~6~
За окном синели сумерки, а я тупо сидела за столом в своей комнате перед чистым листом бумаги и битый час не могла заставить себя приступить к домашнему заданию. Я то и дело предавалась воспоминаниями о нашем с ЛуХаном разговоре и, как заведенная, снова и снова перебирала в памяти реплику за репликой. Я оцепенела, парализованная этим эксцентричным ультиматумом, который не мог мне присниться даже в самом страшном ночном кошмаре. Я не была уверена, что правильно расслышала его слова. Я просто-напросто отказывалась верить собственным ушам.
- Что? – севшим голосом выдавила я из себя. ЛуХан опасно сузил глаза, и я насилу, со скрипом подавила непреодолимый порыв забраться под парту и не высовывать оттуда носа. Я чуть попятилась.
- Хорошо, я повторю. Твоя тайна умрет вместе со мной, если ты воплотишь свой план в жизнь.
- Что… Как?... Я не…, - я все еще с трудом отходила от шока, издавала нечленораздельные звуки и не могла построить фразу целиком. Это все походило на театр абсурда.
– Ты… хочешь, чтобы они расстались? – вернулся ко мне благословенный дар речи.
- Потрясающее умозаключение, - съязвил он.
- Но…почему? Зачем тебе это надо? – задала я самый животрепещущий вопрос.
- А подумать? – как крепкий орешек, не раскололся ЛуХан. - Ты же у нас умная, госпожа староста.
Сотни самых разных мыслей роились у меня в голове, перекрикивая друг друга, путая меня, от этого шумного, неясного гула я совершенно растерялась. И внезапно меня озарило.
- Ты влюблен в ДжуХён? – поторопилась я озвучить свою невероятную феноменальную догадку.
- А ты – просто гений сыска.
- Да не может этого быть! – убежденно возгласила я.
- Не разделяю твоего удивления, - ЛуХан небрежно поправил манжеты своей рубашки, не сподобив меня и взглядом.
- Да при любом раскладе вы все равно вместе не будете!
- Просветишь, почему? – зубоскалил этот китайский черт. Он явно находил сложившееся положение презабавным.
- Потому что ты небогат и носишь ширпотреб, - даже в такой ситуации я с радостью ухватилась за подвернувшуюся возможность хоть немного зацепить ЛуХана и сбить с него спесь. - И вообще она считает тебя уличным хулиганом, а на таких она даже не смотрит.
- Вижу, ты ее мнение охотно разделяешь, - он понизил голос до грозного шепота. Я со свистом втянула воздух в легкие. Похоже, что я переборщила. И только напрасно искушала судьбу. - Впрочем, не велика беда, - он окатил меня взглядом, полным холодного презрения. От этого взора я пошатнулась и инстинктивно отступила назад, упершись ногами в стол. Страх и униженная гордость точили меня изнутри, подначивая не спускать обиды.
- А как же мужская солидарность? Разве это по-мужски уводить девушку? – попробовала я уязвить его. Безрезультатно! Моя хилая шпилька не могла даже малейшей царапинки оставить, не то что прошибить его толстую панцирную броню.
- Кто бы говорил, - пренебрежительно усмехнулся ЛуХан. - Кто собрался отбивать парня у лучшей подруги?
- ДжуХён мне не подруга, - призналась я, будто это снимало с меня любую вину.
- Точно так же, как и мне твой Кевин.
Я не отвечала.
- Ну так, я не услышал твой положительный ответ, - подзуживал меня ЛуХан с дьявольской ухмылкой. - Я не могу весь день ждать.
- А может, я откажусь? – упорствовала я.
Он высокомерно-снисходительно качнул головой:
- Сомневаюсь. Я делаю тебе выгодное предложение. Твоя тайна сохранена, ты всего лишь следуешь плану. И мы оба получаем желаемое. Что тебя не устраивает?
- Это подло.
Моя фраза спровоцировала у ЛуХана совершенно непредсказуемую реакцию: он запрокинул голову и искренне захохотал во все горло. Он держался за бока и так непритворно потешался, будто я только что рассказала самый смешной анекдот. Что такого забавного я сказала? Я злорадно надеялась, что, раз ему так весело, он будет смеяться без остановки и в финале, в прямом смысле этого слова, лопнет от смеха. Он закончил смеяться так же резко, как и начал. И следа не осталось от его былого веселья, как ветром сдуло.
