Поверь в чудо. Мир по ту сторону зеркала

«Тот, у кого есть ум, берет урок из прошлого ...»

Сафие Султан

POV Маринетт

- Привет, Леди Баг!

Сказать, что я удивлена, не сказать, в сущности, ничего. Лучшая подруга, человек, что идет со мной по жизни фактически бок о бок, скрывается под маской Рыжей Лисы. Рена Руж ...

Почему я не рассмотрела тебя раньше?!

Алья же напротив, была более предрасположенной. Призвала Квамми, вновь приняла тот облик, за которым я только сейчас начала различать действительность. Сквозь неприступность проскальзывают столь знакомые мне жесты, пальцы вновь сжимают зачарованную флейту. На мгновение под собственными ногами исчезает пол. Так много знает, но так мало рассказывает. Единственная из нашего Чудо-патруля, над кем судьба еще не успела открыто посмеяться.

- Этого быть не может ... - шепчу я, - Мне все это снится. Да, снится ...

- Боюсь, твой сон начал существенно граничить с реальностью, - вздохнула Алья, - Ты в ужасе, я знаю. Не веришь, я и это пойму. Но современные реалии таковы. И мне по-прежнему нужен твой талисман.

Молчу. Почему?

Мне совершенно нечего сказать. Пальцы непроизвольно сжимаются в кулаки.

- Думаешь, я пойду на это? - прошипела я, - Думаешь, раскрыла сущность, сравняла наши шансы, и я пойду у тебя на поводу? Откуда я знаю, что ты — это на самом деле ты?!

- Потому что я - это я, - как можно спокойнее произнесла Алья, - Мы через столько прошли, Маринетт. Не хочу повторяться, но ситуация в городе до крайности неспокойная. И делаю я это не по своей воле. Пожалуйста, поверь мне. Так ... Так будет лучше ...

- Лучше?! - голос вновь срывается на крик, - Кому лучше, Алья? Кому?!

- Тебе, Адриану, Парижу. Я многого не могу объяснить. Прошу просто поверить.

- Тогда я отказываюсь верить.

- Принципиальная?

В голосе Лисы легкая усмешка. Упираю руки в бока и поворачиваюсь к окну. Успокойся, Маринетт.

Будь непоколебима. Не дай вывести себя из равновесия.

- Ты была мне подругой, - несколько холодно произнесла я, наблюдая за тем, как Париж окончательно скрывает ночной покров, - Лучшей подругой ...

- Была? - с той же усмешкой произносит Рена.

- Была, - несколько неуверенно кивнула я, - Сейчас я не знаю, смогу ли я подпустить тебя ближе, чем на пару тройку шагов. Меня не удивило, что Рена Руж именно ты, но удивил тот факт, что ты пошла на поводу у Мастера Фу. Создать новую команду? Пожалуйста. Найти новых героев? Вперед. - непроизвольно обхватила руками собственные плечи, - Можно заменить любого в нашем деле, но нужно ли? Я так же, как и ты, чувствую, что в Париже происходят до крайностей странные вещи, но никогда не сойду с пути Леди Баг. Сейчас я не в лучшем виде, но дай мне немного времени и все вновь встанет на свои места. Пожалуйста ...

Последнее слово практически прошептала. Алья крепче сжала зачарованную флейту. Я же мысленно выстраивала баррикады, высокие каменные стены, что защитят меня от нее и всего мира в целом. Соберись, Маринетт.

Если сейчас ты отдашь талисман, больше никогда не сможешь вернуться к тому, что раз от раза делает тебя живой.

Фактически, самой собой.

- Сущность не отнимешь силой, - тем же спокойным тоном произнесла Рена. - На момент, когда я шла сюда, повеление Мастера казалось мне правильным. Мол, герои выходят из строя. Я не хочу отступать, у меня тоже есть собственные принципы, но лучше Леди Баг, чем ты, Маринетт, я не вижу. Отобрать талисман — значит лишить тебя частицы себя самой. На этот раз, но только на этот, пусть будет, по-твоему. Я оставлю тебе талисман. Но грядут странные времена. Будь к этому готова ...

На миг мне показалось, что я ослышалась. Рена же закинула на плечо сумку и двинулась в сторону окна. Я должна злится, но не могу. Алья, Рена Руж отступила от принципа, на время оставила меня в ряду героев. Могла применить силу, создать сильную иллюзию, но не стала. Оставила все на своих местах так, как было.

