Кукушата Эйвилорда

Перед костром сидел на корточках Уилл, грея озябшие руки. Эдди лежал укрытый курткой Уилла около его грязной сумки. Голова Эдди была перебинтованна клетчатой тканью, это была разорванная рубашка Уилла, сам он остался в футболке и кофте. На ткани были отчётливо видны красные пятнышки крови. Искусанные кровоточащие руки Эдди, лежащие на куртке, были обмотанны такой же тряпкой. Вот, он проснулся и открыл глаза. В них засверкали красноватые блики от костра. Эдди долго лежал, хмурясь и что-то силясь вспомнить. На лбу появились морщинки напряжения...
- Уилл, что все это было? - слабо прошептал он.
Уилл не обернулся, все так же глядя на красные от огня, трескучие деревяшки, бросающие вверх рыжие искры.
- Уилл, - снова позвал его Эдди болезненным голосом.
Уилл вздрогнул и обернулся.
- Ты цел? Что у тебя болит? - беспокойно спросил он.
- У меня все болит, - Эдди попробовал приподнять голову, но от этого ему стало только хуже и он вновь застонал.
Уилл подождал минуту и заговорил немного дрожащим голосом. Он волновался.
- Я хочу у тебя спросить, Эдди, скажи мне, где Генри, Марк, Элси? А Диана, твоя сестра?
- Я не знаю... - с болью в голосе ответил он. - Но за что мне все это? Чего я здесь делаю? Хочу домой... К отцу, - его веки опустились.
- Где они? - спросил твердым голосом Уилл.
- Генри... ушел в лес... Марк, и Элси... вдвоем... остались около крепости, а Диана... Она потерялась...- с трудом сказал Эдди делая перерыв между каждым словом.
- Понятно. - коротко сказал Уилл и замолчал. Он все так и сидел, не оборачиваясь. Скоро, несмотря на сильное напряжение и беспокойство, Эдди опять уснул. Посидев ещё несколько минут Уилл обернулся, взглянув на него. Эдди спал, его поцарапанное лицо было бледным, щеки, как ни странно, красноватыми. Уилл со вздохом поднялся и подойдя к нему, провел рукой по его лбу. Кожа Эдди оказалась совсем горячей. " Неужели жар? Значит воспаление"- подумал Уилл. Затем он отыскал холодные листья и оборвав их с дерева приложил к его лбу. От этого Эдди вздрогнул и открыл глаза.
- Где Диана? - резко спросил он.
Уилл странно на него глянул и сказал
- А я думал, что это я у тебя должен спрашивать...
- Аа...- протянул Эдди. - Я потерял ее...Она теперь одна, в лесу...
- А скажи мне поточнее, где Элси? Где Марк, мой брат, и где Генри, твой дружок? Я понимаю, тебе тяжело говорить, но постарайся вспомнить, от твоих слов зависит их жизнь.
- Марк и Элси? Уилл... Помнишь ту дорогу, ну по которой мы пошли? Так вот, там крепость... Мы поссорились и они остались возле нее, а я и... В общем, Генри избил меня и ушел, а Диана потерялась в лесу. Одним словом - все чудовищно странно и отвратительно! - он больше ничего не мог сказать и отвернулся от Уилла.

Лучи раннего, ленивого солнца проникали через ветки и освещали дорогу по которой размашистым и быстрым шагом шел Уилл. В руке он держал длинную крепкую палку, на которую и опирался. Выйдя из леса он глянул с высоты холма на крепость и домишки плотно лепящиеся к ней, затем начал спускаться, зорко вглядываясь во все, что попадалось ему на глаза. Пройдя мимо зловонно пахнущей деревни, он остановился перед воротами крепости, они были закрыты. Тогда он постучал своим посохом и деревянные врата гулко отозвались на его стук. Одна из створок слегка приоткрылись, из-за нее выглянул мужчина и с подозрением оглядев Уилла спросил:
- Что тебе нужно? Еще совсем рано, почти весь город спит... И я не обязан пропускать проходимцев, в лицо я вас не знаю. - холодно сказал страж, и уже собрался закрыть ворота, но Уилл схватился за железные ручки-кольца, не давая их захлопнуть
- Друг, пусти меня, тебе не должно быть важно как выгляжу я, на то есть свои причины. А в городе я потерял своих родных. Пусти м-меня! - быстро проговорил Уилл, почти не запинаясь, как обычно.
