2. Вход в Слизерин
Каменная стена раздвинулась, и оттуда вышел высокий парень с тёмными кудрями. Его пронзительный взгляд скользнул вниз, оценивающе останавливаясь на Элизабет.
- Здравствуйте, профессор Дамблдор! — спокойно произнёс он, переводя взгляд.
- Здравствуй, Том. Хочу представить тебе новую ученицу — Милдред Элизабет Приквери.
- Здравствуй, Милдред, — произнёс он низким голосом.
У Элизабет пробежали мурашки, но она собрала всю свою наглость и ответила:
- Можно не называть меня Милдред? Называйте Элизабет.
- Принято, — отозвался он с лёгкой усмешкой.
- Мисс Приквери, через два часа начнутся вступительные экзамены, — вмешался Дамблдор. — Том, будь добр, помоги ей освоиться.
- Добрым? Я самый добрый человек на свете, — саркастически заметил Том. — В Шармбатоне мне бы завидовали.
- Том! — улыбнулся Дамблдор. — Помоги ей.
Каменная стена снова раздвинулась. Том жестом пригласил Элизабет войти первой.
- Какая у тебя комната? — спросил он, идя рядом.
- Левое крыло, 13-я.
- Понятно. Пока идём, расскажу правила: форма обязательна, вне магического мира — никакой магии, с Гриффиндором — никаких дружб. После отбоя — никаких прогулок.
- Всё?
- Пока всё. Ты на каком курсе?
- На шестом.
— Значит, будем вместе учиться. Добро пожаловать в Слизерин. Вот твоя комната, - сказал парень и ушел.
Дверь комнаты распахнулась с лёгким скрипом, и на пороге появилась девушка, держащая голову так высоко, будто весь мир обязан ей поклониться. Её идеально уложенные волосы и слегка презрительное выражение лица говорили сами за себя: она была из тех, кто привык командовать и получать всё по щелчку пальцев.
Её взгляд, полный холодного превосходства, скользнул по комнате. Вместо ожидаемой пустоты она обнаружила три девушки, расположившиеся в разных уголках. Одна задумчиво листала журнал, другая разглядывала себя в зеркале, а третья — с лукавой улыбкой — словно заранее знала, что сейчас произойдёт.
– Простите, – холодно начала новенькая, не утруждая себя даже намёком на улыбку. – Вы, кажется, ошиблись. Это моя комната.
Девушки переглянулись, и в воздухе повисло напряжение, но не из-за страха. Скорее, они казались приятно заинтригованными, как хищники, обнаружившие жертву, которая ещё не поняла, что уже окружена.
Первая подняла глаза от журнала — это была стройная брюнетка с точёными чертами лица и надменной усмешкой.
– Ошиблись? – протянула она с ленивым интересом, будто пробовала слова на вкус. – Да, конечно, ошибка. Ведь ты, видимо, понятия не имеешь, как здесь всё устроено.
Вторая, стоявшая у зеркала, обернулась и скрестила руки на груди. Её зелёные глаза блеснули с каким-то опасным весельем.
– О, бедняжка, – с притворным сожалением произнесла она. – Ты, видимо, привыкла к собственным апартаментам. Как трогательно. Но здесь *немного* другая система.
Третья девушка, самая миниатюрная, но с опасной искоркой в глазах, прислонилась к косяку кровати и чуть наклонила голову.
– А разве тебе не говорили? Комната *общая*. Мы все здесь живём.
– Общая? – переспросила новенькая, прищурив глаза так, будто её только что обвинили в чем-то нелепом. – Нет, это ошибка. У меня должны быть личные апартаменты. Так что... – Она сделала выразительный жест в сторону двери. – Убирайтесь.
Брюнетка сложила журнал, аккуратно положила его на стол и встала, подходя ближе. Её улыбка стала шире, но почему-то от этого было неуютно.
– Ты правда думаешь, что можешь указывать нам?
– Это мило, – добавила девушка у зеркала, не сводя с новенькой изучающего взгляда. – Очень по-детски, но мило.
– Послушайте, – начала новенькая, чувствуя, что ситуация ускользает из её рук- Мне неинтересно, что вы там думаете. Просто уходите.
– Уходить? – переспросила миниатюрная девушка, её голос стал мягким, но в нём явно скользнула угроза. – О, поверь, мы бы ушли, если бы хотели. Но знаешь что? Мы здесь в своём праве.
– А ты? Ты явно новенькая, – добавила брюнетка, обводя её взглядом, словно оценивая товар. – И не в лучшем положении, чтобы раздавать приказы.
Новенькая попыталась что-то возразить, но её слова утонули в лёгком смешке, который прокатился по комнате. Это не был смех доброжелательных людей. Это был смех, который говорил: «Мы видим тебя насквозь, и тебе стоит быть осторожнее».
– Но не волнуйся, – сказала девушка у зеркала, подойдя ближе. – Мы дадим тебе шанс. Научим тебя правилам. Возможно. Если ты, конечно, хорошо попросишь.
Тон был настолько напыщенным, что новенькая вспыхнула от возмущения, но быстро взяла себя в руки. Она знала одно: отступать она точно не собиралась. А эти трое... что ж, они ещё узнают, кто здесь главная.
Элизабет Приквери, аккуратно поправив свой безупречный мундир, сдержанно выдохнула и шагнула в коридор. После напряжённой встречи с "соседками" она едва удержалась от желания потребовать перевода в другую комнату. Но её гордость и убеждённость, что она справится с любыми трудностями, не позволяли ей подать виду. Она была Элизабет Приквери, и даже самые сложные ситуации должны склоняться перед её волей.
Спустя два часа настало время первых экзаменов. Список предметов и правила распределения она получила накануне, и теперь шагала в зал с высокой головой, хотя внутри всё сжималось от напряжения. Экзамен по зельям, её сильной стороне, был первым. Она успокоила себя мыслью, что хотя бы с этим справится безупречно.