Нарушила собственное равновесие.

- Подожди, - неожиданно прошу я.

- Да? - откликается Рена.

- Ты ведь пришла сюда не только для того, чтобы забрать талисман. Я ведь права?

- Может быть и права ...

С этими словами Алья вытащила из сумки несколько стальных нарукавников. Серебряные, красиво, но сложно переплетенные. На мгновение присмотрелась. В один, у самого запястья, был вделан ярко алый камень. В другом поблескивал темно-зеленый.

- Что это? - спросила я.

- Хороший вопрос, - тон подруги на мгновение сменила серьезность, - Когда-то я нашла это в доме Агрестов у озера Домениль. Оружие, которое могло помочь героям в противостоянии против мира Зеркал. Единственное, но! Я до сих пор не понимаю, как это работает!

- Нам грозит опасность со стороны стекольщиков?

- Сейчас ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. Марионетки Бражника с каждым разом становятся все сильнее, а у нас существенно сократились силы. Я думала, что это может нам как-то помочь.

- Есть какие-нибудь мысли?

- Совершенно никаких, но я знаю, кто может нам в этом помочь.

- Думаю, я знаю о ком ты. Но она живет по ту сторону Зеркала. И у нас нет совершенно никакой связи с Созерцателями ...

- Те времена миновали. Элизабет больше не относится к тому миру. Но идти к ней одной мне совсем не хочется. Как насчет небольшого путешествия?

- Это уловка?

- Нет. Если ты беспокоишься по поводу ноги, я поговорю с Часовщиком. Странно, что он до сих пор не воспользовался собственной магией ...

Заметно задумалась. Вновь смотрю в окно. Улицы по-прежнему заметает белоснежный снег, в небе ни единой звезды. Лишь привычный мрак на фоне всеобщей непогоды. У меня так много вопросов и так мало на них ответов. Элизабет Агрест, Зазеркалье, оружие против мира по ту сторону зачарованного стекла, Бражник, его марионетки. И главный вопрос: где героям искать пути к их внутренней гармонии?

Возможно ли достичь легендарной третьей стадии талисмана и наконец положить конец всем злодеяниям в этом бренном мире?

Мысли более масштабные, но сможет ли мне кто-то дать надлежащие ответы?

Возможно ли найти то самое долгожданное решение?

- Я иду с тобой ... - неожиданно для себя произношу я.

- Правда? - улыбается Рена.

- Да. Я не совсем понимаю, что делаю, но, если не пойду, в дальнейшем очень об этом пожалею.

На это Алья ничего не сказала. Лишь убрала так называемое оружие и вновь направилась к окну.

- Завтра в полночь у западного берега озера, - произнесла она, прежде чем окончательно исчезнуть в парижской непогоде, - Ориентиром будет одиноко стоящий дом. И смотри, не опаздывай!

Ушла так же, как и пришла. Практически незаметно. Из-за моего плеча выскользнула Тикки.

- Мы по-прежнему в строю? - спрашивает Квамми.

Непроизвольно киваю в ответ.

- Временно, но по-прежнему ...

***

POV Адриан

Турнир Шести Континентов привнес в Орден Созерцателей некое воодушевление. Постоянные переговоры, тренировки поколений, показательные выступления Старших Магистров ... Это удивляло, манило, давало внутренние установки на то, что вот оно – твое истинное стремление. И за этим шли. Покорно, склонив голову. Почему?

Вопрос, ответ на который я знаю еще с юных лет.

В рядах Созерцателей не место слабым. Не место тем, кто элементарно не может за себя постоять. Чтобы стать чемпионом Турнира, нужно быть таким же, как эти самые мастера. Понимаю ли я это?

Да.

Поступлю ли иначе? Сниму себя с участия для сохранения собственной жизни?

Нет.

Утро на тренировочной площадке началось с тех же побоев, что и дни ранее. Упражнение за упражнением, бой за боем, поражение за поражением. И ни одной победы. Феликс по-прежнему терпелив, помогает найти то или иное решение, готов по сто раз показывать и рассказывать одно и то же. Но чувствует моя душа, что это ненадолго. В один момент Созерцатель пошлет все к черту и поставит меня один на один с кем-нибудь из Парижских Зеркальщиков. Я вытерплю этот бой, но вопрос в другом. Останусь ли я после этого жив?

