Визерис
Сидя на вершине Сильвервинга, ее серебряная чешуя сверкала на солнце, Визерис Таргариен наблюдал за разворачивающейся внизу сценой острым, расчетливым взглядом. Каменистый выступ, на котором они стояли, обеспечивал обзор на скалистый ландшафт Принс-Пасс, каменные скалы отражали далекие звуки армии в движении. Его серебристо-золотые волосы развевались на ветру, а бледное, худое лицо оставалось холодно-бесстрастным, пока его фиолетовые глаза осматривали местность. Рядом с ним, скрестив ноги, сидела Эмм, молчаливая, как всегда, его темные глаза пристально смотрели на поле битвы, формирующееся внизу. Присутствие мальчика было таким же тихим, как и его поведение, но Визерис привык к тревожному спокойствию немого.
Визерис поерзал в седле, опираясь на спину Сильвервинга, и взглянул на север. Там, вдалеке, Королевская Армия змеилась по узким проходам, мерцающие знамена красного и черного цвета отмечали наступление Таргариенов. Это было зрелище, которое должно было вызвать гордость Визериса, но беспокойство терзало его. Его глаза сузились, ища любой признак Дейрона на вершине Тессариона, Синей Королевы, но небеса оставались пустыми. Отсутствие дракона Дейрона беспокоило его; король решил не вступать в битву? Или же разворачивался другой план, в который Визерис не был посвящен?
«Тот, кто командует Королевской армией, смел», - пробормотал он себе под нос, наполовину ожидая, что в любой момент с юга материализуются дорнийские подкрепления. Но ничего не было. Никаких признаков дорнийских знамен Солнечного Копья или других лоялистских домов, присягнувших королеве Алиандре. Они были одни: по крайней мере, пока. А силы Короля-Стервятника внизу, оборванная, но решительная масса воинов, начинали готовиться к столкновению.
Визерис медленно выдохнул, тяжесть момента опустилась на него, как тяжелый воздух перед бурей. Армия Короля Стервятников, столь же неорганизованная и грубая, как и казалась, держала в себе опасный вид неповиновения. Они знали местность, знали, как нанести удар из тени этих зубчатых скал. Даже имея под своим командованием Сильвервинга, Визерис не недооценивал свирепость самих мятежников.
Он взглянул на Эмма, который все еще смотрел на сцену внизу. Брови мальчика были нахмурены, губы сжаты в тонкую линию, как будто он тоже чувствовал тяжесть того, что должно было произойти. Визерис слабо улыбнулся, едва заметная вспышка привязанности в его обычно холодном поведении.
«Этот день изменит все, ты знаешь», - сказал Визерис, его голос был тихим, но разносился в тишине воздуха. «Когда все это закончится, мы вернемся в Королевскую Гавань. Больше не придется прятаться в тенях, больше не придется ждать. Ты станешь настоящим Таргариеном». Он снова взглянул на Эмм, обещание было тяжелым и от надежды, и от ожидания. «А Сильвервинг... она сожжет их всех дотла, если мы прикажем».
Но прежде чем Визерис смог продолжить, далекий звук прорвался сквозь его мысли. Глубокий, звучный зов боевого рога разнесся по перевалу, звук прозвучал три раза подряд. Сигнал. Сигнал Короля-Стервятника.
Визерис напрягся, его рука сжала поводья дракона. Сильвервинг шевельнулась под ним, ее большая голова поднялась, словно она тоже почувствовала, что момент настал. Время ожидания закончилось.
«Вот и все», - прошептал Визерис, и его сердце забилось быстрее. Он бросил последний взгляд на Эмм, чьи глаза теперь были устремлены на поле битвы внизу, выражение лица было непроницаемым. «Sōvēs».
С этими словами Визерис отдал команду, и Сильвервинг взмыла в небо, ее мощные крылья с силой били воздух. Ветер ревел в ушах Визериса, когда они поднимались, земля уходила из-под них. Внизу армия Короля Стервятников начала шевелиться, их глаза, несомненно, обратились вверх, когда огромный дракон взмыл над ними.
Поле битвы раскинулось перед ним, все части пришли в движение. Королевская армия наступала, мятежники готовились к последнему бою, а Визерис и Сильвервинг - лесной пожар, ожидающий своего часа.
«Дракарис», - пробормотал он себе под нос, хотя слово еще не было готово к выпуску. Скоро придет пламя. Скоро огонь Таргариенов очистит лик Вестероса.
Но пока нет.
Визерис парил высоко в небе, Сильвервинг кружил, ожидая момента для удара. Внизу королевская армия устремилась вперед, рыцари неслись впереди остальных, а силы Короля-Стервятника готовились к удару. Однако Визерис уже видел, как некоторые из верных короне сил останавливались и смотрели, когда он кружил впереди, вероятно, сбитые с толку присутствием дракона на поле боя. Возможно, они думают, что я Даэрон? Визерис быстро разубедил бы их в этой иллюзии.
