Игровой автомат (Ник Кросс/Мика Атана)
Торговый центр в городе кажется Мике действительно интересным, однако замеченный в стороне автомат привлекает взгляд китаянки, сумев заинтересовать её.
— О, это автомат с игрушками, — объясняет простую, как день, истину Ник. — Как видишь, здесь много всяких вещей можно попытаться выиграть. Вот что бы ты из всего этого хотела?
Девушка всерьёз задумывается над этим вопросом, прежде чем всё же ответить уверенно:
— Медузу. Мне бы хотелось получить ту выворачиваемую медузу.
— Хорошо. Тогда я выиграю её для тебя, — обещает Кросс, подключая к прорези электронную карту для оплаты.
Рука крепко сжимает джойстик и направляет его к цели, а затем другая жмёт на кнопку, ожидая исхода. "Хваталка" опускается вниз и вцепляется в игрушку, пытаясь поднять её, однако, не пронеся и пары сантиметров, роняет обратно в кучу. Кросс выглядит несколько раздосадованным, поэтому снова подключает свою карту и берётся за дело, заявляя:
— В этот раз не повезло, но точно повезёт в следующий. Вот увидишь, я обязательно достану тебе эту плюшевую медузу.
Брюнетка верит, поэтому коротко кивает, а Ник в очередной раз терпит неудачу. Возможно, пора задуматься о том, что не так с автоматом, однако упрямство не позволяет юноше сделать это, так что он снова вставляет карту в автомат. Ситуация настолько глупая, что Атане хочется смеяться.
Как и ожидалось, снова неудача. Кросса это уже конкретно достало, однако он всё равно пытается снова и снова достать ту проклятую медузу, ведь Мика действительно её хочет, а как он может отказать ей? Даже если на это уйдёт весь день Ника, медузу свою брюнетка получит.
Вот только удача так и не поворачивается в итоге к юноше лицом, Мика уже хочет предложить забыть про злополучного плюшевого морского обитателя и пойти гулять дальше, однако русый уже вошёл в раж, поэтому оторвать его от попытки достать игрушку просто невозможно. По крайней мере так кажется поначалу.
Наконец Кросс сдаётся, забрав карту и говорит мрачновато, не глядя на Атану:
— Ладно, идём. Думаю, этот аппарат действительно неисправен или у меня несчастливый день, так что ничего у нас не выйдет. Давай забудем об этой медузе, если ты не против.
— Только "за", — легко соглашается брюнетка, счастливо шагая дальше рядом с ним.
Оба скоро забывают и про медузу и про автомат и продолжают гулять по торговому центру, делая фотографии в кабинке, пробуя разные сладости и тестируя новые духи, предлагаемые одним парфюмерным магазином. Вот только когда оба доходят до магазина с корейскими игрушками, изо рта Кросса вырывается одна простая фраза:
— Да вы точно издеваетесь...
На прилавке стоит точно такая же медуза, как пытался выиграть юноша, причём, по более низкой цене. Не передать словами, как же он зол. Хочется пойти и разнести всё к чертям собачьим, однако парень замечает вдруг, что Мика громко смеётся, согнувшись пополам. Кажется, её эта ситуация только веселит, девушке действительно кажется забавным произошедшее. Видимо, заразившись положительным настроением от китаянки, Ник тоже начинает смеяться, сбросив остатки разочарования от произошедшего.
Медуза оказывается куплена им быстро, так что уже скоро Атана радостно сжимает плюшевого морского обитателя и с улыбкой благодарит юношу:
— Спасибо. Не совсем так, как хотел, но ты всё же сдержал своё обещание. Ты всегда держишь слово, и этим очень мне нравишься.
Этих слов достаточно, чтобы сделать Кросса самым счастливым человеком на свете. Он с улыбкой на губах коротко кивает, после чего ведёт брюнетку в сторону ближайшего кафе, видимо, желая посидеть с ней там и поболтать. Та не возражает, так что уже скоро оба пьют один кофе, а другая — зелёный чай с каким-то не слишком сладким пирожным, при этом обсуждая увиденные в торговом центре события и вещи.
— Локация в атриуме выглядит действительно невероятно, — высказывается девушка, на что Ник согласно кивает, выговариваясь:
— Пожалуй, хотя прошлая их задумка выглядела куда лучше. Космические галактики, корабли космолётчиков... Разве это не кажется невероятным?
— Возможно, но, мне кажется, выставка с атрибутами прошлого намного интереснее, — пожимает плечами Атана. — Вот древнекитайские рукописи и компас — они выглядели как настоящие. А русские деревянные ложки с... как там её...
— Ась? — непонимающе уточняет Кросс, а девушка продолжает:
— Хох... Хохломой, да! Ложки с хохломой из России — это весьма интересно и как-то очень хорошо передаёт прошлое этой страны. Разве тебе всё это неинтересно?
Юноша в ответ так же пожимает плечами. На самом деле все предметы столь давнего прошлого не вызывают у него того же восторга, что и у Атаны, однако обижать её не хочется.
А брюнетка тем временем нарушает тишину снова:
— Ещё я смогла узнать, что люди древнего Китая, признаваясь в любви и даже сватаясь, дарили семье невесты петуха. Вот ты бы смог мне подарить?
— Если речь идёт не о Райене, то да, я поищу, — шутит юноша, на что Атана улыбается и спрашивает с придыханием, прижав руки к груди:
— То есть, я тебе действительно нравлюсь?
— А разве это не очевидно? — вместо ответа уточняет Кросс, прежде чем девушка крепко обнимает, а затем целует его.
Губы китаянки отдают персиками, что были в составе крема для пирожного, и Нику это вполне даже нравится. Он целует брюнетку в ответ, обнимая за талию и глядя прямо в карие, как два кусочка тёмного шоколада, глаза. Та легко поддаётся, однако инициативу не отдаёт, обвивая его шею руками и разглядывая в ответ его глаза лазурного цвета. Сейчас оба наслаждаются столь долгожданным и дорогим сердцу моментом, который хочется растянуть на подольше и сохранить в памяти настолько, насколько это возможно, а лучше и вовсе до конца своих дней. Потому что для обоих это самый первый поцелуй, а оттого он и становится особенным для каждого из них.
Наконец юноша и девушка отстраняются друг от друга, однако зрительного контакта не прерывают, продолжая внимательно смотреть в глаза друг друга. Оба наслаждаются моментом и не спешат нарушить его словами, однако вечно молчать просто невозможно, отчего Атана первой нарушает повисшую тишину:
— Так значит, мы теперь встречаемся?
— Значит да, — безо всяких раздумий отвечает Ник с улыбкой. — Я надеюсь, мы оба не пожалеем об этом.
Брюнетка на это только кивает, счастливо улыбаясь, однако не говорит ни слова в ответ. Итак понятно, насколько она рада тому, что дождалась этого момента, что может теперь быть для того, кого действительно любит, не просто другом. Это многого стоит, да и мысли об этом заставляют Мику чувствовать себя самым счастливым человеком на свете. Впрочем, неудивительно, ведь Ник чувствует то же самое, поэтому всё у этих двоих будет лучше прежнего.