Факультет уникальной магии

Растерянный старец вывел его наверх минут через десять блужданий. Ладно, то, что в подземных катакомбах было тепло, он еще мог понять. Но почему наверху-то царило лето? Ошарашенно оглядывая сад, в который выходил туннель, омега пробормотал:

— А зима… зима куда делась?

— Кончилась. Полгода назад, — как ни в чем не бывало пояснил его спутник.

Это что же, получается, он полгода падал?! Он надеется, что все-таки и вправду спит, а не сошел с ума. Сняв шапку и пуховик, он поспешил за старцем, который вовсю семенил вперед по тропинке к виднеющейся посреди сада небольшой башне.

— А мы где вообще? — растерянно поинтересовался омега.

— Здесь я живу, — пояснил старик и спешно добавил: — Ну и как бы работаю.

— Кем? Садовником?

— Нет. Смотрителем зала Притяжений. Это тот подземный зал, в котором мы были, — пояснил он.

Они как раз подошли к башне. Старец распахнул двери и с порога громко позвал:

— Иан! Иан, иди сюда скорее!

Он прошел вслед за ним. Комната оказалась довольно просторной. Он ожидал увидеть подобие прихожей, но это был скорее кабинет. С массивным столом и пыльными стеллажами увесистых книг. Вверх убегала винтовая лестница, и именно оттуда показался юноша его лет. Рыжеволосый, с россыпью веснушек на миловидном лице. В серой рубахе длиной до бёдер, белом переднике и с уложенными замысловатыми буклями волосами выглядел он как-то странно. Будто из старого фильма. Хотя в окружающую обстановку юнец очень даже вписывался. Да и странный старик тоже. Один он в джинсах, толстовке, шнурованных ботинках и с пуховиком в руках чувствовал себя крайне инородно.

— Дедуль, ну чего кричишь? — недовольно поинтересовался юноша, спускаясь вниз. — Ваше собрание, что ли, так быстро закончилось?

Заметил его и замер.

— Ой, а кто это?

Старик замялся. Складывалось впечатление, что он, как и омега, не слишком-то уверен в своем здравомыслии.

— Представляешь, Иан, заходим мы, а он там. — Он неуверенно развел руками, мол, не виноватый я, он сам пришёл. — Говорит, в туннель свалился.

— Там — это в зале Притяжений? — ахнул рыжеволосый.

Он спешно преодолел последние ступеньки и с крайним любопытством обошел вокруг омеги, будто вокруг редчайшего музейного экспоната.

— Что вообще тут происходит? — Его самообладание подходило к концу.

— Ой, а он еще и говорит! — радостно всплеснул руками Иан. — И, наверное, понимает нас, да?

— Частично, — буркнул он. — Слова понимаю, а что происходит — нет.

— Дедуль, ну ты что, ничего не объяснил ему? — Иан с укором покачал головой.

— Да я сам немного в растерянности. — Старик опустился в кресло и сокрушенно пробормотал, будто подумал вслух: — Что делать-то… я же ничего не помню… — Вдруг встрепенулся: — Иан, а ну-ка, давай сбегай за Сухо, он мне срочно нужен.

Юноша поспешно выбежал из башни.

— Ты присаживайся, — чуть виновато пробормотал старик, указав ему на кресло возле одного из стеллажей.

Сев, омега первым делом достал из сумки мобильник. Сеть отсутствовала. К тому же индикатор зарядки вовсю намекал, что телефон вот-вот отключится.

— Извините, а где у вас тут розетка? — спросил он.

— Что? — не понял старик.

— Розетка. Ну, электричество. Мне бы телефон зарядить.

Зарядить телефон и, как только появится сеть, позвонить в психбольницу, записаться на прием.

— Никогда про такое не слышал. — Старик покачал головой, присел в кресло напротив его и со вздохом пробормотал: — Ты, наверное, пока еще не понял, но ты… как бы сказать… уже не там, где был раньше.

