Кукушата Эйвилорда

Поле тянулось ещё недолго. Впереди дорога поднималась вверх и шла через небольшой холм. Несколько раз им встречались странно одетые люди и ребята глядели на них почти со страхом. Сначала они встретились с двумя женщинами. Одеты женщины были на средневековый манер, так же, как крестьянки тех времён. Они несли корзины и громко разговаривали, а заметив пятерых, странно одетых подростков, они замолчали, разглядывая их во все глаза. Марк не выдержал и крикнул что-то в их сторону. Они отшатнулись, глядя и с любопытством и с испугом.
- Что же это? Почему они так одеты? Почему?! - закричала Элси когда те оказались за их спинами.

- Спокойно, ничего страшного. Просто не смотри на них. - ответил Генри.

- Нет, что-то действительно произошло с нами! Не скрывайте, если ты и Эдди знаете! - воскликнул Марк. - Мы в средневековье, это так?! - ещё громче закричал он.

- Нет! Нет! Хватит! - завопил Генри - В такую дрянь нельзя верить! Ясно что это ложь, Эдди сказал чушь, а вы, наивные дурачки, поверили! Я ни за что не смог бы в такое...

- А вот и ещё люди. - сухо перебил его Эдди.

По дороге двигался сутулый старик и двое невысоких мужчин. Старик тащил хворост, а один из мужчин вел за уздечку хромую лошадь. Одеты мужчины и старик были в льняные рубашки, нижнюю, видную из под ворота, и верхнюю, подпоясанную веревкой. Их штаны были испачканы в земле, а ноги были босые. Лица мужчин были грубые, обросшие, смуглые, а воняло от них еще за несколько метров. Заметив ребят, старик начал тыкать в них пальцем и кричать.

- Смотрите! Что это?

Один из мужчин быстро заморгал, вглядываясь в их лица.

- Клянусь бородой святого Патрика, такого я ещё не видел! - воскликнул он. Второй мужчина глянул на ребят враждебно.

- Кто вы такие? - спросил он озлобленно.

Ребята решили промолчать и быстрым шагом прошли мимо них, склонив головы. Следующие, кого они встретили, были мужчина и женщина. Одеты они были явно побогаче. Белое платье на женщине было вышито пёстрыми узорами, голову скрывало полупрозрачное покрывало, мужчина, в отличии от тех троих, был в смешной обуви, носки которой были очень длинными и острыми. Его фасон одежды был примерно таким же, как и у тех мужчин, только ткани выглядели лучше и имели яркий цвет. На его поясе свисал меч в ножнах. Он и она шли рядом и держались как-то по особенному, важно, на ребят они даже не посмотрели. Эта пара представляла собой довольно смешное зрелище, но ребятам было не до смеха. Слишком странным, и даже страшным было это...
Тропинка уходила вверх и скоро они оказались на вершине холма. Дальше шел резкий спуск, и в низине его лежали маленькие, серенькие домишки перед небольшой и кособокой крепостью. Издали было видно, что она слегка обгорела и немного разрушена. На ее стенах возвышались укрепления в виде башен, а деревянные ворота ее были открыты. По дороге к ней пестрела и двигалась толпа.

Странно одеты здесь были все, и, как подумал Генри, большинство были крестьяне, так как одежды на них были просты и не богаты.

- Сумасшедший городок! - раскрыла рот от удивления Элси. - Я не удивлюсь, если окажется, что все это мне сниться или я в коме!

- Спустимся? Мне кажется, нужно проверить, в чем дело, и что это за крепость? - Марк побежал вниз с холма и все двинулись за ним.

Идя по дороге, они почувствовали, что в воздухе витает мерзкий гнилой запах, будто разлагается труп. Это было потому, что вдоль дороги протекала сточная канава, в которую жители сбрасывали помои. Все домишки перед крепостью, натыканые близко друг ко другу, представляли собой жалкое зрелище. Крыши были крыты грязной соломой, стены были сложены из камней, бревен и обмазаны глиной. Окон не было, разве только маленькие дырочки давали проникать во внутрь свету. Рядом с домиками стояли деревянные сараи.
Чем ближе они подходили к стенам крепости, тем больше усиливался отвратительный запах. Люди, проходившие мимо ребят, смотрели на них как на какое-то зрелище, а те молчали и шли, опустив головы. На обочине дороги им встретился первый нищий, одет он был в какие-то грязные отрепья. Он протягивал ко всем худые руки и просил подаяние, крича надрывным голосом "Милости! Прошу милости, к слепому человеку!"