- Ну что же, родных? - страж немного усмехнулся. - Мне кажется, не очень ты и опасен! Больше похож на сумасшедшего, чем на преступника... Тебе очень нужно в город? Ну так и быть, хорошо, проходи...- страж раскрыл ворота, всё ещё не доверчиво поглядывая на Уилла, а тот прошел и, стараясь не показывать удивления тем странным домикам и узким улочкам, зашагал по направлению к площади. Город уже давно не спал, на часах Уилла, уже успевших треснуть, показывало семь часов утра. Тогда Уилл заметил, что домов в крепости не очень-то и много. Всего он насчитал около сорока. Соответственно и людей на улице было мало. Вот какой-то человек везёт телегу, девушка несёт большую полную травы корзину и все они косятся на Уилла взглядами полного удивления.
- Эй, парень! Что ты здесь забыл? Да и вообще кто ты такой? - крикнул кто-то позади Уилла. Тот обернулся, глядя упрямо и немного равнодушно. Перед ним стоял рыжий, бородатый крестьянин щурясь и немного насмешливо улыбаясь.
- Что за одежда на тебе, приятель? Я шел за тобой от самого леса, и признаюсь, таких странных я не встречал.
Уилл молчал, упрямым взглядом из-подлобья глядя на него.
- Это уже шестой такой странный! - раздался голос слева от Уилла. Это говорил торговец, с коробом на плечах. - Ещё вчера я поймал троих, жаль, только благодаря его благородию сэру Хавелоку я их упустил!
- Позвольте сказать мне хотя бы слово! Если я... Я не лазутчик, может быть моя речь, и одежда покажется вам странной но я не враг и ничего дурного вам от меня ожидать не следует...- спокойно и уверенно сказал Уилл, все так же глядя прямым, странным из-за близорукости взглядом. Сам его потрёпанный вид, странная одежда, увереный взгляд, высокий рост и полное, хмурое лицо, несочитающееся с худым телом, производили на тех, кто его окружил впечатление больше похожее на страх. Торговец, гремя своим коробом, шагнул несколько раз назад. Рыжий мужчина тоже попятился, презрительно морщась.
- Кого вы видели вчера? Людей похожих на меня? - спросил Уилл уже немного с робостью. Он очень старался говорить частично на средневековый английский манер, который он когда-то волей случая изучал. Сейчас он обдумывал каждое слово, которое собирался произнести.
- Да, это так! Они убежали ещё до наступления вечера...- ответил торговец растерянно пожимая плечами и почесывая обросший подбородок.- Трое юношей и... Две девочки в весьма странном обличии... Их ли вы ищите?
- Что же, я не говорил вам, кого ищу...
- А ты не скажешь нам, кто ты и почему язык твой столь непонятен? - снова пошел в нападение крестьянин.
