уже надоевшем чужом образе? Вспомнила наш с Ксеней разговор, который произошел на прошлой неделе в баре. Подумала об этом и горько усмехнулась. Тогда я била себя кулаком в грудь: да, чтобы я... Строила из себя кого-то? С понравившимся человеком я буду самой собой! И что в итоге?
Да, эксперимент подходит к концу. И все-таки в воздухе по-прежнему витает та самая недосказанность. И если до этого мне казалось, что тайны могу хранить только я, то теперь неприятное свербящее чувство тревоги снова вернулось ко мне. В голове возникали все новые вопросы. И самый главный из них - что может быть общего у моего милого чудика с таким напыщенным индюком, как Ярослав Елизаров?
* * *
Царева открыла мне дверь с забавным пучком на голове и в ядовито-розовых резиновых перчатках.
- Заходи-заходи! - поторопила меня подруга.
Я тут же протянула ей пакет с вещами.
- Туфли починить не успели! - виновато сказала я.
- Ерунда! - поморщилась Ксеня. - У Насти столько обуви, вряд ли она их сразу хватится! А если что, возьму вину на себя...
Царева потащила пакет в спальню, веселым голосом продолжая тараторить:
- Вроде не часто тут тусовались, а в квартире все-таки грязно. Но я уже почти везде прибралась...
Ксеня обернулась и увидела, что я по-прежнему с растерянным видом стою в проходе.
- Ален, что-то случилось? - озабоченно спросила Царева.
- Ксень, я в полной заднице! - быстро проговорила я.
- Ты о чем? - тут же насторожилась подруга. - К зачету не успела подготовиться?
Я только обреченно махнула рукой. Ксеня продолжила внимательно меня разглядывать.
- Слушай, у тебя такой видок, будто ты приведение видела!
- Я встретила во дворе Ярослава Елизарова, - сообщила я.
- О, ну понятно! - с облегчением рассмеялась Ксеня. - Это нормальная реакция на волосатого чучундрика! Погоди, или он к тебе подкатывал?
Свой вопрос Ксеня выкрикнула уже из большой комнаты. Тогда я разулась и прошла вслед за Царевой.
- Ничего он не подкатывал! Он - это... Он друг Димы!
На улице уже начало смеркаться, поэтому Ксеня зажгла в комнате красивый стильный торшер. Услышав мои слова, Царева воскликнула:
- Друг Димы?
- Ага, притом - лучший! - вздохнула я. - И он как-то разгадал всю эту ерунду с нашим экспериментом...
- Ну, еще б! - хмыкнула Царева. - Наверняка твой чудик своему дружку все уши прожужжал про Аленочку Грохольскую. А потом про точно такого же персонажа поведала ему и Светка.
Я плюхнулась на диван и схватилась руками за голову.
- Слушай, - начала я спустя некоторое время. - А тебе не кажется все это странным?
- Что именно?
- Ну, что Дима дружит с таким... как Елизаров? Какие общие интересы могут у них быть? Ярослав учится на программиста? Может, они одногруппники?
- Нет, Ярослав точно учится на юрфаке, - покачала головой Ксеня. - Но в том, что они дружат нет ничего удивительного.
- Это еще почему? - насторожилась я.
Ксеня немного замялась, а затем проговорила:
- Наверное, по Ярославу так сразу и не скажешь, но вплоть до старших классов он не был особо популярным мальчиком.
- Как? - растерялась я.
- Вот так, - развела руками Царева. - Его, кстати, тоже Света преобразила. По его же просьбе!
- Ну, она точно фея Динь-Динь, - проворчала я.
- Возможно! Но Яр был настоящим фриказоидом в нелепых шмотках... Боже, что он только на себя не напяливал! Как вспомню эти его огромные толстовки...
Ксеня захихикала. А я замерла на месте.
- Поэтому все объяснимо!
- Все объяснимо? - эхом откликнулась я. Да, теперь-то уж точно.
- Наверняка твой чудик - друг из прошлой жизни Ярика-ботаника...
Я резко поднялась с дивана.
- Ноутбук с собой? - строго спросила я.
- Конечно! - кивнула Царева на барную стойку. - Вон же он стоит... Я под фильмец уборку делала. Ты, кстати, не смотрела вторых «Черепашек-ниндзя»?
- Какие еще черепашки-ниндзя? - рассердилась я. - У тебя есть Елизаров в друзьях?
- Нужен он мне сто лет в обед, - проворчала Ксеня. - Скажи спасибо, что он не в черном списке.
- Спасибо! - буркнула я. - Значит, через Свету его найдем...