- Теперь ты играешь роль святой невинности? – в голосе его звенели стальные нотки. - Я в отличие от твоего Кевина на такое не поведусь. Избавь нас обоих от этого, - распорядился ЛуХан тоном, не терпящим возражений. Я опять словно язык проглотила. Я страшилась снова неосторожно сморозить что-нибудь не то и в сотый раз нарваться на насмешки в свой адрес.
- И последний раз спрашиваю твой ответ, - повелительно сказал он. Деваться мне все равно некуда, рассудила я и скрепя сердце согласилась:
- Хорошо. Я сделаю это.
Мне не впервой заключать подобного рода сделки. В конце концов, все вышло не так уж и плохо. ЛуХану просто подвернулся счастливый шанс в виде меня и моего плана, и он решил этим нагло воспользоваться. Ну и что? Пусть катится к ДжуХён, а я стану девушкой Кевина. И каждый получит то, что хочет.
- Отлично, удалю фотографию, когда все будет исполнено, - с довольной усмешкой пообещал ЛуХан. Он добился желаемого и только что не светился от признания своей полной и безоговорочной победы. - Чтобы ты не пошла на попятную.
Умышленно не попрощавшись, я вышла из кабинета, чувствуя, как он жжет мою спину своим сосредоточенным взглядом, и, убедившись, что стала для него совершенно невидимой, пустилась наутек. Всю дорогу до своей комнаты я неслась сломя голову, как сумасшедшая, и только бухнувшись на мягкую кровать, смогла наконец немного прийти в себя. Весь вечер я провела в тяжелых раздумьях, мучаясь и почти сходя с ума. Вся эта престранная история вывела меня из только-только устоявшегося душевного равновесия. Все произошло слишком неожиданно и спонтанно. Моя вроде бы полезная привычка все записывать и конспектировать вышла мне боком. И теперь я связана по рукам и ногам. Мне хотелось рыдать и смеяться от иронии злокозненной судьбы: я просто жила сделками. Сначала отчим, теперь ЛуХан. Кто следующий на очереди? И еще меня настойчиво донимала одна мысль: как в ДжуХён могли влюбиться сразу двое парней? Ну ладно, ЛуХан, что с него взять? Но Кевин… Омо, она же пустышка! Никчемная! Ничем кроме себя не интересуется. Самая большая проблема для нее – это то, что родители не купили ей пятую по счету сумку. И она далеко не красавица, несмотря на все свои пластические операции. И учится средне. За какие такие заслуги она заслужила столько счастья?! Я в упор не понимала, как эта простушка Ким, которой я только позволяла находиться рядом с собой, снисходительно терпела, резво, в кратчайший срок, превзошла меня едва ли не во всем. Я пыхтела от злости, метая громы и молнии. Но так или иначе, как бы я не считала себя лучше ДжуХён, пускай в десять, сто раз, любили ее, а не меня. Мне оставалось только давиться своей горечью и плеваться ядом. Нет, уж я-то точно знаю, что она – не пара Кевину. И в моих силах это исправить.
На следующий день я вошла в университет с отчаянно-решительным настроем, почти как человек на грани, которому нечего терять. Проснулась я, как ни странно, отдохнувшая и свежая после бессонной ночи терзаний и сомнений. Чего, собственно говоря, я переживаю? У меня на руках все козыри. Я – та, кому безоговорочно доверяет и Кевин, и ДжуХён, они сама того не заметят, как выболтают мне всю подноготную своих отношений, и уже исходя из этого, я дострою свою блестящую стратегию. Это будет легкая победа. Я заняла наблюдательный пост и неусыпно стала созерцать, как развивается их интрижка. Я приклеилась, как банный лист, к ДжуХён, разрешая ей без умолку щебетать о Кевине. В ее бессвязных речах я должна была найти ту зацепку, ниточку, за которую я легонько потяну и размотаю этот клубок. Я всегда находила повод ненавязчиво, как бы случайно находиться рядом с ними двумя, оказываться в том же месте, что и они, анализируя их роман, раскладывая по полочкам, ища недостатки. В один из дней на перемене я отхватила прекрасный смотровой пункт за столиком у окна в переполненной столовой: все помещение было у меня как на ладони. Я сидела с открытой тетрадкой, разложив на столе пухлые учебники, по заведенному порядку изображая из себя образцовую и безупречную студентку. С нарочитым усердием я изредка черкала что-то на страницах, украдкой не упуская из виду смеющихся голубков.