- Хватит кричать! - сказал проходивший мимо крупный мужчина, одетый в меховую куртку без рукавов и с дубиной на поясе.

Нищий не замолкал все равно и человек с дубинкой схватил его за жалкую одежонку и куда-то потащил. Скоро ребята натолкнулись на женщину с маленькой дочерью и обе просили хлеба, затем на хромого мужчину. Он ходил с протянутой рукой и если кто-нибудь отказывался давать милостыню, начинал кричать проклятья.

Вот, он подошёл к Генри, как к самому старшему, и принялся требовать деньги. Ничего не оставалось ребятам, как броситься бежать от него и слышать, как он их проклинает. Много нищих встречалось им на пути, были и люди разгоняющие их, но за всеми уследить было сложно.

Ребята остановились перед воротами, разглядывая постройку. Стены крепости в высоту были не больше двадцати метров, они поросли хмелем и во многих местах были разрушены и обуглены. Под стенами валялись камни, которые каменщики поднимали веревками, заделывая пробоины. Что здесь было, пожар или какое-то нападение, сказать было нельзя, но стены крепости были довольно-таки сильно испорчены.
Диана чуть не потерялась в толпе и Эдди крепко взял ее за руку. Людской поток увлек их за собой. Что же увидели они внутри? Такие же серые домишки из камней с глиной, только в несколько этажей. Они были расположены почти в плотную. По середине между домами шла широкая дорога, как раз по ней общей толпой и стекался народ. Смех и крики, мычание и блеяние скота, все смешивалось в общий гвалт, что нельзя было разобрать и слова.

Вот, какой-то мужчина против общего потока тащит быка за верёвку. Бык покорно плетется за хозяином, моргая большими, сливовыми глазами, а хозяин толкается, оглашая воздух громкой бранью. Люди мешают ему пройти и он пробивает себе дорогу, идя чуть ли не по головам.

- Прочь, - толкает он женщину с корзиной белых яиц - Дорогу! Дорогу, живо! - вот он наталкивается на рыжего парня

- Прочь скотина! - кричит он, толкая его и не считаясь с его широкими плечами и высоким ростом.

Конечно, рыжий великан не стал терпеть наглости и взревел, крича что-то на кельтском. Оба встали перед друг другом и начали толкаться, обзываясь и не понимая своих же криков.

Что было с ними дальше, ребята не видели, они все так же шли туда, куда стремилась толпа. Скоро они оказались на площади, на которой были установлены палатки, здесь проходил рынок. Кто-то продавал скот, а кто-то зерно и зелень, другие торговали самодельными вещами и каждый кричал что-то. Ребята как никогда ощутили себя совсем потерянными в этой суматохе.

Почти всех интересовал их вид, многие обращались к ним с вопросами, но те не отвечали, лишь изумленно оглядываясь. Элси и Марк смотрели на все это с неким восторгом, а на Генри и Эдди лица не было, они были настолько хмурыми и растроеными, но Марку и Элси было уже не до них, они обращали внимание абсолютно на все, вопили смеялись и все больше изумлялись тому, что видели.

- Вот! Смотрите! - тыкала Элси пальцем на корзину с гусями и их толстого хозяина - Такие смешные! А их хозяин?

- Какая одежда! - Марк указал пальцем на двух девушек торгующих лентами - Правда странные?

- Здесь все странные! - крикнула Элси. - Я никогда не видела таких забавных людей! Фух, а как они на нас смотрят! Даже дыхание замирает от их странных взглядов! Как бы я хотела знать, где мы? Сон это? Может мы умерли и теперь в мире призраков? Все действительно напоминает средневековье, это какое-то колдовство просто!

- Сторонитесь! - закричал мужчина, тащивший на спине огромный короб, и толкнул ее.

- Осторожней! Ох, как все это интересно, только жаль, что так воняет, просто жуть. Мне хочется нос заткнуть! Оу, смотрите! Там женщина выкинула мусор из окна и попала тому мужику на голову... Буэ, - говорила Элси, а Генри и Эдди смотрели на нее как на ненормальную.

- Она так ничего и не поняла! Как можно быть такой тупой? - тихо прошептал Эдди.

- Чего не поняла? - услышала их Элси. - Вы что-то скрываете? Почему вы такие хмурые?

