На пределе (16+)

Атлеты чемпионской академии никогда не встречают первые утренние солнечные лучи. Когда солнце только восходит, спортсмены уже вовсю наполняют третье ведро пота, усердно занимаясь и двигаясь на встречу к своей цели.

Лучики солнца, один за другим, осторожно прокрадываются в тренировочные залы и танцевальные студии, словно опасаясь отвлечь кого-то своим появлением.

Продолговатые окна плавательного зала  нехотя впускают утренний свет в помещение, несмотря на то, что прожектора уже снабжают им пловцов.

Кай с Арно стоят во главе бассейна, наблюдая за самым сумбурным заплывом в их жизни.

Ребята решили сойтись на идее показать историю и разнообразие такого вида спорта, как плавание. Существуют всего четыре стиля спортивного плавания и каждое обладает своими преимуществами, как с технической точки зрения, так и со скоростного аспекта.

На первой дорожке заплыв совершает Калеб, плывущий на груди. Данный вид плавания называется— баттерфляй. Плавание в этом стиле подразумевает под собой симметричные одновременные движения правой и левой частью тела, при этом совершая широкие мощнейшие гребки двумя руками. При его выполнении верхняя часть туловища пловца приподнимается над поверхностью воды, а ногами одновременно выполняются симметричные удары «от таза». «Дельфин» — скороходная разновидность способа «баттерфляй». Данная техника плавания отличается движениями нижних конечностей: они движутся вниз и вверх в вертикальной плоскости, напоминая движение хвоста дельфина. «Дельфин» — второй по скорости способ плавания после кроля, а техника классического баттерфляя подразумевает движения ног «брассом».

На второй дорожке Карти — брассист. Стиль «брасс» — медленный по скорости тип спортивного плавания. Используя данный стиль, спортсмен нижними конечностями производит толчок в горизонтальной плоскости, а руки подает вперёд одновременным симметричным движением. Цикл движений при данном виде плавания включает одновременные и симметричные движения руками, один выдох и вдох ртом, и движения ногами.

Остин, специализирующийся в вольном плавании, так же, как и Кайден, занимает третью дорожку в тренировочном заплыве. При плавании в стиле «кроль» спортсмен выполняет широкие гребки вдоль туловища левой и правой рукой поочерёдно, а ногами постоянно производит удары, напоминающие работу ножниц. Лицо человека при плавании вольным стилем опущено в воду. В момент одного из гребков пловец поднимает лицо из воды, чтобы сделать очередной вдох, при этом он поворачивает голову сторону.

Кролем на спине, занимая четвёртую дорожку, приближается Лукас. Плавание на спине напоминает перевернутого кроля на груди. Применяя этот способ, спортсмен осуществляет удары ногами вверх-вниз попеременно, а руками производит чередующийся гребки. Лицо пловца постоянно находится над поверхностью воды, исключая момент старта и повороты. Спортсмен всю дистанцию плывет на спине. При виде плавания на спине старт осуществляется из воды, тогда, как при спортивном плавании баттерфляем, брассом и при заплывах с использованием вольного стиля все участники соревнования стартуют со специальной тумбы. Кроль на спине считается третьим по скорости типом спортивного плавания.

Арно, заполнив лёгкие влажным воздухом, выдыхает его в пластиковый свисток в ту самую секунду, когда первый пловец финиширует в заплыве, и следующий пловец срывается со старта. Дистанция заплыва составляет двести метров, а длина бассейна приравнивается пятидесяти метрам, поэтому в показательном заплыве будут учавствовать восемь пловцов. Каждый преодолеет сто метров, пятьдесят в одну сторону и столько же обратно, поэтому двое пловцов на один стиль плавания.

Арно становится во главе первой дорожки, и как только Саймон завершает заплыв, он слегка приседает и опирается ладонями о колени.

— Если это показательный заплыв, это не значит, что можно напрочь забыть о технике.

— Ты о чём? Наша дорожка пришла первой!— Сай срывает очки, указывая в сторону Калеба, и вылезает из воды.

— При повороте ты коснулся одной рукой!— суровой интонацией произносит Арно.

Калеб накрывает плечо Саймона ладонью, но он, шумно вздохнув, тут же её сдёргивает, и смотрит вслед Арно, подходящего к Кайдену.

— Четвёртая и вторая дорожка отстают, а Остин рановато стартанул, мы должны усложнить нагрузку...— Арно вытягивает блокнот с заметками, и Кайден хмурится.