- Госпоже старосте негоже сидеть без дела, – раздался за моей спиной требовательный голос. Узнать его не составляло труда. Только один человек в университете мог так беспардонно обращаться ко мне. Со злости я едва не откусила полкарандаша, кончик которого в задумчивости грызла. Никого не спрашивая, ЛуХан непринужденно разместился на свободном стуле за моим столиком. Дуновением воздуха донесло до меня его пряный, чувственный аромат, воскресив во мне неукротимый всплеск чувств. Одет он был, как всегда, вызывающе: черная футболка с изображением черепа во всю грудь, облепленная шипами, потрепанные джинсы с дырами, везде цепи и заклепки. В его руках, затянутых в кожаные полуперчатки, красовалась колода карт, которую он с небрежной медлительностью тасовал.
- Напомни-ка мне одну вещь, госпожа староста, мы ведь с тобой заключили мирный договор? – спросил он елейным певучим голосом, вселившим в меня неистовую тревогу. Я нервно забегала глазами, не зная, где искать спасения. ЛуХан завел со мной разговор не просто так, в этом я могла поклясться на всех святынях. И обмануться его маской манерной доброжелательности не могла, даже если бы захотела.
- К чему ты клонишь? – я с силой прижала к себе тетрадь, будто бы она была в состоянии защитить меня от ЛуХана.
- Я купил билет на спектакль, но на сцене что-то ничего не происходит, - завуалированно, почти поэтически описал он этот фарс. Прищуренным взглядом, в котором отчетливо сквозило недовольство, он медленно, но верно выжигал мою выдержку, которая и без того трещала по швам. На сердце у меня захолонуло: намек был слишком откровенен. ЛуХан тонко и обходительно грозил мне неприятными следствиями моего промедления. С таким парнем, как он, шутки плохи, этот пират современности не потерпит халатного отношения к нашему договору.
- Такие дела быстро не делаются, - слабо попыталась оправдываться я. И скривилась от того, как должно быть, жалко это выглядело.
- Но ты ведь понимаешь, зритель вечно ждать не станет?
Я, как загипнотизированная, пялилась на его музыкальные, гибкие пальцы, перемешивающие карты.
- Я надеюсь, он проявит хоть немного терпения, - с нажимом произнесла я, против воли включаясь в эту парадоксальную вербальную игру. - Ведь требуются репетиции, запоминание текста и декорации.
- Меня радует такая тщательная подготовка, - в его начальственной интонации промелькнула нотка одобрения.
- Стараемся для зрителей, - слегка вдохновилась я. - Окупаем цены на билеты.
- Когда же начнется представление?
- Скоро.
Ответ явно не пришелся ему по душе. Он раздраженно хлопнул картами по столу, накрыв их ладонью. Я задрожала.
- Это понятие растяжимое. Может, карты скажут мне точнее? – он искоса глянул на меня в предвкушении удовольствия от новой казни, которую заготовил для меня. Ломая себя, я титаническим усилием воли преодолела малодушное стремление без замедления унести от него ноги. И больше никогда не попадаться у него на пути.
- Или хочешь, поведаю тебе о твоем будущем?
- Я не верю в карточные гадания, - промямлила я. Не удивлюсь, если с этим непреходящим нервным напряжением я в скором времени заработаю себе заикание. Китайский черт возьмет свое, выпотрошит мою душу и будет смаковать мою агонию от своих богатых изощренных пыток. Не слыша, ЛуХан еще раз перетасовал карты и протянул мне аккуратную стопку.
- Сдвинь.
Я подчинилась, не владея собственным телом.
- А теперь вытяни любую карту. Она расскажет тебе о твоей судьбе.
Подобно марионетке, я вновь не смогла сопротивляться и, забравшись пальцами в середину, вытащила карту. Сгорая от любопытства, я перевернула ее рубашкой вниз и уставилась на изображение роковой женщины в черной мантилье с большим ожерельем в виде перевёрнутого сердца. Пиковая дама. Дурная женщина, злая женщина, разлучница. В глазах у меня помутилось, я почувствовала тошноту и неприятный вкус во рту. Я метнулась взглядом к ЛуХану. Он быстро догадался, что за карта у меня в руках, либо он заранее все знал, подстроив, чтобы выпала мне именно она. Он смотрел мне прямо в глаза своим проницательным хищным взглядом. В его глазах светилось ничем не прикрытое торжество.
- Ну так как, дама черного сердца, выйдете ли вы на сцену? – с напором теснил меня ЛуХан, при чем делал он это самым ласковым тоном.
- Раскинь еще раз свои карты, - процедила я, устав от этой словесной баталии. ЛуХан медленно поднялся, и я непроизвольно вжалась спиной в стул.
