Из дневника Херонимо де Агиляра
6 июля 1507 года.
Этой ночью я был пробуждён выстрелами аркебуз, раздавшимися так внезапно, что я выскочил из шатра вместе с Кистаджу, даже не накинув верхней одежды. То, что предстало перед нашими глазами, было чем-то невообразимым, чудовищным. Уведенное поразило меня до глубины души. Лагерь охватил хаос, и посреди всей этой неразберихи я увидел это. Некое огромное звероподобное существо, чьих очертаний мне так и не удалось разобрать при тусклом свете факелов, металось по лагерю с такой быстротой, что ни одно из наших орудий не могло поразить его. Его размеры были сродни медведю, однако голова напоминала волка, только со злобным, искажённым ликом, словно это создание не из мира нашего, но порождение чего-то дьявольского.
С каждым его шагом земля под ногами солдат словно содрогалась. Чудовище взвилось в воздух со стороны шатра капитана и в прыжке преодолело добрых пять ярдов, приземлившись на несчастного Хуана. Хуана, которого я ещё вчера вечером слышал у костра, смеющегося и рассказывающего свои истории. Его когти мгновенно вонзились ему в шею, и одним резким движением зверь оторвал ему голову. Я стоял, оцепенев, молча наблюдая за происходящим. В тот момент что-то внутри меня сломалось — реальность смешалась с безумием, и страх охватил меня, словно удушающий кошмар. Его безголовое тело ещё какое-то время стояло, пока аркебузеры перезаряжали орудия, не заметив, что зверь уже исчез в другой стороне лагеря. Оторванная голова, словно брошенный мяч, отлетела к костру, в то время как аркебузеры, наконец перезарядившие оружие, выпустили залп, пробив безжизненное тело юноши, всё ещё стоявшее на ногах.
Кистаджу сбил меня с ног, спасая от состояния ступора, которое сковало тело, как цепи. Благодаря ему я, вероятно, остался в живых. В тот самый момент над нами с ужасающим рёвом пролетело это чудовище, окропив моё лицо чем-то тёплым и липким — это была кровь Хуана. Я ощутил на себе его зловонное дыхание, заставившее меня содрогнуться. Вновь раздались выстрелы, и зверь, издав пронзительный рык, отпрыгнул прочь.
Это создание двигалось так быстро, что я не успел его рассмотреть. Или, возможно, меня ослепил собственный страх, возвращающий картины кошмаров прошлой ночи. Кистаджу, крепко схватив меня за руки, поволок за шатёр, пытаясь увести подальше от опасности.
Крики и выстрелы слились в один сплошной шум. Повсюду бегали солдаты, пытаясь либо отпугнуть, либо убить это неведомое существо. Головокружение и ужас, охватившие меня, привели к тому, что я, к своему стыду, потерял сознание.
Очнувшись уже утром, я оказался в шатре. Кистаджу сообщил, что старик Отэктей не вернулся, и он сильно беспокоится за него. Он высказал мысль, что чудовище, напавшее на лагерь, могло схватить его, назвав это создание «человеком-волком». Я спросил, видел ли он что-либо подобное на Эспаньоле, но Кистаджу многозначительно промолчал. Затем, сказав, что пойдёт помочь снаружи, он вышел.
Я не стал долго лежать. Возможно, кому-то требовалась моя помощь как врача. Выйдя из шатра, я увидел, что в лагере уже наводят порядок. Капитан де Монтехо лично руководил солдатами, раздавая приказы и сам принимая активное участие в работе. Но, взглянув на центральную площадку, где накануне разводили костёр, я замер от ужаса. Вдоль костра лежали шесть тел погибших солдат, покрытых тканью.
Образ обезглавленного Хуана вновь встал перед моими глазами, и меня стошнило прямо на землю. К несчастью, это увидел синьор де Монтехо, который в этот момент смотрел в мою сторону. Мне стало невыразимо стыдно. Он быстро подошёл ко мне и спросил, всё ли со мной в порядке. Я заверил его, что всё хорошо, но признался, что, будучи врачом, никогда не видел, как кому-то отрывают голову живьём.
Капитан заверил меня, что тяжелораненых нет, за исключением шестерых погибших, и предложил мне пойти умыться. Вспомнив, как моё лицо было забрызгано кровью, я тут же отправился к баку с водой.
Позже де Монтехо вызвал меня и Кистаджу в свой шатёр для разговора. Капитан усадил нас на походные стулья, а сам, сняв шлем, положил его рядом с пистолетом на сундук, который, очевидно, служил ему столом. Первым его вопросом было: видели ли мы с Кистаджу подобное на Эспаньоле? Я ответил, что нет, и уверенно сообщил, что Кистаджу также не видел ничего подобного.
Капитан долго молчал, теребя свою чёрную острую бороду и смотря куда-то мимо нас. Я же не мог перестать думать о своём сне — втором видении, которое сбылось с момента нашего отплытия на материк.