Алиандра
Алиандра стояла на балконе, глядя на шумный город Королевской Гавани. Ее руки сжимали каменные перила, костяшки пальцев побелели, когда холодный ветер ласкал ее лицо. Она смотрела на улицы внизу, полная горя и неуверенности. Город был на грани хаоса, Красный Замок сам по себе был крепостью смятения. Король Дейрон готовился выступить против так называемого самозванца Визериса, чье появление вызвало шоковые волны по всему королевству. Драконы снова будут танцевать, и Алиандра боялась того, что может произойти.
Смерти в доме, тяжесть потерь раздавили сердце королевы. Принц Эйгон, ее брат Кайл, Майлз Хайтауэр, Уайлдер Уайл и многие другие. Боль от потери брата застряла в ее груди, но Алиандра держалась, даже когда ей хотелось кричать. Кайл всегда был светом в ее жизни, даже когда он забредал в беду. Но теперь она могла только почтить его, оставаясь сильной: ради Дорна, ради Бейлона и ради своей дочери Рейны.
Она не могла упасть. Король Дейрон нуждался в ней, королевство нуждалось в ней. Горе казалось бесконечным, но она знала, что отчаяние не послужит живым. Ее пасынок Бейлон теперь смотрел на нее как на мать, а Рейна, такая маленькая и невинная, олицетворяла надежду в мире, внезапно ее лишённом.
Но ее преследовала не только смерть брата или падение Принцевого перевала. Это была трагедия в стенах крепости Мейегора. Мириэль Пик, близкая подруга Джейхейры, выбросилась из окна, нанизав себя на шипы внизу. Шепот двора следовал за ней, как тень, правда была похоронена в слоях скандала. Они говорили, что горе Мириэль из-за смерти принца Эйгона свело ее с ума: она была беременна от него, в конце концов, хотя ее муж тоже сражался и погиб в битве.
Алиандра почувствовала острую боль в груди, скорбь по Джейхейре, чей мир разбился со смертью Эйгона. Сначала ее жениха, а затем и самого близкого друга. Принцессу окружала такая тьма, и хотя они когда-то были в ссоре, Алиандра не могла не чувствовать жалости к ней сейчас. Джейхейра, казалось, снова потеряла все. Красный замок стал тюрьмой скорби, и Алиандра задавалась вопросом, сколько еще девушка сможет вынести.
Алиандра закрыла глаза, сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Так много всего развалилось, но она должна была оставаться сильной. Для Дорна. Для Дейрона. Для своих детей.
Внезапно она услышала тяжелый скрип двери за спиной. Алиандра обернулась, ее темные волосы развевались на ветру, когда король Дейрон вошел в их покои. Его лицо было изнурено усталостью, его бледная кожа и серебристо-золотые волосы отбрасывали на него призрачный свет в тусклом свете комнаты. Его глаза, обычно острые и решительные, теперь несли на себе тяжесть мира.
«Алиандра», - тихо произнес он, его голос был истощён от усталости, когда он приблизился к ней.
Она полностью повернулась к нему лицом, ее сердце сжалось при виде его. Дейрон был обременен, больше, чем когда-либо. Царство никогда не нуждалось в нем больше, но напряжение начинало проявляться.
«Ты выглядишь уставшим», - сказала она, шагнув к нему и инстинктивно протянув к нему руку.
Дейрон слабо улыбнулся ей, хотя улыбка не коснулась его глаз. «Сделать нужно многое, а времени на отдых нет». Он замолчал, оглядывая город. «Баратеоны наконец прибыли, и я приказал армии готовиться к походу. Мы выступим с первыми лучами солнца».
Алиандра сжала его руку, тяжесть его решения давила на нее. «А что с Бейлоном? Ты возьмешь его с собой?»
Даэрон покачал головой, нахмурив брови. «Нет, он останется здесь. Он не готов к этой... войне. Он еще мальчик».
Алиандра кивнула, почувствовав легкую волну облегчения. По крайней мере, ее пасынок останется в безопасности в Красном Замке. Но ее беспокойство за Дейрона только усилилось. Он все еще оправлялся от ран, все еще был слаб, и теперь он направлялся в бой.
«А Джейхейра?» - тихо спросила Алиандра, думая о сломленной принцессе.
Дейрон вздохнул, проведя рукой по волосам. «Она... опустошена. Я не уверен, что она это переживет. Сначала Эйгон, а теперь Мириэль». Его голос затих, и Алиандра услышала в нем напряжение. «Нам придется внимательно за ней следить, держать ее рядом».
Алиандра опустила взгляд, снова чувствуя, как тяжесть всего этого давит на нее. Так много людей погибло так быстро, и теперь Дейрон сам шел навстречу опасности. Она хотела крикнуть ему, чтобы он остался, нашел другой путь, но знала, что он этого не сделает. Долг был в его крови, как и в ее. Они были связаны этой судьбой, этой ответственностью.
