7 часть
Солнце пробивалось сквозь неплотно занавешенные окна, окрашивая класс в мягкие золотистые тона. Рюджин, как обычно, сидела за третьей партой вместе с Юной, устремив взгляд в окно. За ним, съежившись от холода, шелестели пожухлой листвой продрогшие деревья. Зябкий воздух едва ощутимо проникал в класс, намекая на приближающиеся холода.
Голос учительницы, рассказывающей о перипетиях русско-японской войны, звучал где-то вдалеке, не нарушая умиротворенного состояние Рюджин. Перед глазами девушки лежала контурная карта, заполненная названиями далеких городов и рек, казавшихся чужими и незнакомыми в этот сонный час.
Юна старательно заполняла свою карту, в то время как её соседка по парте пыталась прогнать сонливость. Старшая Шин не отличалась любовью к истории, но обладала неплохими знаниями, поэтому не беспокоилась о предстоящей проверочной.
- Рю, а где тут эта... Цусима? - тихонько спросила Юна, указав пальцем на точку между двумя морями.
- Вот здесь, - девушка быстро сориентировалась и показала подруге нужное место.
- Спасибо! - прошептала младшая, вновь склонившись над картой.
Рюджин взглянула на часы: до конца урока оставалось около двадцати минут. Она взяла остро заточенный карандаш и принялась обводить границы государств.
Учительница продолжала свой рассказ, но едва ли кто-то слушал её. В классе царило тихое сосредоточение: одни углубились в работу над контурными картами, другие же погрузились в собственные мысли, оставив голос преподавательницы за кадром.
- Ненавижу эти контурные карты, - проворчала Ли. - Она их задает чуть ли не на каждом уроке.
- Мне все равно, что и где закрашивать, - усмехнулась младшая Шин. - Вот на английском вряд ли получится особо разрисоваться.
На уроке английского ученики работали над лексическим тестом. Йеджи довольно быстро справилась с заданием и принялась за свои рисунки в блокноте. Рюджин, завершив тест ненамного позже подруги, опустила голову на парту, надеясь избавиться от головной боли, вызванной недосыпом.
После звонка учительница английского попросила пятерых девушек остаться на перемене. Она предложила им нарисовать плакат к открытому уроку взамен на хорошие отметки.
Джису и Черен тут же согласились, радуясь возможности получить пятерку даром. Юна попыталась выпросить хотя бы две отметки, но безуспешно. Тем не менее, она тоже согласилась, боясь испортить впечатление о себе. Йеджи и Рюджин, хоть и были хороши в английском, тоже не могли отказаться. Им не всегда удавалось слушать преподавателя на занятиях, и отказ мог привлечь нежелательное внимание.
Учительница договорилась с ученицами, что плакат они сделают в пятницу вместо английского. Если они не успеют закончить его к концу урока, то им придется задержаться после занятий.
Йеджи и Рюджин проводили эксперимент в лаборантской, пока их класс занимался химией. Учительница разрешила им не повторять уже хорошо изученную тему, а подготовить опыт для проекта.
Ученицы решили провести титрование уксусной кислоты раствором гидроксида натрия. Рюджин долго спорила, предлагая другой, не менее важный эксперимент, но в итоге уступила Хван.
Йеджи тщательно промыла бюретку дистиллированной водой. Шин отмерила десять миллилитров столового уксуса пипеткой и перенесла его в колбу Эрленмейера, а затем добавила около пятидесяти миллилитров дистиллированной воды для разбавления.
После нескольких приготовлений девушки приступили к титрованию. Рюджин добавляла NaOH слишком быстро, заставляя Йеджи ворчать. Хван боялась, что из-за спешки что-то пойдет не так. Но, к счастью, все прошло гладко, и эксперимент завершился успешно.
- Давай так, ты пока все уберешь, а я запишу показания, чтобы успеть до начала перемены, хорошо? - Йеджи уже взяла ручку и приготовилась к записи.
- Почему записываешь ты? Мне тоже не хочется убирать этот бардак, - Рюджин с серьезным видом встала напротив Хван.
- Рю, твой почерк слишком небрежный... - Йеджи осеклась, заметив недовольный и усталый взгляд девушки.
- У меня отличный почерк, между прочим. Просто я не вывожу каждую букву по полчаса, - хмыкнула Рюджин, и в этот момент Хван почувствовала, как внутри нее нарастает раздражение.
- Да-да, ты у нас всё делаешь быстро. А если бы ты разлила сегодня что-нибудь? Мало того, что эксперимент бы сорвался, и мы бы просто потратили время впустую, нас бы еще и отругали, - Йеджи повысила голос. Если бы в классе было тихо, их спор наверняка услышали бы и другие ученики, и учительница.
- Я слежу за тем, что делаю, - возразила Шин, вскинув голову и активно жестикулируя. - Скорость мне никогда не мешала. Пока ты сто раз перечитываешь инструкцию, я успеваю все подготовить к эксперименту, и, будь моя воля, я бы его одна и провела!
- Да если бы не я, ты бы уже давно разнесла всю лабораторию. Инструкцию, дорогая Рюджин, читать нужно, иначе все пойдет наперекосяк. Ты хоть раз её в руки брала? Ах, да, конечно, ты же у нас мисс "инструкция для слабаков, я гений и всё знаю без вас". Посмотрела бы я на тебя, если бы тебе в напарники достался какой-нибудь Ён Су, а не я. Вы бы не только про инструкцию забыли, но и с твоей "аккуратностью" вся лаборатория взлетела бы на воздух.
Рюджин хотела что-то ответить, когда прозвенел звонок. Девушки с досадой поняли, что, потратив время на ссору, не успели убрать рабочее место и записать показания, а значит, им придется задержаться.
В итоге Хван быстро записала нужные цифры, а затем, с недовольным видом, помогла Рюджин навести порядок. Все происходило в молчании, без единого слова.
Солнце, пробиваясь сквозь запыленные окна приюта «Мотылек», золотило шерсть кошек, лениво греющихся в лучах.
Чонин спорил о чём-то с Юци. Йеджи, с кисточкой в волосах, пыталась нарисовать портрет толстого рыжего кота по кличке Мурзик, который отчаянно пытался стащить у нее краску. Рюджин озабоченно вытирала воду, разлитую Хёнджином, который бесследно исчез.
- Ребята, - раздался голос Джимин, входящей в здание. - Хорошие новости! Тэён ушел из приюта. Сам забрал документы и сбежал.
Юци и Чонин, забыв о споре, подпрыгнули от радости. Хван взглянула на Рюджин, которая, несмотря на мокрые штаны, которые она еще обязательно припомнит Хёну, улыбалась.
Шин повернулась к Йеджи. Их взгляды встретились, и улыбки мгновенно исчезли с лиц, а щеки покрылись лёгким румянцем.
- Где Хён? Мне казалось, сегодня должны отсутствовать только Минджон и Минхо, - спросила Ю, оглядывая волонтеров. - Рю, что с твоими штанами?
- Спроси у Хёна. Где этот гад вообще? - Рюджин снова посмотрела на свои мокрые штаны и закатила глаза.
- О, Джимин, привет, - проговорил старший Хван, входя в здание. - Где Минджон? Кстати, Ким хорошо целуется? - усмехнулся парень.
Джимин только скривилась и показала ему средний палец.
