Палитра твоего сердца

После тяжелого, удушливого разговора в кабинете отца прошло три дня. Эти дни тянулись для Кая как вязкая серая дымка. Каждый раз, проходя мимо портрета предков в холле, он чувствовал на себе их осуждающие взгляды, но тяжелее всего было выносить присутствие живого отца.

Утро выходного дня началось в традиционной для семьи Эренфростов тишине. Огромный обеденный стол казался взлетной полосой, разделяющей людей, которые должны были быть близки. Слышны были только мерные удары столового серебра о фарфор. Кай ковырял свой омлет, не чувствуя вкуса. Напряжение между ним и Джейком после того столкновения никуда не исчезло - оно просто затаилось, как зверь перед прыжком.

Первой тишину нарушила Кейт. Её голос прозвучал неестественно бодро, разрезая густой утренний воздух:
- Кай, сегодня тренировка по теннису, ты ведь помнишь?
- Да, я помню, - тихо ответил он, не поднимая глаз.
- Супер! Тогда я пошла собираться.
Мирослава, сидевшая напротив, изящно отложила салфетку.
- Ты разве доела свой завтрак, Кейт? И разве сегодня у тебя не репетитор по французскому на одиннадцать?
- Я отменила! - Кейт бросила это так легко, будто речь шла об обеде, а не о железном расписании, составленном матерью.
- Что? С какой стати? - в голосе
Мирославы проскользнуло недоумение, смешанное со строгим неодобрением. Она машинально кинула взгляд на мужа, ища поддержки.

Джейк продолжал есть, не проронив ни слова. Его молчание было тяжелее любого выговора. Мирослава, почувствовав, что сегодня супруг не намерен ввязываться в воспитательные процессы, решила уступить.
- Ну, мам, пожалуйста! - Кейт сложила руки в ладонях и посмотрела на мать «щенячьими» глазами. - Я обязательно всё подтяну, обещаю. Но дай мне хотя бы раз просто поиграть в теннис с братом.
- Хорошо, иди, - вздохнула Мирослава.
- Спасибо, мама, ты лучшая! - Кейт чмокнула её в щеку и умчалась.

Кай всё это время сидел бледный, сжимая под столом телефон. На коленях гаджет то и дело вспыхивал уведомлениями. Ник должен был вернуться сегодня с конкурса. Кай жаждал этой встречи как глотка кислорода. Ему нужно было сбежать из этого дома, где даже стены казались пропитанными формальдегидом.

Когда они вышли к гаражу, Кай жестом остановил водителя, который уже открывал дверь заднего сиденья. Он достал свои ключи и сухо бросил:
- Сегодня я за рулем. Поведу сам.
Водитель лишь молча поклонился и отступил. Кейт, сев на пассажирское кресло, удивленно приподняла бровь:
- Ого, какой суровый. Почему мы не могли поехать с водителем? Мне нравится, когда за меня крутят баранку.
- У меня планы после тенниса, - Кай вырулил со двора, чувствуя долгожданную вибрацию мотора. - Я завезу тебя домой после тенниса и поеду по делам.

Кейт вдруг хитро улыбнулась.
- Давай пригласим твоего друга посмотреть, как мы играем?
Кай нахмурился, его пальцы на руле сжались сильнее:
- К нам в клуб? Кэти, ты в своем уме? Там каждый второй - знакомый отца. Это равносильно тому, чтобы прийти к нему в кабинет с плакатом.
- Ну, мы можем поехать на другую площадку. На обычную, платную, где нет наших знакомых.
- А как же тренер? Он ждет нас в «Зиме».
- Я уже отменила! - торжествующе заявила сестра.
- Что? Зачем?!

- Я хочу, чтобы ты наконец познакомил меня со своим другом, Кай. Хватит его прятать. Я же вижу, как ты на телефон поглядываешь.
Кай закусил губу. В нем боролись страх и желание быть с Ником здесь и сейчас. Скрытность выматывала его. Кейт была единственной, кому он хоть немного доверял в этой семье.
- Ладно. Я наберу ему. Если он согласится - я не против. Но давить на него я не буду.
- Круто! Набирай скорее!

Кай припарковался у ближайшей заправки под предлогом покупки кофе. Руки немного дрожали, когда он набирал номер. Ник ответил не сразу.
- Алло... - голос в трубке был густым и сонным.
- Привет, Ник. Это я. Прости, разбудил?
- Сплю... - честно признался Ник. Видимо, вчерашняя презентация картин забрала все его силы.
- Извини. Слушай, я звоню спросить... не хочешь поехать с нами на корт? Кейт очень хочет познакомиться.
- Чего? - Ник явно пытался сфокусировать зрение и мысли. - То есть... когда? Сейчас?
- Да. Я заеду через двадцать минут.
- Хорошо. Растерянно ответил Ник.

Он вскочил с кровати так быстро, что у него закружилась голова. Выходной был принесен в жертву внезапному приглашению. Он лихорадочно искал чистую футболку, пытался усмирить непослушные после сна волосы и накинул куртку. Когда черная машина Кая притормозила у его дома, Ник уже стоял на обочине.

Ник сел на заднее сиденье. Их взгляды с Каем встретились в зеркале заднего вида. Кай улыбнулся - открыто и тепло, так, как никогда не улыбался в особняке. Это была короткая вспышка чистой радости.
- Я Кейт, - сестра обернулась, протягивая руку. - А ты, значит, тот самый Ник. Рада знакомству.
- И я... я тоже очень рад, - Ник немного смутился под её внимательным, изучающим взглядом.
- Ну что, мальчики, - Кейт откинулась на спинку. - Давайте проведем это время весело и без надзора.

Кай нажал на газ. Впереди был корт, солнечный день и два часа свободы, которую он так отчаянно пытался удержать в своих руках.