Chapter XVIII
Поцелуй — это прекрасная уловка, придуманная природой, чтобы остановить речь, когда слова становятся излишними.
© Ингрид Бергман
Флуоресцентные лампы в раздевалке Олимпийского стадиона гудели, создавая приглушённый фон для нервной энергии, пульсирующей во мне. Вторая игра сезона. «Атлетик Бильбао». Всегда сложный соперник. Особенно на выезде, хотя технически в этом сезоне дома тоже не было по-настоящему дома. Камп Ноу всё ещё был какофонией строительных работ, прекрасным возрождающимся зверем. Здесь, на Олимпийском стадионе, мы были скваттерами, временными жителями, пытающимися построить свою крепость на чужой земле.
— Расслабься, Ламин, ты дрожишь, как телефон, — голос Пау прервал мои мысли, и я почувствовала рядом с собой знакомое, успокаивающее присутствие. Он ухмыльнулся, и уголки его светлых глаз приподнялись. — Это всего лишь «Бильбао». Мы играли и в более напряжённых матчах в предсезонке.
— Предсезонная подготовка не в счёт, Пау, — вмешался Эктор с другого конца раздевалки, в десятый раз тщательно проверяя свои щитки. — Сейчас на кону настоящие очки. И Нико на другой стороне, помнишь? — Он подмигнул, зная, что моя дружба с Нико Уильямсом усложняет этот матч. Играть против друзей всегда странно, это столкновение интересов. Но мой разум, как ни странно, упорно возвращался к другим мыслям. К ней.
Все было идеально, даже слишком идеально. За исключением одной вещи.
Ханси Флик. Наш новый тренер. Блестящий стратег, тактический гений, но… может быть, слишком строгий? Или просто старомодный? Как бы то ни было, Ханси с первого дня предсезонной подготовки ясно дал понять: никаких отвлекающих факторов. Полное сосредоточение на футболе. И это, очевидно, включало романтические отношения.
— Особенно для молодых игроков, — сказал он с сильным немецким акцентом, не сводя с меня пристального взгляда, когда отвёл меня в сторону, заметив, что я разговариваю с Анфисой возле тренировочной площадки. — Ты, Ламин, — будущее этого клуба. Ты не можешь отвлекаться. Сосредоточься на игре. Отношения… они могут подождать.
Подождать? Попробуйте сказать моему сердцу, чтобы оно подождало. Попробуйте сказать моему желудку, чтобы он перестал переворачиваться каждый раз, когда я думаю о её смехе, её умных глазах, о том, как она с такой страстью спорила обо всём и ни о чём. Это было пыткой. Говорят, запретный плод всегда слаще. И Ханси со своим благими намерениями, но удушающим правлением заставил Анфису почувствовать себя самым запретным и потому самым желанным плодом в саду.
Началась предматчевая разминка, голос Ханси звучал громко, его слова были чёткими и ясными, он излагал план игры, подчёркивая сильные и слабые стороны «Бильбао». Я старался сосредоточиться, правда старался. Но время от времени мой взгляд падал на телефон, спрятанный в шкафчике и вибрирующий от фантомных уведомлений, каждое из которых, в моём надежном воображении, было сообщением от Анфисы.
Раздался свисток, стадион взорвался аплодисментами, и мы вышли на поле. Первые минуты были напряжёнными, «Бильбао» давил, их игроки перехватывали мяч. Нико, игравший на левом фланге, с первой секунды представлял угрозу, его скорость была невероятной. Я сделал пару касаний в начале игры, пытаясь войти в ритм, чувствуя знакомый прилив адреналина.
И тут это случилось. Чуть больше чем через двадцать минут после начала матча Педри прекрасным пасом вывел меня на свободное место на правом фланге. Я принял мяч, обошёл Юрия Берчича, который едва коснулся моего бутса, и увидел открывшуюся возможность. Передо мной были ворота, манящие, требующие. Я сделал глубокий вдох, собрался с силами и нанёс удар левой ногой. Мяч пролетел мимо Унаи Симона, нырнув прямо под перекладину и забившись в дальнюю часть сетки.
Рёв толпы взорвался у меня в ушах. Адреналин хлынул в мои вены. Инстинкт взял верх. Я побежал к угловому флагу, и моё сердце бешено колотилось. А потом я сделал это. То празднование, которое я репетировал в своей голове, то, что было только для неё. Я широко раскинул руки, а затем пальцами сложил чёткую, безошибочную букву «А». Для Анфисы.