- Гребанный Хёнджин! Ты совсем охренел! Мало того, что разлил воду, так еще и вместо того, чтобы убрать за собой, сбежал. У меня все штаны из-за тебя мокрые!
- Кто виноват, что ты лох, Рю, - засмеялся Хён и потрепал её по голове.
- Так, пока Рюджин не убила Хёнджина, - вмешалась Ю, вставая между ними. - Сегодня нужно раздать проблемным кошкам специальный корм. Помолитесь, чтобы приют не превратился в руины, - девушка почесала затылок и улыбнулась, уже представляя, что произойдет.
"Проблемные" на их языке означали кошек с особыми причудами в поведении.
Особый корм, как гласила этикетка, должен был успокаивать нервных животных и улучшать их пищеварение. На каждой пачке красовалась надпись: "Содержит экстракт валерианы!". Йеджи и Чонин переглянулись, пока Ю внимательно читала состав. Валериана и кошки... Это обещало незабываемое зрелище.
Вскоре волонтёры приступили к раздаче корма. Все шло относительно спокойно, пока дело не дошло до самых буйных питомцев.
Первым продегустировал чудо-корм Барсик, огромный сибирский кот, прославившийся своим буйным нравом. Юци наблюдала, как тот жадно набросился на угощение. Спустя пять минут Барсик, обычно напоминавший разъяренного медведя, вдруг расслабленно вытянулся на полу, раскинув лапы, и залился громким мурлыканьем.
Затем настала очередь Клеопатры, изящной персидской кошки. Йеджи протянула ей миску с кормом, и Клеопатра, обычно брезгливо фыркающая на все новое, с отменным аппетитом принялась за еду. А вскоре, забыв о своей чопорности, начала кататься по полу, ластиться к ногам Хван и игриво подпрыгивать, пытаясь поймать собственный хвост.
Под действием валерианы, все кошки превратились в настоящих сорванцов. Они носились по приюту, запрыгивали на полки, сбрасывали горшки с цветами, гонялись друг за другом, устраивая настоящую вакханалию. Клеопатра, забыв о своем аристократичном происхождении, запрыгнула на плечо Хёнджину. Барсик, все еще валяясь на полу, тщетно пытался подмять под себя несчастную плюшевую мышку.
В какой-то момент Рюджин увидела, как Мурзик, вырвавшись из комнаты, стремительно несется по коридору, волоча за собой рулон туалетной бумаги. За ним гнался маленький котенок, отчаянно пытаясь ухватиться за конец убегающей добычи.
Рюджин не выдержала и расхохоталась. Её смех был заразительным, и вскоре все волонтёры беззаботно хохотали, наблюдая за устроенным кошками представлением.
Солнце, пробиваясь сквозь запыленные окна спортивного зала, больно резало глаза, и без того уставшие от недосыпа. Рюджин, словно во сне, плелась к волейбольной площадке, где её ждала команда.
Учительница раздавала указания, но слова её доносились до девушки словно сквозь толщу воды. Ей хотелось только одного - чтобы всё это поскорее закончилось. Игра началась, и она старалась держаться в стороне от активных действий, надеясь, что её усталость не будет слишком заметна.
Юна, Черен и Джису, расположившись на скамье, всеми силами изображали болезненное состояние, намекая на неспособность заниматься физкультурой. Йеджи, в отличие от Рюджин, активно участвовала в игре, уверенно отбивая каждый мяч.
В какой-то момент удача отвернулась от Шин. Когда, пытаясь увернуться от мяча, летящего с бешеной скоростью после мощной подачи Ён Су, произошло неизбежное - мяч попал ей прямо в глаз.
Резкая боль пронзила голову. Зрение на мгновение померкло, а в глазу словно вспыхнули тысячи искр. С площадки тут же раздались возмущенные возгласы.
- Ён Су, ты что, совсем не видишь куда целишься?
- Да как так можно? Нужно же смотреть!
Спустя всего несколько секунд после удара к Рюджин подбежала обеспокоенная Хван.
- Сильно болит? Покажи, - Йеджи попыталась убрать её руку от глаза, но та лишь отмахнулась. - Конечно, давай еще поупрямься. Тебе ведь никогда не нужна чужая помощь, как я могла забыть.
- А тебе-то что, Джи? Иди лучше поговори с кем-нибудь, кто более серьезно относится к инструкциям, - Шин начала тереть глаз. Йеджи тут же перехватила её руку, опасаясь ухудшить ситуацию.
- Представь себе, Рюджин, мне не все равно. Если мы и поссорились вчера, это совсем не значит, что я хочу, чтобы ты осталась без глаза, - хмыкнула Йеджи и еще раз попыталась убрать ее руку от лица. На этот раз попытка увенчалась успехом.
На вид, с глазом всё было в порядке, но младшая чувствовала, как в нем пульсирует боль. Она начала моргать поврежденным глазом, надеясь, что это поможет.
Кружка горячего напитка приятно обжигала пальцы, будто согревая их после вечерней прохлады. Йеджи сидела за столом, наслаждаясь шоколадкой с чаем. Чай был некрепким и слегка кисловатым из-за добавленного лимона.
Снизу, нарушая вечернюю тишину, из квартиры Рюджин доносились приглушенные крики. Она хорошо их знала. Каждый день, почти без исключений, оттуда слышались взвинченные голоса.
Мистер Шин, как обычно, то ли кричал на дочь, то ли ругался с женой.
Йеджи не понимала, откуда у него столько сил для криков. Ведь обычно после работы хочется не орать, а пойти и уснуть. Почему у отца Шин так не работало?
Наконец, крики стихли.
Хван зашла в TikTok и увидела, что Рюджин в сети. Она сделала глоток чая и невольно улыбнулась, увидев заветную зеленую точку.
Внезапно телефон Джи замерцал уведомлением.
Джисуу
Йеджи-а, не хочешь завтра вечерком прогуляться?
Девушка нажала на всплывающее сообщение и быстро набрала ответ.
Ооо, конечно!!!
В шумной школьной столовой царила привычная суета. Черен и Юна, покончив с обедом, обсуждали физичку, вновь подсунувшей "простую" проверочную по неизученному материалу. Затем Ли увлеклась рассказом о своих выходных с Чанбином. Джису спокойно ела, внимательно слушая и изредка вставляя короткие реплики, чтобы поддержать разговор. Йеджи, погружённая в свой мир, что-то увлечённо рисовала в блокноте, а старшая Шин, рассеянно глядя в окно, пыталась уловить суть повествования Черен.
Хван то и дело отвлекалась от рисования, бросая украдкой взгляды на Рюджин, которая, к счастью, этого не замечала. Чхве, сидящая рядом с Джи, заметила это, но промолчала, решив не смущать подругу.
Внезапно возле стола возник Ён Су. Йеджи не сразу заметила его, так как он стоял прямо за её спиной.
- Кого рисуешь, Хван? - нагло заглядывая в блокнот, спросил парень.
Девушка резко захлопнула блокнот и обернулась. Увидев одноклассника, она закатила глаза.
Ей было трудно признаться себе, что парень раздражал её в первую очередь из-за навязчивого внимания к Рюджин. Сначала она убеждала себя, что негативные эмоции вызваны его неприятным характером, но вскоре осознала, что в первую очередь это ревность.
- Рюджин, может, сегодня прогуляемся?
