Факультет уникальной магии

Представления о возможном транспорте в магическом мире у омеги были, конечно, весьма смутные и сказочные: крылатые тележки, многоместные драконы, одноместные пегасы… Но на деле все оказалось весьма прозаично. На дороге за садом их ждал открытый экипаж с парой совершенно обыкновенных запряженных лошадей. И даже кучер был не какой-нибудь эльфогномовампир, а с виду обычный человек. Хотя он про того же некроманта Сухо мог сказать, что выглядит он обычным. Подумаешь, просто гот солидного возраста. Но с другой стороны, может, и некроманты здесь — просто разновидность магов, а не ходячие мертвецы.

Сначала омега хотел расспросить обо всем этом Кёнсу. Но старик явно не рвался общаться. Сменив свой фиолетовый балахон на серый костюм с сюртуком, смотритель походил на крайне престарелого и разорившегося аристократа. Да и кучер был одет примерно так же. Видимо, подобная одежда являлась нормой. От всего этого складывалось впечатление, что он вообще попал в прошлое. Если бы не магия. Впрочем, кроме появления призрака омега пока ничего сверхъестественного не видел.

Забравшись в экипаж, он устроился на сиденье. Зимнюю одежду омега оставил у Иана, все равно в ближайшее время не понадобится, а потом вроде как всегда забрать сможет. Единственное, его немного насторожила вскользь брошенная юношем фраза.

— Ой, — вдруг спохватился Иан, будто вслух подумал, — нужно ведь непременно сообщить о появлении иномирянина!

Тэхён потом спросил об этом у Кёнсу. На что старик с недоумением ответил:

— Нет, никому докладываться не надо. Несмотря на редкость, событие непримечательное. Для этого лишь смотрители и нужны. Мы обязаны устроить появившегося мага, и все.

— А чего-нибудь вроде начального денежного пособия не полагается? — с надеждой спросил он. — Ну, там, на неотложные нужды? У меня ведь и вещей никаких нет, кроме того, что на мне.

— Нет, ничего не положено. Да и зачем тебе? В университете полное довольствие. Из одежды форму выдадут, питание там тоже бесплатное. Жилье, само собой, предоставляется.

— А стипендия?

— А это еще что? — Старик явно впервые слышал.

— Ну, это когда студенту учебное заведение деньги платит. За хорошую учебу, к примеру.

Но Кёнсу не оправдал его наивных надежд:

— Ничего такого нет. Да и зачем? Говорю же, всем обеспечивают.

По мощеной дороге экипаж между тем катил по городским улочкам. Старик задремал на сиденье напротив, а омега вовсю смотрел по сторонам. Пока зданий выше двух этажей не попадалось. Может, их и вообще не было. Аккуратные домики теснились друг к другу как родные. Тут и там вдоль тротуаров красовались разноцветные клумбы, так что в воздухе вовсю витал запах цветов, а еще пыли, которую поднимали копытами лошади. И моря…

Чуть привстав, когда экипаж сворачивал на другую улицу, он успел заметить краешек синей глади на горизонте за крышами. Видимо, сейчас они находились на возвышении, но постепенно спускались все ниже.

Решив, что будить Кёнсу нет смысла, он обратился к кучеру:

— Так у вас портовый город?

— Да, — отозвался он, — один из крупнейших в королевстве.

Ага, значит, еще и королевство. Вот это его занесло…

Увы, море увидеть больше не удалось. Но и без этого хватало на что смотреть. Люди на улицах походили на персонажей исторического фильма. Альфы в рубашках с брюками в сочетании с жилетом или сюртуком и омеги поголовно в костюмах из летящий ткани. По дороге навстречу им попадались и другие экипажи, и просто всадники. Даже одна роскошная карета мимо проехала. От такой непривычной окружающей обстановки у него голова шла кругом. К тому же немного напрягали чужие взгляды. Их экипаж ехал не настолько быстро, чтобы нельзя было его разглядеть. Само собой, по представлению местных, он выглядел престранно. Чувствовал он себя из-за этого как бельмо на глазу.

