Исповедь в трёх актах
Библиотека замка Вандербильтов была их общим убежищем. Горы книг подпирали сводчатые потолки, а воздух пах пылью веков, кожей переплётов и тишиной, нарушаемой лишь шелестом страниц. В одном из уютных уголков, заваленном фолиантами и свитками, расположилась их неофициальная троица.
Эстер развалился в кресле, закинув ноги на низкий столик. Кристалл, сидя напротив, с видом знатока просматривал трактат по древней тактике боя. Айзек же, как обычно, устроился на толстом ковре, прислонившись спиной к полке, и что-то бормотал себе под нос, листая сборник сказок.
«Скучно, — внезапно заявил Эстер, нарушая мирную атмосферу. — Кристалл хмурится на буквы, Айзек шепчется с книжными червями. Развлекайте меня.»
Кристалл поднял взгляд от пергамента, на его лице мелькнула привычная ухмылка.
«Предлагаю. Пусть наш многостаночный слуга продемонстрирует ещё один талант. Спой нам что-нибудь, Айзек.»
Айзек приподнял голову. Капюшон повернулся в сторону принцев.
«Вы же знаете, что у меня голос, способный разогнать летучих мышей в радиусе трёх лиг? Не хочу лишать королевство его воздушных сил.»
«Тем интереснее, — не отступал Эстер, подхватывая игру. — Мы, вампиры, ценим... уникальные тембры. Давай, не скромничай. Исполни что-нибудь народное, из жизни простых людей.»
Айзек на секунду замер, словто обдумывая. Потом пожал плечами.
«Как прикажете, ваши высочества. Только не говорите потом, что не предупреждал.»
Он откашлялся для проформы и начал напевать. Мелодия была странной, ритмичной и залихватской, совершенно не похожей на чопорные баллады придворных менестрелей. А слова... слова были на абсолютно незнакомом языке, плавном и певучем.
*«Me di un beso de tres más de una vez
Porque ando bellaca
Beso de tres con Cristal y con Ester
Y se me antojó una horchata...»*
Он пел с какой-то озорной интонацией, покачивая головой в такт. Принцы слушали с удивлёнными улыбками. Зрелище и вправду было забавным: их таинственный слуга в плаще напевает на непонятном языке как заправский уличный певец.
И тут их внимание привлекло другое. За соседним стеллажем стоял один из пожилых библиотекарей, эльф. Его длинные уши неестественно дёрнулись, а по светлой коже разлился яркий румянец. Он смотрел на Айзека с таким смущением, будто тот пел не песню, а зачитывал интимные мемуары.
Эстер первым заметил его реакцию.
«Профессор Лориэн?» — окликнул он. Эльф вздрогнул. «Вы поняли, что он только что пел?»
Библиотекарь заёрзал, потупив взгляд.
«Ваше высочество... это... это древний диалект одного из южных островов...»
«И?» — Кристалл поднял бровь, его интерес теперь был серьёзно подогрет. «Переведите.»
Лориэн сглотнул, нервно поправил очки.
«Примерный смысл... гм... «Я предавался поцелую втроём не один раз... потому что я сегодня... ну, как бы помягче... похотлив...»
Эстер и Кристалл застыли с абсолютно одинаковыми выражениями лиц, на которых смешались шок и невероятное изумление.
Библиотекарь, краснея ещё сильнее, продолжил, запинаясь:
««...Поцелуй втроём с Кристаллом и с Эстером...»».
В библиотеке воцарилась гробовая тишина.
Прошла секунда. Другая.
Айзек, сидевший на полу, медленно поднялся на ноги. Он не произнёс ни слова, но вся его поза выражала готовность к бегству. Капюшон был повёрнут к принцам, и они буквально физически ощутили его взгляд, полный озорного ужаса.
И в этот момент лёд тронулся.
«Ты... Ты мелкий...» — начал Эстер, но не смог сдержать смех.
Кристалл схватил с ближайшего стола увесистый фолиант.
«Я тебя убью!» — прогремел он, но в его голосе тоже звенела не ярость, а бешеная смесь негодования и хохота.
Это было всё, что нужно было Айзеку. Он метнулся прочь с такой кошачьей скоростью, что плащ взметнулся behind him like wings. Тяжёлая книга, запущенная Кристаллом, с грохотом шлёпнулась в дверной косяк, в который он только что исчез.
«Вернись, мерзавец!» — крикнул Эстер, давясь от смеха.
Из коридора донёсся его весёлый голос:
«Виноват, ваши высочества!»
Принцы остались одни среди стеллажей, давясь от смеха. Румянец всё ещё пылал на их щеках, но это был румянец не стыда, а невероятного, скандального веселья.
«Поцелуй втроём... — выдохнул Эстер, облокачиваясь на полку и всё ещё хохочу. — Он совершенно безнадёжен.»
«И бесстыден, — добавил Кристалл, подбирая книгу. Уголки его губ предательски подрагивали. — Надо будет узнать что это за язык»
В воздухе снова, как и в тот вечер у камина, повисло новое, смелое понимание. Их слуга не просто знал их тайну. Он вплел её в свою дерзкую шутку, подняв ставки до небес. И вместо того чтобы разрушить что-то, эта шутка связала их ещё крепче. Теперь у них была общая, порочная и невероятно забавная тайна на троих.