- Глупышка! - вдруг прорвало Генри - Ты понимаешь, мы никогда, никогда больше не попадём домой и будем жить с этими смешными, как их ты называешь!

- Не кричи на меня... Где мы, только скажи, - заныла Элси - Мы что, умерли?

- Я не знаю, что за штука с нами твориться, но сейчас, сейчас мы... Мы в реальном средневековье. И никаких истерик, молчи как Диана, - раздражённо ответил он.

- Я знаю, что на то похоже, но я не хочу верить этому.

Марк, совершенно не слушавший их, закричал:

- Смотрите, там представление! Там будут выступать жонглеры! А вон тот чел, с штукой типо гитары, поет...

На свободном от торговых палаток месте, из бочек соорудили сцену и на ней стояли три человека в ярких одеждах. Первый был в красном, второй в жёлтом, а третий в белом. Одежда на них была причудлива, с рукавов и воротников свисала яркая бахрома и всевозможные украшения, носки обуви были чересчур длинны и волочились по сцене. В руках трое держали пестрые флаги. Они размахивали ими и подзывали всех. Старик менестрель у сцены пел что-то и играл на самодельном инструменте, похожем на лютню. Ребят сразу потянуло туда. Они подобрались ближе к сцене, протиснувшись сквозь уже набравшуюся толпу и встали неподалеку, вытянув шеи и навострив уши.

Писклявый звук труб пролетел по всему рынку. Представление началось.
Эти трое ходили колесом, забирались друг другу на плечи, показывая гимнастические трюки, потом их пирамида рушилась и они падали, кувыркаясь по земле, снова вскакивали, брались за горящие факела, воткнутые в землю, ловко подбрасывали их и ловили. Жонглировать факелами было точно не легко, несколько раз жонглеры хватали их за горящие концы. Ребята видели, как жонглер в жёлтом очень сильно обжег свою руку, но он только слегка сморщил лицо и продолжил жонглировать. Марк заметил, что кожа на руках всех троих обгорелая и очень грубая. Видно было, что эти трюки им многого стоят.
- Расходитесь! Разве эти увеселения приличны христианам? - закричал кто-то в толпе. Вот, люди начали перешептываться, освобождая для кого-то проход и ребята увидели человека в темной одежде с деревянным крестом на груди. Он шел, протягивая руку к толпе.
- Вам не следует увлекаться этим! Разве это прилично? - восклицал он. Многие в толпе смутились и бросились от увесилительного зрелища прочь, а люди на сцене, заметив его, остановились, и никто не успел заметить, как жонглеры удрали, словно их сдуло ветером.

А Марк, Эдди, Диана, Генри и Элси побрели между прилавками дальше, растерянно оглядываясь. Теперь внимание большинства стало сосредоточенно на них.

- Кто вы такие? - почти не ясно прошамкал беззубый торговец тканями, возле которого они остановились, разглядывая грубый лён. Они не отвечали и торопливо зашагали прочь, оглядывая другие товары.

- Кто такие? - не замолкал торговец. Они не отвечали и торговец завопил на весь рынок.

- Смотрите! Смотрите на этих людей! На их одежду смотрите! - он выскочил из-за своего прилавка и побежал за ними.

Ребята бросились бежать, а торговец успел схватить Элси за шиворот куртки. Она закричала, пытаясь вырваться и тут же вокруг них образовалась толпа. Какие-то мужчины поймали Диану и Эдди и привели их тоже. Вокруг них троих все кричали, шумели, толкались.

- Не кажется ли вам, что их следует отпустить? Какое вам дело до их одежд? - начал какой-то мужчина в замусоленном фартуке, но его перебила пожилая женщина.

- А это что, девушка? Что за одежда на них? Какие странные!

- Ну зачем затевать из-за такой чуши переполох? - закричал кто-то в толпе.

- Наверное воры, - крякнул чей-то голос в ухо Эдди.

С разных сторон на Эдди, Диану и Элси кричали по десять голосов. Их тыкали пальцами, дёргали за волосы и трогали их одежду. Особенно всех заинтересовали короткие осветленные волосы Элси с темными корнями и лиловой прядью, много грязных рук потянулось к ее голове. Тут она уже не могла себя сдержать и разрыдалась, растирая руками по лицу всю свою косметику.

- Что происходит? - через круг толпы протиснулся рыжий парень, тот самый, что чуть не подрался с хозяином быка.