- Откажусь от этого заманчивого предложения, - ответила Шин, даже не удостоив парня взглядом.
- И почему опять? Музыкалка?
Девушка лишь кивнула, хотя и закончила музыкальную школу несколько лет назад. Желание продолжать этот разговор у неё полностью отсутствовало.
- Ну, прогуляй разок, в чём проблема? - ухмыльнулся парень, не теряя надежды на её согласие.
В это время Хван нервно сжимала свой блокнот. Он даже не знает, что она уже закончила музыкальную школу, но всё ещё на что-то надеется. Когда Рюджин промолчала, а парень начал расхваливать себя и говорить, что он интереснее любой музыкалки, Йеджи не выдержала.
- Тебе же ясно отказали, зачем настаивать, Су? - в её голосе звучало раздражение, но при этом он оставался спокойным. - Рюджин вроде говорит не на иностранном языке, или ты родной язык забыл?
- Блять, Хван, не лезь не в своё дело. Продолжай пялиться на Шин, рисовать набросок какой-то девушки и помалкивай, - парень бросил взгляд на Йеджи, которая залилась краской, и усмехнулся. - Рю, так что, пойдём гулять?
Шин оторвала взгляд от окна и посмотрела на покрасневшую Хван, опустившую голову, пытаясь не умереть от стыда, а затем на Ёна, который самодовольно улыбался.
- Я недостаточно ясно выразилась? Нет, я не хочу и не пойду с тобой гулять. Теперь понятнее? - Рюджин встала и взяла рюкзак. - И, кстати, подсматривать в чужие блокноты неприлично. Как тебя вообще терпят друзья? Ты невыносим, - девушка прошла мимо Юны и Черен, стараясь их не задеть. - Йеджи, пошли со мной к химичке, надо кое-что узнать по поводу проекта.
Хван подняла своё пылающее лицо и посмотрела на Рюджин, стоявшую возле неё и взглядом подсказывающую: "Уходим". Девушка быстро собрала свои вещи и последовала за ней.
- И чего стоишь? - спросила Юна, переводя взгляд с уходящих девушек на одноклассника. - Проваливай.
Рюджин остановилась в коридоре возле столовой, дожидаясь Хван.
- Рю, прости, - подбежала всё ещё красная Джи. - Я не должна была вмешиваться в твой диалог с Ёном.
- Ты дурная? - Шин тихо засмеялась, пока Йеджи стояла в оцепенении. - Во-первых, это был не диалог, а его монолог. А во-вторых, ты абсолютно права. Он самовлюблённый идиот, не обращай на него внимания.
Йеджи лишь пожала плечами, не зная, что ответить. Как не обращать внимания, если он постоянно лезет к Рюджин?
- Прости меня за вчера, - начала старшая Шин, нарушив неловкое молчание. - Я не должна была так грубо отвечать, когда ты просто спросила, всё ли в порядке. Не знаю, что на меня нашло. И в понедельник я торопилась, зная, как тебя это раздражает. Прости, я не должна была себя так вести.
- И ты меня прости, - ответила Йеджи. - Я столько гадостей наговорила тебе тогда. Ты хоть и делаешь всё быстро, но всегда правильно, а я зря переживаю. Видимо, я просто привыкла к своему медленному и проверенному темпу... Да и аккуратная ты на самом деле. И без меня у тебя всё отлично получилось бы. - Улыбка Хван была искренней и светлой.
- Без тебя бы ничего не вышло. Ты права, я действительно не читаю инструкции, - усмехнулась Рюджин. - И никакой Ён Су, или кого ты там упоминала... - Девушка притворно задумалась, щёлкая пальцами, за что получила лёгкий толчок в бок от Йеджи. - Не заменил бы тебя.
- Вау, ты признаешь, что я хороший напарник? - рассмеялась старшая.
- Да, признаю. Ты отличный напарник, Джи. Я рада, что делаю этот проект именно с тобой.
После этих слов щёки Хван снова залились краской.
- Ну ты прямо как помидор, - Шин звонко засмеялась. - Пошли к кабинету математики, через четыре минуты начало урока.
- А разве нам не нужно зайти к химичке?
- Нет, я просто спасла нас обеих от лишних вопросов девочек, - подмигнула младшая. - И не благодари.
- И не собиралась, - язвительно улыбнулась Йеджи, а Рюджин показательно закатила глаза.
Октябрьский воздух был соткан из аромата опавших листьев и предчувствия скорого прихода зимы. Солнце уже скрылось за горизонтом. Йеджи и Джису неспешно шли по аллее парка, усыпанной пёстрыми листьями.
Под ногами приятно шуршали листья, и Йеджи не могла отвести от них взгляд. Осень и вправду была необыкновенным временем года.
Девушки шли в тишине, пока старшая не подняла с земли тёмно-красный лист.
Она протянула его подруге. Чхве чуть приподняла уголки губ и вздохнула
- Лист такого же цвета, как волосы Юны пару недель назад, - тихо и спокойно сказала она.
- Джису, серьёзно? У тебя листик ассоциируется с волосами Юны? - усмехнулась Йеджи. - Ты редко кого-то с чем-то ассоциируешь, ну, разве что в одном случае... - Девушка резко замолчала, округлив глаза. - Ты влюбилась в Юну!
- Чёрные волосы ей тоже очень идут, - Джису закусила губу и печально улыбнулась. - Я никогда не чувствовала себя так свободно рядом с кем-то. Она будто ходячий лучик солнца, такая оптимистичная... Я даже не знаю, как объяснить, - девушка пожала плечами.
- Ты собираешься признаться? - логично спросила Йеджи.
- Да. Мы договорились погулять в пятницу. Я хочу признаться, но вдруг это невзаимно? Это разрушит всё. Я не знаю, что тогда буду делать, Йеджи, - несмотря на внутреннюю бурю, Чхве говорила спокойно, стараясь не выдать волнения.
- Успокойся, всё взаимно, - Йеджи остановилась, встала напротив подруги и взяла её за плечи. - Ты просто не видишь, как она на тебя смотрит. Не бойся, рискуй, я уверена, всё будет отлично, и вы будете такой же сладкой парочкой, как Черен с Чанбином.
- А ты не видишь, как Рюджин на тебя смотрит, - засмеялась Джису, а Хван закатила глаза. - Да ладно, Джи, ты всё время на неё пялишься!
- Да когда я на неё пялилась? - Йеджи прищурилась и развела руками в стороны.
- Да хоть сегодня на обеде. И ревнуешь её постоянно. Особенно к Ёну. Или я не права? - Чхве легонько толкнула подругу в плечо, на что та лишь закатила глаза.
Отрицать слова младшей было бессмысленно. Хван не знала, правда ли, что Шин на неё часто поглядывает, но сама она, безусловно, да. И отрицать ревность к Рюджин тоже было бесполезно.
- Ой, да ну тебя, Джису!
Йеджи с Рюджин сидели за третьей партой первого ряда и расписывали какую-то информацию для проекта по химии. Через пять минут должен был начаться урок географии, и ученики потихоньку собирались у кабинета.
- Вау, у вас новая рассадка? Что вы делаете? - спросила Черен, которая незаметно вошла в класс.
- Профмат, - Рюджин продолжала увлечённо писать, не поднимая глаз. - Решили забить на географию и спокойно заняться более важным делом.
- Где Юна и Джису? Они всё еще обедают? - Черен присела позади Хван и Шин и начала искать нужную тетрадь.