Я почти чувствовал её улыбку с трибун. Я представлял её глаза, сияющие и гордые. Это был маленький, мимолетный момент, но он был моим и её. На секунду шум, давление, правила — всё это исчезло. Были только я и она, связанные голом, письмом, чувством, которое превосходило всё остальное.
Первый тайм пролетел в вихре адреналина и напряжённой сосредоточенности. Мы ушли на перерыв, ведя в счёте 1:0, но игра была далека от завершения. Как только мы вернулись в раздевалку, Флик уже давал указания на второй тайм. Но мои мысли были далеко.
— Эктор, прикроешь меня на пять минут? — прошептал я, хватая его за руку, когда мы возвращались. — Мне нужно… попить воды.
Эктор, упокой Господь его душу, понял всё без слов. Он понимающе подмигнул мне и кивнул. Я ускользнул, сердце бешено колотилось, адреналин всё ещё бурлил в моих венах. Я достаточно хорошо знал стадион, чтобы найти несколько укромных уголков, где можно было исчезнуть на несколько драгоценных мгновений. Рядом со входом для игроков был небольшой служебный коридор, которым редко пользовались, защищённый от посторонних глаз. Это было рискованно, невероятно рискованно, но риск казался незначительным по сравнению с необходимостью увидеть её хотя бы на мгновение.
И вот она здесь. Прислонилась к стене, освещённая мягким светом аварийного освещения, и её улыбка сияла, как солнце в полумраке коридора. Анфиса. Ещё красивее, чем я её помнил, если такое вообще возможно.
— Ламин! — выдохнула она, и её глаза засияли. Она бросилась в мои объятия, и я крепко прижал её к себе, уткнувшись лицом в её волосы и вдыхая её сладкий аромат. Внешний мир, давление, игра, неодобрение Флика — всё это исчезло. В её объятиях я был просто Ламином, а не Ламином Ямалем, игроком «Барселоны», вундеркиндом, просто Ламином, её Ламином.
— Ты был великолепен, — прошептала она, слегка отстранившись, но всё ещё держа меня за руки. — Тот гол… это было невероятно! И «А»! Все это видели, Ламин! Это было так красиво.
Я невольно покраснел. — Это было ради тебя, — признался я низким хриплым голосом. — Каждый гол, который я забиваю, каждая игра, в которую я играю… всё это ради тебя, Анфиса.
Её взгляд смягчился, наполнившись эмоциями. Она протянула руку и обхватила моё лицо ладонями, от её прикосновения у меня по спине побежали мурашки. — Я так горжусь тобой, Ламин. Но… будь осторожен. Флик…
— Я знаю, знаю, — вздохнул я, и реальность нашей ситуации обрушилась на меня. — Он следит за мной, как ястреб. Но мне нужно было увидеть тебя. Всего на мгновение.
— Оно того стоило, — пробормотала она, наклоняясь. Наши губы встретились в украденном поцелуе в тени, сладком и отчаянном, наполненном тоской и лёгким вызовом. Это был вкус свободы, бунт против ограничений, которые угрожали разлучить нас.
Мы оторвались друг от друга, переводя дыхание, зная, что наш украденный момент скоротечен. — Мне нужно вернуться, — неохотно сказал я. — Скоро начнётся вторая половина.
— Иди, — настаивала она, и в её глазах светились радость и тревога. — Иди и выиграй эту игру. Ради «Барселоны» и… ради нас.
Я снова поцеловал её, быстро, многообещающе. — Ради нас, — повторил я, а затем развернулся и побежал обратно на поле, неся в себе её любовь как секретное оружие.
Второй тайм был полон эмоций. «Бильбао» вышел на поле, полный решимости сравнять счёт. На 42-й минуте у них появился шанс. Неуклюжий фол в штрафной, и судья указал на точку. Пенальти в пользу «Бильбао». Ойан Сансет подошёл к мячу и пробил мимо Марка. 1:1. Стадион застонал, напряжение нарастало.
Мы давили изо всех сил, отчаянно пытаясь вернуть себе лидерство. Минуты тянулись мучительно медленно. Затем, на 75-й минуте, снова произошло чудо. Блестящий командный ход, шквал передач вокруг штрафной, и затем Левандовски, нападающий-ветеран, выдающийся бомбардир, нанёс сокрушительный удар, который пришёлся в дальний угол ворот. 2:1. Стадион и я испытали облегчение. Мы снова были впереди.
