глава 39. гостья
Около шести утра телефон на столике рядом с диваном резко завибрировал, подсвечивая комнату холодным голубым светом.
Эмма медленно приоткрыла глаза, чувствуя сухость во рту и тяжесть во всём теле. Камень усталости тянул вниз, но звук нового сообщения не оставлял выбора. Она потянулась рукой, вслепую нащупала телефон и поднесла к лицу.
На экране горело уведомление, одно короткое сообщение, но именно оно разбудило её окончательно.
Прочитав сообщение, Эмма положила телефон на пол и несколько раз провела ладонями по лицу, стараясь собраться с мыслями и окончательно проснуться. Сев на край дивана, она огляделась вокруг: камин давно потух, в комнате стоял утренний холод, а термометр на стене показывал всего двенадцать градусов.
Она взъерошила волосы, тяжело поднялась и, пошатываясь, направилась на второй этаж. Там, сбросив с себя остатки сна, приняла холодный душ, позволив ледяным струям разогнать остатки ночной вялости. Вскоре, уже в свежей одежде, серые спортивные штаны и плотная тёплая рубашка синего цвета, она спустилась вниз.
Сегодня пары в академии были асинхронные, и студенты могли заниматься дома. Мысль об этом принесла лёгкое облегчение: не нужно спешить, можно заняться делами в своём темпе.
На кухне пахло сыростью и пеплом. Эмма поставила чайник, заварила крепкий чёрный кофе и, держа кружку в руках, принялась наводить порядок на столе.
Поставив кружку на край, она решительно взялась за уборку, в глубине души не желая разочаровать Билли, когда та приедет. Пакетик с кокаином и несколько пачек сигарет Эмма спрятала в днище дивана, туда, куда Билли точно бы не полезла. Пустые бутылки из-под вина и виски одна за другой отправились в мусорное ведро, за ними последовали окурки и прочий хлам.
Собрав всё в большой пакет, Эмма сунула ноги в резиновые тапки и вышла на улицу. Холод мгновенно обжёг кожу, воздух был свежим и резким, будто после ночного дождя. Уличный градусник на фасаде показывал +6, не та погода, чтобы задерживаться.
Она крепче сжала ручки пакета и быстрым шагом направилась к мусорному контейнеру.
Вернувшись домой, Эмма сразу сбросила тапки у двери и, чувствуя, как холод пробрал её до костей, поспешила на кухню. Кофе ещё дожидался её на краю стола, от кружки шёл тонкий пар. Она обхватила её ладонями, сделала несколько больших глотков и ощутила, как тепло разлилось по телу, возвращая силы.
Отставив кружку, Эмма подтянула к себе ноутбук и открыла рабочие файлы. Экран ожил знакомыми строками кода, и пальцы сами нашли ритм на клавиатуре. Мысли снова собрались в чёткую линию: каждая строка сайта приближала её к окончанию проекта и к деньгам, которые сулили свободу.
В комнате стояла тишина, только лёгкий шум кулера и мерный стук клавиш. Рабочее состояние поглотило её полностью.
Несколько часов спустя, уставившись в экран, Эмма почувствовала, как концентрация начинает рассыпаться. Глаза устали от кода, и каждая строка сливалась с предыдущей. Она закрыла ноутбук и глубоко выдохнула, решив переключиться.
На стол легли конспекты из Академии. Толстая стопка тетрадей и распечатанных листов заняла почти всё пространство, пахнущее свежей типографской краской и чернилами.
Эмма раскрыла первую страницу: шаблон написания рапорта. Строгое, сухое оформление, чёткие формулировки и порядок действий, всё нужно было выучить наизусть. Следом шли протоколы, где внимание к деталям решало всё: даты, фамилии, последовательность событий.
Но самое тяжёлое, список ста новых законов. Нумерованный, безжалостный перечень, который предстояло вбить в голову так, чтобы любая статья всплывала мгновенно.