Примерно через полчаса экипаж покинул город и теперь катил через лес. Причем лес выглядел будто бы ухоженным. В просветах между деревьями не виднелось ни бурелома, ни какого-либо мусора. Кёнсу продолжал посапывать, кучер что-то тихонько насвистывал себе под нос, на ясном небе светило солнце, и омега уже даже не чувствовал себя так паршиво, как поначалу. Растерянным — да, но не несчастным. Или, может, просто начало сбываться обещание смотрителя, что он очень быстро к новому миру привыкнет.

Счет времени омега уже потерял. Но его это особо не волновало, сам процесс поездки нравился. Пока им на дороге никого не попадалось, но за очередным поворотом показался сломанный экипаж на обочине. Возле него топтался чуть растерянный мужичок — видимо, кучер. А на сиденье с разнесчастным видом устроился кругленький альфа неопределенного возраста. Судя по более богатому камзолу, неизвестный принадлежал к сословию повыше, чем тот же кучер или смотритель. Кроме того, у него волосы были длиной примерно до плеч, заплетены в аккуратнейшую косичку с бантиком на конце. А ведь до этого омега видел здесь только коротко стриженных альф. Может, длинные волосы — признак аристократии?

Кучер так резко остановил их экипаж, что даже Кёнсу проснулся. Кругленький незнакомец тут же радостно спрыгнул со своего сиденья и поспешил к ним.

— Кёнсу, уважаемый! — приветствовал он на ходу. — Какая удачная встреча!

Старик спросонья пару раз сморгнул, но, видимо, его все-таки узнал:

— Фуджин! Встреча и вправду очень удачная! Что у вас случилось?

— Да вот, — Фуджин с недовольством покосился на своего кучера, — у некоторых руки не из того места растут. Свалились в канаву, ось сломали, эх, — он махнул рукой. — А вы-то куда путь держите?

— А куда тут держать, дорога-то одна. Прямиком в ваш университет. Везу вот, — Кёнсу кивнул на омегу.

До этого с любопытством на него поглядывающий Фуджин теперь уже воззрился в упор.

— Какой милый юноша! И весьма странного вида…

— Еще бы ему не быть странным, он из другого мира. Сегодня только прибыл. К вам в университет и везу. Ты ведь туда же? Забирайся к нам, все равно по пути.

Фуджин явно только этого и ждал. Быстро забрался в экипаж и сел на сиденье рядом с Кёнсу. Его кучер присоседился к их, и экипаж снова тронулся в путь.

— В университет наш, значит? На обучение? — довольно улыбался новый попутчик. — Это вы правильно решили! А с магией у вас как, милый юнец?

— Не имею ни малейшего понятия, — честно признался он.

— Мы толком не смогли ничего выявить, — пояснил Кёнсу. — Но сам понимаешь, раз он здесь оказался, то какие-то способности все равно есть.

— Само собой. — Фуджин кивнул. — Сейчас прямиком к ректору и пойдем, а там уж разберутся со способностями.

Остаток дороги они обсуждали каких-то общих знакомых и дела в королевстве. Омега хоть и делал вид, что смотрит по сторонам, но слушал очень внимательно, стараясь не упустить никакой ценной для него информации. Правда, таковой оказалось не очень-то много. Лишь что недавно сменивший старого короля его сын придерживается того же политического курса, что все только одобряют. И вообще в королевстве мир и покой. Просто потому, что штат боевых магов куда больше, чем в соседних державах.

Вскоре за очередным поворотом дороги показалась внушительная каменная арка. Вместо столбов по краям на постаментах высились две скульптуры магов. Вытянув руки, они словно бы вдвоем разматывали свиток, каждый в свою сторону. Надпись на каменном свитке хоть и состояла из незнакомых символов, но омега как-то умудрился сразу прочесть: «Университет высшей магии». Порадовался, что хоть местную письменность понимает, явно в обучении пригодится.