- В принципе, после твоего ухода ничего не изменилось. Они что-то обсуждали, мы не понимали, о чём речь, и в итоге мы тоже тихо слились, - Йеджи улыбнулась, повернулась к Ли и пожала плечами.
- Эй, а что с рассадкой? - воскликнула Юна, входя в кабинет. - А нас спросить забыли?
- Мы планируем решать профмат на географии, - старшая повернулась и увидела на себе и на Рюджин два удивлённых взгляда. - Хорошо поболтали?
- Отлично поболтали. А куда вы делись? И когда вообще? - Чхве села на своё место и достала учебник по географии, надеясь успеть просмотреть параграф.
- Голубки, не забивайте голову ненужной вам информацией, - проговорила Черен, всё еще ища тетрадь. Рюджин и Йеджи рассмеялись, Юна показала средний палец, а Джису улыбнулась и демонстративно закатила глаза.
Время было позднее. Все разошлись по домам, кроме Минхо и Рюджин, которые, казалось, не торопились домой. Но выхода не было, и им пришлось собрать вещи и закрыть здание.
Когда они вышли из приюта, девушка собиралась попрощаться, но Ли направился в ту же сторону.
- Тебе разве не в другую сторону? - спросила Шин.
- Да я к другу на ночёвку просто иду, - ответил он.
Они шли вместе, оживлённо беседуя. В какой-то момент Рюджин увидела знакомое недовольное лицо, идущее им навстречу. Ён Су. Она надеялась, что он не устроит спектакль прямо на улице.
К её счастью, он просто надулся и прошёл мимо, сверля её злобным взглядом.
- Странный парень. Зачем он так смотрел на тебя? - спросил Минхо.
- Да это мой одноклассник, забей, - усмехнулась Рюджин и отмахнулась.
Последний урок и выходные. С английского отпустили всех, кроме пятёрки девушек, которые рисовали плакат к открытому уроку.
Учительница уже ушла домой, пожелав ученицам напоследок удачи.
Джису и Черен пытались расправить ватман, Юна высыпала из пенала все разноцветные карандаши и ручки, а Рюджин зачем-то что-то рисовала на доске. Йеджи тем временем побежала в кабинет математики за забытым рюкзаком.
В кабинет вошёл Ён Су. Он подошёл к учительскому столу и начал что-то рассматривать.
- Ён, что ты тут забыл? Английский отменили, ты свободен, - сказала Юна, убирая пенал в портфель.
Парень проигнорировал вопрос Юны и лишь фыркнул. Он подошёл к Рюджин, которая не обращала на него внимания, и легонько толкнул её.
- Ты не попутал? - спросила старшая Шин немного громче, чем собиралась.
- То есть, говоришь, что у тебя дела, а сама с парнем каким-то шляешься, - с каждым словом его голос становился громче.
Девушка мгновенно вспомнила, о чём речь. Мысленно даже поблагодарила его за то, что он решил устроить сцену здесь, а не на улице.
- ...Ты просто наглая шлюха, Шин Рюджин! - парень замахнулся, чтобы дать ей пощёчину, но вовремя вернувшаяся Хван случайно задела его, сбив с толку.
- Ты вообще края потерял? - первой отреагировала Юна, злобно надвигаясь на парня.
Рюджин вдруг начала безудержно смеяться, сама не понимая почему. Парень, ошарашенный, посмотрел сначала на смеющуюся, потом на злобную Шин, на удивлённую Йеджи и на недовольных Джису и Черен.
Он фыркнул, бросил напоследок: "Вы все идиотки!" и вышел из кабинета.
- Что вообще произошло? - Хван оглядела подруг. Её взгляд остановился на всё ещё хохочущей девушке. - Рю, у тебя кровь из носа...
Ученица тут же перестала смеяться и поднесла палец к носу, чтобы убедиться в её словах. Старшая Шин и не заметила, как пошла кровь. Она быстро бросила: «Я сейчас!» и выбежала из кабинета.
- Ура, сезон крови из носа, - безучастно констатировала Черен. - Рюджин дурында. Когда-то она сходит к врачу.
- О чём ты? У нее часто кровь идет? - встревоженно спросила Джису.
- Когда погода скачет, тогда да, а так - не особо, - отозвалась Юна, стирая с доски бессмысленные рисунки, оставленные старшей Шин. - Сейчас с каждым днем все холоднее, так что скоро у Рюджин нос взорвётся.
- То есть это от погоды и времени года зависит? - Йеджи опустила свой портфель рядом с партами.
Черен и Юна лишь пожали плечами в ответ.
- Наверное, мы не знаем. Да она и сама не особо разбирается, - пробормотала Ли. - Врачей она боится, да и, по её словам, что они ей скажут нового?
- Девочки, да всё нормально, кровь и кровь, чего волноваться! - Юна тут же передразнила Рюджин. - Какой врач, что он мне скажет? Всё нормально, мне жить не мешает, значит, и париться нечего.
Черен недовольно цыкнула на передразнивание младшей, Джису же опустила взгляд, не зная, что и сказать, а Йеджи тяжко вздохнула.
Когда Рюджин вернулась, девушки тут же принялись за работу. Ли выводила красивую надпись в центре ватмана, а остальным достались углы. Юна и Джису украшали свои части листа мелкими, но очаровательными деталями. Хван же уверенно водила кистью, не боясь допустить ошибку. Лишь Рюджин сидела, неуверенно перебирая в руках карандаши и кисти. В отличие от Йеджи, она не могла похвастаться талантом к рисованию.
Еще в начальной школе учительница рисования не скупилась на четверки, говоря, что её работы слишком небрежные. Поэтому, в седьмом классе, Рюджин просила Черен или Юну нарисовать за неё то, что задавали в школе. Девушка стремилась к красному аттестату, а четверка по рисованию явно не входила в её планы.
- Рю, ты чего не рисуешь? - обратила внимание Йеджи.
- Да даже если ты нарисуешь деревьев, которые едят людей, англичанка всё равно скажет спасибо, - усмехнулась Юна, не отрываясь от своих цветочков.
Хван присела рядом, и их плечи нежно соприкоснулись, отчего младшая слегка вздрогнула. Девушка взяла руку старшей Шин с кистью в свою.
- Не дрожи, я не кусаюсь. Расслабься, - Йеджи бережно поднесла дрожащую руку к бумаге.
Рюджин глубоко вздохнула и позволила Хван взять всё в свои руки, в прямом и переносном смысле. Йеджи, почувствовав, как подруга расслабилась, незаметно улыбнулась и начала аккуратно направлять её руку, не торопясь.
Их руки, соединенные воедино, выводили изящные линии. Хван мягко вела младшую за собой, поощряя каждое ее движение. Рюджин поначалу чувствовала себя неловко и скованно, но вскоре отпустила все тревоги.
Вскоре Йеджи отпустила её руку, позволяя старшей Шин творить самостоятельно. Подруги, наблюдавшие за этой картиной, тут же отвели взгляд обратно на ватман.
Через полчаса прозвенел долгожданный звонок на перемену.
- Без меня дорисуете? У меня биология, - Юна схватила свой рюкзак и принялась собирать вещи.
- Иди, грызи гранит науки, неуч, - усмехнулась Рюджин. Младшая лишь показала ей язык и выскользнула из кабинета.
