Джехейра
Когда Джейхейра вошла в величественный особняк Гармунда Хайтауэра у подножия Высокого холма Эйгона, она почувствовала, как на нее, словно тяжелый плащ, навалилась знакомая тяжесть придворного долга. Роскошь особняка с его возвышающимися мраморными колоннами и замысловатыми гобеленами, скорее душила, чем впечатляла. Ее фрейлины, Мириэлла Пик, Фалена Стокворт и Флорис Баратеон, следовали за ней по пятам, их платья тихо шуршали при каждом шаге. Гармунд, Магистр Законов, приветствовал их с восторженной улыбкой, его глаза задержались на ней и Флорис немного дольше, чем следовало, в то время как его жена Рейна стояла рядом с ним с отработанной грацией дворянки.
«Ваша светлость», - сказал Гармунд, выпрямляясь. «Для меня большая честь принимать вас сегодня вечером».
Джейхейра наклонила голову, на ее лице застыла маска вежливости. «Это честь для нас, лорд Хайтауэр. Прошло некоторое время с тех пор, как я последний раз посещал ваш прекрасный дом».
Гармунд улыбнулся, указывая на большой зал за ним. «Позвольте мне провести вам и вашим дамам экскурсию, если вы не против».
Джейхейра кивнула, хотя ее мысли были где-то далеко. Пьяный всплеск Эйгона все еще был свеж в ее памяти, и ее беспокойство только возросло за последние дни. Сон, который она видела всего несколько дней назад, только заставил ее еще больше задуматься, действительно ли Эйгон тот союзник, за которого она его принимала? Дейрон, все еще находящийся в ловушке своего медленного выздоровления, был уязвим, оставляя вакуум, который она должна была заполнить, прежде чем это сделает кто-то другой. И Джейхейра точно знала, кто ее враги: Алиандра и ее дорнийские родственники. Они не остановятся, пока не проберутся во все уголки двора.
Когда они следовали за Гармундом через его особняк, она заставила себя сосредоточиться, даже когда ее мысли неслись с бешеной скоростью. «Ваши гобелены изысканны», - сказала она, пытаясь поддерживать разговор. «Из Вольных Городов, я полагаю?»
«В самом деле, Ваша Светлость», - ответил Гармунд, довольный ее вниманием. «Приобретенный большой ценой, должен добавить, но он того стоит. Напоминание о почтенных связях нашей семьи по ту сторону Узкого моря».
Флорис, идущая рядом с ней, слегка одобрительно кивнула. «Они прекрасны, лорд Хайтауэр. Кажется, вы не пожалели денег, чтобы украсить свой дом».
«А почему бы и нет?» Гармунд легко рассмеялся. «Нужно показать миру, где ты стоишь».
Джейхейра уловила двойной смысл, амбиции в его голосе. Гармунд был человеком, который любил позиционировать себя как незаменимого. Игрок при дворе, ищущий влияния со всех сторон: он не причислял себя к Драконьему Двору или Дорнийскому Двору. Но сегодня вечером ее не интересовали его маневры. Ее мысли были слишком заняты.
Она натянуто улыбнулась ему. «В самом деле, лорд Хайтауэр. Мир должен знать свое законное место».
По мере продолжения экскурсии внимание Гармунда переключалось между ней и Флорисом. Он говорил с отработанным обаянием, но Джейхейра чувствовала подтекст чего-то большего. Мастер Законов стремился объединиться с теми, кто, по его мнению, должен был подняться к власти. Его внимание к ней было рассчитанным шагом, и ей придется действовать осторожно.
Они достигли большого обеденного зала, где был накрыт роскошный стол. Рейна, которая беседовала с Мириэль и Фаленой, теперь повернулась к Джейхейре с приветливой улыбкой. «Надеюсь, пир вам понравится, ваша светлость».
Джаехаера улыбнулась в ответ, хотя усилие показалось утомительным. «Я уверена, так и будет».
Когда они сели, Гармунд наклонился ближе, его тон слегка понизился. «Я слышал, что король Дейрон продвигается медленно. Должно быть, вам, Ваша Светлость, тяжело удерживать королевство в его отсутствие».
Рука Джейхейры слегка сжала кубок. «Король со временем поправится», - сказала она, ее голос был ровным. «До тех пор Эйгон как регент более чем способен обеспечить стабильность».
Гармунд кивнул, хотя в его глазах мелькнула тень сомнения. «Конечно. Я просто хотел выразить свое восхищение твоей силой. В конце концов, именно благодаря твоим усилиям была одобрена новая Великая септа».
Прежде чем Джейхейра успела ответить, заговорил Флорис. «Сила нужна сейчас больше, чем когда-либо, поскольку дорнийцы становятся смелее с каждым днем».