Проехав под аркой, они оказались на территории университета. Сначала справа показался внушительный особняк, в котором впору было бы жить лишь богатейшему аристократу. И, судя по размерам здания, с целой армией слуг. Вокруг был разбит небольшой парк с ровно подстриженными газонами и небольшими клумбами. По дорожкам прогуливались, видимо, студенты. Причем все в одинаковой одежде. Альфы в белых рубашках, черных брюках и коротких сюртуках, больше похожих на пиджаки. И омеги в белых блузках, черных в клетку штанах и в приталенных пиджачках.

— Это и есть университет? — спросил он, с любопытством разглядывая особняк.

— Нет, что ты. — Фуджин засмеялся. — Это Дом факультета боевой магии. Самого престижного нашего факультета!

Видимо, что-то вроде местного общежития. Все, он решил, что хочет в боевые маги.

— А вы преподаете здесь? — спросил он.

— Нет, я — секретарь господина Вана, — горделиво ответил Фуджин.

— Ван Бао — это ректор университета, — пояснил ему Кёнсу.

— О, это такой замечательный человек! Я бы даже сказал — человечище! — источал восторги в адрес начальства Фуджин. — Это уже при его руководстве наш хоть и ранее выдающийся университет стал так вообще самым лучшим на континенте. Даже, не побоюсь этого слова, во всем мире! Недаром наши выпускники считаются магами наивысшей квалификации! И вам, милый омега, невероятно повезло, что будете учиться здесь! У нас самые замечательные преподаватели, мудрые деканы и все студенты — как одна большая семья! И все это под руководством чудеснейшего, наизамечательнейшего господина Вана!

Экипаж между тем добрался до огромной площади. Посреди её красовался внушительный причудливый фонтан с бьющими в небо разноцветными струями. Вокруг тоже хватало прогуливающихся студентов, но внимание омеги привлекло другое. На одном краю площади высился здоровенный каменный столб. А на нем один под другим разместились разномастные гербы. Всего четыре, каждый из них весьма заметно мерцал в опускающихся сумерках. Подумалось, что этот столб теоретически должен быть виден со всей территории университета. Правда, у самой вершины его чернело пустое место. Будто когда-то там висел еще один герб, но его давным-давно убрали.

А на другом краю площади возвышался настоящий замок. Странно, что он не заметил его раньше.

— Но это уж точно университет, — пробормотал он восхищенно.

— Он самый, — довольно кивнул Фуджин.

Их экипаж остановился у фонтана. Едва омега вышел вслед за Фуджином, Кёнсу тут же спешно сказал:

— Ну вот и все, Тэхён, мои обязанности на этом заканчиваются. Удачи тебе в этом мире! Да, и заглядывай, если что, на наши выступления народной песни!

Экипаж тут же покатил обратно.

— Ну все, пойдем, — нетерпеливо позвал его Фуджин, — время уже вечернее, а нам тебя еще устроить надо. Так что давай прямиком к господину Вану.

Столь восторженно описываемый Фуджином господин Ван ему с первого же взгляда не понравился. Похожий на высушенную мумию с вечно недовольным видом заостренного лица и колючим взглядом маленьких глаз, он вызывал лишь желание держаться от него подальше. Серый костюм с длинным сюртуком делал его вдобавок похожим на престарелого поседевшего ворона. Казалось, вот-вот закаркает.

— Иномирянин, значит? — Он недовольно поджал губы, оглядев его, и переключился на своего секретаря. — И что же, Фуджин, мы прямо-таки обязаны его принять?

— По закону обязаны, — уже без тени прежнего энтузиазма подтвердил тот. Видимо, уловив настрой начальника, тут же сменил добродушное отношение к омеге на негативное.

Он же молча стоял посреди роскошно обставленного кабинета, стараясь не показать никаких эмоций. Хотя ему так и подмывало сказать: «Вы мне тоже, между прочим, не нравитесь».