Эмма закинула ногу на ногу, взяла ручку и начала конспектировать, помечая важные абзацы. Каждое слово требовало внимания, но в то же время давало ей ощущение контроля и дисциплины.
Около четырёх вечера раздался стук в дверь. Звук был резким и слишком громким для тишины дома. Эмма вздрогнула, сердце на мгновение ухнуло вниз, а в груди вспыхнуло странное напряжение.
Она отложила ручку, медленно поднялась из-за стола. В голове пронеслось несколько мыслей сразу: неожиданные визиты никогда не сулили ничего хорошего. Пальцы слегка сжались в кулак, будто тело само готовилось к обороне.
Ступая через гостиную, она чувствовала, как внимание обострилось, каждый шорох, каждый скрип пола будто звучал громче обычного. На секунду ей даже показалось, что воздух в комнате стал тяжелее, холоднее.
Остановившись у двери, Эмма глубоко вдохнула, пытаясь приглушить внутреннюю дрожь. В глазах появилось то самое холодное спокойствие, которое она всегда надевала, словно маску. И только после этого она протянула руку к замку.
Открыв дверь, Эмма на миг застыла, словно её тело не послушалось, дыхание перехватило. Но уже через секунду уголки губ дрогнули, и на лице появилась тёплая, редкая для неё улыбка.
На пороге стояла Билли. Глаза девушки блестели от слёз и она даже не дала Эмме сказать ни слова, просто бросилась ей на шею, обхватив руками так крепко, будто боялась отпустить.
Тонкие плечи дрожали, дыхание сбивалось, и сквозь слёзы чувствовалось: в этих объятиях Билли было всё сразу, тоска, радость, облегчение и страх потерять.
Эмма сжала её в ответ, прижимая к себе, позволяя этим несколько секунд быть единственной реальностью. Всё остальное исчезло. Только они вдвоём, на пороге холодного дома, в тепле неожиданной встречи.
Билли обхватила Эмму ногами, повиснув на ней так крепко, что казалось и сама земля не смогла бы их разъединить. Её лицо уткнулось в плечо Эммы, дыхание горячо касалось кожи сквозь ткань рубашки.
Эмма, слегка перехватив равновесие, одной рукой уверенно держала девушку на себе, словно это было чем-то привычным и естественным. Другой рукой она подхватила оставленную у двери сумку и, шагнув назад, вернулась в дом.
Дверь закрылась за ними с тихим щелчком замка, отрезав холод улицы и оставив внутри только тепло их объятий. В этот момент мир сузился до двух человек, слияния дыханий и ощущения полной близости.
Билли сняла обувь и, немного оглядываясь по сторонам, шагнула вглубь дома.
— Как ты тут ? — её голос дрогнул, но в нём всё ещё звучала забота.
— Нормально, — спокойно ответила Эмма, будто пытаясь сгладить тревогу в глазах девушки.
— Не скучала, что ли ? — Билли остановилась, чуть наклонив голову, словно проверяя реакцию.
— Скучала, — призналась Эмма и, чуть улыбнувшись, добавила: — Я всё время в работе или в Академии.
— Что за работа ? — спросила синеволосая, пока опускалась на диван в гостиной, поправив волосы и вытянув ноги.
— Сайт для интернет-магазина, — коротко пояснила Эмма, проходя к ней. — На выходе двадцать тысяч долларов.
— Ого... — только и выдохнула Билли, в глазах мелькнуло искреннее восхищение.
— Ты надолго ? — тихо спросила Эмма, присаживаясь рядом.
— К сожалению, нет, — Билли покачала головой. — Завтра вечером уже самолёт.
Эмма слегка нахмурилась, взгляд на мгновение потемнел. Разочарование прорвалось сквозь сдержанность, хотелось больше времени, хотелось не отпускать.
— И во сколько рейс ? — её голос прозвучал глухо, без привычной уверенности.
— В шесть, — ответила Билли, опуская глаза, будто ей самой было тяжело произносить эти слова.
В комнате повисла тишина, лишь камин потрескивал, отбрасывая мягкие отблески на их лица.