«Ты вернешься ко мне», - прошептала Алиандра, ее голос слегка дрожал. «Ты должен».
Даэрон посмотрел на нее, его глаза смягчились, когда он притянул ее к себе. «Я сделаю это», - пообещал он, хотя они оба знали, что он не может этого гарантировать.
Они стояли там, держась друг за друга, пока ночь смыкалась вокруг них. Красный замок внизу все еще был полон хаоса военных приготовлений, горе и беспокойство бурлили под поверхностью. Но в этот момент они были только вдвоем, держась за надежду, что каким-то образом они переживут этот шторм вместе.
«Кайл хотел бы, чтобы я была сильной», - прошептала Алиандра ему в грудь, ее голос дрогнул.
Даэрон поцеловал ее в макушку. «И ты, Алиандра. Сильнее всех, кого я знаю».
Королева Алиандра тихо стояла рядом с Дейроном, ее пальцы нежно обводили линию его челюсти, пока она размышляла о самозванце, выдающем себя за Визерис. Она не знала брата Эйгона, только слышала шепот при дворе о нем. Одно только имя имело вес, предположение, что этот самозванец на самом деле мог быть Визерисом, было тенью, нависшей над их разговорами.
«Что ты помнишь о Визерисе, настоящем Визерисе?» - тихо спросила она, ее голос нарушил уютную тишину, которая воцарилась между ними после того, как они занялись любовью. Лицо Дейрона тут же потемнело при упоминании Визериса, и она почувствовала, как он напрягся под ее прикосновением.
Даэрон вздохнул, его взгляд отстранился. «Визерис всегда был... обеспокоенным», начал он, его голос был тихим, как будто воспоминания были трудными для восстановления. «Но он также был умен, больше, чем я когда-либо осознавала. Он никогда не был прежним после смерти Рейниры. Я думаю... нет, я знаю, что он ненавидел меня за это». Выражение лица Даэрона стало мрачным, и Алиандра могла видеть боль, запечатлевшуюся на его чертах. «В его глазах я была тем, кто убил ее».
Алиандра погладила его лицо, чувствуя напряжение в мышцах. «Это неправда», - прошептала она, хотя и видела вину в глазах Даэрона.
Дейрон кивнул, но его голос был полон сожаления. "Для него это не имело значения. Для Визериса Рейнира умерла, рожая моего сына, Бейлона, и он не мог этого простить. Я пытался связаться с ним после этого, но в Визерисе была тьма. Он избегал нас... попадал во всевозможные неприятности в Королевской Гавани".
Алиандра внимательно слушала, положив руку ему на плечо, чувствуя глубину скорби Даэрона. Она слышала о непокорности Визериса, о его мятежной жилке, но это был первый раз, когда Даэрон говорил об этом так лично.
«Он всегда был отстраненным, всегда злым», - продолжал Дейрон, его голос был хриплым от тяжести тех лет. «Он винил всех, на самом деле: особенно меня. Он сбежал, прежде чем смог вырасти из этого, прежде чем кто-либо из нас смог по-настоящему до него достучаться». Его голос затих, и взгляд Дейрона метнулся к колыбели, где мирно спала Рейна, их собственная дочь.
Алиандра могла сказать, что Даэрон не поверил последующим словам. «Но этот... этот человек, этот самозванец», - сказал Даэрон, качая головой, словно пытаясь убедить себя. «Это не может быть Визерис. Визерис был зол, да. Он был смутьяном, мальчишкой, который ненавидел мир. Но убийцей родичей? Нет, он бы этого не сделал». Его голос дрогнул, и Алиандра заметила сомнение, мелькнувшее в его глазах. «Он не был... злым».
Она чувствовала, что Дейрон цепляется за память о мальчике, которого он знал, не желая признавать, что человек, сеющий хаос в Дорне, может быть тем самым Визерисом. И все же, в глубине души, Алиандра видела неуверенность, которая терзала его, страх, что, возможно, его пасынок стал чем-то худшим за время его отсутствия.
«Ты уверен?» - мягко спросила Алиандра, не желая слишком давить, но желая услышать мысли Дейрона. «Если этот человек действительно твой Визерис... ты знаешь, что он не остановится. Пока не разрушит все, что ты построил».
Челюсти Даэрона сжались, глаза сузились. «Я знаю», - пробормотал он, его голос был тихим и обремененным годами сомнений. «Но пока я не увижу его собственными глазами, я не поверю в это. Визерис был кем угодно, но он не был чудовищем».
Алиандра могла видеть борьбу в нем, битву между памятью о потерянном мальчике и опасной реальностью человека, который теперь угрожал их королевству. Она наклонилась ближе, ее пальцы гладили его волосы, предлагая то утешение, которое она могла.
«Если он действительно твой пасынок, - тихо сказала она, - тебе придется встретиться с ним лицом к лицу. А если нет... тогда тебе придется иметь дело с самозванцем. В любом случае, мы не можем позволить этому продолжаться».