— Ну раз обязаны… — протянул ректор, демонстративно закатив глаза. — Вот только иномирцев мне здесь и не хватало… Ну что ж, давайте решим этот вопрос поскорее. Фуджин!

Секретарь тут же указал омеге на постамент посреди кабинета.

— Подойди и положи на него ладони. — Сам же приготовил бумагу и перо, явно собираясь что-то записывать.

Он подошел к постаменту. Наверху его красовался зеркальный круг, в котором хоть и отражался потолок кабинета, но вдобавок туда-сюда мелькали разноцветные сполохи. Он осторожно коснулся ладонями зеркала. На ощупь оно оказалось чуть ли не ледяным, Тэхён едва не отдернул пальцы.

— Стой смирно, — сердито скомандовал Ван. — И ладони держи ровно.

Едва подавив новую волну раздражения, омега все же стоял не шевелясь. Сполохи в зеркале будто бы пронизывали его ладони, и через пару мгновений в воздухе над постаментом начал формироваться крайне бледного вида герб. Он такой видел на столбе.

— Боевая магия, — тут же констатировал Фуджин, попутно что-то записывая. — Уровень крайне слабый.

Ректор лишь довольно улыбнулся. Похоже, не видать ему того шикарного особняка.

Рядом с первым гербом один за другим сформировались еще три. И все такие же бледные, едва заметные.

— Та-ак, некромантия, целительство, прикладная, — сам себе диктовал Фуджин. — Все крайне низкого уровня. Господин Ван, все одинаковы, ни один не преобладает.

— Я и без тебя вижу, — парировал ректор.

Явно хотел добавить что-то еще, но тут между бледными гербами вспыхнул яркий сполох, формируя пятый герб. Вот этот уже был ярким и будто бы даже материальным. В виде оскалившегося дракона, обвивающего витиеватую руну. Казалось, что при желании он даже коснуться его сможет. Вот только на том столбе напротив замка он такой точно не видел.

Фуджин замер с занесенным над бумагой пером, вопросительно смотря на своего начальника.

По губам ректора скользнула ядовитая усмешка.

— Ну что ж, все очевидно, оформляйте.

Ван вышел из кабинета, что-то довольно насвистывая. Фуджин продолжил спешно записывать. Омега убрал руки с потускневшего зеркала и спросил:

— И куда?

— Факультет уникальной магии, — отозвался Фуджин, не поднимая глаз от своих записей.

Ну что ж, звучит очень даже.

Наконец он закончил писать. Щелкнул пальцами, и свившаяся в свиток бумага тут же поплыла к стеллажам на самый верх. Исчезла где-то на полках среди множества таких же. А Фуджин между тем выдвинул ящик стола и принялся рыться в находящихся там маленьких шкатулках.

— Ну где же, где же… я же видел, еще оставался… А, вот! — Он извлек небольшой значок. — Держи.

Это оказался как раз тот герб, который засветился у омеги.

— Будешь носить на форме, у нас так положено. А теперь пойдем, я выведу тебя отсюда.

— А форму я где возьму? — Он убрал значок в карман джинсов, выходя вслед за Фуджином.

— Все получишь в Доме факультета. И вообще, на все вопросы тебе там ответят. — Он явно хотел поскорее от него отделаться.

Он тоже не слишком-то рвался задерживаться в обществе этого подхалима. Но все же надеялся, что хотя бы до Дома факультета он его проводит. Ага, как же.

— Ну все, дальше сам найдешь, — отмахнулся Фуджин, выведя его из замка.

— Я вообще-то тут впервые, — мрачно напомнил он.

— И что? Заодно учись ориентироваться. Пусть ненадолго, но пригодится. У тебя, в конце концов, знак есть. Вот и ищи здание с таким гербом.

Явно опасаясь, что он так просто не отстанет, Фуджин спешно скрылся за дверьми входа, а омега так и остался стоять на крыльце. Со вздохом достал значок, поправил сумку на плече. Ну что ж, будем искать.