Несмотря на уход Юны, остальные продолжили работу. Девушки старались закончить побыстрее, чтобы не засиживаться допоздна.
- У кого какие планы на сегодня? - поинтересовалась Ли, обводя последнюю букву на плакате.
- Приют, - одновременно ответили две девушки.
- А я с Юной гулять собиралась. А ты, Чери?
- Я с Чанбином. - ответила девушка. - Всё, надпись готова, - Ли бросила карандаш на середину стола и откинулась на спинку стула.
- Рю, Черен, можно вас кое о чём спросить? - Джису выдохнула и, дождавшись ободряющего кивка, продолжила: - Как Юна ко мне относится?
- Признавайся ей, - произнесла Рюджин, раскрашивая последний цветок.
- Неужели это так заметно..? - Чхве посмотрела на подруг смущенным взглядом.
- Ты даже представить себе не можешь, насколько, - усмехнулась Ли и легонько толкнула её в плечо.
- Когда я вижу вас двоих, мне кажется, что я смотрю романтическую дораму, где главные героини - трусихи, которые боятся признаться в чувствах, - улыбнулась Шин и, отложив карандаш в сторону, посмотрела прямо в глаза Чхве. - Я уверена, что это взаимно, ручаюсь.
- А я что говорила! - самодовольно заявила Йеджи, вызвав смех у остальных.
Чхве попыталась поддержать смех, но получилось это довольно нервно.
- Джису, не переживай, - Ли начала собирать карандаши и ручки, убирая их на место. - Рю и Джи правы. Всё взаимно, тут и спорить не о чем.
Через пару минут дверь кабинета распахнулась, и в класс вошла Юна.
- Да ладно, вы еще рисуете?
- Мы без тебя решили ничего не делать, специально ждали, - Рюджин усмехнулась, наблюдая за реакцией подруги.
Юна недовольно цокнула, но улыбнулась в ответ на поддразнивание старшей Шин.
Ветер, пропитанный запахом прелых листьев и приближающейся зимы, трепал волосы, а солнце уже давно скрылось за горизонтом. Джису, закутавшись в шарф, шла рядом с Юной, делая вид, что изучает витрины кафе. В её глазах читалась растерянность, а сердце бешено колотилось в груди.
Чхве понимала, что пора действовать, признаваться в своих чувствах. Но страх сковывал её. Что, если подруги ошибались? Что, если Юна не испытывает того же? Что если признание разрушит их дружбу? Эта мысль преследовала её, заставляя сомневаться в каждом слове, в каждом жесте.
Они шли по аллее, усыпанной золотыми листьями. Юна что-то рассказывала, увлеченно жестикулируя. Джису слушала вполуха, пытаясь унять дрожь в голосе. Она понимала, что сейчас или никогда.
Девушки остановились возле старой, раскидистой липы, потому что Юна захотела её сфотографировать.
- Ты чего такая растерянная? - Шин убрала телефон в сумку и подошла к Джису. - Всё хорошо?
Юна убрала прядку волос за ухо Чхве, и та будто оцепенела. Она изо всех сил натянула улыбку и кивнула.
- Ты не замёрзла? Точно всё в порядке, онни?
Чхве набрала в легкие как можно больше воздуха, понимая, что пора.
- Юна, я боюсь... - она замолчала, не зная, как продолжить. Шин посмотрела на неё с вопросом, ожидая продолжения фразы. - Я боюсь, что я сейчас кое-что скажу, и это может все разрушить, - старшая опустила взгляд в пол. В уголках её глаз начали собираться слёзы.
- Джису, чтобы ты ни сказала, я всегда буду рядом. Не волнуйся, - младшая мягко улыбнулась, приподняла голову подруги и начала нежно гладить её по щеке.
Девушка сделала глубокий вдох и на одном выдохе произнесла:
- Я люблю тебя, Юна.
Джису зажмурилась, готовясь к худшему. Ей казалось, что мир замер. Тишину нарушал лишь шелест листьев под ногами.
Она боялась открыть глаза. Боялась увидеть в глазах Шин отвращение, жалость или, что ещё хуже, равнодушие. Но все сомнения тут же развеялись, когда она почувствовала, как её кто-то крепко обнял.
- Ты такая смешная, когда смущаешься, - прошептала Юна куда-то в шею Чхве. - Открой глаза.
Младшая отстранилась от объятий. Она взяла подругу за плечи и снова нежно погладила её по щеке. Джису была готова разорваться на кусочки от таких прикосновений.
На лице Шин сияла тёплая улыбка, а её глаза искрились от счастья.
- И я тебя люблю, Джису.
Услышав эти слова, девушка уткнулась в плечо возлюбленной и тихо заплакала.
- Ну чего ты? - прошептала младшая, нежно поглаживая её по спине.
Спустя несколько минут, когда Чхве немного успокоилась, Юна легонько чмокнула её в губы, отчего старшая снова оцепенела.
- Ты будешь моей девушкой? - с яркой улыбкой на лице спросила Шин.
- Конечно! - воскликнула Джису.
Из глаз Чхве снова потекли слёзы. Юна лишь тихонько посмеялась над её эмоциональной реакцией и снова крепко обняла.
Школа встретила Рюджин гулом голосов и запахом булочек из столовой. Девушка спокойно шла по лестнице, понимая, что всё равно уже опоздала. Историчка в любом случае её отчитает.
Шин, в принципе, было всё равно на очередной выговор от учительницы. Пусть задаст ей вопросы по датам на оценку или даст дополнительное домашнее задание, как она обычно делает. После очередного утреннего скандала дома ей было уже все равно. У неё совсем не было настроения.
Дверь в кабинет истории была приоткрыта. Рюджин неслышно проскользнула внутрь, надеясь остаться незамеченной.
- Шин Рюджин, - грозно произнесла учительница, протирая свои очки. - Выспалась?
Взгляды всего класса немедленно устремились к ней. Девушка ничего не ответила, лишь пожала плечами.
- Шин, в последнее время ты какая-то рассеянная, - с укоризной произнесла учительница. - Постоянно опаздываешь, на уроках спишь.
Она водрузила очки на переносицу и внимательно посмотрела на ученицу.
- Я опоздала на историю всего дважды за этот учебный год, если считать сегодняшний день. И не такая уж я рассеянная. Спросите меня о чём угодно, я отвечу на всё, - в глазах Рюджин читалось недоумение. Казалось, что сама судьба сегодня ополчилась против неё.
- Шин, будь добра, не груби мне, во-первых. Во-вторых, в твоих знаниях я не сомневаюсь. К счастью, успеваемость у тебя пока не ухудшилась, - историчка продолжала говорить, но ученица уже не слышала её слов из-за криков мальчишек в коридоре. - Ладно, садись, Рюджин. И постарайся больше не опаздывать.
Девушка кивнула в знак согласия и благодарности и поспешила к своему месту.
Рядом с Рюджин сидела Йеджи, а не Юна, как обычно. Младшая перебралась за парту к Чхве, что было вполне ожидаемо.
Рюджин опустила голову на парту, закрыв лицо руками. Ей очень хотелось спать, а голова раскалывалась от боли. Таблетку, как назло, она забыла дома.
В последнее время головные боли стали её постоянными спутниками, особенно после кошмаров, ссор или других неприятностей. Обычно таблетки всегда были под рукой, но сегодня, видимо, день исключений.