- Это тебя не должно волновать! - гордо ответил Уилл и быстро зашагал прямо на него. Тот немного струсил, шарахнувшись в сторону, но не убежал, продолжив с любопытством разглядывать Уилла. Ни торговец, ни крестьянин ни все те остальные, кто его видел, не смели ничего сказать или сделать Уиллу. Они только стояли, сумрачно перешептываясь и покачивая головами. А Уилл, понурил голову и прошел через ворота. Только одно теперь ему оставалось, вернуться к больному Эдди. Слезы были готовы навернуться на глаза Уилла при мысли о младшем брате и двоюродной сестре. О них он переживал особенно и теперь, словно убедив сам себя, что найти детей не так уж и просто, он решил вернуться. "Поищу сегодня днём"- так он оправдывал себя. Он шел, погруженный в свои мысли, снова к этому густому, зелёному лесу. Вот ещё несколько метров и он уже будет там. Новый тяжёлый вздох вырвался из груди Уилла, он ускорил шаг. Уже пахнуло на него запахом хвои и свежих, ещё не испытанных жарой листьев, как вдруг он услышал крик. И сердце его радостно дрогнуло. Это кричала Элси... Уилл быстро развернулся и надев очки на свой крупный нос побежал на ее голос. Долгое время он осматривался, вот раздался голос и Марка. Уилл искал его и ее глазами, но пока не видел сквозь свои треснутые очки.
- Кто-нибудь! Помогите! - закричала отчаянно Элси.
- Я здесь! - громко крикнул Уилл в ответ и тут же увидел ее рядом с невысоким частоколом одной деревенской хижины. Она стояла и вопила, а какой-то неуклюжий крестьянский подросток вцепился в ее куртку. Элси вырывалась безжалостно избивая врага руками. Находившегося рядом Марка атаковали оборванцы-мальчишки его лет. Они пытались что-то вырвать у него из рук, постоянно роняя его на землю. Уилл бросился на помощь. Вместе с ним к месту драки бросился и стоявший неподалеку хромой мужчина с дубинкой.
- Вот я сейчас! Воришки! - закричал он. Нападающие мальчики отступили и мужчина, опередив Уилла, вихрем налетел на Марка и схватил его за ухо.
- Сейчас я проучу тебя негодник и моя палка хорошенько спляшет по твоей спине!
Мужчина уже занёс свою палку над сжавшимся Марком, но вовремя подоспевший Уилл схватил его за поднятую руку.
- Эй! У меня тоже есть палка и не хуже твоей! Не смей тронуть даже пальцем этих ребят, ясно? - не своим голосом закричал Уилл.
И хромой, жестко ругаясь, выпустил ухо Марка и сразу же отскочил. Уилл побежал на него. Вид у Уилла был не из обычных, спекшаяся кровь на лице, после ран полученных в пещере, вытаращенные глаза под мутными стеклами полуразбитых очков, потрепанная, странная одежда и напряжение во всей его нескладной, длинной фигуре даже немного отпугивали людей. Он легко мог сойти и за безумца.
- Эй, парень! Сбереги свою палку для себя! - крикнул хромой и припустился бежать, часто спотыкаясь. Нападавшие мальчишки тоже убежали.
Уилл остановился, угрожающе помахал им в след палкой и повернулся к Марку и Элси, широко улыбаясь.
- Уилл! - раскатисто закричала чумазая, ободранная Элси, бросившись ему на шею. Марк последовал ее примеру и скоро Уилл понял, что ни свою двоюродную сестру ни своего родного брата ему уже не оторвать от своей куртки.
- Уилл! Как это здорово что ты здесь! - Марк наконец выпустил Уилла, немного восхищённо глядя на него
- Я искал вас, - с теплом сказал Уилл, ласково щурясь.
- А мы тоже хотели найти тебя... Но, о... - промямлила Элси продолжив плакать.
- Элси, никто не умер! Чего ты ревешь? Истеричка! - уже немного раздраженно закричал на нее Марк.- Посмотри ведь реально же, все хорошо!
- Если не считать того, что мы в средневековье, - горько улыбнулся Уильям.
Наконец-то и Элси, вымочив слезами куртку Уилла, выпустила его.
- Ты не представляешь, что с нами было! - закричала она.
- Ничего особенного, - оборвал ее Марк.