— Как бы мы их не тренировали, кроль на спине и брасс никогда не коснётся стены раньше вольного и баттерфляя...— говорит Кай.

— Минута и сорок две секунды - вольным стилем и минута пятьдесят секунд - баттерфляем. Разница всего восемь секунд...

— Это мировые рекорды, а не средние показатели наших атлетов. Сай с Калебом проплыли за две минуты и шестнадцать секунд, это хороший показатель для реальных соревнований, но для показательного это вообще не имеет значения.— говорит Кай, затем он поворачивается к Тиджею, — За сколько проплыл Лукас с Карти на четвёртой?

— Ам... за минуту и пятьдесят семь секунд.— заглянув в заметки, отвечает Тиджей.

— Нормально ведь! Какой был показатель у них раздельно на последних соревнованиях в Рио?— Кай пытается заглянуть в блокнот Тиджея.

— У Карти... пятьдесят девять секунд, а у Лукаса... э-эм... одна и три.— отвечает он.

Кай хмурится, почёсывая затылок.

— Это стометровки?

— Угу...— Тиджей мычит, покачивая головой.

— Это их одиночные результаты, но на показательном нужно показать всё на что мы способны, поэтому... на старт!— Арно поворачивается спиной к Кайдену и Тиджею, и обращается ко всей команде.

— Если тебя что-то не устраивает, почему бы самому не поучаствовать в заплыве? Покажи нам мастер-класс, президент!— ухмыляется Сай, сложив руки на груди.

— Сай!— вмешивается Остин, но Саймон его игнорирует.

— Возомнил себя всезнающим тренером? Теперь ты знаешь, что и как лучше?— Сай подходит к Арно, смотрящего на него с большими глазами,— Так покажи, на что способен щенок, ставший псом за два дня.

В душе Арно бушует ураган, и он уверен, что Саймону это известно. Арно понимает, что Сай сильнее и внушительнее, чем он, поэтому уже успел пожалеть о том, что сказал что-либо ему по поводу заплыва. Он понимает, что Сай никогда не примет Арно в качестве президента клуба, но в глубине души ему очень хотелось занять ту же позицию в глазах команды, которую занимал Кайден.

— Саймон, мы все хотим одного и того же, а именно, чтобы наш клуб не закрыли, так давай мы не будем сейчас выяснять отношения?— встревает Кай,— Блейк, ты выдохся, давай я тебя заменю?

Темноволосый неспешно поднимает голову, и оперевшись локтями о колени, устремляет взгляд на Кайдена. Он делает пару глотков воды, и глубоко вздыхая с открытым ртом, кивает головой.

— Ты мне нужен здесь.— говорит Арно, когда Кай стягивает футболку, а Блейк протягивает ему очки.

— Тиджей и Блейк помогут тебе. Я хочу поучаствовать в показательном заплыве.— говорит Кай, становясь перед Остином на третьей дорожке.

— Однако вот как, президент то ничего и сделать не может без своей правой руки.— Сай, шепнув в ухо Арно, оскалился и неторопливо занял свою позицию.

***

— И так, Лео, ты Чудовище и твоё лицо будет скрывать маска. Сначала на сцену выходит Астрид, затем вы исполняете элегантный танец в основе которого вальс. В один момент ты её отпускаешь, и Астрид снимает твою маску...— говорит Саванна, стоя напротив Лео, сцепившего руки за спиной.

— Окей, понятно!— приветливая улыбка озарила идеальные черты лица Лео, и Саванна хихикнула.— Осталось тогда решить, под какую музыку мы танцуем?

Астрид незаинтересованно оглядывает студию, притянув руки к груди, пока Саванна вводит в курс дела её партнёра.

По её мнению, задумка не отличается особой оригинальностью, но Астрид и изначально ничего интересного не ожидала, ведь это была идея Тобиаса. Очевидно, что он предложил именно «Красавицу и Чудовище» лишь потому что в глубине сердца надеялся исполнить этот танец вместе с ней.

— Я уже подготовила макси, вот взгляните!— Саванна вытягивает из коробки две роскошные маски, подходящие под тематику танца, и Лео, прикоснувшись, распахивает глаза и одобряюще качает головой.

Астрид расправляет плечи и выпятив грудь, становится в угол студии. Она вытягивает вверх тончайшую шею и застывает, шагнув вперёд одной ногой.

Лео становится в противоположном углу студии, и опускает взгляд вниз, дожидаясь первые ноты.