- Поймали сейчас троих... Взгляни, какая на них одежда, - сказал торговец.

- И из-за ничего вы устроили столько шума? Отпустите мальчиков...- спокойно сказал рыжий парень, оглядев детей.

- Она девушка, - сказал кто-то, толкнув Элси. - Взгляни на ее одежду!

- Пресвятая дева! - изумился он - Кто ты такая? Здесь явно что-то нечисто! Никак не обойтись без священника.

- Это тоже девочка, но она совсем ещё ребенок, - сказал торговец, кивнув на Диану.

- Почему вы так одеты? - обратился к Диане парень.

- Она немая... - робко ответил за нее Эдди.

- Тогда ты скажи!

- Сэр! Я едва понимаю вашу речь... - ответил Эдди, с отчаянием в голосе.

- На каком языке ты говоришь? Кто ты?! - закричал тот.

Неизвестно, чем бы это закончилось, но вдруг раздался крик.

- Дорогу! Дорогу сэру Хавелоку Харвею! - послышались звуки труб, и значительная часть толпы отхлынула, освобождая путь. Рыжий парень отступил, а торговец и те двое мужчин отпустили пленников, дав им шанс бежать.

По освобождённой площади ехали три всадника. Всадник справа был одет в кольчугу, человек слева был одет проще, он держал в руках медный рог и трубил в него, разгоняя толпу. Между ними ехал человек, и он был одет в дорогие, судя по убранству, одежды и, подобный железному ведру, шлем-топфхельм.

- Что он здесь забыл? Собирает налог или это он в гости к нашему бедному священнику? - с насмешкой спросил торговец.

- Кто же его знает? Он слишком рискует своей шей, ведь никто как он не сдирает с нас денег, и уже не одного по его милости за эту неделю повесили...- прошептал рыжий парень.

Он говорил ещё что-то, но расслышать его было уже нельзя, настолько было шумно в толпе.
Эдди, держа за руку Диану, выскользнул из поля зрения торговца и побежал, а за ними и Элси. Долго они озирались, ища глазами Марка и Генри и наконец увидели, что эти двое прячутся у прилавка с тканями и машут им руками.

- Вот вы где! Зачем вы нас кинули, эти придурки чуть не разорвали нас на части. Это было страшно, видели бы вы! - гневно закричал Эдди.

Генри хмыкнул, а Марк начал оправдываться

- Думаешь мы виноваты? А если бы эти люди поймали и нас? Так мы хоть помочь вам смогли бы, - заговорил он.

- Что вы думаете? Никто вас не бросал. - начал Генри и тут же взволнованно крикнул. - А, опять! Смотрите, они снова идут на нас!

Кто-то пытался их остановить, но они уже ни на кого не обращали внимание и мчались из ужасно пахнущего крепостного городишки на вольный воздух. Когда же протиснувшись через толпу они вышли из крепости и оказались на улице, Элси дернула плечами и заревела

- Что, черт возьми, происходит! Это конец света?

- Нет Элси, это только начало! - грустно ответил Генри.

- Почему начало? - спросил Марк

- Судя по всему, мы затеряны где-то в одиннадцатых-четырнадцатых веках...- отвечал Генри.

- Не может быть! Я готов согласиться на все версии, но только не на ту, что мы в средневековье, это ж жесть! - воскликнул Марк, недоверчиво поглядывая на Эдди и Генри.

- Нет, конечно, что это жесть, мы все понимаем...

- Но ведь это же ложь?

- Нет, не ложь, мы в средневековье и здесь видно и подохнем...- сказал Генри немного хриплым, пониженным голосом.

- Как ты можешь так говорить? Это невозможно, если я во что-то и верю, что все это, - Элси кивнула на крепость и людей входящих в нее, - иллюзия... Хотя, может, мы все просто в коме... Нас в пещере засыпало, мы могли остаться живы, но нас ввели в кому и... Хотя, почему мы вместе? Или вы тоже, в моей голове...

- Нет, на счет твоей головы я бы поспорил... Но может и пещера и это все только ощущения, самообман и все это ложь?! Может стоит пройтись и понять, что есть что? Быть может за этим лесом стоят наши виллы? Или правда, я сейчас прийду в себя и окажусь у себя дома...- убеждённо заговорил Марк, после чего Эдди и Генри одновременно захохотали, громко, грубо и до слез.

