глава 44. странная вечеринка
Проснувшись без 20 одиннадцать, Эмма быстро привела себя в порядок. Она кинула в карманы джинсов бумажник и пачку сигарет, сунула ноги в кроссовки и накинула ветровку. Ветер слегка взъерошил волосы, когда она захлопнула за собой дверь, и шаги по тротуару отзвенели пустой улицей. Цель была ясна — дом Итана.
Минут через десять Эмма стояла на пороге. Она глубоко вздохнула, сжала в руке руку с сигаретами, и, подняв взгляд, постучала. Несколько секунд тишины казались вечностью. Потом дверь распахнулась, и перед ней оказался Итан.
Он был в широких белых джинсах, красная рубашка слегка расстёгнута на груди, волосы взъерошены, словно он только что выбежал из душа или долго танцевал. В глазах светилась радость и лёгкая озорная энергия.
— Привет, проходи ! — радостно сказал Итан, обнимая Эмму за плечо и мягко, но уверенно заталкивая внутрь.
Эмма улыбнулась, но с лёгкой осторожностью, и с усмешкой спросила:
— Привет... сколько я должна ?
Итан рассмеялся, крикнув через гулкую гостиную:
— Не парься о деньгах, сегодня тебе можно всё и бесплатно!
Внутри было шумно и жарко. В доме толпилось много людей: кто-то танцевал прямо на ковре, кто-то стоял в углу с бокалом вина, кто-то громко разговаривал, перекрикивая музыку. Бас гремел в груди, свет гирлянд и ламп создавал рваные тени на стенах.
Итан сунул Эмме в руку бутылку пива и, пританцовывая, пошёл дальше вглубь комнаты. Музыка, смех и разговоры накатывали волной, и Эмма почувствовала, как её плечи постепенно расслабляются, а мысли о предыдущих событиях чуть-чуть отступают.
Она сделала маленький глоток пива, прохладная жидкость разлилась по горлу, и Эмма шаг за шагом двинулась в центр вечеринки, наблюдая за хаосом и одновременно ощущая себя частью этого сумасшедшего мира.
Время летело незаметно. Музыка, смех и гул голосов словно растворялись в воздухе, а Эмма всё больше погружалась в собственные мысли. Она курила, затягиваясь сигаретой, и время от времени делала глоток из бутылки пива, которую держала в руках.
На часах уже почти было двенадцать. Эмма устроилась на диване в гостиной, слабо подсвеченной мерцающими гирляндами. В руках у неё оказался стакан с виски, прохладный и тяжёлый. Она прокручивала его между пальцев, разглядывая янтарную жидкость и играющие в ней огоньки света.
Разум становился туманным, границы между настоящим и воспоминаниями постепенно размывались. Она думала обо всём: о недавней аварии, о том, как едва выбралась из ситуации живой, о том странном дом, и конечно, о Билли.
Сердце сжималось, а горечь виски и никотина усиливала ощущение пустоты и тревоги, которое таилось где-то внутри. Эмма медленно опустила взгляд на свои руки. Стакан дрожал в пальцах, и в голове постепенно нарастало странное чувство, смесь одиночества и неуверенности, несмотря на шумную вечеринку вокруг.
Вдруг Эмма ощутила легкое давление рядом с собой, кто-то сел на диван. Она вздрогнула и сразу узнала фигуру. Это был Итан.
— Ты чего тут одна сидишь ? — спросил он, слегка наклоняясь к ней, чтобы перекричать музыку.
— Не знаю... — тихо ответила Эмма, опуская взгляд на свои руки. — Я ведь ни с кем здесь не знакома.
Итан рассмеялся, словно это была самая очевидная глупость на свете.
— Но ты же меня знаешь ! — крикнул он через гулкую комнату, и его глаза искрились азартом. — Пошли, выйдем на улицу.
Выпив последний глоток виски, Эмма кинулa стакан на диван, который слегка захромал от удара, и, покачиваясь, встала. Следуя за Итаном, она вышла на улицу.
Холодный воздух врезался в лицо, обжигая щеки и ноздри. Лёгкий ветер рвал волосы и поднимал лёгкую пыль с тротуара. Улица была почти пустая: редкие фонари давали тусклый желтоватый свет, который отражался на мокрой от недавнего дождя мостовой. Соседние дома погружались в темноту, лишь из одного окна пробивался слабый свет, и в этом мерцающем полумраке всё казалось нереальным.
