Эйгон
Эйгон сидел за малым столом совета, его пальцы слегка барабанили по полированному дереву, пока Ларис Стронг, Мастер Шепчущихся, подробно излагал проблемы дня. Однако его мысли были в другом месте. Заседания совета всегда были для него утомительны, необходимая часть жизни двора как приемного сына короля, но та, в которую ему было трудно полностью погрузиться. Он взглянул на короля Дейрона, сидевшего во главе стола и выглядевшего гораздо более усталым, чем обычно.
Ларис перечислил повестку дня своим характерным спокойным голосом:
«Лорд Корлис Веларион приближается к концу. Скоро встанет вопрос о его замене на посту Десницы короля. Казна Короны пополнилась из-за недавнего договора о свободной торговле с Дорном, хотя возросшее присутствие дорнийских торговцев вызвало трения в доках. Есть еще вопрос о Визерисе: его отсутствие больше не считается похищением. Он сбежал с крадеными вещами и значительной суммой денег. Наконец, Триархия погрузилась в гражданскую войну, и Тирош стремится захватить власть над Миром и Лисом, что может повлиять на торговлю, если конфликт продолжится».
Эйгон едва слушал, пока встреча затягивалась, его мысли были затуманены беспокойством за Визерис. Его приемный брат отсутствовал уже несколько недель, и, несмотря на неустанные попытки Дейрона найти его, каждая поисковая группа возвращалась с пустыми руками. Эйгон ненавидел сидеть здесь, в комфорте Красного Замка, в то время как Визерис мог быть где угодно, бродя в одиночестве. Он сжал кулак, пытаясь скрыть свое разочарование.
Но не только Визерис тяготил ум Эйгона. Было кое-что еще. Тишина, окружавшая возможный брак Дейрона с принцессой Алиандрой из Дорна, была оглушительной. Слухи были повсюду: шепот в залах, ропот на улицах Королевской Гавани. Некоторые говорили, что брачный договор уже был запечатан в тайне, и что Алиандра скоро прибудет, чтобы стать королевой Дейрона. Другие утверждали, что Дейрон отказал ей, не желая связывать себя с Дорном таким образом. Эйгон не знал, чему верить, а Дейрон ничего не сказал.
Голос Ларис продолжал бубнить, но мысли Эйгона вернулись к богороще, к тихому комментарию Джейхейры несколько дней назад. Она говорила об Алиандре с удивительной нежностью, вспоминая, какой доброй была принцесса во время их пребывания в Зеленокровке. Джейхейра редко говорила о ком-либо по-доброму, особенно о других женщинах. Это застало Эйгона врасплох, но также заставило его задуматься: были ли слухи правдой? Дейрон уже принял предложение Алиандры в тайне?
Пока встреча затягивалась, Эйгон снова покосился на Дейрона. Его отчим выглядел изнуренным, отягощенным не только отсутствием Визериса. Эйгон решил спросить его сразу после встречи.
Когда малый совет наконец разошелся, Эйгон задержался. Он наблюдал, как остальные вышли из комнаты, оставив только его и Дейрона, который потирал виски, словно на него давила тяжесть королевства. Эйгон на мгновение замешкался, прежде чем заговорить.
«Дэрон», - начал он осторожным голосом.
Дэйрон поднял глаза, его глаза были усталыми. «Да, Эйгон?»
«Я... я хотел спросить тебя кое о чем». Эйгон нервно пошевелился. «Об Алиандре».
При упоминании дорнийской принцессы лицо Дейрона потемнело. Он выпрямился, усталость сменилась вспышкой раздражения.
«А что с ней?» - голос Дейрона был резким, резче, чем ожидал Эйгон.
Эйгон сглотнул, внезапно почувствовав, что перегнул палку. «Предложение о браке. Я просто... люди говорят. Я хотел узнать, решил ли ты... женишься ли ты на ней».
Реакция Дейрона была немедленной и яростной. Его кулак обрушился на стол, и звук эхом разнесся по почти пустому залу. Эйгон вздрогнул от внезапной вспышки.