В этот раз у меня нет ответа.

***

- Дернул же тебя черт примкнуть к нашим рядам, - произнес Феликс, оставляя оружие где-то при входе, - Оставался бы в своем Париже. Сейчас бы прыгал по крышам и беды бы не знал!

Молча прошелся по Залу Совета.

- До начала Турнира несколько часов, - вновь проговорил Созерцатель, - А ты до сих пор не снял свою кандидатуру с участия. Ты видел, на что способны Мастера. Думаешь, что сможешь им противостоять?

- Буду стоять до последнего, - несколько безучастно произнес я, занимая место у юго-западного луча, - Авось, повезет.

- Ты себя вообще слышишь? - Феликс начал заметно сердиться, - Ни на одной тренировке ты не смог дать мне достойного отпора! Агрест, не помяни меня сатана, я могу быть одним из тех, кто выйдет в противостояние с тобой лицом к лицу! Неужели не понимаешь, что новичкам в битвах с Мастерами не место?!

- О, так ты тоже участвуешь?

- Ты меня слышишь вообще?

- Слышу. Но как и прежде не отказываюсь от собственных слов. Я буду участвовать.

- Значит, не отступишься?

- Мой ответ, что и прежде. Не отступлюсь.

В этот миг происходит нечто неожиданное. Феликс хватает меч, занимает наступательную позицию. Ловко выхватываю шест, занимаю позицию со стороны обороны. Предусмотрительно делаю несколько шагов назад. Взгляд Созерцателя не сулит ничего хорошего.

- Я его учу! - Феликс сделал одиночный выпад, - Даю ему советы, как в этом мире нужно выживать, а он ни в грош ни ставит мои слова! Глупец!

- Феликс! - отбиваю выпад, вновь занимаю оборонительную стойку, - Я ценю твою помощь, правда ...

- Не ценишь! И совершенно меня не слушаешь!

- Я должен попытаться победить в Турнире!

- Ты не пройдешь и первого этапа!

- Ты так думаешь?

И вступаю в наш поединок. Шаг за шагом, позиция за позицией. Феликс теснит меня с зеркалам. Едва касаюсь спиной стеклянной поверхности, как на уровне лица проскальзывает лезвие. Применяю прием уклонения, меняю позицию, держу собственное оружие на уровне глаз. В этот раз тесню сам - к противоположной стене зала. Но и Созерцатель не уступает. Его шаги, приемы, все кажется таким ... Таким привычным, даже скорее несколько обыденным.

Нужно лишь попробовать предугадать его действия.

- Эта бойня ничего не решит, - произнес я, тесня мужчину к западной колоне, - Сейчас ты вымещаешь злобу, которая кажется тебе выходом их ситуации. Я ценю твои усилия, Феликс. Но решения не изменю!

- Заставлю!

- Не получится!

Феликс вновь делает шаг со стороны наступления, но этот самый шаг я уже угадываю. Подныриваю под левую руку Созерцателя, обхожу и наношу свой удар. При соприкосновении с шестом меч вылетает из рук мужчины и в мгновение ока оказывается на земле. Внутренне ликую, но во внешний мир свои ликования не выношу.

- Гордишься этим? - спросил Феликс, поднимая оружие.

- Может быть ... - честно ответил я.

- Понял, как обойти Созерцателей?

- Сыграть на слабостях и следить за шагами.

- Именно. На этом наш с тобой урок окончен.

***

POV Автор

Темный зал.

Еле слышные шаги.

Высокая фигура, вокруг него белые бабочки. Казалось бы, протяни руку, коснись зачарованных крыльев, выпусти в мир немного света. Но нет. В его мыслях совершенно иной сценарий. Прошлые злодеи были лишь игрушками в его умелых руках. Они приближали миг победы, но никогда не доходили до конца. Сейчас у него есть шанс на исполнение его мечты. Его заветного желания.

Но кто поможет ему в осуществлении его плана?

Ведь выбор не особо велик.

- Турнир Шести Континентов, - произнес он, - Битва света и Тьмы. И лишь один победитель. Что ж, пора явить миру истинную мощь ...