— Не хочешь выпить ? — спросила Эмма, стараясь спрятать за лёгкой улыбкой тень грусти.
— Не откажусь, очень устала, — ответила Билли, опустив плечи и чуть прикрыв глаза.
Эмма кивнула, улыбнулась чуть шире и направилась на кухню. Там, из шкафа, достала бутылку красного вина, прихватила два бокала и вернулась в гостиную.
Билли уже возилась у камина: сложенные поленья вспыхнули, и огонь ожил, разгоняя прохладу комнаты. От её движений в воздухе разлился запах сухого дерева и дыма.
Эмма поставила бокалы на низкий столик, открыла вино и, наполнив их, передала один Билли. В этот момент взгляд девушек встретился, огонь от камина отражался в обоих, придавая вечеру редкую, интимную теплоту.
Эмма ловко откупорила бутылку и без промедлений наполнила бокалы. Красное вино блеснуло в свете камина густыми рубиновыми переливами.
Девушки почти одновременно подняли бокалы и сделали по паре уверенных глотков. Тёплая терпкость вина мягко разлилась внутри, оставив приятное послевкусие и лёгкое ощущение расслабленности.
Билли устроилась удобнее на диване, вытянула ноги и откинулась на спинку, с тихим выдохом сбрасывая усталость. Эмма села рядом, поставив бокал на колени и на мгновение просто посмотрела на пламя, огонь плясал создавая ощущение уюта, которого им обеим давно не хватало.
В тишине между ними не было неловкости, только спокойствие и редкая возможность просто быть вместе.
— Я соскучилась... — тихо произнесла Эмма, её голос прозвучал едва слышно под потрескивание камина.
Она осторожно положила свою ладонь на колено Билли, словно проверяя, можно ли позволить себе эту близость. Пальцы коснулись ткани её джинсов и задержались там, передавая тепло и то, что словами было трудно выразить.
Билли посмотрела на неё, уголки её губ дрогнули, а глаза засияли влажным блеском, смесь радости и облегчения от этих простых слов. В этот миг огонь в камине казался теплее, а за окнами холодная ночь будто перестала существовать.
Слегка улыбнувшись, Эмма аккуратно взяла бокал из рук Билли, стараясь не расплескать ни капли. Стекло мягко звякнуло, когда она поставила его на пол возле дивана.
Вернувшись взглядом к Билли, она задержала дыхание на секунду, огонь камина отбрасывал на лицо девушки тёплые отблески, подчёркивая усталость в её чертах и одновременно ту особую нежность, которую Эмма всегда замечала только рядом с ней. В комнате стояла уютная тишина, наполненная лишь шёпотом огня и невысказанными чувствами между ними.
Эмма медленно потянулась к Билли, взглядом разыскивая подтверждения и почувствовав лёгкий ответный наклон, нежно коснулась её губ. Поцелуй вышел тёплым и неторопливым, без спешки, как долгожданный момент после долгой разлуки.
Её рука легла на бедро Билли, мягко, с осторожностью, словно подчеркивая: ты здесь, со мной и этого достаточно. Билли чуть расслабилась, её плечи опустились, а дыхание стало глубже. Время на секунду перестало существовать, только тепло огня, слабый аромат вина и тихий звук их дыхания заполнили комнату.
Эмма слегка сжала бедро Билли, её пальцы двинулись чуть выше, выражая не столько страсть, сколько уверенность в том, что между ними нет преград. Она осторожно подтянула девушку ближе, их тела соприкоснулись теснее, а поцелуй стал глубже, не спешный и не требовательный, а наполненный нежностью и уверенностью.
Билли ответила, прижавшись к Эмме, и на секунду закрыла глаза, позволяя себе раствориться в этом моменте. В камине тихо потрескивали поленья, свет от огня танцевал на стенах, делая пространство вокруг будто отрезанным от всего мира. В этих движениях не было поспешности, только тепло и доверие, которых им обеим так не хватало.
1587 слов