Эймонд
Эмм сидел неподвижно рядом с лордом Кермитом Талли и сиром Джоном Рокстоном, пытаясь успокоить нервы, пока лорды говорили, тяжесть его новой роли давила на него. Палатка мятежников гудела от напряжения, новости о бегстве Дейрона на север через Красные горы бросали зловещую тень на собравшихся. Либо Дейрон отказался от погони, либо, что более вероятно, он убил Визериса. Эта мысль вызвала укол страха в Эмме. Если Визерис мертв, то теперь они будут смотреть на него, своего «принца Эймона».
Было странно сидеть здесь, одетый в красивую одежду, и слушать, как эти лорды обращаются к нему «принцем». Сама эта мысль почти заставила его рассмеяться: он был Эммом, мальчиком, которого заколол человек, которого они называли его отцом, а затем выбросил в Мандер, как выброшенный мусор. И все же он был здесь, впереди и в центре, сидящий среди воинов и лидеров, ведя суд с людьми, которые видели в нем кровь Рейниры, последнюю надежду Черных, наследника Таргариенов, достойного подражания. Ирония всего этого была почти невыносимой.
Кермит Талли повернулся к нему, его лицо было торжественным, голос был полон решимости. «Если Визерис пал, то мы продолжим сражаться во имя его, принц Эймон. Мы сражаемся за кровь Рейниры, за ее сына Визериса. Мы сражаемся за тебя».
Слова заставили сердце Эмм забиться. Никто никогда не говорил с ним так раньше. Он был тенью так долго, молчаливой фигурой на заднем плане. Но теперь они считали его важным, что он имел значение; что он был наследником дела Визериса. Чувство было странным, тревожным, но небольшая часть его не могла не почувствовать проблеск возбуждения. Впервые его видели как человека, имеющего ценность, обладающего силой.
Эмм кивнул, пытаясь скрыть свою неуверенность взглядом тихой решимости. Он чувствовал, что другие лорды наблюдают за ним, чего-то от него ожидая, и он понял, что должен дать им эту уверенность, даже если его желудок завязан узлом.
Сир Джон Рокстон нарушил напряжение криком, ударив кулаком по столу. «Мы не можем терять еще один день! Если Дейрон вернется в Королевскую Гавань, он объединит оборону города с Тессарионом, и мы погибнем. Завтра мы выступим на Королевскую Гавань, а Аррены смогут нас догнать, когда прибудут сюда!»
Кровавый Бен Блэквуд, который обычно был более осторожен, удивил Эмм, кивнув в знак согласия. «Джон прав. Каждый час ожидания дает Дейрону время прибыть со своим драконом. Мы должны действовать сейчас, иначе вся эта война будет напрасной».
За столом Эмм увидела, как лорды одобрительно кивнули. Кермит, Рокстон, Блэквуд: все они объединились в этом решении. Они уже наметили свой путь вперед, и с Дэйроном, направляющимся на север, шанс был сейчас или никогда. Он мог бы изменить кожу одного из них, чтобы он не согласился, чтобы протестовал, но что хорошего это дало бы? Эмм не нужно было много говорить; они уже приняли решение. Ему нужно было только согласиться на данный момент, чтобы показать им, что он будет продолжать эту борьбу, даже если каждая его часть чувствовала себя самозванцем, как все обвиняли Визериса в том, что он был.
Сдерживая нервы, Эмм наконец заговорил, его голос был ровным. «Тогда мы выступим на рассвете», - сказал он, пытаясь придать своему тону команду, которую они от него ожидали. Он видел искру в их глазах, огонь мятежа, пылающий сильно. Даже если он не был настоящим сыном Визериса, даже если он был всего лишь мальчиком, которого они называли «Эмон», он чувствовал странную, яростную гордость.
Теперь они следовали за ним, и завтра они вместе пойдут в Королевскую Гавань, нравится ему это или нет.
Когда встреча закончилась, Эмм сначала вернулся в свою палатку, но затем велел своим охранникам идти в другое место: ему нужно было кое с кем встретиться.