- Рю, ты в порядке? - тихо спросила Хван.
Девушка с трудом подняла голову и посмотрела на соседку по парте красными, полными усталости глазами. Она кивнула и снова опустилась на парту. Старшая тяжело вздохнула и продолжила слушать монотонный голос учительницы, рисуя что-то в своем блокноте.
Солнечные лучи лениво пробивались сквозь мутные окна школьной столовой, окрашивая пыльный воздух в мягкие оранжевые тона. Четыре девушки сидели за одним из обшарпанных столов, окруженные шумной толпой.
Черен нехотя ковырялась вилкой в безвкусном рисе, перебрасываясь репликами с Юной, которая увлеченно рассказывала об очередном сериале. Джису, как всегда, внимательно слушала, изредка вставляя собственные комментарии. Йеджи, закончив обед, просто сидела и пыталась вникнуть в рассказ младшей.
Её взгляд скользил по пустому месту, где иногда сидела Рюджин. Йеджи всегда расстраивало, что она редко что-то ест.
- ... Кстати, Рю посоветовала посмотреть этот сериал. Сначала я отнекивалась, а сейчас жалею, что не посмотрела его раньше, - продолжала Юна.
Из всего рассказа Хван услышала лишь одно слово, вернее, имя - Рюджин.
Посмотрев на часы, Хван поняла, что пора уходить из столовой. Ей нужно было успеть подойти к химичке вместе с Рюджин. Быстро схватив портфель, она почти неслышно попрощалась с подругами и поспешно покинула столовую.
Перед уходом Йеджи купила в буфете яблоко для Рюджин, надеясь, что она хоть что-нибудь съест.
В это время старшая Шин сидела в левой рекреации на втором этаже и делала домашнее задание по физике. Вскоре к ней подошла Хван и села рядом.
- Тебя снова не было на обеде, - с грустью вздохнула старшая, начиная искать что-то в своем портфеле. - Впрочем, зачем тебе туда ходить, если ты всё равно ничего не ешь.
- Джи, не начинай, - Рюджин убрала тетрадь по физике в рюкзак.
Хван лишь покачала головой, достала красное яблоко и протянула его младшей.
- Оно либо отравлено, либо не от тебя, - усмехнулась Шин.
- Отравлено, - Йеджи приподняла уголки губ в легкой улыбке, встала с уютного диванчика и накинула портфель на плечо. - Пойдем к химичке, пока перемена не закончилась.
Рюджин не сразу поняла, что Хван тихонько стала отходить и направилась в сторону кабинета химии. Она смотрела на яблоко, словно видела его впервые. Только осознав, что старшая отошла уже на несколько метров и недовольная ждет её, она быстро накинула рюкзак и побежала к подруге.
- Спасибо, - прошептала Шин, догнав Йеджи. Та лишь мягко улыбнулась и ускорила шаг.
Рюджин сидела на холодной плитке в туалете. Она опустила лицо на колени и медленно дышала, стараясь не расплакаться.
Голова раскалывалась с самого утра. Принятая дома таблетка помогла, но ненадолго.
Собравшись с силами, Шин встала и подошла к раковине. Включив холодную воду, она умыла лицо, надеясь, что это хоть немного утихомирит боль.
День выдался ужасным, за исключением нескольких моментов. С самого утра всё шло наперекосяк. А добила её смерть кошки Муси. Безусловно, такое случается, особенно учитывая, что Рюджин волонтёрит в приюте. Но все равно обидно и грустно, а при и так подавленном состоянии девушки, даже не надо ничего говорить.
Холодная вода не помогла вовсе. Рюджин подняла голову и посмотрела на своё отражение. Красные глаза, дрожащие губы. Она даже задумалась, весь день она так выглядит или только после прихода в приют превратилась в зомби.
Дверь внезапно открылась, и Шин чуть не подпрыгнула от неожиданности.
- Рюджин, мы уже думали, что ты здесь утопилась, - пошутила Йеджи, но, увидев серьезное и уставшее лицо подруги, сразу же убрала улыбку. - Это из-за Муси? Или в принципе всё навалилось?
- Всё хорошо, Джи. Я в порядке. Просто немного жарко стало, - быстро ответила Шин и натянула улыбку на лицо.
Хван тяжело вздохнула, понимая, что младшая снова врет. Она подошла ближе и положила голову ей на плечо.
- Ты знаешь, что тебе необязательно держать все эмоции в себе? - тихо сказала старшая.
- Мне кажется, ты уже говорила мне это, - Шин потрепала Йеджи по голове. - И да, я знаю. Я не держу. Пошли, кошки ждут.
Хван подняла голову и посмотрела в глаза Рюджин. Красные, как обычно. Искусанные губы, на которых застыла натянутая улыбка.
Младшая легонько похлопала Йеджи по плечу и махнула рукой, мол, пойдем. Хван только пожала плечами, понимая, что спорить бесполезно.
Усталость сдавливала виски тугой лентой, ноги гудели после долгого дня. Свет фонарей, пробивавшихся сквозь моросящий дождь, больно резал глаза. Рюджин мечтала только об одном - добраться до кровати, выключить свет и провалиться в сон. Дверь в квартиру скрипнула, пропуская девушку в полумрак прихожей. На часах было почти одиннадцать, позже, чем ей обычно позволяли.
Едва она успела закрыть дверь, как из гостиной донесся резкий голос отца.
-Где это ты шляешься в такое время?
Рюджин вздрогнула от неожиданности. Замявшись, она стала судорожно думать, что ответить, чтобы избежать скандала.
- Я задержалась в приюте, - устало произнесла она, стараясь говорить спокойно. - Нужно было помочь.
- Помочь? - в голосе отца звучала неприкрытая ирония. Он вышел в коридор, возвышаясь над дочерью своей крупной фигурой. Свет падал таким образом, что лицо его выглядело хмурым и отчужденным. - А уроки кто будет делать? Дом кто будет убирать? Ты думаешь, я тут один должен всё тянуть?
- Я все успеваю, ты же знаешь, - попыталась оправдаться она. - И уроки, и дом...
Рюджин уже чувствовала, как слёзы подступают к глазам. Еще одно слово, и она не сможет сдерживать раздражение.
- Нет, не успеваешь! - отец сделал шаг вперед. - Ты совсем от рук отбилась! Я работаю как проклятый, чтобы у тебя всё было, а ты... Ты шляешься тут непонятно где и с кем. Такая же, как мать, наверняка уже со всем районом перетрахалась.
- Что ты несешь?! - не выдержала девушка. - Я учусь на отлично, убираюсь в доме, всегда помогаю. С кем я трахаюсь? Правильно, ни с кем. И вообще, именно я сказала тебе, что мать тебе изменяет, а ты мне, конечно же, не поверил. И сейчас, с твоей новой женой, все то же самое. Снова мне не веришь, хотя сам знаешь, что я п...
Она не успела договорить, как получила сильный удар по щеке.
- Как ты смеешь так разговаривать с отцом, паршивка?! - мужчина схватил дочь за шею и прижал её к стене со всей силы. - Ушла в свою комнату, чтобы я тебя больше сегодня не видел. В следующий раз так легко не отделаешься, получишь по полной! А теперь пошла вон отсюда, тварь!