- Ты забыл! – крикнула я ему, когда он отошел. Он нехотя обернулся, а я дрожащей рукой протянула ему карту. ЛуХан напыщенно приподнял голову, взирая на меня с высоты своего величия. Он слишком много мнил о себе. О, с каким наслаждением я поставила бы этого выскочку на колени!
- Оставь, - бросил он почти грубо. - На память, - он особенно выделил последнее слово. «Чтобы ты не забывала о сделке», - безмолвно кричали мне его глаза. Он развернулся и скрылся в толпе студентов, спешащих к выходу. Я с опаской поглядела на карту, которую не выпускала из рук. Дама пик была недвижима, но я, сходя с ума, не сомневалась, что она оживет, сойдет с бумаги и с визгливым смехом вцепится в меня звериными когтями. Тень ее глумилась надо мной. «Ты – разлучница! Разлучница!» - будто бы приплясывая, повторял острый, жалящий голосок у меня в голове. Карта жгла мне ладонь. И я сердито зашвырнула ее в середину тетрадки, на секунду зажмурившись и выпутываясь из оков наваждения.
- Онни, - распахнув глаза, я увидела перед собой удивленное лицо БоХён. – А ты чего, на пару не собираешься?
- Собираюсь, - несчастно вздохнула я, складывая свои вещи. Мы вышли из столовой одни из последних.
- А о чем ты говорила с ЛуХаном? – любопытничая, пристала ко мне БоХён. – Вы что, встречаетесь? – голос ее перешёл на затейный и томный шепот.
- Я с ним?! - меня чуть удар не хватил. Да как ей только в голову могло такое прийти? - За кого ты меня принимаешь? – оскорбленно буркнула я. – Я еще с ума не сошла.
- Да он красавчик! А эти его божественные глаза! Ах! – мечтательно-романтично закатила глаза БоХён, причмокнув. Я брезгливо фыркнула. – Я бы сама с ним на свидание пошла прям с разбегу.
- Тебе ничего не светит, - с усмешкой охладила я ее пыл, но, встрепенувшись, вовремя запнулась на полуслове, понимая, что сболтнула лишнее. В мыслях я отхлестала себя по щекам, призывая проклятья на свою бедовую голову. Но БоХён расценила мои слова совсем иначе:
- Конечно, не светит. Он ведь от тебя не отходит, - она кокетливо ткнула в меня рубиново-красным ногтем. Я картинно воздела глаза к потолку. Господи, опять эти любовные бредни!
- Не дури! – эти ее глупости уже порядком набили мне оскомину. – Заходи уже! – я легко подтолкнула ее к дверям аудитории и не удержалась от последней колкости. – Придешь хоть раз на лекцию вовремя.
Вся группа уже расселась за парты, аудитория была небольшая, и оставалось лишь пара-тройка свободных мест. Пока я рассеянно блуждала взглядом по лицам одногруппников, БоХён с жуликоватым хихиканьем отпихнула меня, вприпрыжку подскочила к ДжуХён и плюхнулась рядом с ней. ДжуХён скорчила презрительную гримасу и обратила на меня, искрящийся негодованием, взгляд.
- Я вообще-то здесь сижу, - черство подсказала я БоХён.
- Онни, ну что за детский сад? – та сотворила большие невинные глаза. Все лицо ее излучало ангельскую кротость.
– Ты можешь сесть туда, - хитрунья указала ручкой на пустующий стул за партой, где сидел мозг нашей группы, До КёнСу. За ним в гордом одиночестве развалился, положив одну ногу щиколоткой на колено другой, ЛуХан и лениво вертел в руках свой телефон.
- Занимаешься сводничеством? - пылая праведным гневом, шикнула я на БоХён.
- Ждем СунХи, - я проворно повернула голову на учтиво-холодный голос, который пронесся по утихнувшей аудитории. Преподаватель Квон уже возвышалась за кафедрой, придерживая руками какие-то документы. Она с обманчиво благожелательным интересом на лице дожидалась моей реакции. Я даже не слышала, как она вошла. Оторопев, я почувствовала себя не в своей тарелке.
- Извините, - потупилась я, вспыхнув от стыда. Делать было нечего, и я тяжело опустилась на место впереди ЛуХана. Он мало-помалу тянул меня за душу, просверливая мой затылок своим ядовитым взглядом. Я крепилась изо всех сил, страстно взывая к своей сдержанности и уравновешенности. Преподаватель Квон деловито объявила тему сегодняшней лекции. Я живо ощущала, что ЛуХан по-прежнему не спускал с меня глаз.
Для меня начиналось очередное тягостное испытание.