Ну да, раньше он был в своем уме. А сейчас крайне в этом не уверен. Может, это все конфеты виноваты? Не зря же они столько стоят. Вдруг с какими-нибудь галлюциногенами в качестве бонуса. Вот он съел ту, «В чудесный день», его так и торкнуло. Он уже собрался доставать коробочку и придирчиво читать состав, но отвлёкся на продолжение путаной речи старца.

— Как бы объяснить-то… Меня зовут Кёнсу. Последние лет пятьдесят я служу смотрителем зала Притяжений. И за все годы моей службы сработал он впервые… Я уже вообще считал, что, видимо, нарушилось там что. Вроде как раньше такие… эмм… явления чаще были. По крайней мере, по словам моего наставника. А тут столько лет — и ничего. Мы уже там который год собрания любителей народной песни проводим, звучание там больно хорошее. И сегодня вот собирались, а тут ты. Тебя как зовут-то?

— Тэхён. Вы можете мне толком пояснить, где я оказался? — Что-то он от его слов запутался еще больше.

Старец снова озадаченно почесал седой затылок. Видимо, с формулировкой объяснений у него было туго.

— Тут такое дело, — все с той же растерянностью произнес он, — наш мир не такой, как другие. По самой своей природе не такой. У нас есть магия, а в других мирах нет. Но там ее и не должно быть. И если вдруг кто-то своим присутствием там это непреложное правило бытия нарушает, такого человека притягивает сюда. Грубо говоря, родной мир от него избавляется и отправляет туда, где магии самое место.

У него невольно вырвался нервный смешок.

— Погодите, вы хотите сказать, что мой мир вроде как выпнул меня сюда из-за невесть откуда взявшейся магии, которая чего-то там в его понятиях правильного бытия нарушает?

— Магия не берется невесть откуда, — назидательно возразил Кёнсу, — она всегда с рождения.

— И что же тогда все девятнадцать лет жизни я благополучно был там, а только сейчас здесь оказался? — скептически поинтересовалась он.

— Полагаю, магия достигла своего пика. — Старик пожал плечами. — Каюсь, я за ненадобностью такие нюансы плохо помню.

— Ну хорошо, все это чудно, любопытно и весьма познавательно, но мне бы домой надо.

— Так а обратно теперь никак. — Кёнсу развел руками. — Переход односторонний. Но ты не переживай, — спешно продолжил он, — раз ты здесь оказался, тут тебе самое место. Уже один тот факт, что ты изъясняешься на нашем языке, говорит о наличии магических способностей. А магия в нашем мире определяет все. Чем одареннее маг, тем большего он может в жизни добиться.

— Допустим, все это правда, — он по-прежнему верил в происходящее с трудом, — но дальше-то мне что делать?

— Этого я тоже уже не помню. — Старик виновато улыбнулся.

В комнату вбежал чуть запыхавшаяся Иан.

— Вот, привел!

Вслед за ним чинно вошел сухопарый пожилой мужчина в черных сюртуке и брюках. Бесстрастное выражение его лица красноречиво демонстрировало абсолютное равнодушие к происходящему.

— Сухо, — обрадовался Кёнсу, — хорошо, что так быстро пришел! Тут такое дело, очень твоя помощь нужна. Нам бы с Джунсоном поговорить кое о чем. Иан, ну-ка, принеси!

Его внук умчался и буквально через минуту вернулся с массивной запечатанной вазой и водрузил ее на стол.

— А это что? — опасливо спросил омега.

— Урна. С прахом моего наставника, — пояснил Кёнсу. — Сухо, ну что?

— Сделаем. — Апатичный мужчина чуть лениво размял пальцы.

— А он кто? — тихо спросил он у присевшего на подлокотник его кресла Иан.

— Некромант, — радостно ответил он как само собой разумевшееся.

Никаких особых спецэффектов не последовало. Сухо что-то неразборчиво пробормотал себе под нос, одновременно перебирая пальцами в воздухе, словно плел невидимое макраме. Над урной с прахом поплыл голубоватый дымок. Вжавшись в кресло, омега с ужасом смотрел, как из разрастающейся бесплотной тени формируется человеческий силуэт. Несколько мгновений — и в комнате появился полупрозрачный дряхлый старик с кривой клюкой в руках.