Эмм прошел через тихий лагерь, прохладный вечерний воздух коснулся его лица, когда он направился к ряду палаток, где держали заложников. Его стражники шли в нескольких шагах позади него, их доспехи тихо звенели в тишине. Отблески костра отбрасывали длинные тени, и он чувствовал на себе взгляды людей, когда проходил мимо. Они смотрели на него, как на принца, на фигуру, достойную почтения, хотя с каждым шагом он чувствовал, что все глубже входит в роль, которую едва может удержать. Они не знают, кто я, с горечью подумал он. Они не знают, что я Эмм, а не Эйемон и уж точно не наследник Визериса.
Он добрался до палатки, принадлежавшей Торону Грейджою, заложнику из Железнорожденных, и повернулся к своим стражникам. «Оставьте меня», - сказал он ровным голосом. Мужчины обменялись взглядами, не желая отпускать предполагаемого «принца» в одиночестве, но он твердо держал свой взгляд, пока они не отступили, слегка поклонившись, прежде чем уйти. Иметь это новое чувство власти было странно, но это было также приятно.
Сделав вдох, Эмм подняла полог палатки Торона и скользнула внутрь, закрыв его за собой. Внутри воздух был густым от затхлого запаха холста и затхлого воздуха. Торон спал на тонком коврике, его темные волосы были разбросаны по подушке, выражение его лица смягчилось во сне. На мгновение Эмм почувствовал укол вины: он собирался втянуть Торона во что-то, что могло бы означать опасность, во что-то, что могло бы решить их судьбы. Но он знал, что у него нет другого выбора.
Он наклонился, слегка потрясая плечо Торона. Железнорожденный пошевелился, его глаза затрепетали, когда он моргнул на Эмм в сонном замешательстве. Он медленно сел, протирая глаза, прежде чем узнавание забрезжило в его взгляде.
«Аэмон?» - пробормотал он, его голос был сонным, но настороженным.
Эмм почувствовал стеснение в горле и покачал головой, тяжесть правды давила на него. Он не мог больше лгать, не здесь, не с Тороном. Это был его единственный шанс избежать лжи, связывающей его с этим мятежом. «Нет», - тихо сказал он. «Не Эймон. Это не мое имя».
Глаза Торона расширились, искра бдительности пронзила его сонливость. Он пристально изучал Эмм, словно пытаясь сложить воедино пазл, лежащий перед ним. «Тогда... Эмм? Кто ты на самом деле?»
Эмм колебался, слова казались чуждыми, но освобождающими, когда он наконец их произнес. «Я Эймонд Риверс. Сын Элис Риверс... и принца Эймонда Таргариена».
Лицо Торона сменилось смущением на удивление, и он уставился на Эмм, переваривая признание. «Эмонд Риверс», - повторил он, и в его голосе прозвучала нотка недоверия. «Так ты вообще не сын Визериса?»
«Нет», - ответил Эмм, его голос был едва громче шепота. «По крови мы... кузены? Визерис держал меня рядом, да, но он никогда не был моим настоящим отцом. А теперь его нет, скорее всего, он мертв. Лорды здесь... они думают, что я его наследник». Он издал пустой смешок, в его тоне прозвучала горечь. «Они даже не знают, кто я. Я не более чем их пешка, такой же пленник, как и ты».
Выражение лица Торона смягчилось, в глазах промелькнуло понимание. Он тоже был заложником, которого держали здесь в знак преданности Железнорожденным, и он знал, каково это - быть не более чем пешкой в чужой игре. Он пошевелился на коврике, наклонившись ближе. «Тогда почему ты здесь, Эймонд? Чего ты хочешь от меня?»
Эмм сделал глубокий вдох, его голос был полон тихой решимости. «Просто зовите меня Эмм, пожалуйста. Помогите мне сбежать. Мне нужно выбраться из этого лагеря, из этого мятежа. Ты был оруженосцем короля Дейрона, ты знаешь его двор, его людей, его союзников. Мне нужны эти знания, если я собираюсь добраться до него. Он единственный, кто может выслушать, единственный, кто может предложить нам выход».
