Алиандра
Алиандра прислонилась к холодному камню стены Красного замка, устремив взгляд на извилистые улочки Королевской Гавани внизу, ожидая. Город простирался под ней, как беспокойное море, мерцание движения в угасающем дневном свете, в то время как небо над ней было окрашено в более глубокие цвета сумерек. Дейрон ушел с утра, и ее сердце становилось тяжелее с каждым часом.
Рядом Тессарион сидела, сложив крылья, ее сапфировые чешуйки слабо поблескивали в тусклом свете. Глаза драконицы время от времени перемещались, чтобы встретиться с глазами Алиандры, словно разделяя ее нетерпение, ее тоску. Она тихонько вздохнула, обращаясь к существу вслух. «Что ты видела с ним последние пару недель, интересно?» Ее голос был тихим, почти задумчивым, когда она повернула голову, чтобы посмотреть на дракона. «Он мне расскажет? Или он запрет это, как и многие из его тягот?»
Тессарион наблюдал за ней, бесстрастно и спокойно, но что-то во взгляде дракона содержало понимание, которое поразило Алиандру. Она грустно улыбнулась, осознавая, как нелепо она, должно быть, выглядит, разговаривая с существом, которое никогда ей не ответит. «Интересно, он тебе что-то рассказывает? То, чего никогда не скажет мне?» Она полусмеялась, качая головой. «О, послушай меня, разговариваешь с драконом, как с глупой девчонкой. Возможно, он доверился тебе, но я подозреваю, что даже ты знаешь, что он хранит свои секреты».
Вспышка любопытства охватила ее; она вспомнила, что драконы знали высокий валирийский. Алиандра произнесла несколько слов на ройнарском, этом плавном языке ее собственных предков, просто чтобы посмотреть, отреагирует ли дракон. Выражение лица Тессариона осталось неизменным, эти древние, понимающие глаза были устремлены на нее, как будто она сама была диковинкой. Она размышляла вслух: «Высокий валирийский, ройнарский; я полагаю, ты действительно понимаешь только язык огня и крови».
Абсурдность момента овладела ею, и она усмехнулась, оглядываясь на огромного зверя. «Мы двое», - сказала она почти тоскливо, - «связанные любовью к нему, каждый по-своему. Ты, дракониха, которая знает его дольше, чем я, и я, дорнийка, которая украла его сердце, но все еще не знает, сможет ли она когда-нибудь по-настоящему завладеть им». Она замолчала, чувствуя грубость собственных слов. «И есть еще Джейхейра», - тихо добавила она, чувствуя укол вины. «Бедная, бедная Джейхейра. Где ты?» Ее мысли вернулись к той странной ночи, не так давно прошедшей.
Тессарион слегка сдвинулась, ее хвост пронесся по камням, и Алиандра поймала себя на мысли, слушает ли ее дракон, ждет ли она, когда Дейрон вернется домой. Мы не такие уж и разные, не так ли? - подумала Алиандра, эта идея почти смехотворна. Оба наблюдают, оба ждут, каждый из них связан с Дейроном способами, которые никто не мог полностью объяснить.
Город потемнел, но Алиандра осталась на стене, непоколебимая в своем бдении, ее сердце ныло от смеси любви, тоски и оттенка страха. Мысль о том, что Даэрон где-то там, возможно, в опасности, была тем, от чего она не могла избавиться. Больше всего она хотела рассказать ему о ребенке, их ребенке. Она прошептала молитву себе под нос, крепче сжимая шаль, пока ночь сгущалась.
Рядом с ней Тессарион подняла голову, устремив взгляд на горизонт, словно почувствовав что-то, находящееся за пределами досягаемости Алиандры. Вместе они ждали, две безмолвные фигуры на фоне необъятности наступающей ночи, обе желая одного и того же: возвращения любимого ими мужчины.
Пока Алиандра задержалась на стенах Красного замка, устремив взгляд вдаль, ее раздумья прервал знакомый голос. «Мать», - голос ее пасынка Бейлона нес в себе смесь беспокойства и легкого раздражения. «Ты провела здесь весь день. Пора отдохнуть».
Алиандра повернулась, слабо улыбнувшись, увидев выражение его лица. Она все еще не привыкла, чтобы он называл ее матерью, он не делал этого даже год назад, но это начинало ее раздражать. Одна из бровей Бейлона поднялась, когда он попытался выглядеть строгим, как его отец. «И что ты можешь знать об обязанностях королевы, Бейлон?» - поддразнила она легкомысленно. «Это гораздо больше, чем езда по городу на лошади».
Бейлон закатил глаза, но остался невозмутим. «Я знаю достаточно, что Дейрон хотел бы, чтобы ты вернулся в крепость Мейегора, спал, а не стоял на страже города».
Она усмехнулась, слегка приподняв подбородок. «Ну, кто-то же должен следить, Бейлон. А Тессарион здесь не из тех, кто любит разговаривать». Она указала на дракона, восседавшего неподалёку, её мощная фигура была молчаливым, бдительным присутствием, пока она наблюдала за Красным замком.
