Дейрон
Прошло два месяца с момента возвращения Дейрона в Королевскую Гавань, но тяжесть утраты все еще висела над ним и его семьей вместе с новыми новостями. Смерть лорда Корлиса Велариона, Морского Змея, была ожидаема, но она ознаменовала конец целой эпохи. Его мудрость и опыт Десницы Короля вели Дейрона через некоторые из самых трудных моментов его правления, и теперь королевство стояло без него. Король знал, что этот день настанет, но ничто не могло подготовить его к последовавшей трагедии.
Визерис, его проблемный пасынок-подросток, встретил еще более душераздирающую судьбу. Новость распространилась по всему королевству: Сильвервинг, старый дракон, на котором когда-то ездила королева Алисанна, убил его в Красном озере. Мальчик, по-видимому, приблизился к зверю, возможно, в отчаянной попытке сблизиться с ней или найти что-то из прошлого своей семьи, и заплатил за это высшую цену.
Останки были ужасны: обугленная плоть, куски его драконьих книг, расплавленные остатки его кинжала и клочья его безошибочно узнаваемых платиновых волос. То немногое, что осталось от Визериса, вернули в Королевскую Гавань, и Дейрон устроил ему похороны, достойные принца Таргариенов.
Эйгон перенес это тяжелее всего. Сначала его крестный, потом брат. Смерти глубоко ранили его, и Дейрон тратил каждую возможную минуту, пытаясь поддержать своего приемного сына. Джейхейра тоже была источником силы.
Она была успокаивающим присутствием для Эйгона, тихо предлагая утешение способами, известными только ей. В темные времена после смерти Визериса Дейрон обнаружил, что все больше и больше полагается на нее, особенно в отношении своего маленького сына Бейлона. Ее эмоциональная трансформация за последние месяцы была ничем иным, как чудом, и король осыпал ее любовью и похвалой. Джейхейра расцветала, и Дейрону было приятно видеть, как она становится самостоятельной личностью, независимой от теней, которые когда-то затуманивали ее разум.
Что касается Эйгона, он начал брать на себя больше обязанностей при дворе, хотя его сердце не лежало к этому. Он боролся с горем, но благодаря поддержке Дейрона и ободрению Джейхейры он держался. Они стали дружной семьей, связанной своими потерями, но также и любовью друг к другу. Дейрон чувствовал чувство вины, смешанное с гордостью. Его роль отца и короля была важнее, чем когда-либо, и он пытался сбалансировать потребности тех, кого любил.
Однажды ночью, ища передышки от тяжести всего этого, Дейрон оседлал Тессариона и полетел над городом, как он часто делал, когда давление королевства становилось слишком сильным. Королевская Гавань лежала под ним, как море факелов, звезды над ним отражали мерцающие огни внизу. Прохладный воздух проносился мимо него, когда Тессарион парил, и на мгновение он позволил себе освободиться от всего: своих обязанностей, своих потерь и постоянного груза ожиданий.
Но его разум, вечно беспокойный, вскоре вернулся к мыслям, которые терзали его больше всего. Визерис. Трагический конец, и все же, под горем и скорбью, Дейрон чувствовал тошнотворное облегчение. Он пытался дотянуться до мальчика, пытался связаться с ним, но Визерис отталкивал его на каждом шагу. В конце концов, Визерис выбрал свой собственный путь: путь, который привел его к смерти. Дейрон ненавидел себя за то, что почувствовал облегчение, но поиски были окончены. Это бремя было снято с его плеч. Он, наконец, мог двигаться вперед, хотя чувство вины терзало его.
Затем была Джейхейра. Она прошла так много за такое короткое время. Молодая женщина, которая когда-то была такой замкнутой и сломленной, теперь была источником тепла в его жизни. Она даже завела новых друзей среди придворных дам, и Дейрон использовал каждую возможность, чтобы баловать ее подарками и лаской. Во многом она напоминала ему его покойную мать, Алисенту, и это сравнение приносило ему утешение. Он начал больше доверять ее инстинктам, находя утешение в ее новообретенной силе. А затем был его трехлетний сын Бейлон. Дейрон не был уверен, как обращаться с ребенком в столь юном возрасте; его последняя связь с Рейнирой, женщиной, которая когда-то была и его королевой, и его врагом. Бейлон был любопытным мальчиком, полным жизни, но Дейрон иногда обнаруживал, что ему трудно наладить с ним связь. Тем не менее, он пытался. Он хотел быть отцом для ребенка, хотя эта роль не давалась ему так естественно, как с Эйгоном и Джейхейрой.
Когда Тессарион начал спуск к Красному замку, мысли Дейрона переместились в Дорн и к Алиандре. Алиандре. Как давно он видел ее в последний раз? Он часто думал о пламенной дорнийской принцессе, его разум был полон сожалений о том, как закончилась их последняя встреча. Он внезапно покинул Солнечное Копье, оборвав их планы на брачный союз, и чувство вины все еще тяготило его. Он разрывался между долгом и собственными желаниями, и в конце концов исчезновение Визериса заставило его это сделать. Но теперь, с исчезновением Визериса, вопрос его будущего и Алиандры снова стал серьезным.
Когда Тессарион приземлился во дворе Красного Замка, Дейрон принял решение. Он даст своей семье и королевству время для траура, чтобы залечить раны недавних трагедий. Но через несколько месяцев он пошлет ворона в Алиандру. Он пригласит ее в Королевскую Гавань, возможно, и ее брата Кайл, чтобы обсудить их совместное будущее. Он не мог больше этого избегать. Дейрон почувствовал проблески надежды, когда снова подумал о ней: ее острый ум, ее пламенный дух. Она злилась на него, и это было справедливо, но, возможно, время ослабит этот гнев.
Образ заплаканного лица Джейхейры из их времени в Дорне невольно пришел ему на ум, ее тихая мольба не жениться на Алиандре. Эта просьба все еще тревожно сидела в глубине его сознания. Джейхейра была тогда хрупкой, уязвимой, но она изменилась. Дейрон надеялся, что с ее новообретенной силой она примет его решение жениться на дорнийской принцессе. Если не ради себя, то ради королевства.
Дейрон спешился с Тессариона, похлопав дракона по шее, пока зверь успокаивался. Его мысли были тяжелыми, когда он возвращался в Красный Замок, но в его сердце теплился проблеск надежды.
Возможно, со временем он сможет найти способ сбалансировать свой долг и свои желания. Возможно, он сможет привлечь Алиандру на свою сторону и сохранить мир с Джейхейрой. Но сейчас он даст своей семье и королевству время, необходимое для скорби, а затем начнет действовать.
Будущее было неопределенным, но Дейрон Таргариен знал одно наверняка: он больше не мог бежать от того, что его ждало.