Глава 30. Жизнь взаймы
Citizen Soldier – Waiting on the Sun
«Это и есть счастье, - думала Лилиан, -
Минута тишины перед тем, что тебя ждет ...»
Э.М. Ремарк «Жизнь взаймы».
POV Маринетт
Знаете, я все чаще и чаще оказываюсь на краю.
Мысленный, импровизированный обрыв, под ногами ничего. Лишь пустота. Позади - тяжелые шаги, впереди – бескрайние просторы собственного подсознания.
Стою, думаю.
Должна сделать шаг. Но куда?
Ведь впереди давно нет пути. Нет ведомой тропы.
А позади?
Все те же шаги и до бескрайности ледяной заливистый хохот ...
То, что рассказал мне Феликс, никак не укладывалось в собственной голове. Созерцатель, Павлин, Черный Кот – одна и та же личность, что раз от раза умело натягивала на свое лицо маску. Извелась, думала лишь о том, что этот человек давно на грани жизни и смерти. А он ... Только прятался и никак не давал о себе знать.
Путаются собственные мысли, факты никак не сложатся в единую картину. Те движения, речь, поступки. То, как он закрывал собой, как подбадривал в те самые минуты, когда помощи ждать было уже не от кого. Спина к спине с командой, но все же один на один с самим собой. И я не разглядела.
Смотрела в его глаза и никак не могла сложить два и два. Я чувствовала, что за всем этим крылось что-то до боли знакомое. Задавалась вопросом: а что же именно?
Ответ ...
В тот миг его не было ...
На мир давно опустилась темная, непроглядная ночь. Ни единой тени или светового блика.
И та же тишина.
Она одновременно манит и так же одновременно отталкивает. Зовет за собой, указывает на дорогу, которой на самом деле никогда и не было. Знаю, я должна встать на стражу. Должна в очередной раз выйти в патруль.
Почему я должна?
Поворачиваюсь на другой бок. Смотрю, как на стене пляшут тени. В какой-то момент отключаю сознание, закрываю глаза.
Меня совершенно не осталось сил на борьбу.
Отдала талисман Черного Кота, сделала шаг, отступила от собственных убеждений. Мир Зеркал опасен, непредсказуем. В нем нет друзей, любви. Нет возможности доверять кому-либо.
Так почему зная это я уступила?
Почему пошла на поводу?
Перевернулась на другой бок.
Не знаю во что верить. В тот момент не знала, как правильно поступить. Тогда мне казалось, что я права. А сейчас?
Крепко зажмурилась.
Надеюсь на чудо. На то, что план Феликса обернется удачей.
***
POV Автор
Госпиталь Питие-Сальпетриер
2:22 по местному времени
Ночь.
Глухие, давно уснувшие коридоры.
Ни единого шороха или постороннего шума.
Пустые палаты, внешние тишина и спокойствие.
Если пройти по корпусам в это самое время, не встретишь ни единой живой души. Казалось бы, ничего. Ни беготни, ни паники.
Но так ли это?
И что же скрывают в себе стены госпиталя в столь глухое время?
***
Та же безлунная ночь.
Их было трое.
Первый – зеркальщик. Прибыл из Летарии пару часов назад. Поникшие плечи, донельзя уставший, обеспокоенный взгляд. В пальцах сжимает едва начатую бутылку с водой. В какой-то момент он поднимается, делает несколько шагов, но через какой-то промежуток времени возвращается в исходную точку.
Почему?
В свете последних событий ему совершено нет покоя.
Второй – врач. Темные волосы оттеняют и без того бледный лик, делая его в несколько раз белее. Те же напряженные плечи и фигура. В его руках только часы. Три серебряных кольца, да золотой песок внутри маленькой стеклянной сферы. Повернул первое кольцо – волчком завертелась золотая пыль. Второе – осела в воздухе. Третье ...
И ничего не произошло.
В который раз.
- Что не так? – спросил зеркальщик.
- Не понимаю ...
Анри встряхнул руками. Перед ним, на постели, лежало тело юноши. Тот самый третий. Мертвенный цвет кожи, впалые глаза, черные тени, давно посиневшие губы. Ни единого вздоха, на безымянном пальце правой руки серебряное кольцо. Над парнем кружили Квамми. Звали. По имени, по мысленным каналам, но призывы оставались безответны.
- Так вот на кого он меня променял! – презрительно фыркнул Плагг, - От вас зеркальщиков одни неприятности!
- От нас?! – возмутился Дуусу, - По чьей вине вымерли динозавры и произошло глобальное потепление?!
- То было давно!
- Всего лишь миллионы лет назад!
- Пфф, нашел что вспомнить! Но я не губил своих носителей!
- То есть, в том что произошло, я виноват?
- И ты в том числе!
- Стальная логика!
- Замолчите оба! – неожиданно воскликнул Готьер, - Раздражаете!
