Глава 2. Лиам
Я вернулся в общежитие с сумкой на плече и остывшим американо. Коридоры корпуса C-4 пахли свежей краской, полированным деревом и слабой ноткой чистящих средств. Вдалеке слышались шаги, смех студентов и шелест веток за окном - приглушённые звуки казались почти нереальными, как будто я шагнул в собственную маленькую вселенную.
Квартира 312 была двухкомнатной, с общей кухней, душевой и небольшой гостиной. Простор здесь ограничен, но уютно: стены светлые, пол деревянный, слегка скрипит при ходьбе, окна большие, через них солнечный свет мягко заливал комнаты.
Я открыл дверь и первым делом осмотрел свою комнату. Кровать стояла у окна, подоконник был достаточно широк, чтобы ставить книги или кружку. Рядом - небольшой стол с лампой, идеально подходящий для учебы, и книжный шкаф, который, казалось, ждал моих учебников и любимых романов. На стенах пока пусто, только несколько крючков для одежды. Пол был чистый, аккуратный, без пыли и следов чужих вещей.
- Ну, по крайней мере, здесь можно дышать, - пробормотал я себе под нос, ставя сумку на пол.
Я начал распаковывать вещи. Книги аккуратно заняли полки, худи и свитеры - шкаф, спортивная форма - ящик под кроватью. Каждый предмет ложился на своё место, словно сама комната подсказывала, где ему быть. Контроль. Порядок. Всё на своих местах. С этим всегда проще дышать.
Кухня выглядела аккуратно: маленькая плита, холодильник, стол для завтраков. Полки полупустые, только пара кружек и тарелок. В воздухе витал лёгкий запах чистящих средств, смешанный с едва уловимой пряностью соседских готовок. Я поставил кофе на стол, сделал глоток - горячее горькое тепло разлилось по рукам, успокаивая дрожь, оставшуюся после утреннего столкновения с Джейсом.
Я прошёл по комнате ещё раз, осматривая каждую деталь: розетки, лампу на столе, полки, шторы. Всё было аккуратно, и это давало чувство контроля, которого мне так не хватало.
- Отлично... - пробормотал я, садясь на кровать и откинувшись на подушку. - Здесь можно жить.
Я открыл ноутбук, перебирая файлы, заметки, учебные материалы. Поставил блокнот рядом, разложил ручки. Каждое решение давалось легко: так я привык - порядок и контроль, дисциплина.
И всё же мысль о соседе не отпускала. Кто будет делить со мной это пространство? Спокойный или шумный? Дружелюбный или высокомерный? Сильный или тихий, как я?
Я поставил сумку в угол, проверил лампу и розетки, пробежал взглядом по кровати и столу. Всё готово для жизни, для учёбы, для тренировок. Я позволил себе маленькую улыбку.
- Лиам Кэмпбелл, 18 лет, Айдахо, первый курс... новая жизнь, - прошептал я себе. Никто пока не знает, кто я на самом деле. Никто не видел моих слабостей. И пусть так остаётся.
Я посмотрел в окно. На улице кампуса шумели студенты, переходили с занятий в кафе, кто-то мчался на велосипеде, кто-то громко разговаривал по телефону. Вдалеке группа студентов в спортивной форме смеялась и кричала. Возможно, среди них был он - Джейс Рид, квотербек команды «Редвудские Волки», номер 12. Место, где начинаются истории, которые будут меня волновать ещё не раз.
Я взял блокнот и стал планировать день: тренировка, пары, библиотека, обустройство комнаты. Всё по плану, всё логично. Контроль и порядок давали чувство безопасности, которого мне так не хватало после прошлого года.
Но сосед... пусть пока остаётся тайной.
Я откинулся на кровать, с кружкой кофе в руках, наблюдая за мягким светом, играющим на стенах. Внутри - смесь предвкушения и лёгкого беспокойства. Новый город. Новая жизнь. Новое общежитие. И, возможно, новый вызов, который скоро постучится в дверь.
****
Лиам проспал почти до вечера. Свет через окно превратился в мягкий оранжевый, когда его разбудил громкий стук двери и звонкий смех из гостиной. Сердце Лиама подпрыгнуло, привычка держать контроль включила тревогу мгновенно.
- Черт... - пробормотал он, садясь на кровать.
Любопытство взяло верх, и он тихо подошёл к двери своей комнаты. Из гостиной доносился звонкий смех, звук падающих предметов и тяжёлые шаги - слишком уверенные, чтобы принадлежать обычному студенту.
Он осторожно выглянул в коридор и замер.
Высокий, широкоплечий парень с растрёпанными волосами, рюкзаком с эмблемой «Редвудские Волки» и номером 12 на груди буквально владел пространством. Каждое движение - уверенная походка, легкая игра плечом, дерзкая улыбка. Лиам мгновенно узнал его: Джейс Рид. Тот самый парень из кофейни, который облил его кофе и заставил почувствовать себя маленьким.
- Привет! - голос был громкий, уверенный, как будто Джейс обращался не только к Лиаму, но и ко всей квартире. - Ты, наверное, сосед? Я Джейс. Джейс Рид.
Лиам замер. Сердце забилось сильнее.
- Что... он... здесь? - мысленно повторял Лиам, не веря своим глазам. Сосед? Именно он?
- Лиам. Лиам Кэмпбелл, - сказал он ровно, стараясь скрыть смятение. - Рад познакомиться.
Джейс усмехнулся и шагнул ближе, оглядывая гостиную, будто проверяя территорию, потом снова посмотрел на Лиама:
- Хм... ты тот самый, что утром устроил мне кофе-апокалипсис в «БинСпоте», да?
Лиам почувствовал, как кровь приливает к щекам.
- Я... да, это был я, - спокойно ответил он, хотя внутри всё бурлило. - Извини, если это тебя так раздражало.
- Раздражало? - Джейс фыркнул и сделал шаг в сторону, его взгляд был цепкий, оценивающий, будто он читает мысли Лиама. - Не то слово. Но не волнуйся. Я быстро забываю... в основном.
Лиам сделал шаг назад, стараясь создать дистанцию. Он наблюдал, как Джейс бросает рюкзак на диван, проверяет свет в гостиной и разбрасывает по столу пару мелочей - всё с лёгкостью и уверенностью, которой Лиам завидовал.
- Я... буду стараться не попадаться тебе на пути, - сказал Лиам с лёгкой сарказмной ноткой, пытаясь хоть немного сбить напряжение.
- Не беспокойся, - Джейс рассмеялся громко, заразительно. - Обычно я новичков не помню. Но теперь знаю, кто занимает кровать у окна.
Лиам кивнул, пытаясь сохранять спокойствие. Внутри он всё ещё был в шоке: сосед оказался именно он - харизматичный, громкий, уверенный Джейс Рид. Напряжение между ними висело в воздухе, как натянутая струна.
- Ладно... будем соседями, - сказал Джейс, делая вид, что это торжественное объявление.
Лиам улыбнулся уголком рта, скрывая тревогу. Он заметил, что Джейс не просто владеет пространством - он уважает чужую зону, даже если делает это с вызовом. Маленький знак, что этот сосед может быть сложным, но не совсем безразличным.
Лиам отошёл к своей комнате, держа кружку с кофе в руках, наблюдая за Джейсом и ощущая, что впереди будут непростые дни. Гостиная стала пространством их первого контакта - места, где их характеры столкнутся, а новая жизнь в кампусе только начиналась.