При этих словах Рейна наклонилась, ее интерес возрос. «Как вы думаете, Дорнийцы представляют серьезную угрозу, Ваша Светлость?»
Джейхейра встретилась взглядом с Рейной, ее глаза слегка посуровели. «Дорнийцы всегда были угрозой. Они подрывают нашу власть, проникая в места, где им не место». Ее слова прозвучали резко, заставив за столом на мгновение замолчать.
Мириэль, всегда миротворец, мягко улыбнулась. «Конечно, их можно... удержать. Королева Алиандра много сделала для сохранения мира, не так ли?»
Губы Джейхейры изогнулись в нечто, что было не совсем улыбкой. «Представление королевы Алиандры о мире заключается в том, чтобы позволить своей семье чувствовать себя комфортно там, где им не рады. Король, возможно, и женился на ней, но ее амбиции не останавливаются на границах Дорна».
Гармунд поднял бокал. «За стабильность, тогда. Пусть она правит долго и без... потрясений».
Джейхейра подняла свой кубок в ответ, хотя ее разум был далек от тоста. Ее разум вернулся к узлу ее собственных проблем. Эйгон. Дейрон. Тень Дорнийца, вечно маячащая на краю всего. И теперь это грызущее чувство, что с каждым днем все больше ускользает от ее контроля.
Она не могла перестать представлять себе это; момент, когда Эйгон, в порыве разочарования, может отстранить ее. Она всегда была проблемной, всегда сломленной в глазах тех, кто шептался за ее спиной. Что они сделают с ней, принцессой, которая никому не нужна? Выдадут ее замуж за какого-нибудь далекого, незначительного лорда в уголке королевства, о котором никто не заботится? Или, что еще хуже, отправят ее в Веру, заточив в безмолвной септе, где ее больше никогда не услышат и не увидят?
Она оттолкнула эту мысль, сжав пальцами ножку кубка. До этого не дойдет. Не может.
Когда разговор перешел на более легкие темы, мысли Джейхейры остались о предстоящих сражениях. Она победит, чего бы это ни стоило. Игра была далека от завершения.
Джейхейра сидела за столом, едва притрагиваясь к еде, ее мысли были далеко от разговора. Гармунд Хайтауэр, Магистр Законов, обсуждал проблемы в Дорне с Королем Стервятников, но его слова казались далекими, приглушенными вихрем мыслей в ее голове. Она медленно потягивала вино, ее взгляд время от времени бросался на Мириэль, которая сидела рядом с ней, внимательно слушая леди Рейну. Разговор тек вокруг нее, как вода, но Джейхейра не могла сосредоточиться, ее мысли постоянно возвращались к Эйгону, к болезни Дейрона, к гнойным политическим играм при дворе.
«Ты была тихой, принцесса», - внезапно сказал Гармунд, вырывая Джейхейру из задумчивости. Он вежливо улыбнулся ей. «Совету не хватало твоих острых прозрений».
Джейхейра моргнула и ответила ему улыбкой, хотя она не совсем коснулась ее глаз. «Простите меня, мой господин. Мои мысли были в другом месте».
Рейна Таргариен, жена Гармунда, тепло ей улыбнулась. Джейхейре пришлось напомнить себе, что это сестра Бейлы, они казались друг другу как день и ночь. «Понятно, ваша светлость. Со здоровьем короля Дейрона и всеми тяготами, которые вам приходится нести с Эйгоном в качестве регента, удивительно, что вы находите время для отдыха».
Джейхейра слегка кивнула, хотя напоминание о ее обязанностях только усилило ее беспокойство. «Я делаю то, что должна», - тихо сказала она, чувствуя, как на нее давит тяжесть их ожиданий.
Рейна немного наклонилась, ее голос смягчился, когда она продолжила. «Я молюсь за выздоровление короля Дейрона каждый день, принцесса. Он всегда был так добр к королевству после Танца. Я помню, как думала, как повезло его жене... Я даже мечтала выйти за него замуж, когда он овдовел». Она слегка рассмеялась, хотя в ее голосе слышалась нотка нервозности.
Губы Джейхейры дернулись в легкой улыбке, хотя ее мысли стали мрачнее. «Я... тоже», - призналась она, ее голос был едва громче шепота. Она думала, что ее никто не услышал, и действительно, никто не услышал: кроме одного.
Как только слова были произнесены, она почувствовала на себе взгляд Мириэль, острый и понимающий. Джейхейра подняла глаза, встретившись глазами со своей старой подругой через стол. На короткий, ужасающий момент Джейхейра почувствовала себя выставленной напоказ, уязвимой, как будто ее сердце было выставлено напоказ на столе для всеобщего обозрения. Но затем момент прошел, и разговор потек дальше, как река, огибающая скалу. Джейхейра взяла себя в руки, ее маска вернулась на место.
