🌹 Ugly 🌹

Если уж в городе слежка за серебристым мерседесом хоть как-то могла остаться незамеченной, то провернуть подобное на открытой местности, в поле, среди тысяч гектаров спелого винограда и всего лишь одной прямой дорогой в ослепляющий закат, казалось почти невозможным. Небо превратилось в настоящее поле битвы между ярчайшими белыми искрами под руководством бледной луны и последними лучами солнца. Хотя победа ночного фронта была куда более, чем очевидна, наблюдать за этой маленькой войной было весьма забавно. Прохладный ветер скользил по нашим не особо по погоде одетым телам, оставляя крохотные мурашки после своих грубых ласк и ледяных прикосновений.

Фары, как ни странно, пришлось отключить, что не мало усложняло ситуацию, ведь езда на небольшом байке на низких скоростях, по голой, не асфальтированной дороге, казалась чем-то невозможным, ну, или как минимум трудным. Так продолжалось и после захода солнца. Изменилось практически ничего. Та же бесконечная тропа, посреди тех же плантаций, те же проблемы с передвижением и неприятным холодком на коже. На душе был тайфун, жаждущий мести и справедливости. В голове давно уже мелькали картинки страшных событий и возникали неспокойные мысли.

А вдруг Глория знает, что мы преследуем её? Вдруг это просто ловушка, в которую мы так добровольно спешим, как мыши за сыром в мышеловку?

В любом случае я готов бороться. Чтобы она не вытворила, я готов отражать удары с троекратной силой.

Звучит как-то слишком пафосно. А впрочем ладно. Имею право.

***

AUTHOR

- Заткнись, сука! Заткнись! - голос, будто металлический, рыком вырвался из напряженного горла, но громкий плач, сопровождающийся болезненными стонами, так и не утих. Злобный оскал появился под изуродованной, жуткой маской. В момент сильные руки оказались на женской шее, надавив на неглубокий, ровный порез, перевязанный чем-то вроде старой тряпки. - я сказал прекрати, - интонация стала более насмешливой и мужчина снова отстранился, нервно заглянув в крохотное окно. Несмотря на множество росписей, которые плотным слоем покрыли старое стекло, вид из него открывался как раз в нужном месте.

Глория слишком долго была в дороге, что не могло не насторожить её криминального сообщника, который вновь начал наматывать круги против часовой стрелки по тесному помещению, набитому осколками, мусором и пылью.

Она здесь почти месяц. Тухнет и чуть ли не гниет заживо в четырёх стенах гадкого заброшенного особняка на окраине мира, среди глуши сожженного леса, где навеки в воздухе повис запах гари. Рыдания прекратились, но слёзы продолжали скатываться с розовых щёк, разбиваясь о старую древесину. Голубые, ранее полные жизни и эмоций глаза превратились в две пустые стекляшки, не выражающие ничего кроме жалости к самой себе.

Тем временем Глория была уже в семи минутах от пункта назначения, не до конца подозревая о своих преследователях. Догадки о слежке возникали, но особых признаков она не замечала, сколько бы ни оборачивалась назад, ни останавливалась без повода и ни выходила из машины. Подобные действия как раз были главной причиной её задержки, но, когда девушка поняла, что теряет таким образом слишком много времени, решила скинуть всё на паранойю и усталость.

Никто не мог за ней следить.

Никто не знает.

Никто кроме...

Вскоре яркие фары осветили древнюю дверь, пережившую здешний пожар. Участок являлся старой фермой в 128 км от Страсбурга, окружённой сухими лесами, а точнее остатками от них. Огонь мучил эту землю на протяжении нескольких лет, пока геологи не выявили причину, заключавшуюся в давно забытых шахтах. Возгорание началось ещё за несколько недель до того, как пламя выбралось наружу, поглотив, как и плодородную почву, так и здешние поселения фермеров, включая и этот дом. Удивительно, что число погибших людей не превысило двух, но скоту и обитателям ныне зелёных краёв повезло меньше. 1984 год стал чуть ли не самым страшным для округа восточной Франции. Газеты с заголовками "Сокрушительная катастрофа в Уэст Астер" или "Проклятье восточной долины" мигом исчезали с прилавков, все только об этом и говорили. Особо смекалистые начали выдумывать легенды и страшные истории о ведьмах, заклинаниях и чёрной магии, которыми кишат эти места, вызывая загадочные пожары. Чем оригинальнее и больше была статья, напичканная сущим бредом, тем большую популярность ловило издание. Но в итоге скептичные учёные всё же обнаружили причину, поспешив устранить неполадки, заодно разрушив всю романтику. Но наша история совершенно не об этом.