- Что? Что? - много раз повторял Генри - Что ты говорил? Повтори Марк! Элси, милая, и ты правда так ничего и не поняла!?

- Вы рехнулись? Вы рехнулись, да?! - кричал Эдди.

Их безумный смех длился минуты две, потом они совсем чуть не задохнувшись от смеха перестали хохотать и стояли красные, вытирая слезы и нервно вздрагивая.

- Мы не рехнулись! - вдруг завопила Элси - Может быть мы и в средневековье, но почему я пошла вчера с вами? Почему я такая дура? - взвыла она подняв лицо к небу. - Я хочу домой... И вообще, дальше я не пойду с вами, хватит!

- О, почему ты такая безмозглая? Сейчас нельзя рыдать и оплакивать себя, мы должны что-то делать... Мы должны куда-то деться и что-то предпринять, а не стоять и рыдать на месте! Если мы сдадимся то нас поубивают по очереди и вот тогда! - закричал Генри.

- Ты уже достала нас своими истериками, Элси! Все тебе не нравится, со всеми ты не согласна. Реально, иди тогда сама, раз считаешь, что это возможно выжить в средневековье без нас! - закричал Эдди.

- Замолчите! - она повернула к ним свое красное, мокрое лицо и в глазах ее блестели слезы. - Я не хочу идти с вами! Я выберу противоположный путь и пусть пойду одна...- она всхлипнула. - Но не с вами! Я смогу выжить одна!

- О, великолепно! Хорошо, конечно, с большим удовольствием! Нужна ли нам такая противная, тупая девка? Ты дальше своего носа ничего не видишь, и глупа настолько, что мне противно становится. У тебя мозгов вообще просто нет! - с жаром заговорил Генри. - Мы пойдем в лес, а ты оставайся тут, и жди чего-то там, пока эти сумасшедшие не вздернут тебя на виселицу!

- А... Вот как? - только прошептала Элси, сжав кулаки.

- Мы серьезно уйдем! С тобой я идти больше не хочу! Ты все время скулишь, как побитая псина!

- Спасибо Генри, я тоже предпочту одиночество нежели идти с таким паршивым, гнилым человеком как ты! - закричала она.

- Почему в одиночестве, Элси? - робко начал Марк, не без страха поглядывая на Генри и Эдди. Ему не хотелось бросать сестру. - Я пойду с тобой...

- Что? Ты? Не нужно, Марк. Хотя...- она задумалась и уже немного весело глянула на него. - Конечно, пойдем вместе, а эти трое безмозглых пусть катятся куда хотят!

- Марк, но этого я от тебя не ожидал... Я думал, ты настоящий мужчина, а ты потащишься как верная собачка за своей двоюродной сестрой? Ты меня удивляешь! Хотя, что от тебя ждать, ты всегда был таким недоделанным, - Генри глянул на Марка свысока, а тот только вздохнул и виновато опустил голову.

- Наша дорожка разошлась, безмозглая истеричка Элси и тупой слабак Марк. Мы идём прямо сейчас и подальше от вас! - Генри неспешно пошел прочь.

Эдди был в нерешительности, он понимал, что нельзя разделяться, но гордость и нежелание противоречить Генри были сильнее и он пошел за ним, к тому же, он надеялся, что все это не так серьезно и они еще вернутся.

- Ха, как вы нам нужны! Да катитесь вы... - закричала им вслед Элси.

- Ну и хорошо! - обернулся Эдди. - И прикуси свой паршивый язычок, слишком уж он длинный! Счастливо оставаться, лузеры!

Генри тоже обернулся и прокричал несколько грубых ругательств, Элси и Марк ответили ему тем же.

Расстояние между ними не достигло и десяти метров, как в плечо Дианы врезался камень, и от неожиданности, девочка чуть не упала. Это Марк поднял его с земли и запустил им в след.

Генри и Эдди тоже подняли камни и швырнули в ответ, но камень Генри не долетел, а Эдди промазал мимо. Новый камень полетел от Марка и на этот раз врезался Эдди между лопатками. Тогда Эдди, громко ругаясь, бросил в них комком грязи. Он пролетел совсем рядом с Элси, задев и испачкав ее волосы.

- Полные придурки! Катитесь... - донеслось до Генри и Эдди от разгневанной Элси.

Они засмеялись и быстро зашагали по дороге, теперь уже не оборачиваясь. А Марк и Элси остались одни, осиротело стоять на дороге и смотреть им вслед.