Композиция на французском языке с немыслимой скоростью заполонила помещение и, гигантской воронкой, закружила душу Астрид. Девушка никогда раньше не слышала эту песню, но с первых же секунд, каждая клеточка её тела влюбилась в неё. Шелковистый голос пронизывает до самих костей, просачиваясь в внутрь, не видя препятствий и запретов. Эта мелодия, словно была создана, чтобы разрушать границы здравого смысла, заполняя голову самыми сумасшедшими мыслями, мечтами, придавая неземную энергию на дальнейшее существование.

Блондинка кланяется, проявляя почтение перед своим партнёром, и притворяясь, что кончиками пальцев придерживает платье, которое будет на ней во время выступления, шагает вперёд.

Партнеры легонько дотрагиваются друг до друга обеими ладонями, и девушка, отлетев в сторону, и взмахнув рукой, снова прикасается к Лео. Совершая переменные круговороты, и меняя руки, лицо блондинки засверкало от счастья. Атмосфера, которую создала мелодия,  напрочь прогнала все негативные мысли, которые обитали в голове Астрид. Ей искренне не хотелось, чтобы её клуб закрыли, ведь она уже привыкла к этой среде, хоть она и не самая благоприятная. Чемпионская академия - её дом, и ей хотелось бы, чтобы следующие три года этот факт не менялся.

Совершая крошечные шажки, и волоча подошвы по отполированной серой плитке, Эмерсон, Олли и Ава, приседают за стеклянной дверью в студию. Ава, включив камеру, начинает снимать показательный танец Лео и Астрид, закрыв пол лица за экраном телефона, словно надеясь, что таким образом её никто не заметит. Олли прижимается ухом к стеклу, в попытках услышать играющую композицию, а Эмерсон, нахмурившись, открывает рот, и пытается что-то расслышать.

Саванна, под воздействием французского коктейля из мелодии и голоса, качается из стороны в сторону, сузив глаза от удовольствия. Она слегка сводит взгляд с танца, замечая ребят за дверью, через которую видно абсолютно всё.

Шатенка резко замирает, а Эмерсон с большими глазами притягивает указательный палец к губам. Олли, прислонившись лбом к двери, соскальзывает в сторону, к Аве, и заглядывает в экран телефона, словно убеждаясь в том, что картинка качественная, и там правда будет что-то видно.

Саванна, кивнув, снова растворяется в улыбке, перенаправляя взгляд на двигающихся в унисон, Астрид и Лео. Они вскидываю ноги поочерёдно в верх, а затем отступают назад. Музыка движет танцорами, а они лишь перенаправляют полученную силу.

Лео, поддерживая Астрид со спины, а второму рукой, держась спереди, рисует круги на паркете. Пара, в буквальном смысле, порхает, а в зале, казалось бы, никого, кроме них, нет. Есть только Астрид и Лео. Пара, которая чувствует друг друга лучше, чем кто-либо другой. Они словно одно целое, не желающие разъединяться.

Лео, оттянув руку партнёрши, подбрасывает Астрид в воздух. Подарив секунду свободного полёта, Лео оказывает поддержку девушке, и ловит её, плавно ставя на ноги.

Астрид наклоняет голову в бок, и лёгким дуновением, проводит пальцами по щеке парня, затем она выгибает спину, и восстанавливает равновесие и зрительный контакт с Чудовищем.

— Отлично!— Саванна останавливает музыку, и широко улыбаясь начинает нахваливать танец, до ключевого момента, до снятия маски «Чудовища».

В Сиднее вечерело, а когда солнце скрылось за горизонтом, по всему южному небосклону разлилась багровая заря. Вскоре зашла Луна, а вокруг неё появилось густое матовое пятно и пушистый венец. Резкий холодный ветер стал править над городом, отправляя город в сон.

— Я ещё на работе, мам...— Арно, протирая квадратный аквариум тряпкой, глазами следит за передвижением разноцветных рыбок.

Зажав во второй руке телефон, Арно издаёт мычание, пока его мама, в очередной раз, говорит о том, что его совершенно не интересует.

— Арно.— окликнув парня, мужчина в свободной жёлтой рубашке, осматривается вокруг.

— Мне нужно идти, мам. Я позвоню тебе на выходных.— обернувшись, и увидев своего начальника, Арно торопиться завершить разговор с матерью.