Мы с Ксеней наперегонки кинулись к барной стойке. У Светы Елизаровой на странице уже значилось, что она встречается с Петей.
- Еще вчера этого не было! - быстро проговорила Царева.
- Давай-давай братца ее ищи!
- Ты хочешь чудика в друзьях найти? - догадалась Ксеня.
- Браво, Царева!
- А вы друг друга не добавили разве в сетях?
- Интересное кино! - нахмурилась я. - Как бы я добавила его, если на моей странице фамилия Горошкина? Я даже не заикалась об этом... И он, кстати, тоже!
У меня от волнения вспотели ладони.
- К тому же, я не знаю его фамилии...
Мы быстро вышли на страницу к Ярославу.
- Тысяча человек в друзьях! - воскликнула Царева. - Кто все эти сумасшедшие люди, что желают иметь дело с Елизаровым?
- Ищи, черт возьми, чудика! - прорычала я в ухо Ксене. Подруга послушно закивала и защелкала по тачпаду на ноутбуке.
В друзьях у Елизарова вылезло сразу несколько Дмитриев. Но тот, который нам нужен - был в списке самым первым.
- Вот! - я ткнула пальцем.
- Дмитрий Белов? Так, два общих друга... Конечно же, Света. О, и девчонка с нашего двора, учится на международном... Хм, как и твой чудик, собственно, - растерянно пробормотала Ксеня.
Я молча рассматривала профиль Дмитрия Белова. На самой странице мало фотографий и личной информации, зато в отмеченных... Фотки из клубов, вписок, поездок... В окружении многочисленных и очень эффектных девушек.
Я выругалась вслух. Ксеня осторожно покосилась на меня:
- Э-эм, это точно чудик?
- Черт возьми, так и знала! - Я закрыла глаза ладонями. - До последнего не хотела в это верить. Думала, они просто похожи...
- Горошкина, ты не объяснишь мне в чем сыр-бор? - нахмурилась подруга.
- Помнишь, мы ходили в прошлую пятницу в бар? - устало начала я. - Наблюдать за цыпочками. Вот Дима там как раз с одной из таких у барной стойки и обжимался...
- Серьезно? - удивилась Ксеня. - Такую парочку я припоминаю. Но видела его только со спины...
- Да, уж куда серьезней... Там и Елизаров твой рядом был. Ошибки быть на может. Что я, по-твоему, Диму теперь на фотках не узнаю?
Я тяжело вздохнула и откинулась на спинку дивана.
- Тогда для чего ему весь этот маскарад с одеждой? - не унималась Царева.
- Кабы знала...
- Неужели эти гады тоже решили кого-нибудь развести?
- Видимо. Он ехал в лифте, чтобы кого-то разыграть, а тут я... Со своим номером телефона.
- Погоди! - заорала Царева. - Давай порассуждаем! Но ведь для чего-то он перезвонил?
- Решил потешиться над глупой богатой девочкой? - спросила я.
- Или ты ему, правда, понравилась!
- Не я, а Грохольская!
- Но ведь ты и Грохольская - один и тот же человек! - не унималась Царева.
Я же обреченно покачала головой. Нет, не один. Мы разные. Снова в голове всплыл чертов образ эффектной Томы. Да, даже та длинноволосая брюнетка у бара... Нет у меня с ними ничего общего.
- Хотя, в таком случае, почему ему сразу не раскрыть все карты? - продолжала рассуждать вслух Ксеня. - Нет, все-таки это похоже на какую-то глупую шутку с их стороны... Вот придурки!
- А мы с тобой что ли лучше? - спросила я.
Царева зло прищурилась:
- Значит, мы квиты! Один - один! Плюнуть на них, да растереть! Шутники нашлись...
Я сидела, уткнувшись в пол. Мне казалось, Дима испытывает искреннюю симпатию... Хотя один человек уже на протяжении полугода в глаза мне клялся в безграничной любви, а в итоге... А тут прошла всего неделя. Неделя, за которую, как мне казалось, я успела узнать Диму. На самом же деле я не знала о нем ничего.
Царева молчала, внимательно глядя на меня.
- Ален? - подавленно начала она. - Ну, что? Все так далеко успело зайти?
Я молча разблокировала телефон и продемонстрировала подруге экран. На заставку я уже успела поставить наше совместное с Димой фото. То самое первое селфи. Красивый профиль Димы в очках и с зализанными волосами. И смазавшееся довольное лицо «Грохольской».
