Глава 3. Джейс
Кофейня была шумной, как всегда: звон кружек, приглушённые разговоры студентов, скрип стульев, аромат свежего кофе и слегка влажного воздуха с улицы. Я наслаждался этим утром, как обычно, пока он не появился.
Он плёлся с картой кампуса в руках, растерянно оглядываясь, и вдруг врезался в меня. Горячий кофе облил руку и рубашку, и на мгновение я ощутил раздражение, которое трудно было сдержать.
- Черт, осторожнее! - рыкнул я, хотя в голосе слышалась не только злость, но и лёгкая искра удивления.
Он вскинул голову, и мои глаза встретились с его. Серо-зелёные глаза. Спокойные, уверенные. Не растерянные, не извиняющиеся. Прямо на меня смотрящие, словно проверяющие меня на прочность.
- Ты на меня налетел, - сказал он ровно, спокойно.
Я фыркнул:
- Конечно. Новички всегда слепо носятся, не глядя под ноги.
Он моргнул. Не извинился. Не смутился. Просто... холодный контроль. И это сразу зацепило. Кто этот парень? Почему я чувствую странное раздражение, смешанное с любопытством?
Я протянул ему салфетку - одну, на большое пятно на рубашке. Держал так, будто делаю одолжение миру.
- Держи. И постарайся в следующий раз смотреть, куда идёшь, ладно?
Он взял салфетку, сдерживая слово, которое, наверное, хотел бы сорвать. Его холодный голос пробежал по мне: «Люди иногда ошибаются». Улыбка чуть дернулась на моих губах - да, иногда. Но он не обычный новичок.
Когда он развернулся и ушёл, я ощутил странное облегчение. И одновременно - лёгкое раздражение. Кто этот парень? Почему я не могу просто забыть его?
Я посмотрел на своих друзей, их смех и хлопки по плечу, а внутри что-то шевельнулось: интерес. Он загадочный, уверенный, сдержанный. И в этом что-то интригующее.
Я вернулся к своей кружке, провёл рукой по волосам, ощущая лёгкую усталость, и задумался. Кампус, команда, тренировки - всё требует контроля. И вот появляется кто-то, кто, похоже, умеет контролировать себя.
***
Когда я вышел из кофейни вместе с командой, плечи расправились сами собой, а улыбка на лице была привычной, как шаг по полю. Голоса ребят слились в привычный гул: шутки, подколки, смех, хлопки по плечам. Но даже в этом шуме мое утреннее столкновение с новичком из «БинСпота» оставило странное ощущение - лёгкое раздражение и неожиданное любопытство.
- Джейс, сегодня снова забьёшь, да? - кто-то поддразнил, хлопнув по спине.
- Посмотрим, - усмехнулся я, отводя взгляд. - Ты лучше не мешай.
Тренировка прошла в привычном ритме: броски, тактические комбинации, пробежки. Я отрабатывал роль лидера, отдавал команды, наблюдал за ребятами - кто расслаблен, кто выкладывается по-настоящему. Всё под контролем. Но мысли о новеньком, с которым я столкнулся утром, возвращались снова. Кто он такой? Слишком уверенный. Слишком спокойный. Слишком чужой.
После тренировки я встретился с девушкой, Сара. Лёгкая прогулка по кампусу, смех, разговоры. Она была красива и уверена, привычно флиртовала.
- Ты сегодня весь день такой серьёзный, Джейс, - сказала она, слегка наклоняясь, чтобы поймать мой взгляд. - Может, я смогу тебя развеселить?
- Возможно, - ответил я ровно, позволяя лишь крошечной улыбке появиться на губах.
Она засмеялась и провела рукой по моему плечу, потом быстро поцеловала меня в щёку.
- Ты такой холодный, - прошептала Сара, наклоняясь ближе. - Прямо как лед.
Я лишь пожал плечами, не вдаваясь в эмоции. Равнодушие - моя привычка. Это не значит, что она мне не нравится. Просто эмоции - это не игра, в которую я готов играть на публике.
- Ладно, - сказал я спокойно. - Давай просто пройдёмся.
Мы шли по кампусу, она улыбалась, флиртовала, подкалывала меня, а я держал ровный темп, ровный взгляд, спокойно анализируя ситуацию. Мне нравилось внимание, лёгкая игра, но не больше. Всё остальное - под контролем.
В голове снова мелькнула мысль о новеньком. Кто станет моим соседом?
Вечером я направился обратно в общежитие. Тренировка, прогулка, разговоры - всё прошло идеально, по плану. Я открыл дверь квартиры, вдохнул знакомый запах, осмотрел комнату и приготовился к новой части дня.
- Ну что ж... посмотрим, кто станет моим соседом, - пробормотал я себе, открывая дверь и готовясь к встрече.