— Наставник, я так рад вас видеть! — тут же залебезил Кёнсу. — У нас тут, понимаете, гость из другого мира, а я… как бы сказать… забыл все немного… ну, что делать-то…

Призрак сурово нахмурил кустистые брови.

— Ах ты безответственный мальчишка! Чему я тебя только учил! Так и знал, что в твоей дурной голове ничего не задержится! Все бы тебе за красавцами бегать да народные песенки распевать!

Он тут же замахнулся клюкой, чтобы огреть ею по затылку нерадивого ученика. И хотя орудие воспитания из-за своей призрачности просто прошло насквозь, Кёнсу все равно втянул седую голову в плечи. Видимо, по стойко выработанному со времен юности рефлексу.

— Наставник, я исправлюсь, обещаю, — пробормотал старик виновато.

— Обещает он! Как же! — продолжал бушевать призрак. — Знаю я тебя! Уже через пять минут все из головы вылетит! И где только был мой ум, когда я выбрал тебя своим преемником?! Теперь и на том свете достанешь! Что, так и будешь меня теперь каждый раз выдергивать?

— Вообще-то это впервые за все время, что я в должности смотрителя. Потому и забылось, за пятьдесят-то лет. Не знаю, что и делать. — Кёнсу сокрушенно вздохнул.

Призрак наконец перевел взгляд на омегу. Оглядел пристально и весьма придирчиво. Деловито произнес:

— Ну что ж, что мы имеем… Омежка. Лет восемнадцать-двадцать. Волосы светло-русые, глаза зеленые. Внешность весьма привлекательная. Выражение лица странное. Либо еще толком в себя не пришел, либо умственное развитие оставляет желать лучшего. Способности к магии ярко не выражены, что говорит о возможном минимальном уровне. Ну что, Кёнсу, напряги свою пустую голову, какие из этого выводы? Куда такого иномирянина девать?

— Домой, — тут же предложил омежка. Мало ли, вдруг Кёнсу про возвращение напутал. А вообще, конечно, напрягало, что его дальнейшая судьба зависит от пары явно маразматичных стариков.

— Домой! — фыркнул призрак. — Чего вы все домой да домой проситесь? Вот что ты там забыл? Все, милый, твой мир от тебя избавился! Не нужен ты там сто лет! И нечего сидеть с таким убитым видом! Радоваться должен! — И уже чуть мягче продолжил: — Погоди, магическая природа пересилит. Пройдет немного времени, и ты уже забудешь о возвращении. Ну не место магу в безмагическом мире. Вот, к примеру, предыдущий иномирянен тоже поначалу голосил: «Домой хочу! Домой!» И что же в итоге? И года не прошло, как выскочил замуж! Да не абы за кого, а за самого графа Мина!

— О! Придумал! — спохватился Кёнсу. — А давайте мы иномирянина замуж выдадим!

— За кого? — перепугался омежка.

— Да хоть за кого! — отмахнулся призрак, явно не считая это принципиальным. — Кёнсу!

— Да, наставник? — Старик снова инстинктивно вжал голову в плечи.

— Возьми его в мужья!

— Я?.. — опешил он. — Но мне уже семьдесят шесть лет!

— И что? Я вот в твои годы ого-го был! Да и сейчас, — призрак игриво подмигнул омеге, — еще очень даже ничего. Молодежи не сравниться, — с превосходством покосился на Кёнсу.

Семидесятишестилетний представитель «молодежи» между тем вполне резво для своих лет подскочил ко все так же апатично наблюдающему за нами некроманту.

— Сухо, выручай! Возьмёшь его в мужья?

Сухо с неизменным равнодушием покосился на омегу и выдал:

— У меня уже есть пара.