Некоторое время мы с Ксеней просидели на кухне за барной стойкой. Болтали на отвлеченные темы, избегая разговор о «чудике». Царева явно хотела отвлечь меня от дурных мыслей. Принялась вспоминать забавные случаи, которые происходили с нами ранее. Кажется, я даже очень искренне смеялась. Только то и дело думала о том, что чувствую себя несчастной.
Когда на улице совсем стемнело, мы выбрались на балкон. Там по-прежнему на полу лежал большой плед. На мгновение у меня сжалось сердце.
Теперь мы с Ксеней разлеглись на пледе, глядя на вечерний мерцающий город.
- Хорошо, что Настя приезжает, - негромко проговорила я. - Давно нужно было прекратить весь этот абсурд...
Царева молчала.
- Впредь всегда буду честной и с самой собой, - продолжила я ворчливо.
- Слушай, почему ты не можешь допустить мысли, что на самом деле ему нравишься? - не выдержала Ксеня. - Может, с самого начала это у них и задумывалась, как шутка...
- Ты не видела Тому! - сказала я.
- Тому? Какую Тому? - удивилась Царева.
- Нет, Ксенчик, - вздохнула я. - Такому парню, как Дима точно подходит такая девушка, как Тома... или Грохольская. Ты ведь сама удивлялась, как Света стала встречаться с Петей, ведь у них совершенно разные интересы, статус, круг общения...
- Но ведь встречаются же! - перебила меня подруга.
А ведь Дима еще ни о чем не знает... Он так и считает меня «девушкой из высшего общества» Аленой Грохольской. Возможно, подходящей кандидатурой на роль дамы сердца. И когда он планировал все рассказать? Почему молчал? И ведь я его еще искренне жалела! Чудик то, чудик се... Бедный чудик! Представляю, как в мыслях Дима над этим усмехался. Я нахмурилась и перевернулась на спину. Царева последовала моему примеру. Теперь мы лежали, глядя в потолок.
- Петька, кстати, переводится, - проговорила я.
- Знаю, - вздохнула Ксеня. - Он мне уже во всем сознался...
Некоторое время мы молчали.
- Жаль, конечно, но это его выбор, - продолжила Царева.
- Что у вас было с Елизаровым? - не выдержала я.
- У нас что-то было? - прикинулась дурочкой подруга.
- Ты была в него безответно влюблена? - предположила я.
- Что? - возмутилась Царева. - Вот еще! Это он, если хочешь знать, с детства за мной бегал...
- Чего-чего? - повернула я голову к Ксене.
- Клянусь! - оживилась подруга. - Так все и было! Не скажу, что он мне никогда не нравился... Ладно, признаюсь, он моя большая первая любовь. Просто я не проявляла к нему такого явного интереса. Старалась никак себя не выдавать... Знаешь, мы с Яриком никогда не блистали в центре внимания, и друзей особо в школе не было... У меня вот разве что Петя. И в один прекрасный день Елизаров заявил, что мы, «синие чулки», должны держаться вместе!
Я с интересом слушала рассказ Царевой. Нет, я изгоем в классе никогда не была. Но и популярной меня, конечно, не назовешь. Так, вечный «середнячок».
- В общем, Елизаров был моим первым парнем, - открыла свой секрет Ксеня.
- Но почему вы расстались? И сейчас общаетесь, как кошка с собакой...
- Если честно, расстались из-за такой ерунды, - призналась Царева. - Ничего страшного не произошло... Просто меня всегда напрягало желание Ярика стать популярным. Он все время тянулся к крутым ребятам, а они откровенно над ним ржали. И мне было за него обидно. Подростком Елизаров был очень нескладный и даже карикатурный. Длинный, худой, в очках и брекетах... Это с годами он возмужал, окреп, стал посещать спортзал. Кожа с возрастом стала лучше, шмотки моднее. Представляю, как стали кусать локти все эти дуры из школы, которые до этого потешались над ним...
Ксеня со злорадством захихикала, а затем продолжила свой рассказ:
- Отлично помню его в самом начале своих изменений. В один день он пришел ко мне и похвастался, что его пригласил на какую-то закрытую вечеринку один перец из параллельного класса. Ярик всегда стремился попасть к ним в тусовку. Он и меня попросил с ним прийти, но я отказалась. Потому что это тупость - дружить с людьми, которые практически все школьные годы над тобой насмехались. А потом случилось самое страшное...
- Дай угадаю? - подала голос я. - Ярослав предложил и тебе измениться?
- Ага!
- О-о-о, - протянула я, зная упертую гордую Цареву.