Выскочив из машины, девушка прихватила пару сумок и быстро скрылась в доме. Ханна и Теодор старались действовать осторожно, скрывая собственное присутствие. Один неверный шаг, тихий хруст хвороста или случайный писк стоил бы ребятам жизни, а то, что они находились одни, в безлюдном лесу, где всё живое давно обернул в прах могучий огонь, а ветер до сих пор несёт за собой пепел, могло сыграть с ними злую шутку. Но всё не было бы так страшно, если бы кто-то продумал взять с собой оружие. Даже обычный кухонный нож для колбаски сделал бы ситуацию менее печальной, но удача редко бывает на стороне этих двоих. Но может сегодня, когда всё зависит только он неё, она повернёт колесо фортуны в пользу юных детективов, которые наверное ещё не до конца осознали, что нарвались на очень крупную рыбу.

- Может обойдём вокруг дома? Мало ли найдём то, чем можно обороняться, - Тео задумчиво произнёс, выглядывая из острых веток, облысевшего кустарника.

- Может нам не понадобится обороняться, - наивно произнесла кареглазая, что не особо было похоже на всем нам знакомую Ханну. 

- Тебе кто-нибудь говорил, что у тебя ужасное чувство юмора? - парень саркастично улыбнулся, показывая, что это не самое лучшее время для шуток, и им обоим стоило бы просто помолчать. Хотя бы чуть чуть. - Тихо, следуй за мной.

Молодые люди выбрались из своего не особо надёжного укрытия и быстро доползли до боковой стены каменного дома. Поверить в происходящее казалось весьма трудной задачей, но нет. Они правда не спали. Зато у них появится замечательная история для внуков, если, конечно, они переживут эту ночь.

Полная луна зловеще освещала чёрную как пропасть землю своим жёлтым светом. Адреналин снова превысил свою норму в крови, отчего воображение рисовало жуткие видения в густой недоброй тьме, между высокими столбами деревьев, чьи верхушки скрывались в тяжёлом смоге и даже за углом. Весь мир был будто готов разорвать их на части.

Под ногами была только сожжённая трава и мелкий гравий, ничего дельного.

- Тео, мы можем взять кирпичи! - громким шёпотом предложила Ханна.

- И где ты тут видишь кирпичи? - он скептично приподнял брови, надеясь услышать что-то имеющее смысл. И девушка его не подвела, указав на небольшой сарай в двадцати метрах от двоих. Но было одно "но" - он находился, как раз напротив больших окон, откуда, наверняка, открывался чудесный вид на сенник. Это стало огромной проблемой, ведь они ещё не поняли, в какой именно комнате сейчас находились Глория с напарником. Рисковать не хотелось.

- Идти туда довольно опасно, - наконец Теодор озвучил свои мысли вслух. - Ханна возвращайся к байку и уезжай, - последняя реплика ввела девушку в небольшой шок, немного разозлив.

- Что прости?

- Ханна, это мои проблемы. Если с тобой что-то случится, я не прощу себе это.

- Тео, немного поздно ты начал из себя героя корчить. Хватит, обойдёмся без этих глупостей.

- Ханна, я не позволю! - парень старался говорить тише, с трудом сдерживая крик.

- Ты идиот, Перкинс! Мы оба вляпались в это дерьмо! Я нужна тебе!

- Послушай меня..., - парень не успел закончить, как девушка его нагло заткнула.

- А не пойти ли тебе к чёрту, друг мой? - она выдавила короткий, саркастичный смешок, бросив некий вызов своей злорадной ухмылочкой.