Последние минуты тянулись бесконечно, каждая секунда казалась вечностью. «Бильбао» давил, но наша защита держалась стойко. Затем, на 90+1-й минуте, поднялся флажок четвёртого судьи. Замена в «Барселоне». Номер 19… Ламин Ямал. Номер 18… Пау Виктор.
Во мне вспыхнуло разочарование. Я хотел закончить игру, остаться на поле до финального свистка. Но я всё понял. Свежие ноги, надёжная защита. Флик перестраховывался. Когда я выбежал с поля, меня накрыли аплодисменты толпы, тёплые и ободряющие. Я похлопал в ответ, выражая признательность за поддержку. Дойдя до скамейки, я увидел, что Флик коротко кивнул мне. Ни улыбки, ни слова похвалы, только кивок. Но почему-то это было похоже на… принятие? Может, даже на намёк на одобрение?
Прозвучал финальный свисток. «Барселона» — 2, «Атлетик Бильбао» — 1. Победа. Мы выиграли. Ещё три очка в копилке.
Раздевалка после победы — это всегда другое место. Смех, похлопывания по спине, поздравления. Но сегодня я всё ещё чувствовал напряжение. Конечно, я был рад победе, но в моей голове всё ещё прокручивались те украденные мгновения с Анфисой, неодобрительный взгляд Флика и молчаливое предупреждение Рафиньи.
Игроки постепенно принимали душ, переодевались и расходились. Пау похлопал меня по спине и направился к выходу, крикнув: «Увидимся завтра!» Вскоре нас осталось всего несколько человек, и отголоски праздника затихали. Я как раз застёгивал сумку, когда услышал позади себя голос.
— Ламин, можно тебя на пару слов? — это был Рафинья. Его лицо было серьёзным, взгляд был устремлён на меня. Сейчас начнётся.
Я повернулся к нему лицом. — Привет, Рафа, — сказал я, стараясь говорить нейтрально. Он подошёл ко мне и остановился в паре шагов. — Хорошая игра сегодня, брат, — сказал он официальным тоном. — Отличный гол.
— Спасибо, — ответил я, не совсем понимая, к чему это клонит.
— Послушай, Ламин, — продолжил он, слегка понизив голос. — На поле ты мой товарищ по команде, мой партнёр. Я доверяю тебе, я уважаю тебя как игрока. Ты… особенный, и ты это знаешь.
— Я ценю это, Рафа, — сказал я, всё ещё пытаясь понять выражение его лица.
Он сделал глубокий вдох. — Но… за пределами этого поля, Ламин… всё по-другому.
Мое сердце упало. Я знал, что за этим последует.
— Анфиса — моя сестра, — сказал он твёрдым, но не грубым голосом. — Я люблю её. И она мне небезразлична. И ты мне тоже небезразличен, в каком-то смысле. Ты молод, талантлив, у тебя впереди большое будущее. Не… не ставь его под угрозу.
— Я не пытаюсь, — возразил я, но мои слова прозвучали слабо и неубедительно даже для меня самого.
— Флик прав, Ламин, — продолжил Рафинья, не обращая внимания на моё вмешательство. — Отвлекающие факторы… они могут сбить тебя с пути. Особенно в этом возрасте. Особенно сейчас, когда перед тобой столько всего.
— Я понимаю, — сказал я почти шёпотом. — Понимаю. Я уважаю Анфису, Рафинья. Я бы никогда не причинил ей боль.
Он долго изучал меня, и выражение его лица по-прежнему было непроницаемым. — Хорошо, — наконец сказал он, и его голос слегка смягчился. — Потому что если ты… если ты когда-нибудь причинишь ей боль… то наши роли будут сильно отличаться как на поле, так и за его пределами. Понял?
Я кивнул, чувствуя, как тяжесть ложится на мои плечи. — Я понимаю, Рафинья. Я обещаю.
Он резко кивнул, развернулся и ушёл, присоединившись к остальным, направлявшимся в душ. Я постоял немного, победные крики стихли, превратившись в приглушённый гул в моих ушах. Победа казалась… сложной. Украденные мгновения с Анфисой, восторг от забитого гола, сама победа — всё это затмевали слова Рафиньи, реальность нашей ситуации. Футбол был моей жизнью, моей страстью, моей мечтой. Но Анфиса… Анфиса быстро становилась чем-то ещё более важным. И ориентироваться в этих двух мирах, требовательном мире профессионального футбола и сложном, драгоценном мире любви, под пристальным взглядом строгого тренера и заботливого брата, было самым большим испытанием в моей жизни. Игра на поле была только началом.