Отец отпустил Рюджин, и та, быстро среагировав, развернулась и убежала в свою комнату. Стараясь избежать дальнейшего конфликта, она тихо закрыла дверь. Прислонившись к ней спиной, Шин почувствовала, как по щекам катятся слёзы. Сердце бешено колотилось в груди, а голова заболела ещё сильнее.
Тьма сгущалась вокруг неё, словно саван, липкая и душная. Рюджин стояла на краю бездонной пропасти, где землю пронизывала дрожь, а каждый вдох обжигал лёгкие густой смолой.
Впереди, в этой непроглядной тьме, мерцал зыбкий силуэт. Сначала лишь смутный призрак, но постепенно он обретал очертания. Высокий, исхудалый, облаченный в лохмотья, силуэт надвигался, пробуждая первобытный ужас.
Он замер в нескольких метрах. Лица не было видно, лишь провал, зияющая черная дыра, пожирающая весь свет. Костлявая рука потянулась к ней, пальцы, длинные и скрюченные, как ветви мертвых деревьев, жаждали схватить её. Шин попыталась отступить, но ноги вросли в землю, парализованные страхом.
Внезапно из глазниц силуэта вырвались два алых луча, пронзая тьму и устремляясь прямо на неё. Они обжигали, словно раскаленное железо, и сознание Рюджин рассыпалось на осколки.
Она закричала беззвучно, лишь безмолвный вопль отчаяния заперся в её голове. Фигура приближалась, и чёрная бездна её лица становилась всё ближе, всё больше, готовая поглотить её.
Когда мертвенные пальцы коснулись её шеи, земля ушла из-под ног. Рюджин рухнула в пропасть, возникшую из ниоткуда.
И тогда она проснулась. Холодный пот покрывал её тело, сердце бешено колотилось. Пронзительный звон будильника резал слух. Схватив телефон, Рюджин осознала, что снова опаздывает. Предыдущие три сигнала остались без ответа. Невзирая на темноту перед глазами и кружащуюся голову, она вскочила с кровати.
Вскоре Шин уже ожидала лифт. До начала урока оставались считанные минуты, опоздание было неизбежным. Когда двери распахнулись, она увидела сонную Йеджи.
- Чего опаздываешь, Рю? - усмехнулась старшая.
- Кто бы говорил, - ответила девушка, заходя в лифт и нажимая кнопку. Двери закрылись.
На улице моросил дождь, и прохожие спешили по своим делам. Мальчик, бежавший слишком быстро, не удержался и упал в лужу.
Войдя в здание школы, девушки быстро повесили куртки и побежали на урок.
Тихо постучавшись, они вошли в кабинет английского. К их удивлению, в классе присутствовала лишь треть группы. Остальные либо заболели, что было вполне вероятно осенью, либо решили, что первый урок не так важен, предпочтя ему сон.
На учительском столе у Пак Чхэён сидел маленький рыжий котенок. Увидев его, опоздавшие ученицы смутились, не понимая, как он здесь оказался.
- Девочки, вы же вроде волонтёрите в приюте, сможете его куда-нибудь пристроить? - спросила англичанка, указывая взглядом на пушистое создание.
- Прямо сейчас? - Йеджи положила портфель возле своей парты и подошла погладить котенка. Рюджин стояла как вкопанная, не понимая, что происходит.
- Желательно. В школе нельзя держать кошек, - усмехнулась учительница, не отрывая взгляда от пушистика. - Если директриса узнает, мне не поздоровится.
- А как он вообще сюда попал? - спросила старшая Шин, наконец отойдя от шока.
- Шла сегодня на работу и увидела маленького котёнка. Погладила его и пошла дальше, а он побежал за мной. Не могла же я его бросить. Оставить у себя не могу, у мужа аллергия. Поэтому нужно срочно его куда-нибудь пристроить.
- Пак Чхэён, как вы вообще пронесли его в школу? - поинтересовалась Чо Эри, играя на телефоне.
- Охранника не было на месте, - учительница пожала плечами. - Дети, только про кота никому. Рюджин, Йеджи, есть возможность его куда-нибудь пристроить?
Хван часто заморгала, словно в надежде, что так ей придет какая-нибудь идея.
- Мне кажется, сейчас ни у кого нет возможности его забрать. Все вроде в первую смену учатся, - с извиняющимся видом посмотрела она на учительницу, поджимая губы, словно в чем-то провинилась.
- Минхо, - совершенно спокойно произнесла старшая Шин и подошла к Йеджи. - Он вроде сегодня не собирался на учёбу. Наверняка, сможет подойти.
- О, правда? Напишешь? - спросила Хван, улыбаясь.
Рюджин сморщила нос, словно от кислого лимона, и почесала затылок.
- Может, лучше ты? Я у него в чёрном списке, - старшая сразу бросила вопросительный взгляд на подругу. - Заспамила его стикерами на днях, а он почему-то не оценил.
Йеджи усмехнулась, покачав головой.
- Ладно, девочки, договоритесь сами, а я начну урок, время и так утекает сквозь пальцы. И спасибо за помощь! - Ученицы послушно кивнули и заняли свои места.
Минхо согласился помочь и обещал подойти через полчаса. Как только урок закончился, девочки передали рыжего пушистика парню.
Вторым уроком была физкультура, где ученики должны были сдать норматив по бегу на километр. Рюджин терпеть не могла физру, а пробегать такую дистанцию казалось ей настоящей пыткой.
Она прислонилась к стене в раздевалке, дожидаясь, пока остальные переоденутся, чтобы незаметно улизнуть.
- Рю, ты чего снова не занимаешься? - Джису достала из рюкзака футболку и повернулась к старшей Шин. - Физручка же тебя живьем съест.
- Ну, если я не буду заниматься, тогда точно съест. Поэтому я просто не пойду, - усмехнулась Рюджин, пожимая плечами.
- Тебе не надоело прогуливать? - спросила Хван, которая тоже не стремилась к бегу и искала способ избежать занятий.
- Йеджи-а, если ты боишься прогуливать, это не мои проблемы, - пробормотала Рюджин, листая ленту в инстаграме.
- Да ничего я не боюсь. И вообще... - Йеджи резко поднялась со скамейки, схватила свой портфель и подошла к подруге. - Я с тобой.
- Вы серьезно сейчас? - Юна закатила глаза и что-то пробормотала.
Рюджин ничего не ответила, лишь кивнула в знак того, что услышала её.
Через пару минут все переоделись и стали выходить из раздевалки. Рюджин и Йеджи, слившись с толпой, свернули в сторону от спортзала. Черен успела шепнуть им вслед: "Удачи, голубки", на что те лишь закатили глаза.
Вместо урока девушки сначала углубились в химию, а затем увлеклись просмотром забавных видео в TikTok. В один момент мимо проходила учительница, которая, к счастью, ничего не вела у них. Она поинтересовалась, почему они не на занятии, и ученицы соврали, сказав, что у них окно. Преподавательница кивнула и удалилась по своим делам.
На мониторе хаотично мелькали строки кода, складывающиеся в непонятно что. Пальцы отчаянно барабанили по клавишам, но программа упрямо выдавала ошибку за ошибкой. Время утекало, как вода сквозь пальцы, а до конца урока оставались считанные минуты. Голова гудела от переизбытка информации, которая отказывалась складываться в логическую цепочку.
Учительница объявила о завершении работы. Половина класса уже всё сдала и получила заслуженные оценки. Йеджи же продолжала ломать голову над сложной задачей. Информатика сегодня категорически не хотела поддаваться.