— Когда закончишь протирать аквариумы, покорми золотых рыбок, барбусов, брохисов и гурами.— мужчина улыбается парню, и продолжает,— я пока займусь подсчётами. Завтра будет доставка корма, поэтому вечером покормишь всех грызунов, кроме крыс, их я утром сам накормлю. Хорошо?

— Хорошо!— Арно складывает тряпку пополам, и улыбнувшись, кивает.

Завершив протирать, Арно подходит к самому большому аквариуму, в котором плавают золотые рыбки вместе с коридорасами и анциструсами, которые являются одними из самых мирных рыб, способные обитать по соседству с золотыми рыбками.

— Ну что ребятки, проголодались?— устало улыбается он, развивая ладонью, наполненной кормом, над аквариумом,— Приятного аппетита.

Арно приседает, и наблюдает за тем, как рыбки подплывают вверх. Корм постепенно опускается вниз, а коридорасы и анциструсы, не торопясь, начинают сметать всё на своём пути.

Арно любит работать в зоомагазине, в особенности, рядом с рыбами. Иногда ему кажется, что только они могут успокоить, и дать ему надежду. Возможно, рыбы не самые лучшие советники, что уж там говорить, они совсем не советники, но слушать они умеют. Некоторым людям стоит поучится этому у рыб, ведь сложно найти человека, который сумеет выслушать, а главное, услышать тебя.

В дали лязгнул звоночек, и сквозь входную дверь, в магазин вошла молодая девушка. Уткнувшись в мобильный телефон, она остановилась возле аквариума. Арно выглядывает вверх, и сквозь аквариум, видит две руки, держащие телефон. Большие пальцы отбивают чечётку по экрану, а картинка в глазах парня отдаёт голубым оттенком из-за воды.

В следующее мгновение, девушка склоняется перед аквариумом, и закусив нижнюю губу, её глаза пробегаются по обитателям. Арно застывает, и с интересом изучает лицо шатенки сквозь аквариум.

Девушка не замечает уставившегося на неё парня, а лишь продолжает широко улыбаться, и хихикать смотря на рыб.

Пряди волос, свисающие по обе стороны от её ушей закручиваются, а длинные косы едва ли не соприкасаются с ладонями у колен. Её лучезарные изумрудные глаза плавно скользят от одной рыбы к другой, а затем останавливаясь на лице Арно.

На долю секунды, девушка задумалась, где раньше она его видела, ведь ощущение, что она видит его в не впервые, отчётливо сигнализирует об этом.

Смутившись, Арно плотно сжимает губы, и улыбается девушке. Она, слегка растерявшись, хихикает, и ослепляет парня жизнерадостной улыбкой, которую Арно, определённо, нужно было увидеть. Ему удалось, на миг, позабыть о том, что так отягощало его уже некоторое время, но одна лишь улыбка незнакомки - смогла перевернуть его мир с ног на голову.

Не выпрямляясь, девушка переместилась к следующему аквариуму, посещая мир гуппи.

Арно медленно выпрямился, вытягивая шею, и цепляясь взглядом за макушку улыбчивой шатенки, выглядывающей за стеклянным продолговатым аквариумом.
Он не осмелился заговорить с ней, хоть и ему этого очень хотелось.

Ловко выпрямившись, девушка подходит к прилавку за которым сидит хозяин магазина. Мужчина с интересом наблюдал за молодёжью, и выпучив глаза, стал озирать девушку, вытягивающую из сумочки пустой разноцветный пакетик с изображением рыбы - петушка.

— Можно мне, пожалуйста, пакетик этого корма?— улыбнувшись, она обратилась к мужчине, и он, кивнув, направился к витрине с кормом.

— С вас пять пятьдесят.— протянув пакетик, говорит мужчина:

— Спасибо.

Арно провожает взглядом девушку, и останавливает взор на двери, сквозь которую она выходит.

Начальник прерывает размышления парня, внезапным кряхтением. Арно тут же потупляет взор, перенаправляя смущенную улыбку на мужчину.

— Ты с таким взглядом скоро нерестится начнёшь.

— Ну, вы чего... я же не рыбка какая-то.— смущённо ухмыльнувшись, Арно берёт горсть корма, и становится рядом с аквариумом, который совсем недавно протирал.

— Не тот аквариум!— начальник усмехается, и тычет пальцем в аквариум, наполненный гурами.

Арно заливается краской, и почувствовав сильное смущение, он чешет затылок, при этом медленно направляясь в сторону аквариума с голодными рыбками.