Визерис наклонился вперед в седле, его сердце колотилось в груди, когда Сильвервинг резко нырнул. Ветер ревел мимо его ушей, и земля устремилась к нему, но он оставался неподвижен, крепко сжимая поводья. Королевская армия, когда-то внушительная сила, марширующая с высоко поднятыми знаменами, теперь с этой высоты казалась не более чем муравьями. Визерис ухмыльнулся, чувствуя, как прилив силы разливается по его венам.
«Эмброт, Дракарис!» - крикнул он, его голос унесло ветром, но Сильвервинг не нуждался в дальнейших командах, так как он нырнул в сторону Королевской армии.
Дракон открыл свою огромную пасть, и оттуда вырвался ад ярко-оранжевого и красного пламени, обрушившись на несчастных людей внизу. Огонь лизнул поле битвы, словно живое существо, поглощая доспехи, плоть и кости с одинаковой яростью. Крики раздались почти сразу: пронзительные, мучительные вопли людей, сжигаемых заживо. Визерис резко вдохнул, запах обугленной плоти и горящего дерева наполнил его ноздри.
Это было опьяняюще.
На мгновение он оказался там: не просто на спине дракона, но и в самом огне, ощущая чистую разрушительную силу, как будто она была его собственной. Это... это было то, что значило быть повелителем драконов. Он подумал о своих предках, о Деймоне и Эймонде во время Танца Драконов, и о том, что они, должно быть, чувствовали, когда обрушивали эту же ужасную силу на своих врагов. Теперь настала очередь Визериса.
Silverwing снова поднялась в воздух, ее крылья тяжело хлопали, когда она поднималась, только чтобы спикировать обратно для другого прохода. Внизу линии Королевской Армии распались, люди разбегались во все стороны, пытаясь спастись от огненной бури. Хаос быстро распространялся, волна страха пронеслась по рядам. Только рыцари впереди, их доспехи сверкали на солнце, удерживали свои позиции, их дисциплина удерживала их на месте, даже когда вокруг них ревело пламя.
Визерис рассмеялся, и этот звук темного восторга поглотили ветры. Он чувствовал себя непобедимым, неприкасаемым, словно само небо принадлежало ему. Это была истинная сила Таргариена: сила, способная сокрушить армии, превратить людей в пепел и изменить мир.
Он снова направил Сильвервинг, отправив ее в еще одно пике. Дракон повиновался, выпустив еще один поток огня на несчастных людей внизу. Пламя быстро распространилось, охватив палатки, фургоны с припасами и солдат. Визерис уже видел, как некоторые из конных рыцарей пытались сплотить своих людей, но это было бесполезно. Паника овладела, и пехотинцы отступали по полной, карабкаясь друг через друга в отчаянной попытке спастись.
Глаза Визериса засияли от удовлетворения. Это была его победа. Это был его триумф.
Но когда он сделал еще один проход, он заметил что-то: движение на краю поля битвы, около передовых линий. Группа рыцарей, все еще стоящих твердо, их щиты подняты в защитном строю. В отличие от других, они не ломались, не бежали.
Майлз Хайтауэр, понял Визерис. Капитан-генерал Королевской армии, дядя короля Дейрона, удерживающий свои позиции среди хаоса, пытаясь сохранить порядок. Ухмылка Визериса дрогнула, всего на мгновение, когда он понял, что спалил тех самых людей, с которыми пришел завоевывать. Его собственных союзников, сгорающих под пламенем Сильвервинга.
Он колебался.
Но огонь внутри него все еще бушевал, эта темная, опьяняющая сила тянула за собой каждую его мысль. Зачем останавливаться сейчас? Зачем проявлять милосердие? Острые ощущения битвы, абсолютный контроль над жизнью и смертью: это было все, чего он когда-либо жаждал, все, в чем ему было отказано в тени его приемного отца.
Визерис снова обратил свой взор на поле битвы. Солдаты Королевской армии все еще бежали, но если Майлз Хайтауэр удержит свою позицию, они могут перегруппироваться, могут выступить против него.
Он не мог этого допустить.
«Дракарис», - снова приказал он, и Среброкрылая, послушная и свирепая, одобрительно взревела.
Дракон снова нырнул, ее огонь был направлен на оставшиеся силы, все еще сопротивляющиеся хаосу. На этот раз пламя охватило не только пехотинцев, но и рыцарей, среди которых был Майлз Хайтауэр.
Визерис слышал крики людей, когда они горели, видел, как некогда блестящие доспехи чернели и плавились. Королевская армия, то, что от нее осталось, теперь полностью разваливалась, их строй был разрушен без возможности восстановления. Огненный шторм сделал свое дело.
И Визерис, высоко на спине Среброкрылой, ощутил прилив триумфа, не похожий ни на что, испытанное им когда-либо.
Это... это была сила.