- Марк, заткнись уже! Представляешь, мы были в крепости, и все это настоящее средневековье! А потом мы шли по деревне, там мужчина убил собаку, такую милую... И потом мы не знали где ночевать и Марка сбила телега. Мы решили спать среди хвороста наваленного посреди одного двора. Мы перелезли через забор и пытались уснуть среди колючих веток. Это было ужасно, я не спала почти всю ночь, и только уснула, как нас разбудил какой-то мальчишка, пастух видимо. И мы побежали. Один парень на повозке огрел и Марка и меня кнутом... Потом мы почувствовали вкусный запах и постучались в дом, из которого очень приятно пахло булочками, нам открыли и добрая женщина дала нам немножко хлеба, пусть он не белый, а с шелухой, но сойдет. Мы пошли к дороге и тут попрошайки, настоящие бандиты, а особенно этот, который хромой, типичный гангстер! Это он на нас их натравил. Они стали отнимать наш хлеб, сначала мальчики, а потом и он бросился с палкой... А дальше ты... Ух...- почти бессвязно протараторила на одном дыхании Элси и улыбнулась.
- Все женщины такие болтливые? - спросил Марк, насмешливо глядя на сестру.
- Прекрати, как будто я не знаю, что кто-кто, а ты-то точно самый настоящий болтун, похуже чем я!
- Хватит, ребята. Успокойтесь, - вдруг сердито сказал Уилл. - Нам нужно торопиться...
- Куда? Ты нашел место где жить? Это в лесу, ага? Ты сделал шалаш? Круто! - Марк ещё раз восхищённо глянул на Уилла.
- Нет, я буду делать...- сказал Уилл и Марк сразу приуныл.
- Как все хорошо получилось! Теперь мы втроём, а об Генри, Эдди и его вонючей сестре, можно не вспоминать! - довольно радостно, но все-таки, не без заметной нотки сожаления в голосе сказала Элси.
- Это правда! - более спокойно сказал Марк. - Мне кажется, они вполне справятся. А теперь, нас трое....
- Четверо! - отрезал Уилл - Я оставил в лесу Эдди, к нему мы сейчас и пойдем...
- Что? И он с нами? Как?! Не-ет! - заныл Марк - Утром он пускал в нас камни и лихо обзывался и ты хочешь чтобы мы с ним ладили? Я сомневаюсь, что и Элси выдержит его.
- Если бы вы знали, в каком он сейчас состоянии, - проронил Уилл, после чего и Марк и Элси замолчали.
Наконец они втроем двинулись к лесу, успокоенные и обнадеженные.
Уилл, отличавшийся хорошей памятью, вел их прямо к Эдди. Кроме того, на некоторых деревьях, он сделал зарубки своим карманным ножом. Долго им пришлось петлять по лесу и времени это унесло не мало, но вот, они вышли к оврагу и обойдя его натолкнулись на потухший костер.
- Мы пришли, - сказал Уилл, - а вот и Эдди...
Под деревом, положив голову на сухие корни и закрыв глаза, лежал Эдди. На его подбородке расплылся большой синяк, лоб был обмотан красной от крови тряпкой, на щеках были ссадины. Заметив его и Марк и Элси удивлённо переглянулись.
- Что с ним? - спросила Элси.
- Когда я его нашел, за ним гнались собаки. Он выскочил из-за дерева, потом, он на моих глазах упал в овраг и собаки набросились на него. Я вовремя успел подбежать к нему. Мне пришлось отходить псов по мордам, меня тоже чуть покусали, но ему, безусловно, пришлось, мягко говоря, не очень, - Уилл подошёл к Эдди. - И сейчас он спит...
В тот же момент веки Эдди задрожали, он открыл глаза и огляделся.
- Эдди! Что с тобой было?! Ты выглядишь не хуже чем помятое яблоко! А твои руки...
- Марк, потише... Эдди сейчас очень плохо, он не совсем скоро сможет с тобой разговаривать.- убеждённо сказал Уилл.
- Откуда вы взялись? - послышался слабый шепот.