В момент девушка сорвалась с места и скрылась за углом дома, оставив ошарашенного парня шокировано смотреть ей вслед. Не прошло и секунды, как Тео сам бросился в погоню за ней, всё ещё стараясь усмирить бушующую как ураган злость и панику. Пробежав несколько метров, парень подумал, что всё таки нагнал подругу, но та, заметив его, лишь прибавила скорости, не позволив ему так легко победить. Но по правде, Теодора больше волновало то, что им обоим следовало бы оставаться в тени. Хотя бы пока что. Обогнув весь дом, Ханна всё же резко затормозила, ровно напротив сарая.

- Какого чёрта, Ханна? - не скрывал своего возмущения парень, заметив, что после этой спонтанной и вовсе немыслимой пробежки, девушка спокойно направилась к небольшой постройке из старого обгоревшего кирпича, хотя он так и не получил ответ. - Ты чего? Что это было вообще? Ханна? Ты оглохла?! Мы тут не в игры играем, блядь!

Присев на корточки, она быстро окинула взглядом практически разрушенную конструкцию, словно искала за что зацепиться. Заметив более менее пригодные для защиты вещи, девушка встала и непринуждённо подала юноше весьма крупный осколок острого во всех краях стекла.

- Лучше, чем ничего, - робко отметила Ханна и прошла дальше.

- Ты чего творишь? А если нас заметят?

- Не заметят.

- Откуда такая уверенность?

- Свет горит в северной комнате второго этажа, а это единственная комната, где ещё остались толстые окна, которые к твоему сведению ещё и закрашены. Если они там, то они не слышат и не видят нас.

- А если нет?

- Мы бы уже узнали об этом, - девушка скривила рот в ироничной улыбке.

- И что дальше? - задался вопросом юноша, осматривая свое "оружие".

- Это ты мне скажи, ты ведь у нас тут главный.

- Но почему-то ты уже сама начала принимать решения, даже не изволив предупредить.

- Я тоже большая девочка, но вся это операция под твоим руководством, разве нет?

- Именно, поэтому без всяких импровизаций, пожалуйста.

Вздохнув, девушка проследовала за парнем и то ли от неуверенности, то ли от холода поджала руки к груди. Приближаясь к скрипучей от своей старости двери, двое боялись нарушить мёртвую тишину этого неспокойного по атмосфере места. Во мраке раздался тихий скрежет, тёмное помещение навестил крохотный лучик света, скользя по исписанным ругательствами и прочими не утешительными словами стенам. Холодок пробежался по сгорбленным от страха неожиданности спинам, вызывая лёгкую дрожь. Молодые люди посмотрели друг на друга, надеясь увидеть поддержку в родных глазах, но вокруг была лишь чернейшая темень и слабый телефонный фонарик, создающий чёткий контраст между светом и тьмой, как и между добром и злом. Они сделали неуверенный шаг по скрипучим половицам, прислушиваясь к каждому шороху, но всё на этот момент будто замерло. Даже собственное дыхание приостановилось, а страх взял дело в свои руки. Бороться с ним стало так трудно, что даже не хотелось. Им казалось, что сейчас было бы намного легче пробежать по тонкой нитке среди могучих небоскрёбов и не разбиться, чем взять своё тело и душу под контроль.

Теодор тяжело вздохнул, сжал руки в кулаки и проследовал дальше, понимая, что если Бриджит действительно здесь, она нуждается в его помощи, как никогда раньше. Он снова готов спасти её. Снова достать из бездны. Снова вернуть к жизни.

Поднявшись на второй этаж по хрупкой, гнилой лестнице, они услышали приглушённые голоса, исходящие из самой дальней двери длинного коридора. Она была слегка приоткрыта, словно указывая ребятам, что им следует делать. Ханна и Тео осторожно подкрались ко входу, надеясь, что ответы на все их вопросы скрываются именно там. Заранее погасив свет от фонаря, парень опасливо попробовал заглянуть за старую дверь, готовый распрощаться с тайнами раз и навсегда.

Но все ли секреты готовы приоткрыть свой занавес?