Решив, что задача не под силу, Хван безвольно уронила голову на парту. Вдруг кто-то легонько тронул её за плечо. Это была Рюджин. Тихонько спросив, в чем проблема, и услышав в ответ поток жалоб на криворукость и непонятное объяснение учительницы, она усмехнулась.
Шин склонилась над клавиатурой. Её тонкие, изящные пальцы мелькали над клавишами. В глазах отражался экран монитора, а на лице читалась лёгкая сосредоточенность.
Йеджи завороженно наблюдала за её движениями. Рюджин что-то вводила, что-то удаляла, что-то переставляла местами. В её действиях не было ни капли суеты, только уверенность и точность. Казалось, она общается с компьютером на его языке, убеждая его выполнить нужные действия.
Наконец, Рюджин выпрямилась и отодвинулась.
- Попробуй сейчас, - сказала она, указывая на экран.
Йеджи неуверенно нажала кнопку запуска. Программа, которая до этого выдавала бесконечный поток ошибок, заработала. На экране появились долгожданные результаты.
Хван, не понимая, как такое возможно, повернулась к подруге. Шин лишь усмехнулась и нежно потрепала её по голове.
- Сдавай свою чудо-работу и пошли на русский, - сказала Рюджин, поправляя лямку рюкзака.
- Спасибо, - прошептала Хван, на что младшая лишь одарила её теплой улыбкой.
В приюте царил привычный хаос. Кошачий хор сливался с тихим мурлыканьем и требовательным мяуканьем. Хван подметала пол, стараясь не обращать внимания на игривых котят, которые постоянно выскакивали из-под швабры.
Время шло, часы показывали около восьми вечера. Кто-то уже ушел домой, но большая часть волонтёров оставалась в приюте.
Йеджи удивляла одна вещь, что не было Рюджин. Она обычно приходила каждый день, да и в школе была сегодня. Вспоминая подавленное состояние младшей, которое та пыталась скрыть, Хван и вправду становилось не по себе.
Йеджи решила подойти к Ю, чтобы узнать, не предупреждала ли Рюджин об отсутствии. Она понимала, что это маловероятно, ведь обычно такую информацию присылают в общий чат, но вдруг.
- Джимин, - Хван подошла к подруге и прервала её разговор с Минджон. - Простите, что отвлекаю, Рюджин случайно не говорила, почему её сегодня нет?
Джимин подняла глаза и отрицательно покачала головой. Йеджи попыталась натянуть улыбку, быстро поблагодарила её и развернулась, но Ким остановила её.
- А в школе она сегодня была? - спросила младшая, на что Хван кивнула.
- Волнуешься? - внезапно появилась Юци. Девушка всегда удивлялась, как Сун так незаметно возникала и почти всегда знала, о чем идет речь.
Йеджи смогла лишь кивнуть.
- Она в последнее время сама не своя. С каждым днем все грустнее. Я уж молчу про вчерашний день. Будто вот-вот расплачется вместе с этой натянутой улыб... - не успела Ю закончить фразу, как получила локтем в бок. - Ай. - Джимин взглянула на возлюбленную и поняла, что сказала лишнее и так нервной Хван. - Прости.
- Ты ей звонила? - спросила Минджон.
- Да. Не отвечает. Наверное, опять включила беззвучный режим, - Йеджи тяжело вздохнула.
- Не переживай так. Я уверена, всё в порядке. Может, прилегла отдохнуть перед выходом и уснула или срочные дела появились. Не накручивай себя, - Юци ободряюще похлопала подругу по плечу.
Хван приподняла уголки губ в подобии улыбки и прошептала: "Надеюсь".
Однако Йеджи не смогла отделаться от тревожных мыслей. Выходя из приюта, она решила написать младшей Шин, которая, к счастью, была в сети.
Юнаа
Юна, ты знаешь, где может быть Рю?
А что, её не было в приюте? Волнуешься??:))
Хван закатила глаза, увидев любимые скобочки и это "волнуешься". Хотя Юна была права, она действительно нервничала. Отрицать очевидное не имело смысла.
Да, волнуюсь. Так что, не знаешь? Нет там случайно у тебя блинка какого-то или типа того...
Случайно есть. Она на набережной. Сейчас скину скрин.
*фото*
Привет ей ;)
Йеджи быстро определила точный адрес. От приюта идти минут семь, не больше. Она улыбнулась и направилась к набережной.
Октябрьский вечер окутал город зябким туманом. Стрелки медленно переползали на отметку десяти часов, и набережная, обычно оживленная, казалась пустынной и мрачной. Холодный ветер с реки играл опавшими листьями, гоняя их по серому асфальту. Тусклые фонари отбрасывали длинные, дрожащие тени, словно вторя тоскливому настроению.
Рюджин шла медленно, опустив голову. Ветер безжалостно трепал её волосы, но ей было всё равно. Каждая клетка тела была пропитана грустью, липкой и удушающей, как осенний туман. Она куталась в тонкую куртку, но холод проникал глубже, в самое сердце. Капли начинающегося дождя падали на лицо, смешиваясь со слезами, которые она уже не пыталась сдерживать.
Река перед ней казалась темной и бездонной. Слабый свет городских огней мерцал на поверхности воды, не в силах рассеять мрак. Рюджин остановилась у перил, облокотилась на них и устремила взгляд в никуда.
Слёзы непрерывным потоком катились по её порозовевшим щекам. Все силы будто покинули её в один момент.
Через пару минут чьи-то теплые руки нежно обвили её хрупкое и дрожащее тело.
- Йеджи? Что ты здесь делаешь? - Рюджин устремила свой заплаканный, покрасневший взгляд на старшую. Голос дрожал и слегка хрипел.
- Тот же вопрос к тебе, - Хван аккуратно прикоснулась к щеке девушки и вытерла слёзы, которые не переставали течь.
Задавать вопросы дрожащей и обессиленной от слёз Рюджин казалось бессмысленным. Йеджи притянула её к себе, и Шин, сначала робко сопротивляясь, в конце концов уткнулась в её шею и начала реветь сильнее, чем когда-либо.
Объятия были тёплыми и надёжными, словно старый плед в холодный вечер. Младшая почувствовала, как руки Хван нежно гладят её спину, словно вбирая в себя всю боль и печаль.
Йеджи по-прежнему молчала. Она просто стояла, позволяя Рюджин выплакаться, позволяя боли вытекать вместе со слезами. В её молчании чувствовалась такая забота и глубокое понимание, что они проникали сквозь броню отчаяния. Хван понимала, что слова сейчас были бы пустым звуком. Сейчас Рюджин нуждалась лишь в поддержке, в ощущении, что она не одна в этой кромешной тьме.
Шин продолжала плакать, а Йеджи продолжала обнимать, пока отчаянные судорожные всхлипы постепенно не стихли, сменившись тихими, изредка вырывающимися вздохами.
Младшая отстранилась, вытирая заплаканное лицо тыльной стороной ладони. В призрачном свете фонаря её глаза блестели, словно мокрые камешки. Хван посмотрела на неё с нежностью и сочувствием. Слова были излишни. Йеджи просто взяла её за руку, крепко сжала её ладонь в своей, и они молча пошли вдоль набережной, оставив позади лишь приглушенный шепот волн.