- Оу, Эдди! Бедный, что только с тобой было? - воскликнула Элси и мигом забыв все, что она говорила о нем недавно, подошла к нему и присела рядом - А где Генри? Он жив?
- Я не знаю, - прошептал Эдди
- А твоя сопливая сестра? - спросил Марк
- Я потерял ее, - Эдди закрыл глаза и когда Марк снова что-то спросил у него, Эдди больше не отвечал.
- Послушай, Уилл, а может быть, ты нам наконец объяснишь, что с нами случилось такое? - прищелкнул пальцами Марк. - Почему мы здесь? Почему?! Это мистика?
- Если честно, Марк... Я не могу все это понять. В мистику, как ученый, я не верю. А как обяснить, что это бы... было... Все эти теории о перемещениях во времени, для меня всегда были очередными псевдонаучными бреднями. Мне казалось это невозможным, живое тело, к тому же в одежде, отправить в другой век. Я считал, что нарушится вся логическая цепочка существования и индивид, которому все же удастся проникнуть в прошлое, что так же является невозможным, должен непременно рассыпаться атомами, потому, что его материя, в принципе не существует для того века и предки его ещё не родились... Да, ученые допускают всякие изменения времени, ходят всякие теории о матрицах и прочее... Но это! Я не знаю что это.
- Может быть, мы рассыпались атомами при взрыве в пещере, а потом нас каким-то чудом через временной портал забросило сюда, а?
- Не знаю, Марк, а в порталы верить... Это уже что-то из разряда мистики и сказок. Мои знакомые говорили про некие временные норы, я слышал что-то мельком, но не стал в это вникать, сразу посчитав за бред. Могу предположить, что это сбой в матрице, но опять же, это все из разряда дешевой фантастики.
- Уилл, а сверхъестественное?
- Не знаю, наука этого не доказала. Она напротив всячески стремится это опровергнуть. Давайте я ненадолго побуду сказочником. В пещере вы вели себя шумно и дико, разбудив дремавшее зло. Допустим, злые пещерные духи решили проучить шальных ребятишек и забросили их в век, когда как раз и создавалась эта старая келья... Только почему мы оказались на траве? Опять глупость! Смешно, правда? Были в пещере, очнулись на траве.
- Да, а в каком мы веке?
- Я говорил уже вам.
- Ты думаешь такое запомнишь? Я тут хожу в шоке и мой мозг просто отказывается верить во все это.
- Мы в тринадцатом столетии, я определил это еще по наконечнику стрелы, найденной в лесу и по крепости и крестьянам.
- А что было в этом веке? - спросила Элси, которая знала историю значительно хуже того, как нанести макияж. - Надеюсь не мировые войны...
- Мировой войны? Ты серьезно? - завопил Марк.
- Шутки не понимаешь, дружок? - усмехнулась она - Знаю, что мировых войн не было.
- Зато войны все-таки были, - вздохнул Уилл - И крестовые походы и мелкие конфликты с французскими повстанцами в Гаскони и баронские войны. Век сожжения катаров, детских крестовых походов, но это все во Франции. Хорошо было бы знать, какой сейчас год... Есть страх, судя по разоренной деревне, что сейчас идут баронские войны, те, что после «бешенного парламента», или, если сказать иначе, возможно сейчас идет война с королем, о чем вы, разумеется, не знаете... Но вполне может быть, что это всего-лишь мелкие конфликты властных феодалов. Одно могу сказать, то, что мы здесь, это абсолютно не логично и абсурдно.
- А мы домой, обратно в своей век, вернемся?
- Нет, нет и нет, скажу сразу. То, что мы оказались здесь - вероятностью в один процент на миллиарды, а вернуться, ну, извините, это совсем мистика. Так что... Придется смириться...
Элси вскочила, злостно выругалась, швырнула свой телефон в дерево и громко рыча ушла с поляны в лес.