- Этим он меня еще больше выбесил. Я вдруг начала его не устраивать. Должна была быть ему под стать. Это все влияние его дурацких новых дружков... К тому же, для Ярика всегда было важно общественное мнение. Особенно в то время, когда нам было по шестнадцать-семнадцать лет. Тогда мы в первый раз крупно поругались. Я сказала, что таким мне Ярослав совсем не нравится. Он поменялся не только внешне и может проваливать в свою «золотую» компашку, тем более, у меня есть на примете новый парень...
- Петька?
- Угу. Ну, это я так, сгоряча ляпнула. А Елизаров, к моему разочарованию, сам обиделся и долго бегать за мной не стал. Да, и превращаться обратно в старого-доброго Ярика тоже не желал. Уже потом я узнала, что он начал встречаться с другими девчонками. Знаешь ли, вошел во вкус, - горько усмехнулась Царева. - С теми самыми, которые бы раньше над ним только поржали. И пофиг ему, что я полюбила его таким, какой он есть...
- Ярослав начал встречаться с другими девчонками...
- А я так и не нашла человека, который бы меня заинтересовал так же сильно, как и Елизаров.
- Но ведь тогда можно было пойти на какие-то компромиссы? - осторожно начала я.
- Да, конечно, можно! - заверила Царева. - Но мы были такими обиженными и злыми друг на друга. Я - из-за того, что Ярослав так быстро отказался от наших отношений. Яр дулся на меня, ведь я не поддержала его... В общем, вот так... Родители наши потом реже встречаться начали, потому как прежние добрые посиделки превращались в скандалы. Вот так намолчимся, обиду в себе выносим, а, встретившись, «нагавкаться» друг на друга не можем...
- Ты бы хотела наладить с ним хотя бы дружеские отношения? - спросила я.
- Наверное, - вздохнула подруга. - Да, хотела. Но мы оба слишком упрямые...
Ксеня замолчала. Затем раздалось какое-то шуршание. Краем глаза я заметила, как подруга запихнула в рот сигарету и щелкнула зажигалкой.
- Царева, ты с каких пор куришь? - зашипела я.
- Вот скажи, Горошкина, - затянувшись, спросила Ксеня. - Почему я такая дура? Уже все от меня сбежали...
- Дура, - просто ответила я, забирая у Ксени сигарету. Попробовала затянуться сама и громко закашлялась. - Фу, гадость какая!
Я, поморщившись, отдала сигарету обратно.
- Я, честно, и Грохольскую из тебя сделала, пытаясь повторить успех Ярика. Чтоб получилось наверняка, - проговорила Ксеня. Затем подруга забубнила как по учебнику: - Доказано, что мозгу требуется от девяноста секунд для того, чтобы влюбиться. При этом ключевыми фактором привлекательности являются сигналы тела...
- Ксень? - поморщилась я.
- А?
- Заглохни, пожалуйста, со своим экспериментом, - сердито проговорила я. Хватит уже, наэкспериментировались.
- Конечно-конечно! - смутилась Ксеня. В этот момент во дворе кто-то начал пускать салют. Разноцветные огоньки едва долетали до нашего этажа. Царева приподнялась на локте и проговорила: - Кто ж фейерверки в воскресенье устраивает?
- А знаешь какой фильм я вспоминаю всю эту неделю? - спросила я у Ксени, глядя на пролетающие за окном красные горящие блестки. - Ну, в образе Грохольской...
- Какой же?
- «Москва слезам не верит». Потому что сколько ни притворяйся, лучше, чем есть, не станешь.
Неожиданно для самой себя я всхлипнула.
- Горошкина, ну ты чего? - испугалась Царева. - Прости, пожалуйста! Ну, хочешь, я все книжки по психологии выброшу? Да к черту эксперименты! Сожгу эти книжки вообще! Хочешь?
Я отрицательно замотала головой, пытаясь согнать застилавшие глаза слезы.
- Просто понимаю, что все подошло к концу! - проговорила я. - И вот тут, слева под ребрами... почему-то стало так тоскливо.
- Хочешь чайку? - снова смутившись, предложила Ксеня. - Крепкого, с сахарком? Я пойду чайник поставлю!
Царева вскочила на ноги и убежала в комнату. А я осталась лежать на балконе под громкие залпы салюта. На том самом пледе, на котором несколько дней назад мы с Димой впервые поцеловались. Все это было нечестно. Мы просто играли, блефуя. Я шмыгнула носом и вытерла слезы, которые текли по вискам. Все в этой жизни можно пережить. Правда, перед этим хорошенько наревевшись.