Chapter VIII
Жизнь — это путешествие, и прошлые отношения — это лишь остановка на пути к нашему истинному счастью.
© Сьюзи Кэсли
Я медленно открыл глаза, чувствуя тепло солнечных лучей, пробивающихся сквозь шторы моего гостиничного номера. Вчерашняя победа над Хорватией на Евро-2024 все еще отзывалась в моей голове приятным звоном триумфа. Но приятное утреннее спокойствие нарушило резкое и настойчивое звуковое оповещение на телефоне. Он буквально разрывался от входящих сообщений.
Я протянул руку к тумбочке и схватил телефон. Среди множества уведомлений в WhatsApp и социальных сетях выделялось имя, которое я никак не ожидал увидеть: Алекса. Первая реакция? Неприятное напряжение в груди. Почему она снова пишет? Мы расстались год назад после того, как я узнал о её измене. Я сделал всё, чтобы оставить её в прошлом. Но каждое её сообщение напоминало, что это прошлое не хочет оставаться там, где ему место.
Я открыл одно из её сообщений.
«Ты думаешь, что сможешь скрыть от меня свою Анфису? Смешно, Ламин. Вчера я подписалась на неё. Она кажется такой милой… Ей будет жаль узнать, что ты любишь играть с людьми, как и со мной».
Кровь застыла в жилах. Алекса знала об Анфисе. Боже… Она даже подписалась на неё. За этот год я успел привыкнуть к тому, что Алекса — та, кто будет устраивать драмы. Но угроза в этом сообщении была слишком явной. Я беспокоился о том, как далеко она может зайти. Особенно теперь, когда она знает, что Анфиса стала для меня кем-то важным.
Честно признаюсь, я думал о том, что начинаю влюбляться в эту девушку. Она была совершенно другой — искренней, непритворной, со светлыми мечтами о жизни. Анфиса приехала в Барселону, чтобы учиться на переводчика, и как-то совершенно естественно вписалась в мой мир. Она помогала нашей сборной с переводами и всегда оставалась в тени, хотя была невероятно талантливой. Я знал, что рядом с ней можно быть самим собой.
Но Алекса… Она могла причинить ей вред.
Я быстро вскочил с кровати, накинул спортивную кофту поверх футболки и вышел из номера, чтобы найти Анфису. Мы договорились встретиться за завтраком, но я переживал, что Алекса может сделать что-нибудь необдуманное до этого. К счастью, как только я открыл дверь своего номера и вышел в коридор, я увидел, что Анфиса стоит чуть дальше у окна и улыбается кому-то по телефону.
Эта улыбка… Такая искренняя, что на мгновение я забыл о тревоге. Это было её суперсилой — напоминать, что даже среди хаоса можно найти островок спокойствия. Я медленно подошёл к ней. Когда она заметила меня, её лицо озарилось радостью, и я, не задумываясь, обнял её.
— Ламин? — услышал я её растерянный голос.
Я задержал её в своих объятиях чуть дольше, чем следовало бы, прежде чем отступить на шаг.
— Прости, я просто рад, что нашёл тебя. Ты в порядке? — спросил я, внимательно изучая её лицо. Ни капли тревоги. Слава богу, Алекса пока не проявила себя.
— Конечно, я в порядке, — Анфиса удивлённо посмотрела на меня, всё ещё улыбаясь. — А что случилось?
Я чувствовал, что должен сказать ей правду. Пусть не всю, чтобы не напугать, но хотя бы ту часть, которая поможет ей быть осторожнее.
— Знаешь… моя бывшая девушка… Алекса… Кажется, она узнала о твоём существовании, — с трудом произнёс я, потирая шею. Анфиса нахмурилась.
— Узнала? Ты рассказывал ей обо мне? — в её голосе не было обвинения, только искренняя растерянность.
— Нет, конечно! Но… она подписалась на тебя в Instagram, — я отвел взгляд, чувствуя, как к щекам приливает жар. — Алекса… не самый приятный человек. Я боюсь, что она может попытаться сделать что-то плохое.
Анфиса задумчиво кивнула, её взгляд стал сосредоточенным.
— Я видела, что она подписалась. Я ещё вчера заметила. Но… — она закусила губу, словно раздумывая, рассказывать ли мне дальше. — Я видела ваш общий пост год назад. Мне стало любопытно, но я решила не спрашивать. Это твоё прошлое, Ламин. У каждого оно есть.
Меня это тронуло до глубины души. Анфиса была слишком взрослой и мудрой для своего возраста. Она не устраивала сцен, не задавала лишних вопросов и не лезла туда, куда её не приглашали.
— Спасибо за понимание. Но я всё равно… — я сделал паузу. — Я всё равно хочу, чтобы ты была осторожна. Алекса может быть… непредсказуемой.
Анфиса улыбнулась, как будто мои слова её успокоили. Она кивнула и осторожно коснулась моего плеча.
— Не переживай, Ламин. Если что-то будет происходить, я сразу тебе скажу. Хорошо?
