Джехейра
Джейхейра ворвалась в Башню Десницы, ее лицо сжалось. За эти годы она стала хозяйкой своих эмоций, но чувствовалось, что она была на грани того, чтобы наконец выпустить свою ярость. Тени Королевской Гавани, казалось, сговорились против нее, и она была уверена, кто за этим стоит: Алиандра Мартелл. Королева, эта дорнийская сука, всегда ненавидела ее, а теперь она настроила короля Дейрона против одного из своих самых верных союзников: лорда Лариса Стронга.
Ее шаги раздавались эхом, когда она поднималась по каменным ступеням, и когда она вошла в комнату Лариса, она обнаружила его сидящим у окна, глядящим на раскинувшийся город. Место Десницы теперь было пустым, символ власти, которой он только что был лишен. Он медленно повернулся, когда она приблизилась, маленькая понимающая улыбка играла в уголках его губ.
«Моя леди», - тихо сказал Ларис, его голос был таким же спокойным, как и всегда, несмотря на окружавшую его суматоху. «Вы кажетесь... неуравновешенным».
Джейхейра сжала кулаки, ее самообладание ускользнуло. "Дейрон совершил ужасную ошибку, устранив тебя. Я знаю, что это дело рук Алиандры - она настраивала его против тебя, против нас. Клянусь, Эйгон и я убедим его отменить это решение".
Ларис усмехнулся, низкий, тревожный звук, заставивший Джейхаеру остановиться. "В этом нет необходимости, моя леди. Усилия вашего жениха, какими бы благородными они ни были, ничего не изменят".
Джейхейра нахмурилась, в ней смешались замешательство и разочарование. "Ничего? Как ты можешь так говорить? Ты была его Десницей, его самым доверенным советником. Ты..."
«У меня полно друзей при дворе», - прервал Ларис, его голос был по-прежнему невозмутим. Он встал, медленно двигаясь к ней, его трость тихонько постукивала при каждом шаге. «Вы думаете, что простое звание определяет власть? Дело не в месте, а в человеке, который его занимает. Даэрон, возможно, и отнял у меня должность, но мое ухо останется здесь, как и всегда».
Джейхейра моргнула, ошеломленная. Ларис редко говорила так открыто. Она наблюдала, как он повернулся к огню, мерцающий свет отбрасывал длинные тени на его лицо.
«Ах, дни с королем Эйгоном II», - сказал он почти тоскливо. «Это были бурные времена, и все же я выжил. Так же, как и с королем Дейроном. И я продолжу процветать, моя дорогая». Он повернулся к ней с тонкой улыбкой. «Это ни на что не повлияет. Не для меня. Не для тебя».
Джейхейра молчала, обдумывая его слова. Его спокойное поведение, его уверенность, это беспокоило ее, но она не могла понять, почему. Возможно, это было потому, что она всегда стремилась контролировать свои эмоции, то, как ее видят; Ларис все еще казался на много лиг впереди нее.
"А вы, моя леди, - продолжал Ларис, и его голос стал мягче. - Вы проделали замечательную работу. У вас есть любовь Дейрона, несмотря на то, что его королева забирает львиную долю его внимания. Что еще важнее, у вас есть любовь молодого принца Бейлона. Мальчик видит в вас свою мать, не так ли?"
Джейхейра медленно кивнула. Это было правдой. Молодой принц, сын Дейрона и Рейниры, обожал ее. Связь, которую они разделяли, взращивалась годами, и она знала, что Алиандра глубоко возмущалась этим.
«Беременность королевы представляет собой новый вызов», - сказал Ларис, выражение его лица стало более серьезным. «Но это преодолимо. Ты в хорошем положении, Джейхейра, и ребенок королевы, даже если он выживет, не уменьшит твоего влияния. Ты должна сосредоточиться на сохранении благосклонности короля, а также Бейлона».
Джейхейра нахмурилась. «А ты? Ты говоришь так, будто уходишь, будто-»
"Я", - прервала его Ларис с легкой улыбкой. "Я не была в Харренхолле уже довольно давно. Возможно, пришло время вернуться и сделать некоторые ремонтные работы. И кто знает? Я, возможно, даже поищу себе жену".
Это застало Джейхейру врасплох. Она уставилась на него, ее удивление было очевидным. Ларис Стронг: ищет жену? Она не знала, что сказать, поэтому ничего не сказала, просто наблюдая за ним, пытаясь прочесть его непроницаемое выражение.
Ларис усмехнулся ее реакции. "Не смотрите так шокированно, моя леди. Даже самые... сломленные из нас могут мечтать о товариществе. Я даже могу подарить вам и вашему жениху что-то особенное, когда день вашей свадьбы наконец наступит".
Он сказал это легко, но в его тоне была резкость. Джейхейра не была уверена, была ли это шутка или скрытая угроза. Ларис прекрасно знал, что помолвка с Эйегоном была не более чем тактикой, которую она использовала, чтобы добиться благосклонности в Королевской Гавани. Хотя она уже давно вышла за рамки совершеннолетия, Джейхейра всегда умоляла Эйгона немного подождать, что она напугана, и ее целомудрие не то, чем она готова поделиться. Все это ложь, но Эйгон купился на нее, как хороший мальчик, которым она была. Ларис знал все это и даже больше, но он играл с этой идеей, как будто это была игра.
Она с трудом сглотнула, ее мысли метались. «Спасибо, лорд Ларис, за все, что вы сделали. Для меня. Для моей семьи».
Ларис снова улыбнулся, но на этот раз в его глазах было что-то еще; что-то, что мерцало между гордостью, сожалением и, возможно... похотью? Джейхейра не могла сказать, и эта двусмысленность нервировала ее. Она всегда знала, что Ларис опасен, но сейчас, в этот момент, она действительно осознала, что никогда полностью не понимала его или его желания. Несмотря на это, он был ее верным другом все эти годы, с тех пор как она преобразилась в Зеленокровке.
«Это все было частью моего долга», - тихо сказал Ларис, и его голос на этот раз был искренним. «За королевство. За тебя. В конце концов, мы оба когда-то были сломанными, не так ли? А посмотри на себя сейчас? Восемь и десять лет, идеальная принцесса, а ты бегаешь кругами вокруг королевы Семи Королевств».
То, как он это сказал, заставило Джейхейру затаить дыхание. В его словах была правда, и она поразила ее так, как она не ожидала. Ларис был многим, но он всегда был фигурой стабильности в ее жизни, своего рода наставником. И теперь он уходил, ее старейший союзник в Королевской Гавани. Конечно, король также был ее союзником, но Дейрон, Дейрон не знал ее по-настоящему, как Ларис. По крайней мере, пока.
Джейхейра вздохнула, собираясь с мыслями. «Я не забуду всего, что ты для меня сделал», - тихо сказала она, подразумевая каждое слово.
Ларис кивнул ей в последний раз. "И я не забуду, моя госпожа. Иди сейчас и делай то, что должна. Я буду наблюдать издалека, но знай, что наши пути снова пересекутся. Когда придет время".
С этими словами Джейхейра повернулась и вышла из комнаты, ее разум был закручен мыслями. Спускаясь по Башне Десницы, она обдумывала свои следующие шаги. Лорд Ларис был удален, но она была далеко не бессильна. У нее были союзники, друзья и, прежде всего, любовь принца Бейлона и благосклонность короля.
Но она не могла избавиться от ощущения, что теперь, когда Лариса больше нет, она по-настоящему предоставлена сама себе.