Бейлон смягчился, хотя его беспокойство не дрогнуло. «Пожалуйста, Мать. Всего несколько часов отдыха. Если ты это сделаешь, ты будешь в лучшей форме, чтобы встретить Отца, когда он вернется».
Алиандра вздохнула, неохотно кивнув. «Очень хорошо. Веди меня, мой защитник».
Королева позволила себе тихонько усмехнуться, когда Бейлон, ее искренний и благонамеренный пасынок, попытался быть с ней строгим, уговаривая ее вернуться в крепость Мейегора для отдыха. Она позволила увести себя со стены, постоянное присутствие молодого принца одновременно успокаивало и немного забавляло, когда он пытался играть роль защитника.
Они медленно прошли через двор, ее шаги неохотно отвлекали ее от бдительного бдения. Бейлон болтал по дороге, пересказывая события дня тоном, который предполагал, что он хотел отвлечь ее. Она терпеливо слушала, хотя уже знала большую часть деталей. Ее мысли, однако, переместились к Дейрону и Джейхейре, все еще находившимся в городе, и она задавалась вопросом, когда они вернутся. Она поймала себя на надежде, что присутствие Дейрона положило конец хаосу на улицах, и что мятежники замолчали раз и навсегда.
Когда они пересекали ворота рва, ведущего в крепость Мейегора, Бейлон внезапно заметил, словно между делом: «О, и Торон Грейджой пробудился».
Алиандра тепло улыбнулась новостям. Она всегда любила Торона, несмотря на его железнорожденное происхождение. Его дружба с Бейлоном смягчила некоторую дикость, которую она ожидала, и она видела, что он действовал с таким же благородством и честью, как любой рыцарь королевства. «Это приятно слышать», - сказала она, кивнув. «Передай ему, что я передаю свои наилучшие пожелания. Он будет полезен в борьбе с Красным Кракеном».
Бейлон колебался, и Алиандра заметила слабую тень напряжения на его лице. Казалось, он что-то взвешивал в уме, прежде чем снова заговорить. «Мать... где держат друга Торона?» - спросил он небрежным тоном, но что-то в том, как он это сказал, привлекло ее внимание.
Алиандра изогнула бровь, заинтригованная. «Его друг?» - спросила она, и на ее губах заиграла легкая улыбка. «И кто этот друг, могу я спросить?»
Бейлон неловко пошевелился, на мгновение отведя взгляд. «Просто... друг», - уклончиво ответил он. «Другой мальчик. Он сбежал из лагеря повстанцев с Тороном. Мы просто хотели его увидеть... узнать, как у него дела».
Кусочки начали вставать на свои места. Разум Алиандры работал быстро, просеивая все, что она знала. Светловолосый мальчик, друг Торона, бежавший из лагеря мятежников. Она вспомнила недавние сообщения, слухи о так называемом принце Эймоне, предположительно последней надежде рода Рейниры, несмотря на то, что сам Бейлон также был сыном Рейниры, который появился в лагере мятежников после смерти Визериса. Ее сердце пропустило удар.
Он неловко пошевелился, его молчание было всем необходимым подтверждением. Ее сердце пропустило удар, когда истина кристаллизовалась: принц Эймон, предполагаемый сын Визериса, брата по крови, был здесь, в Красном Замке, под самой ее крышей.
Бейлон поймал ее выражение и быстро отвел взгляд, словно пытаясь избежать ее взгляда. Но было слишком поздно. Она улыбнулась, смесь удовлетворения и решимости затопила ее. «Скажи мне, Бейлон, как он выглядит?»
Бейлон пожал плечами, его голос был осторожным. «Как и любой мальчик, я полагаю. Он блондин, бледный. Он тихий, не говорил много, это сказал Торон».
«Интересно», - размышляла Алиандра, на мгновение оглядываясь на город, пока ее разум кружился от планов и возможностей. Она оглянулась на Бейлона. «Очень хорошо. Он на третьем этаже Крепости Мейегора, со стражей у входа. Скажи страже, которую я послала, возьми Торона, если хочешь. Передай ему от меня привет, ладно?»
Бейлон неохотно кивнул, явно не уверенный, правильно ли он поступил. Но Алиандра почувствовала незнакомое волнение. Когда они достигли дверей Крепости Мейегора, ее разум гудел от планов и возможностей. Принц Эйемон, здесь, в Королевской Гавани, под самой ее крышей. Тяжесть этого открытия давила на нее, но оно также волновало ее. Этот мальчик мог стать ключом к окончанию конфликта, если Визерис Кровный Брат действительно мертв, или угрозой правлению Дейрона, если не те руки получат контроль над ним.
Но он был здесь, в ее власти, и как королева, она должна была решить, как лучше всего его использовать. Когда она вошла в свои покои, ее мысли задержались на молодом мятежном принце, размышляя о том, что она могла бы раскрыть: и как она могла бы обратить это неожиданное преимущество в пользу Дейрона.