Но нужно было преодолеть ещё одно препятствие. Возможно, более серьёзное. Ханси Флик.
Моё сердце бешено колотилось в груди, когда я шёл к кабинету Флика и тихо постучал в дверь. Изнутри донеслось грубое «Войдите».
Флик сидел за своим столом и просматривал какие-то бумаги, сосредоточенно нахмурив брови даже после победы. Он поднял взгляд, когда я вошёл, и посмотрел на меня пристально и остро.
— Ямаль, — сказал он нейтральным тоном. — Тебе что-то нужно?
Я сглотнул, внезапно почувствовав себя нервным школьником, которого вызвали в кабинет директора. — Да, тренер. Могу я… могу я поговорить с вами минутку?
Он коротко кивнул, указывая на стул напротив своего стола. Я сел, чувствуя, как вспотели мои ладони.
— Это насчёт… моей личной жизни, тренер, — начал я слегка дрожащим голосом. Брови Флика слегка приподнялись, но он промолчал, ожидая, что я продолжу.
— Это насчёт Анфисы, — выпалил я. — Сестры Рафиньи.
Выражение лица Флика не изменилось, но я почувствовал едва заметную перемену в его поведении, напряжение в челюсти.
— Я понимаю, что вы… осведомлены о наших отношениях, тренер, — продолжил я, не останавливаясь, слова лились потоком. — И я знаю… я знаю, что вы цените сосредоточенность и преданность делу. И я полностью это уважаю. Но… Анфиса… она важна для меня. Очень важна.
Я сделал паузу, глубоко вздохнул, пытаясь собраться с духом. Вот оно. Момент истины.
— Тренер, я хотел попросить… о вашем понимании, — сказал я умоляющим голосом. — Я знаю, что это… сложно. Но я обещаю вам, это не повлияет на мой футбол. Я по-прежнему буду отдавать всё ради команды. Я по-прежнему буду полностью предан делу. Я возьму на себя всю ответственность. Просто… пожалуйста… не заставляйте меня выбирать.
В комнате повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь отдалённым гулом систем охлаждения стадиона. Флик пристально смотрел на меня, оценивающе, изучающе. Я чувствовал тяжесть его взгляда, давление его осуждения. Моё сердце бешено колотилось. Я безмолвно, отчаянно молился, чтобы он понял.
Наконец, спустя, казалось, целую вечность, Флик заговорил. Его голос был низким и задумчивым.
— Ямаль, я видел твой гол сегодня. Он был… отличным. И твоя игра в целом. Ты талантливый игрок. Очень талантливый.
Ханси ещё мгновение молчал, пристально глядя на меня. Затем на его губах медленно, почти незаметно появилась улыбка.
— Хорошо, Ямаль, — сказал он, слегка смягчив голос. — Я буду доверять тебе. Но… это доверие условно. Эти отношения... Никакого ненужного внимания. И самое главное, они не должны влиять на твою игру на поле. Если это произойдёт… тогда у нас будут проблемы. Понял?
— Понял, тренер, — сказал я, и мой голос наполнился благодарностью и решимостью. — Спасибо, тренер. Вы не пожалеете об этом.
— Я надеюсь, что нет, Ямаль, — сказал Ханси, и его взгляд снова стал серьёзным. — Я искренне на это надеюсь. А теперь… иди домой. Отдохни. Впереди у нас долгий сезон.
Я встал, и с моих плеч словно свалился груз. — Да, тренер. Спасибо.
Выходя из его кабинета, я почувствовал прилив оптимизма. Ханси согласился. Он дал нам шанс. Будет нелегко найти баланс между моими отношениями с Анфисой и требованиями профессионального футбола, особенно под пристальным вниманием Ханси Флика. Но я был готов к этому испытанию. Ради Анфисы, ради «Барселоны», ради своей мечты. Я справлюсь. Я должен. Потому что иногда самые великие победы одерживаются не только на поле, но и в тонком танце между любовью и амбициями, между личным счастьем и профессиональным долгом. И сегодня вечером я почувствовал, что сделал первый шаг к победе в обоих случаях.