Но призрак не унимался:

— Нельзя оставлять его просто так! По закону мы обязаны его куда-нибудь пристроить! Супруга непременно нужно найти!

— Где ж его взять-то? — Кёнсу развел руками и вдруг скомандовал внуку: — Иан, а ну-ка, сбегай давай, найди нам кого-нибудь!

— Кого? — опешил юноша.

— Кто попадется! Хватай первого встречного и тащи сюда. — Старому смотрителю явно очень хотелось поскорее проблему решить. — Скажи, что у нас тут одного омегу срочно надо замуж пристроить. Да, и вон Сухо возьми, чтобы будущий жених сбежать не мог. Если уж сильно буйный попадется, огрейте чем-нибудь по голове. Так в бессознательном состоянии проведём церемонию. А потом уж пусть новоиспеченные супруги сами друг с другом разбираются.

— Так, стоп. — Его терпение наблюдать за этим театром абсурда кончилось. — Замуж я вообще-то не собираюсь. У вас что, других альтернатив для иномирцев нет?

— Есть, конечно, — нехотя ответил призрак, — просто вариант с женитьбой самый простой и быстрый.

— Ты пойми, мы зла тебе не желаем, — добавил Кёнсу, — но нам надо… как бы…

— Избавиться от меня побыстрее? — мрачно подсказал он.

Старики дружно расплылись в чуть виноватых улыбках.

— Ну хорошо, раз замуж не хочешь, то куда тебя девать? — Призрак задумчиво покосился на Кёнсу.

Тот уже традиционно развел руками:

— Так, а какие еще есть варианты, наставник?

— Да я и сам уже плоховато помню…

Шумно вздохнув, Иан поправил фартук и встал с подлокотника кресла. Похоже, происходящее надоело не только ему одному.

— Я читал архивы смотрителей, — произнес юноша. — Последние сто лет иномирцев за редкими исключениями отправляли обучаться магии, что явно уж логичнее любых других вариантов. Полагаю, именно так нужно поступить и сейчас. Как раз на днях начинается новый учебный год, и по закону иномирянина обязаны принять на обучение.

Блин, ну он только сессию закрыл и опять идти учиться. Впрочем, все лучше, чем замуж за первого встречного да еще пришибленного по голове.

— А какие у вас тут есть учебные заведения? — поинтересовался он безо всякого энтузиазма.

— У нас только Университет высшей магии, — ответил Иан. — Вроде за морем в Зеленополье есть какая-то академия, и в Вустеръехе тоже. Но что туда, что туда добираться пару месяцев, к началу учебного года точно не успеешь. Да и зачем куда-то ехать? Наш университет по праву считается лучшим. Наоборот, все едут к нам.

— А ты тоже там учишься?

— Нет, я даже не пробовал поступать. Но мне и не надо. Я же смотрителем стану, как дедуля. А этому в университете не учат точно. Дедуль, — Иан перевел взгляд на старика, который уже успел задремать в кресле, — нужно собираться в дорогу.

— Куда? — зевнул он.

— Отвезти иномирянина в Вегард, в Университет высшей магии, — напомнил юноша.

— В Вегард? Это же сколько в экипаже трястись! Может, ты сам его отвезешь?

— Дедуль, — с безграничным терпением в голосе ответил Иан, — вообще-то ты пока смотритель, и выполнить твои обязанности я никак не могу.

— Ай, куда деваться, — Кёнсу страдальчески закатил глаза, — ладно, едем в Вегард. Беги тогда, скажи, чтобы экипаж готовили.

Иан спешно ушел. Зато встрепенулся тоже чуть задремавший призрак.

— Погодите, может, он и учиться не хочет.

— А что, есть другие варианты? — с сомнением спросил омега.

— Нету, — дружным хором ответили старики, явно опасаясь, что избавление от него затянется.

— Но спросить согласия все равно положено, — добавил Кёнсу.

— Ну хорошо, я согласен, — вздохнул омега.

Если он не сошёл с ума и все это происходит на самом деле, то вариант с обучением самый разумный.