Глаза Торона потемнели, брови нахмурились, когда он обдумывал слова Эмм. «И что заставляет тебя думать, что Дейрон вообще пощадит нас?» - тихо спросил он. «В его глазах мы мятежники, пешки армии Визериса. У него были бы все основания видеть нас обоих мертвыми».
Эмм встретила его взгляд, его голос был полон решимости. «Я не знаю, сделает ли он это. Но это шанс: лучше, чем оставаться здесь и позволять им выставлять меня напоказ как своего марионеточного принца». Он посмотрел на Торона, его выражение лица было свирепым. «Я не хочу этого, Торон. Я никогда ничего этого не хотел».
Железнорожденный долго молча изучал его, мерцание света факела отбрасывало тени на его задумчивое выражение лица. Он был заложником в этом лагере, один среди врагов, но теперь он увидел что-то знакомое в Эмме: общее желание избежать этого кошмара, вернуться к чему-то близкому к свободе.
Наконец, Торон слегка кивнул. «Я помогу тебе», - сказал он тихим, но решительным голосом. «Если есть какой-то выход из этого, какая-то надежда на милосердие, то это с Дейроном. Если ты говоришь правду, он захочет встретиться с тобой. Мы пойдем вместе и встретим все, что придет».
Облегчение нахлынуло на Эмма, в нем вспыхнула искра надежды, словно загорающаяся искра. Это было только начало, но он сделал первый шаг, заключил первый союз, свободный от Элис и Визериса. Впервые за долгое время он почувствовал, что борется за что-то реальное: за свое собственное выживание, за свою свободу.
Когда между ними воцарилась тишина, Торон наклонил голову, изучая Эмм с возрожденным любопытством. «Одного я не понимаю», - сказал он, понизив голос. «Как ты взял под контроль леди Футли? Она была... другой. А потом она снова стала собой».
Эмм колебалась, желание сохранить свою тайну сталкивалось с облегчением от того, что она наконец поделилась ею с кем-то, кто увидел его таким, какой он есть на самом деле. Он отвел взгляд, и на его лице промелькнула тень неуверенности. «Это... что-то, что я унаследовал», - признался он, его голос был едва слышен. «От моей матери. Я могу... проникать в разум других, контролировать их. Менять кожу».
Он напрягся, наполовину ожидая, что Торон отшатнется, посмотрит на него как на какое-то неестественное существо. Многие в Семи Королевствах считали такие силы темными и нечестивыми, поэтому Визерис никогда не любил, когда он использовал их на публике. Но вместо этого глаза Торона расширились от сильного интереса, проблеск волнения вспыхнул в его взгляде.
«Итак, ты можешь взять под контроль кого угодно?» Торон наклонился, его голос упал до шепота. «Это... невероятно. Ты можешь обратить это в нашу пользу». Его рот изогнулся в усмешке, тон был нетерпеливым. «Если ты можешь контролировать Леди Футли, не вызывая подозрений, кто знает, чего еще мы сможем добиться? Нам понадобится каждое преимущество, которое мы сможем получить».
Эмм почувствовала смесь облегчения и удивления. Он не ожидал принятия, не говоря уже о таком энтузиазме. Мысли Торона уже мчались вперед, полные планов, видя возможности, которые он даже не рассматривал.
«Мы обсудим это подробнее, когда выберемся отсюда», - продолжил Торон, его голос был полон новообретенного оптимизма. «А когда мы доберемся до двора короля Дейрона, Бейлон тоже захочет узнать об этом. Он найдет это... увлекательным».
Имя принца, наследника Дейрона, заставило сердце Эмм забиться быстрее. Принц Бейлон, друг Торона, был фигурой, о которой он знал только по слухам в лагере. Мысль о союзниках, которые не только примут его способности, но и увидят в них пользу, была слабым, но многообещающим проблеском надежды.
Медленно кивнув, Эмм позволил себе почувствовать, впервые за много лет, что у него может быть свое собственное будущее. «Тогда давай доберемся до короля Дейрона», - тихо сказал он, и его слова наполнились решимостью. «Вместе».