Квамми сразу же притихли. Анри в очередной раз призвал собственный дар. Над телом Агреста вновь появился золотой песок. Но лишь до второго поворота кольца на зачарованных часах.
- Я не понимаю ... - казалось, что в какой-то момент мужчина поддастся панике, - Все было просчитано вплоть до мелочей. Он пересек зеркальную границу умершим. Мы отказались от помощи Ордена, договор на него уже не действует. Время смерти установлено. Но он не возвращается. Даже не отзывается ...
Феликс резко поднялся. Прошел вдоль по палате, остановился у окна. Вновь прошел. Только в этот раз до двери. Взгляд кажется затуманенным и несколько вдумчивым.
- Что я мог упустить? – прошипел Созерцатель, - Где я так ошибся? Почему твоя магия не сработала? Почему?!
Восклик, больше похожий на мольбу безумного.
Готьер сурово скрестил на груди руки. Мимолетно взглянул на Адриана. Смиренный, поверженный обстоятельствами, в которые угодил по року рождения. На мгновение в мыслях Часовщика мелькнули картины такого недавнего прошлого. Пустая квартира, в воздухе то же непостижимое чужому разуму чувство. То ли паника, то ли потерянность. Его руки в крови, магия угасает, как одинокий уголек в сыром камине. Он вспомнил его. Юношу, что уже когда-то умер. Что тогда спасло его?
Что именно дало путеводную нить и вернуло на порог мира живых?
Пальцы цепко сжимают цепочку от зачарованных часов.
- Время над ним невластно ... - произнес Готьер.
- Что?- не понял Феликс.
- Он не видит путеводных нитей, - пояснил Анри, - Как бы я их не выстраивал, Адриан их не видит. Границы мироздания размыты. Агрест, как призрак фонаря Джека в Хэллоуин. Плутает меж двух миров.
Морре выглядит до крайности озадаченным.
- Что это значит? – вновь спросил он.
Анри заметно нахмурился.
- Плагг, - он обратился к Квамми Черного Кота, - Скажи, что тогда случилось?
- Когда именно? – осведомился тот.
- В ту самую ночь. В канун Рождества ...
Внимательные взгляды, глухая тишина. Плагг заметно задумался.
- Его спасла чужая магия, - не сразу ответил тот, - Журавль и леди Баг. Это было ее желание ...
- Как оно звучало?
- Если дословно, то она просила дать Адриану дать возможность остаться в мире живых.
Вновь тишина.
- В мире живых, говоришь, - нахмурился Феликс, - Желания штука интересная. Не так произнести и появляется двойное значение ...
- Мне тоже так показалось, - согласился Анри, - Сила Неллеров была велика, но не безгранична. Желание выполнено, но нарушен договор о цене за то самое колдовство, о которой сто к одному никто не упоминал. Тогда пришли зеркальщики, создали еще одну вероятность, но она не спасла Агреста. В итоге, что мы имеем на сегодняшний день? По логике, ничего хорошего ...
- К чему это? – спросил Морре.
- К тому, что кто-то должен пойти за ним и все вернуть на круги своя. Вернуть Журавлю плату за колдовство.
- В каком виде?
- Жизнь взаймы, Феликс. Пока этот долг не уплачен, я не могу вернуть Агреста. Нужен обмен. Равноценный обмен.
Снова шаги из одного конца палаты в другой.
- Тогда я пойду, - твердо произнес Феликс, - Я обещал Эльзе, что защищу ее сына.
- Благородно, неоправданно, - покачал головой Анри, - Но пойдешь не ты. Нужен тот, кто загадывал желание.
- Нет!
- Что нет?
- Она нужна Парижу.
- Кто нужен этому городу больше? Героиня, что не может справиться с собственными переживаниями или недозеркальщик? Я бы не поставил ни на одного, но выбора у нас нет.
- Парижу нужны оба героя. Что-то грядет, поэтому отправь к Неллеру меня.
- Нет, Феликс. Не могу. Приведи сюда Рену Руж и Леди Баг.
- Ты совершаешь большую ошибку, Готьер. Подумай ...
- Поздно что-то думать. Пусть все решит героиня Парижа. То желание на ее совести. Пусть сама решит, как поступить.
- Зачем я буду звать Рену?
- Нужен второй наблюдатель.
Тон донельзя холодный. Такой же ледяной и взгляд. Феликс порывисто развернулся, коснулся ладонью зеркала. Поверхность мгновенно стала жидким серебром.
- Почему? – лишь спросил Созерцатель, прежде чем исчезнуть в зачарованных глубинах.
- Законы магии непоколебимы, - горько произнес Готьер, - Когда просишь взаймы жизнь, рано или поздно приходится платить непомерные счета.
- Она замени его?
- Как договорятся. Но думаю, что да.
- Это жестоко.
- Знаю. Но эти законы нерушимы.
- Ничего нельзя сделать?
- Мне это неведомо.
- Что мне ей сказать?
- Пусть возьмет с собой то, что принесла с собой из Летарии А теперь ступай ...