Её голос был таким мягким и ободряющим, что я кивнул. Мне стало чуть легче, но беспокойство никуда не делось. Я предложил ей пойти на поздний завтрак, чтобы просто отвлечься. Анфиса охотно согласилась, и мы вместе пошли в ресторан отеля.
На протяжении всего завтрака я старался вести себя непринуждённо, чтобы она не заметила моего волнения. И у меня даже начало получаться… пока я не заметил, что Алекса оставила комментарий под одной из фотографий Анфисы. В моём телефоне снова завибрировали уведомления.
«Он заигрывает с тобой ради статуса? Очевидно. Если ты мне не веришь, поймёшь позже», — комментарий Алекс был грубым и провокационным. К счастью, Анфиса сидела напротив и ничего не видела.
Я решил ничего не говорить, но в глубине души понимал, что это только начало попыток Алексы вмешаться в мою новую жизнь.
После завтрака я предложил ей прогуляться по городу. Выходной — идеальное время, чтобы отвлечься и сделать что-то необычное. Она согласилась без особых колебаний, и мы договорились встретиться у выхода из отеля через пятнадцать минут.
Алекса стояла близко ко входу. Я заметил её ещё издалека. Скрестив руки на груди и насмешливо прищурив глаза, она была похожа на охотника, поджидающего добычу.
— Ламин, можно тебя на минутку? — её голос был слащавым, но язык тела выдавал скрытую злость.
Анфиса остановилась рядом со мной, и я почувствовал, как её плечо невольно напряглось. В голове мелькнула только одна мысль: максимальная защита.
— Притворись моей девушкой, — выдохнул я еле слышным шёпотом, наклонившись к Анфисе.
— Что? — её ответ слился с коротким смешком, но она явно поняла серьёзность ситуации.
Я тут же приобнял Анфису за плечи, поднимая мнимую роль на уровень, который точно должен был убедить Алексу.
— Алекса, привет. В чём дело? — спросил я ровным тоном, хотя внутри чувствовал, как меня охватывает нервозность.
Она внимательно посмотрела на нас, и в её взгляде промелькнула искра ревности, отчаяния или, возможно, гордости. Такие эмоции невозможно было спутать.
— Просто решила зайти и убедиться, что ты всё ещё… ну, знаешь, хороший парень, Ламин. — её шутливый тон звучал как тонкий намёк. — Ну и, конечно, познакомиться с твоей… спутницей на данный момент.
Анфиса высвободила руку из моих объятий и протянула Алексе руку, показывая, что она может быть выше этой игры.
— Я Анфиса, переводчик сборной, — просто сказала она, слегка улыбаясь.
Я видел, что в этой ситуации её спокойствие — лучшая стратегия. Но Алекса явно понимала контекст. Её лицо на мгновение исказилось, хотя она быстро взяла себя в руки.
— Очень приятно, — лукаво улыбнулась Алекса. — У нас с Ламином так много воспоминаний. Надеюсь, ты оказываешь на него такое же влияние, как раньше я.
— Думаю, всё это в прошлом, — уверенно ответила Анфиса.
В этот момент я проникся к ней ещё большим уважением. Она была точной, сдержанной, но при этом оставила Алексе совсем немного пространства для манипуляций.
После нескольких пробных фраз Алекса явно поняла, что её появление не принесло желаемых результатов. Её лицо похолодело, и она ушла, бросив короткое «До встречи, Ламин».
Когда мы остались вдвоём, я выдохнул.
— Прости за это, — сказал я, чувствуя тяжесть собственной просьбы.
— Всё нормально. Хотя, знаешь, актёр из меня так себе.
Мы оба рассмеялись, и это сняло напряжение, накопившееся за последние несколько часов.
Мы решили продолжить прогулку по городу, и теперь я держал её за руку, несмотря на внутреннее смущение. Мы говорили о чём угодно, только не о случившемся. Я стал замечать, что она по-особенному внимательна ко мне: спрашивает, не устал ли я, не хочу ли кофе. А я ловил себя на мысли, что мне нравится быть с ней.
Когда мы вернулись в отель, я сказал:
— Спасибо тебе за сегодняшний день. Не знаю, как бы я справился без тебя.
— Рано благодаришь, Ламин, — улыбнулась она. — Мы ещё летим завтра в Гельзенкирхен, не забыл?
Я улыбнулся, услышав её напоминание, и, проводив её до номера, понял, что она начинает занимать в моей жизни большее место, чем просто переводчик.
Я хочу сказать что-то важное, но слова застревают в горле. Она смотрит на меня так, как никто не смотрел на меня последние несколько лет. И в этот момент я понимаю, что больше не думаю об Алексе, о её сообщениях, об её угрозах. Сейчас для меня существует только Анфиса.
Анфиса уходит в свой номер, но на мгновение её образ остаётся перед глазами. Я стою на месте, вспоминая, как она смеялась, как уверенно разговаривала с Алексой.
Кажется, я окончательно понял одно: я влюбляюсь. И впервые за долгое время это чувство не пугает меня.