«Почему ты спрашиваешь меня об этом? Это то, что ты считаешь важным сейчас?» Голос Дейрона был полон гнева, глаза сверкали. «Визерис пропал, Эйгон! Он может быть где угодно, один, раненый или еще хуже, а ты спрашиваешь меня о брачном союзе?»
Эйгон отпрянул, резкость слов Даэрона обожгла его, словно пощечина. Он всегда смотрел на Даэрона снизу вверх, восхищался им, и слышать, как он говорит, было сокрушительно. Его лицо покраснело от смущения и боли, и на мгновение он не мог встретиться взглядом с Даэроном.
Даэрон, должно быть, увидел боль в его выражении лица, потому что гнев улетучился из него так же быстро, как и вспыхнул. Он тяжело вздохнул, потирая лицо, словно пытаясь стереть разочарование.
«Прости, Эйгон», - сказал Дейрон, его голос стал тише и размереннее. «Я не хотел на тебя нападать. Просто... Визерис. Я сейчас не могу думать ни о чем другом, особенно о брачном союзе».
Эйгон кивнул, хотя боль еще не совсем прошла. «Я понимаю», - пробормотал он, хотя и чувствовал противоречие. Он хотел помочь Дейрону найти Визериса, но он также не мог избавиться от ощущения, что Дейрон бежит от чего-то другого.
Дейрон посмотрел на него с чувством вины в глазах. «Я... я не мог. Не после всего, что произошло. Но я не хочу говорить об этом сейчас. Пока не найдут Визерис».
Эйгон снова кивнул, пытаясь оставить эту тему. «Мне тоже жаль. Я не хотел тебя расстраивать».
Дэйрон устало улыбнулся ему. «Все в порядке. Ты заботишься о королевстве, и я это уважаю. Но сейчас мне просто нужно сосредоточиться на его поисках».
С этими словами Дейрон поднялся из-за стола, оставив комнату в тишине. Эйгон посидел еще немного, его мысли закружились. Он получил ответ или, по крайней мере, его часть. Дейрон не согласился на брак с Алиандрой.
Позже, когда он шел в богорощу, чтобы встретиться с Джейхейрой, Эйгон чувствовал, как тяжесть разговора застряла в его голове. Он передаст ей, что сказал Дейрон, хотя и не был уверен, как она отреагирует. Джейхейра в последнее время изменилась, стала лучше во многих отношениях. Она казалась счастливее, более вовлеченной в жизнь. Она с энтузиазмом занялась кайвассой, рисовала по вечерам, даже просила фрейлин составить ей компанию. Это было совсем не похоже на то темное место, в котором она пребывала, пока они были в Дорне, и Эйгон был благодарен за перемену, даже если она его смутила. Однажды он спросил ее, почему она ведет себя по-другому, и она ответила, что внимание, которое она теперь получала от него и Дейрона, заставляло ее чувствовать себя цельной. Это очень подбодрило Эйгона в то время.
Когда он добрался до богорощи, он обнаружил, что Джейхаера ждет его у сердечных деревьев, ее лицо было безмятежным, когда она расставляла фигуры кайвасс на доске. Она посмотрела на него с легкой улыбкой.
«Эйгон, - тихо сказала она, - ты готов играть?»
Эйгон кивнул, садясь напротив нее. «Сначала мне нужно тебе кое-что сказать».
Джаехаера наклонила голову, в ее глазах мелькнуло любопытство. «Что это?»
«Речь идет о Дейроне и Алиандре», - сказал Эйгон, внимательно наблюдая за ее реакцией. «Он не принял ее предложение. Он сказал, что не может думать об этом сейчас, когда все так происходит».
Выражение лица Джейхейры не изменилось, но Эйгону показалось, что он увидел проблеск чего-то в ее глазах. Она медленно кивнула.
«Понятно», - сказала она спокойным голосом. «Это понятно, я полагаю. С исчезновением Визериса у него есть более важные заботы».
Эйгон кивнул, чувствуя, как напряжение заседания малого совета медленно уходит, когда они начинают игру. Когда они передвигают фигуры по доске, он снова чувствует себя благодарным за улучшение Джейхейры, даже если не совсем понимает, почему.