Гармунд, казалось, не замечал неловкости между женщинами и продолжил, его тон стал серьезным. «Есть еще вопрос Дорна. Король-стервятник становится смелее с каждым днем. Беспорядки в Красных горах грозят перекинуться на остальную часть королевства. Регентство должно принять меры против этих преступников».
Джейхейра рассеянно кивнула, хотя на самом деле она не слушала. Ее мысли все еще были заняты Мириэль и этим понимающим взглядом. Как много она знает?
«Интересно, - продолжала Рейна, - как долго еще будет господствовать дорнийское влияние при дворе. Брат королевы, Кайл, все еще разгуливает на свободе, несмотря на свои преступления».
Мириэль, которая молчала большую часть ужина, внезапно заговорила. «Королева всегда защищала свою семью, и Эйгон то же самое делает со своими друзьями», - тихо сказала она, хотя в ее голосе звучала странная резкость.
Джейхейра пристально посмотрела на нее. «Ты говорила с Эйегоном?» - спросила она, не в силах сдержать вопрос. «Мы все были очень заняты, но я знаю, что он все еще иногда разговаривает с тобой».
Мириэль колебалась, ее рука лежала на животе, словно защищая его. «Ненадолго», - призналась она. «Но он был отстранен. Я думаю... ситуация с королевой и Кайл его беспокоит».
Сердце Джейхейры сжалось. Она не разговаривала с Эйегоном с тех пор, как он вспылил, и понятия не имела, что сейчас у него на уме. «Беспокоен чем?» - надавила она.
Глаза Мириэль сверкнули, и она взглянула на остальных за столом, прежде чем понизить голос. «Он чувствует себя ответственным за то, что случилось с Кайлом, за беспокойство при дворе, за вас?»
«Со мной?» Джейхейра почувствовал странную смесь гнева и замешательства. Почему он так думает?
«Я не знаю», - продолжила Мириэль, ее голос был едва громче шепота. «Но он отдалился от меня с той ночи. Он не говорил много, только то, что... он может скоро принять решение».
«Решение?» - повторила Джейхейра, ее сердце колотилось. Ей вдруг стало очень холодно. Джейхейра заметила, что и Фалена, и Флорис теперь тоже сосредоточились на Мириэль, на их лицах читалось недоумение.
Прежде чем Мириэль успела ответить, леди Рейна наклонилась, тепло улыбаясь. «Я уверена, что все скоро разрешится, принцесса. А когда король Дейрон поправится, возможно, все вернется на круги своя».
Джейхэра заставила себя улыбнуться, хотя мысли ее были в смятении. Нормально? В этом дворе больше не было ничего нормального. Все балансировало на грани, и казалось, что один неверный шаг все это рухнет.
«Я надеюсь на это», - тихо сказала она, хотя слова показались мне пустыми.
Разговор снова перешел на более легкие темы, но Джейхейра едва слышала что-либо из этого. Ее мысли метались. Решение Эйгона. Что он имел в виду?
Как раз когда она собиралась снова спросить Мириэль, двери в столовую распахнулись. Курьер поспешил внутрь, его лицо было бледным и настойчивым. Он низко поклонился, прежде чем заговорить, его голос прорезал тихий гул комнаты.
«Ваша светлость... Я принес весть из Крепости», - сказал он, метнув взгляд в сторону Джейхейры. «Король Дейрон пробудился».
В комнате повисла ошеломленная тишина. У Джейхейры перехватило дыхание. Дэйрон проснулся.
Она медленно встала, ее разум был вихрем мыслей. Облегчение, страх, неуверенность: все это обрушилось на нее одновременно. Она посмотрела на Мириэль, которая, казалось, была так же потрясена, затем снова на Гармунда и Рейну, которые уже поднимались на ноги.
«Я должна пойти к нему», - сказала Джейхейра, ее голос звучал ровно, но отстраненно.
Не дожидаясь ответа, она повернулась и пошла к двери, ее мысли неслись. Все только что изменилось. Дейрон проснулся, и теперь, какие бы планы у нее ни были, какие бы надежды она ни лелеяла, ей придется столкнуться с новой реальностью. Игра снова изменилась.
Выходя из комнаты, она бросила последний взгляд на Мириэль. Лицо другой женщины было непроницаемым, но Джейхейра чувствовала это; секреты, невысказанное понимание между ними.
Дейрон проснулся. И теперь начнется настоящая битва за будущее королевства.