Дэрон кивнул, его лицо затвердело от решимости. «Я разберусь с ним. Что бы ни случилось, я защищу нашу семью. Я не позволю ему отнять у нас что-либо еще».
Алиандра нежно поцеловала его в висок, чувствуя его боль и его решимость. «И я буду с тобой, всегда», - прошептала она, зная, что что бы ни случилось, они встретят это вместе.
Тени прошлого нависали над ними обоими, но Алиандра верила в Дейрона. Мужчина перед ней был сильным, справедливым и любящим. Он построил царство на единстве, и она знала, что он не позволит ему погрузиться в хаос: даже ради мальчика, которого он когда-то называл семьей.
Она покинула балкон и Дейрона, чтобы посмотреть на Рейну в колыбели, чтобы отвлечься от всего этого. Королева Алиандра снова почувствовала знакомую волну тошноты, в третий раз за день. Она схватилась за край колыбели, где спала малышка Рейна, ее сердце колотилось от смеси страха и неуверенности. Она не смела думать об этом, даже не хотела думать об этом, но в глубине души она знала. Это могло означать только одно: она снова беременна.
Мысли Алиандры метались. Им с Дейроном потребовалось пять долгих лет, чтобы зачать своего первого ребенка. Борьба, шепот при дворе о ее плодовитости, тяжесть ожиданий, которая давила на нее со всех сторон: все это почти поглотило ее. И теперь, когда Рейна еще так молода, все еще кормит грудью, как это может повториться так скоро? Но, конечно, она знала, что это возможно. Обязанность королевы Таргариенов - рожать детей, и хотя она уже выполнила этот долг однажды, теперь боги, казалось, стремились напомнить ей о ее роли.
Ее живот снова скрутило, и на этот раз не только от тошноты. На Дейрона и так давило многое: угроза восстания в Дорне, появление самозванца Визериса, все еще хрупкий баланс сил при дворе между ней и Джейхейрой. Больше детей означало больше бремени для Дейрона, больше беспокойств, больше причин бояться за их будущее. Алиандра знала, что раскрытие ее беременности только добавит ему проблем. Она подумала о возможности лунного чая, но Алиандра отбросила эту мысль. Это был ребенок Дейрона, как и Рейна.
Пока она стояла там, глядя на спящую дочь, она услышала шаги Даэрона позади себя. Прежде чем она смогла собраться, она почувствовала, как его руки нежно обвились вокруг ее талии, притягивая ее ближе. Его прикосновение было теплым, успокаивающим, и она откинулась к нему, пытаясь успокоить бурю эмоций внутри себя.
«Я тут подумал», - пробормотал Даэрон, положив подбородок ей на плечо, - «когда все это дело уладится, когда пыль уляжется, я надеюсь, мы наконец сможем отправиться в Дорн, как мы всегда говорим. Я хочу оставить все это позади. Навсегда. Только ты, я и наша семья».
Алиандра проглотила комок в горле, выдавливая улыбку на губах. «Это звучит идеально», - прошептала она, хотя слова казались тяжелыми во рту. Она знала, что он просто пытался заставить ее почувствовать себя лучше, но даже мысль о возвращении в Дорн, о встрече со своей семьей там, вынашивая еще одного ребенка, наполняла ее беспокойством. Дейрон не мог знать, что она скрывает: пока нет. Она не хотела обременять его еще одной заботой, не тогда, когда бремя королевства уже лежало на его плечах.
Его объятия сжались вокруг нее, и Алиандра позволила себе расслабиться на мгновение, наслаждаясь теплом и безопасностью его рук. Но внутри ее терзал страх, растущий с каждой секундой. Она думала о дворе, о фракциях внутри него, о любом затянувшемся конфликте между ней и Джейхейрой. Вторая беременность, особенно сыном, могла бы изменить баланс сил, но она также могла бы сделать ее более уязвимой, более открытой.
«Я обещаю, все будет хорошо», - тихо сказал Даэрон, словно читая ее мысли. «Мы встретим все, что бы ни случилось, Алиандра».
Она хотела бы разделить его уверенность, но все, что она могла чувствовать, это тяжесть неуверенности, давившей на нее. А что, если она расскажет ему? А что, если он не готов к еще детям? А что, если эта беременность все усложнит? Страх был как тень, которая не рассеивалась, как бы она ни пыталась от нее избавиться.
Она нежно положила свою руку на руку Дэйрона и сжала ее, предлагая ему молчаливое успокоение. «Вместе», - повторила она, хотя ее сердце все еще колотилось от беспокойства.
Когда Дейрон отстранился, Алиандра обернулась, чтобы посмотреть на Рейну, ее маленькая девочка, блаженно не осознающая происходящее вокруг нее. Алиандра знала, что не сможет вечно хранить этот секрет, но сейчас ей нужно было его похоронить. Она найдет подходящий момент, чтобы рассказать Дейрону, подготовить его к новостям. Но до тех пор она будет нести бремя в одиночку, как она несла бремя своих страхов так много раз прежде.