Ветер доносил отголоски вечеринки: отдалённый смех, шум басов, звон бутылок. Он казался одновременно далёким и слишком близким, словно сама ночь держала Эмму между двумя мирами, шумным и пустым, внутренним и внешним.
Итан шел рядом, уверенно и легко, а Эмма слегка шаталась под воздействием алкоголя. Каждый шаг отзывался в груди странным ощущением: смесью расслабления и тревоги. Она глубоко вдохнула холодный воздух, и он словно оживил её мысли, заставляя их быстрее прокручиваться.
— Эмма, я хотел с тобой поговорить. — замявшись, начал Итан, беря девушку за руку.
Она удивлённо подняла взгляд на него. В её глазах мелькнуло любопытство, смешанное с осторожностью.
— В общем, чего тянуть... — выдохнул парень, будто решившись на что-то давно мучившее его. — Ты мне нравишься. С первого дня нашей встречи. Я не знал, как тебе сказать об этом.
Эмма с сочувствием посмотрела на него. Её губы чуть приоткрылись, она уже собиралась что-то ответить, но в этот момент Итан резко потянул её к себе. Его руки обхватили её талию, другая ладонь скользнула к шее и прежде чем она успела осознать, он наклонился и мягко прижался к её губам.
Эмма дёрнулась и почти сразу отстранилась, резко оттолкнув его грудь ладонью.
— Итан. — её голос дрогнул, но она старалась говорить твёрдо. — Я не могу ответить тебе. Ты классный, правда. Но у меня есть девушка. И я собираюсь сделать ей предложение на днях.
Слова ударили Итана сильнее, чем пощёчина. Его лицо дёрнулось, глаза налились влагой, и по щеке медленно скатилась слеза. Он поспешно стёр её ладонью, словно стыдясь слабости. Но в следующее мгновение выражение его лица изменилось, в нём появилось что-то мрачное, искажённое.
Неожиданно он схватил Эмму за запястье так сильно, что она вскрикнула от боли.
— Ты врёшь... — прошипел он, и в его голосе звучала смесь отчаяния и злости. — Ты не можешь...
Он рывком потянул её к себе, другой рукой дерзко дёрнул за пояс джинсов, пытаясь стянуть их вниз.
— Перестань ! — закричала Эмма, рванулась, но хватка Итана была слишком крепкой. Паника сковала её, сердце бешено колотилось, дыхание сбивалось. Она дёргалась, пытаясь освободиться, но он только сильнее впивался пальцами в её руку.
И тогда, собрав остатки сил, Эмма резко вырвалась. Её глаза метнулись по сторонам, и взгляд упал на пустую бутылку из-под пива, стоявшую у стены дома. Она схватила её и не раздумывая ни секунды, со всей силы ударила Итана по голове. Раздался звон стекла. Осколки разлетелись по двору, блеснув в свете фонаря. Тело Итана качнулось, и с глухим стуком он рухнул на землю.
Эмма застыла, тяжело дыша. В руке у неё осталась лишь горлышко разбитой бутылки. На асфальте темнело пятно крови, а неподвижный Итан лежал у её ног. Девушка стояла несколько секунд, глядя на неподвижное тело Итана, пока дыхание не стало рваться короткими судорожными толчками. В груди жгло, руки дрожали. Не позволяя себе взглянуть на него снова, она быстрым шагом направилась к дому.
В гостиной всё было так же шумно: музыка, смех, крики. Никто не обратил внимания на то, что она вернулась. Эмма ловко пробралась к столу, заваленному бутылками и стаканами. Схватив по три бутылки виски в каждую руку, она почувствовала, как холодное стекло больно врезалось в пальцы.
Ни с кем не говоря, она почти бегом покинула дом. Дверь за её спиной хлопнула, и шум вечеринки сразу стих, поглотился ночным воздухом. Теперь остался только холод и собственные мысли, глухо стучавшие в голове.
Она пересекла двор, не поворачивая головы в сторону, где лежал Итан, и быстрыми, неровными шагами направилась прочь. С каждой секундой расстояние между ней и вечеринкой увеличивалось, а внутри становилось только тяжелее.
Улицы были пусты, только ветер гонял обрывки мусора по асфальту. Эмма крепче прижала бутылки к груди, будто в них заключалась хоть какая-то защита. Несколько минут спустя перед ней показался её дом.
Добравшись до крыльца, она вставила ключ, с трудом провернула его и вошла внутрь. Захлопнув дверь, Эмма уронила спину на неё, глубоко выдохнула и, не разуваясь, направилась вглубь, унося с собой холод ночи и груз случившегося.
1203 слова