Джехейра
Джейхейра сидела в тускло освещенной комнате, тихий гул деятельности в Красном Замке был приглушен толстыми стенами вокруг них. Напротив нее, Лорд Ларис Стронг, Десница Короля, сидел в своей обычной спокойной, расчетливой позе. Его глаза, хотя всегда полуприкрытые, как будто безразличные, светились хитростью. Тишина между ними была ощутимой, пока молодая принцесса обдумывала его недавние слова.
«Прогресс», - сказал Ларис, его голос был тихим, но полным смысла, - «часто медленным в таких вопросах. Ты хорошо постаралась, завоевав расположение короля и обеспечив свою помолвку с принцем Эйегоном. Но если действовать слишком быстро, слишком опрометчиво... это может разрушить все, над чем ты работала».
Джейхейра слегка поерзала на сиденье, сложив руки на коленях. Она все больше разочаровывалась в присутствии Алиандры: ее уверенности, ее непринужденности при дворе Дейрона и ее влиянии на короля. Джейхейра знала, что ее положение шатко. Королева Алиандра была неглупа, и она пользовалась благосклонностью короля и многих придворных. Сместить ее, как выразился Ларис, казалось монументальной задачей.
Но она была не из тех, кого легко переубедить.
«Как вы думаете, сколько времени это займет, лорд Ларис?» - спросила Джейхейра, ее тон был холоднее, чем она намеревалась. «Алиандра крепко держит Даэрона в своих руках, и с каждым днем ее влияние растет».
Ларис посмотрела на нее с этой непроницаемой улыбкой, слегка наклонив голову. "Время - твой главный союзник, принцесса. Сила Алиандры заключается в ее смелости, ее уверенности. Но смелость может превратиться в высокомерие, а высокомерие порождает ошибки. Что тебе нужно, так это терпение. С терпением ты сможешь укрепить свою власть при дворе, и когда придет время, у тебя будет влияние, чтобы бросить ей вызов должным образом".
Джейхейра нахмурилась. Она не была такой терпеливой, как Ларис. Мысль о том, чтобы сидеть сложа руки и смотреть, как Алиандра выставляет напоказ свою силу, оставаясь в тени, была горькой. Но Ларис был прав, как и часто бывало. Слишком раннее выступление против Алиандры могло иметь неприятные последствия, и Джейхейра не могла позволить себе оплошность. Ее положение приемной дочери Дейрона, а теперь и невесты Эйгона, давало ей определенное влияние, но пока его было недостаточно, чтобы нанести удар по королеве.
«А что вы будете делать в это время, лорд Ларис?» - спросила она, выгнув бровь. «Вы хорошо играете свою роль во всем этом, но я не могу не задаться вопросом, какова ваша конечная цель».
Улыбка Ларисы стала чуть шире. "Моя цель, дорогая принцесса, служить королевству. И, конечно, служить королю. Мой долг как Десницы - обеспечить стабильность королевства и безопасность короны. Я буду править, как и положено".
Джейхейра уставилась на него, ища хоть какой-то признак двуличия, хотя она знала, что он слишком искусен, чтобы дать ей какие-либо подсказки. Ларис всегда был мастером шепота, человеком, который процветал в тени. У него не было больших амбиций для себя, или, по крайней мере, он их не показывал, но это не означало, что у него не было планов. Он играл в свою игру так же, как она играла в свою.
«Значит, ты будешь править», - повторила Джейхейра слегка насмешливым голосом, - «пока я буду ждать и выжидать своего часа?»
Ларис кивнул, не обращая внимания на ее тон. "Действительно. Видишь ли, чем более стабильным кажется королевство, тем более уверенной становится Алиандра на своем месте. И чем более уверенной она становится, тем легче будет застать ее врасплох. Ты же тем временем должна укрепить свою позицию: завоевать больше союзников, выглядеть как послушная принцесса, та, которая однажды может стать королевой. Когда придет время, у тебя будет сила сделать свой ход, и она никогда этого не заметит".
Джейхейра медленно выдохнула, впитывая его слова. Она ненавидела ждать, ненавидела играть в долгую игру, но в плане Лариса была определенная холодная логика. Сейчас у нее не было сил бросить вызов Алиандре, но со временем, при правильных действиях, она сможет. И, возможно, тогда она больше не будет в тени дорнийской королевы.
«Очень хорошо, лорд Ларис», - сказала она, вставая со стула. «Я буду терпелива; пока».
Ларис наклонил голову, его улыбка не дрогнула. "Хорошо. Терпение, принцесса. Вот как выигрывается игра".
Когда она повернулась, чтобы выйти из комнаты, ее разум уже метался от возможностей. Она будет наращивать свою силу тихо, тонко, и когда придет время, Алиандра будет удалена: так или иначе.